राजसभेत मित्रांनी एकमेकांना सांगितले, “मित्रांनो, आपण राजाला प्रिय वाटेल असेच करूया, कारण राजा सर्व प्राण्यांचे प्रतिरूप आहे. तो संतुष्ट झाला तर सर्व लोकही आपल्यावर प्रसन्न राहतात.” हे ऐकून श्रीकृष्णाने योग्य वेळी, योग्य ठिकाणी योग्य शब्द बोलले आणि स्वतःच इच्छित असलेल्या कुस्तीच्या आव्हानाचे स्वागत केले. राजा भोजाचे प्रजेचे आणि आम्ही वनेवासीही, नेहमीच त्याला प्रिय वाटेल असे करतो, हेच आमचे सर्वात मोठे भाग्य आहे. आम्ही लहान मुले आहोत, आणि आमच्याशी समसमान ताकदीच्या लोकांशी खेळू इच्छितो; कुस्तीची स्पर्धा न्यायाने व्हावी, जेणेकरून कुस्तीपटूंच्या सभेत आपल्यावर कोणी दोष न ठेवो. त्यावर चाणूर म्हणाला, “तुम्ही ना बालक आहात, ना तरुण; तुम्ही बलवानांत श्रेष्ठ आहात, कारण तुमच्या खेळाने हजार हत्तींच्या बळाचा कुबलयापीड हत्ती मारला गेला. म्हणूनच, तुम्हा दोघांनी बलवानांशीच कुस्ती केली पाहिजे; इथे चुकविण्याचा प्रश्न नाही. मुष्टिक बलरामाशी लढेल, आणि मी, वृष्णिवंशीय, तुझ्याशी माझे बळ अजमावीन.” याप्रमाणे, 'कुबलयापीड वध' नावाच्या या अध्यायाचा श्रीमद्भागवतातील पहिल्या भागाचा त्रेसष्टावा अध्याय संपतो. शुकदेव म्हणाले, अशा रितीने आपला निश्चय सन्मानित झाल्यावर, भगवान मधुसूदन आणि रोहिणीपुत्र बलराम, चाणूर आणि मुष्टिक यांच्या समोर आले. त्यांनी हातात हात, पायात पाय गुंतवून, एकमेकांना जोरात ओढू लागले, दोघेही विजयाच्या उत्कट इच्छेने झुंजत होते. ते एकमेकांना मुठी, गुडघे, डोके, छाती आणि खांद्याने मारू लागले. गोल गोल फिरणे, भुलवणे, आलिंगन, फेकणे, पुढे-पुढे जाणे आणि मागे हटणे—अशा प्रकारे ते सातत्याने एकमेकांचा प्रतिकार करत होते. उचलणे, वर नेणे, हलवणे, पकडणे—प्रत्येकजण आपापल्या संपूर्ण शक्तीने दुसऱ्यावर विजय मिळवण्याचा प्रयत्न करीत होता. हे बघून, राजसभेत जमलेल्या सर्व स्त्रिया, राजन, एकत्र येऊन करुणेने बोलू लागल्या, “अरेरे! राजसभेत किती अन्याय आहे, राजा समोर असताना अशी बलवान आणि दुर्बलांची स्पर्धा होत आहे! हे कुस्तीपटू वज्रासारख्या कठीण शरीराचे आणि पर्वतासारखे दिसतात, आणि हे दोघे तर अजून युवावस्थेतही आलेले नाहीत, कोवळे, कोमल. हा अन्याय आहे.” “न्यायाचे उल्लंघन या सभेत होत आहे, आणि जिथे अधर्म आहे, तिथे राहू नये. ज्ञानी माणसाने अशा सभेत जाऊ नये, कारण बोलले किंवा गप्प राहिले तरी अज्ञानाचा दोष लागतो.” “कृष्णाचे कमळासारखे मुख बघा, शत्रूच्या समोर श्रमाने घामाने ओलावलेले, जणू जलाने भिजलेले कळ्याचे कमळ. रामाचे तांबडे डोळे, रागाने लाल झालेला चेहरा, स्मितहास्याने उजळलेला—मुष्टिकाशी लढताना किती तेजस्वी दिसतो! धन्य त्या व्रजभूमी, जिथे हा पुरातन पुरुष मानवी रूप घेऊन, वनफुलांच्या माळांनी सजून, बलरामासोबत गाई राखतो, बासरी वाजवतो, त्याचे पाय गिरिराजाच्या प्रिय व्यक्तीने पूजले आहेत, आणि विविध लीलांत रमतो.” “व्रजाच्या त्या गोपिकांनी कोणती तपश्चर्या केली