नंदाचे पुत्र कृष्ण आणि बलराम यांना, राजा कंसाने मोठ्या उत्सुकतेने पाहण्यासाठी आमंत्रित केले होते. ते दोघेही कुस्तीमध्ये निष्णात, पराक्रमी आणि लोकांत खूप प्रसिद्ध होते. सभेत काहीजण म्हणाले, "राजाच्या इच्छेची पूर्तता झाली, तर प्रजेचेही कल्याण होते—विचार, कृती आणि वाणीने. उलट झाले तर विपरीत परिणाम होतो." गोकुळातील गवळी आणि गवळण नेहमी आनंदात असायचे; गायी चरवत असताना ते मोकळेपणाने जंगलात कुस्तीचे खेळ खेळायचे. म्हणूनच, मित्रांनो, आपण राजाला जे आवडेल ते करू या; कारण राजा साऱ्या प्राण्यांचा प्रतिनिधी आहे, आणि तो समाधानी झाला, तर सर्व लोक आपल्यावर प्रसन्न होतात. हे ऐकून, कृष्णाने योग्य वेळी आणि योग्य ठिकाणी बोललेले शब्द उच्चारले, आणि त्याने स्वतःच इच्छिलेली कुस्तीची स्पर्धा आनंदाने स्वीकारली. "आम्ही राजा भोजाचे प्रजाजन आणि वनवासी आहोत; त्याला जे आवडेल तेच आम्ही नेहमी करू—हेच आमच्यासाठी मोठे भाग्य आहे," असे कृष्णाने सांगितले. "आम्ही लहान आहोत, आणि आमच्यासारख्या ताकदीच्या मुलांशीच खेळू; कुस्ती योग्य आणि न्याय्य असावी, म्हणजे कुस्तीपटूंच्या सभेत आपल्यावर दोष येणार नाही," असेही कृष्णाने सांगितले. पण चाणूर म्हणाला, "तुम्ही लहान नाही, ना तरुण; तुम्ही बलवानांत श्रेष्ठ आहात. कारण खेळाच्या नादातच, हजारांच्या बळाचा हत्ती तुम्ही मारलात. त्यामुळे आता तुम्ही दोघेही बलवानांसोबत कुस्ती खेळली पाहिजे; इथे मागे हटण्याचा प्रश्न नाही. मुष्टिक बलरामाशी लढेल, आणि मी, वृष्णिवंशी, तुझ्याशी भिडेन." याचप्रमाणे, श्रीमद्भागवतातील 'कुवलयापीडाचा वध' या अध्यायाचा शेवट झाला. शुकदेव म्हणतात, "अशा प्रकारे, आपली प्रतिज्ञा मान्य झाल्यावर, भगवान मधुसूदन आणि रोहिणीपुत्र बलराम चाणूर आणि मुष्टिक यांच्या समोर आले. त्यांनी हातात हात, पायात पाय गुंतवून, एकमेकांना जोरात ओढले, प्रत्येकजण विजयासाठी उत्सुक होता. त्यांनी एकमेकांना मुठी, गुडघे, डोके, छाती आणि खांदे याने प्रहार केले. चकवा, फसवेपणा, मिठी, फेकणे, पुढे-पाठी मागे जाणे—या सर्व कुस्तीच्या डावांनी ते एकमेकांना सतत प्रत्युत्तर देत होते. उचलणे, वर नेणे, हलवणे, पकडणे—यातून प्रत्येकाने पूर्ण ताकदीनिशी दुसऱ्यावर मात करण्याचा प्रयत्न केला. हे बघून, सर्व स्त्रिया, राजसभेत जमलेल्या, एकमेकींशी दयाळूपणाने बोलू लागल्या, "हाय! राजसभेत किती अन्याय चाललाय! राजा समोर असताना, अशी ताकदीची आणि दुर्बलांची कुस्ती करवली जाते! हे कुस्तीपटू, वज्रासारखे कठीण शरीराचे, पर्वतासारखे दिसणारे—त्यांच्याशी हे दोन कोवळे, अजून तारुण्यातही न आलेले मुलगे कसे जुळतील? हा धर्मभंग आहे; जिथे अधर्म असतो, तिथे राहू नये. ज्ञानी पुरुषाने अशा सभेत जायचेही नाही; गप्प बसला किंवा बोलला, दोन्ही प्रकारे अज्ञानी माणूस पापात सापडतो." "कृष्णाचे कमळासारखे सुंदर मुख बघा—शत्रूला सामोरे जाताना घामाने ओलसर झाले आहे, जणू जलाने भिजलेले