असेल, की त्यांना हा सौंदर्याचा मूर्तिमंत, अद्वितीय, क्षणोक्षणी नूतन, कीर्ती, लक्ष्मी आणि वैभवाचा एकमेव आश्रय—त्याचे रूप पाहता आले? त्या भाग्यवान गोपिका, ज्या मनाने या सर्वशक्तिमान भगवंतावर प्रेम करतात, आणि गायी दुग्ध काढताना, शेण गोळा करताना, मंथन करताना, घर झाडताना, मुलांना झुलवताना, काम करतानाही, अश्रूंनी गहिवरलेल्या स्वरात त्याचे गाणे गातात.” “प्रत्येक सकाळ-संध्याकाळ, तो गायी घेऊन जातो किंवा परत येतो, बासरी वाजवत, तेव्हा त्या भाग्यवान युवती त्याचे हसरे मुख आणि करुण दृष्टी पाहण्यासाठी रस्त्यावर धावून येतात.” स्त्रिया असे बोलत असताना, भारतश्रेष्ठ, योगेश्वर श्रीहरी मनात शत्रूचा वध करण्याचा निश्चय करतो. स्त्रियांचे भीतीदायक शब्द ऐकून, कृष्ण-बलरामाचे आई-वडील, आपल्या मुलांवरील माया आणि चिंता यामुळे खूप व्याकुळ झाले; त्यांना आपल्या मुलांची खरी शक्ती माहिती नव्हती. आता अच्युत आणि त्याचे प्रतिस्पर्धी, तसेच बलराम आणि मुष्टिक, कुस्तीचे सर्व प्रकार वापरत एकमेकांशी झुंजू लागले. भगवंताच्या अंगांच्या वज्रासारख्या प्रहारांनी चाणूराचे शरीर पुन्हा पुन्हा जखमी झाले आणि तो थकून गेला. चाणूर गरुडासारखा वेगाने उडी मारून, दोन्ही मुठी आवळून, रागाने वासुदेवाच्या छातीवर जबरदस्त प्रहार करतो. पण कृष्णाला त्या प्रहाराचा काहीच परिणाम होत नाही; जणू हार घातलेल्या हत्तीला काहीच झाले नाही. मग श्रीहरीने चाणूराचे हात पकडले, त्याला अनेक वेळा फिरवले आणि जोरात जमिनीवर आपटले. त्याचा जीव निघून गेला, केस आणि माळ विखुरले, तो इंद्रध्वज कोसळावा तसा खाली पडला. त्याचप्रमाणे, बलभद्राच्या जोरदार मुठीने आणि मग तडाख्याने मुष्टिक प्रथम जखमी झाला, नंतर रक्ताने तोंड भरून, थरथर कापू लागला, आणि अखेरीस वाऱ्याने पडलेल्या झाडासारखा जमिनीवर कोसळला. तेवढ्यात, बलरामाने सहजपणे, डाव्या मुठीच्या एका तुच्छ प्रहाराने, समोर आलेल्या कुटाचा वध केला. त्याच क्षणी, शाला—कृष्णाच्या पायाच्या प्रहाराने, आणि तोशलक—दोघेही दोन तुकड्यांत विभागले गेले, खाली पडले. चाणूर, मुष्टिक, कुट, शाला आणि तोशलक हे सर्व मारले गेले. उरलेले कुस्तीपटू आपले प्राण वाचवण्यासाठी पळून गेले. कृष्ण-बलराम आपल्या गवळण मित्रांसह आनंदाने खेळू लागले, वाद्ये वाजू लागली, नुपूरांची घंटा वाजू लागली, आणि नृत्य करण्यात मग्न झाले. राम आणि कृष्णाने केलेल्या या पराक्रमावर सगळे लोक आनंदले; कंस सोडून, श्रेष्ठ ब्राह्मण आणि सदाचारी लोक “छान! छान!” असे म्हणू लागले. मुख्य कुस्तीपटू मारले गेले आणि भोजराज कंस व्याकुळ झाला. त्याने आपल्या वादकांना थांबवले आणि म्हणाला, “वसुदेवाचे हे दोन्ही दुष्ट पुत्र नगराबाहेर हाकलून द्या. गवळ्यांचे धन जप्त करा. नंद, हा वाईट मनाचा माणूस, याला बांधा. वसुदेव, हा दुष्ट, आणि उत्तम घोडे, यांना ताबडतोब ठार मारा. आणि उग्रसेन, माझा वडील, जो शत्रूंच्या बाजूने आहे, त्यासह त्याच्या अनुयायांनाही ठार करा.