कमळ. रामाचे तांबूस डोळे, हास्याने आणि रागाने उजळलेले मुख, मुष्टिकाशी भिडताना किती तेजस्वी दिसते! धन्य आहेत व्रजभूमी, जिथे हा आदिपुरुष, मानवी रूपात लपलेला, वनफुलांच्या माळांनी सुशोभित होऊन, बासरी वाजवत, बलरामासह गायी राखतो, ज्याचे चरण पर्वतराजाच्या प्रेयसीने पूजले आहेत, आणि जो अनेक लीलांमध्ये रमतो." "व्रजातील गोपिकांनी कोणती तपश्चर्या केली, की त्यांना हा अप्रतिम, अद्वितीय, क्षणोक्षणी नवा वाटणारा, सौंदर्याचा साक्षात मूर्तिमंत स्वरूप असलेला कृष्ण पाहायला मिळतो? व्रजेच्या त्या स्त्रिया किती भाग्यवान! त्यांच्या मनात फक्त परमेश्वर कृष्ण आहे; गायींना दूध काढताना, शेण गोळा करताना, मंथन, अंगण सारवताना, पाळण्यात मुलांना झुलवतांना, झाडू मारताना—काहीही करत असताना, अश्रूंनी गहिवरलेल्या स्वरात त्या कृष्णाचेच गीत गातात." "प्रत्येक सकाळी आणि संध्याकाळी, तो गायी चरायला किंवा परत येताना बासरी वाजवत जातो, तेव्हा त्या धन्य व्रजकन्या त्याचे हसरे मुख आणि कृपापूर्ण कटाक्ष पाहण्यासाठी पटकन वाटेकडे धावतात." स्त्रिया असे बोलत असताना, योगेश्वर भगवान हरिने मनाशी ठरवले की, आता शत्रूचा वध करायचा. स्त्रियांच्या भीतीदायक बोलण्याने, कृष्ण-बलरामाचे आई-वडील आपल्या मुलांची शक्ती माहित नसल्यामुळे, प्रेम आणि काळजीने व्याकुळ झाले. अश्याप्रकारे, अच्युत आणि त्याचा प्रतिस्पर्धी, तसेच बलराम आणि मुष्टिक, सर्व कुस्तीच्या डावांनी एकमेकांशी झुंजू लागले. भगवंताच्या अंगाच्या वज्रासारख्या घावांनी चाणूरचा देह पुन्हा पुन्हा फोडला गेला, आणि तो थकून गेला. चाणूर गरुडाच्या वेगाने उडी मारून, दोन्ही मुठी आवळून, रागाने वासुदेवाच्या छातीवर प्रहार केला. पण कृष्ण हालला देखील नाही—जणू एखाद्या हत्तीला फुलांची माळ मारली तरी तो हलत नाही. मग हरिने चाणूरचे हात पकडून, त्याला अनेकदा फिरवून, जोरात जमिनीवर आपटले. त्याचा प्राण जवळजवळ निघून गेला; केस आणि माळ विखुरली, आणि तो इंद्राच्या पताका कोसळावी तसा खाली पडला. त्याचप्रमाणे, बलभद्राने मुष्टिकाला प्रथम मुठीने जबरदस्त मारले, मग तळहातानेही जोरात प्रहार केला. मुष्टिक थरथर कापू लागला, तोंडातून रक्त वाहू लागले, यातना झाल्या, आणि प्राण सोडून, तो वाऱ्याने पडलेल्या झाडासारखा खाली कोसळला. मग, बलरामाने, उत्तम योद्ध्याने, डाव्या मुठीने सहजपणे कुटाचा वध केला. त्याच वेळी, शालाचा डोका कृष्णाच्या पायाने फोडला, आणि तोशलकाही तसाच दोन तुकड्यांत पडला. चाणूर, मुष्टिक, कुट, शल आणि तोशलका यांचा वध झाल्यावर, उरलेले सर्व कुस्तीपटू प्राण वाचवण्यासाठी पळून गेले. कृष्ण-बलराम आपल्या गवळी मित्रांना एकत्र करून, वाद्यांच्या गजरात, पैंजण वाजवत, आनंदाने नृत्य करत खेळू लागले. रामा आणि कृष्णाने केलेल्या या पराक्रमावर सर्व लोक आनंदित झाले; फक्त कंस सोडून, श्रेष्ठ ब्राह्मण आणि पुण्यशाली लोक "शाब्बास! शाब्बास!" असे म्हणत स्तुती करू लागले.