गोपाळकृष्णाने आपल्या अद्भुत लीला आणि सामर्थ्याने गोकुळातील गायी आणि गवळी मंडळींना वनातील भीषण अग्निकांडातून वाचवले. कालिय नागाचा दर्प त्याने चिरडला, आणि इंद्राचा गर्वही त्याने मोडला. सात दिवस एका हाताने विशाल गोवर्धन पर्वत उचलून त्याने गोकुळवासीयांना मुसळधार पाऊस, वारा आणि वीजांच्या संकटातून वाचवले. गोपाळकृष्णाच्या सतत हसऱ्या, प्रेमळ कटाक्षांनी गोपींच्या सर्व कष्टांना आणि थकव्याला आनंदाने पार केले. लोक म्हणत, त्याच्या संरक्षणामुळे यदुवंशाचा लौकिक, समृद्धी आणि कीर्ती अधिक उजळेल. त्याचा मोठा भाऊ, तेजस्वी, कमलनयन राम—ज्याने प्रलंब, वत्सक, बकासुर यांसारख्या असुरांचा संहार केला—तोही त्याच्यासोबत होता. लोक आपसात बोलत असताना, वाद्यांचा गजर होत असताना, चाणूराने कृष्ण आणि रामाला उद्देशून म्हटले, "नंदपुत्रांनो, राम, तुम्ही दोघेही वीर आहात, मल्लयुद्धात निपुण आहात. राजा स्वतः तुमच्यासाठी आतुर आहे. राजाच्या इच्छेची पूर्ती झाली, तर प्रजेला कल्याण मिळते; अन्यथा विपरीतच घडते." गोपाळकृष्ण आणि त्याचे मित्र गायी राखत असताना नेहमी आनंदाने मल्लयुद्ध खेळत असत. म्हणून, चाणूर म्हणाला, "मित्रांनो, आपण राजाला संतुष्ट करूया, कारण तो सर्व प्राण्यांचा अधिपती आहे. त्याच्या समाधानाने सर्वच सुखी होतात." हे ऐकून कृष्णाने योग्य वेळी, योग्य शब्दात, मल्लयुद्धाचा स्वीकार केला, कारण तो स्वतःही इच्छित होता. "आम्ही राजा भोजाचे प्रजा आहोत, वनवासीही आहोत; त्याच्या इच्छेप्रमाणे वागणे हेच आमचे कर्तव्य. आम्ही मुले आहोत, आमच्याशी समशक्तीच्या लोकांनीच खेळावे, जेणेकरून मल्लांचा सभासद आमच्यावर आक्षेप घेणार नाहीत." चाणूर म्हणाला, "तुम्ही ना बालक आहात, ना युवक; तुम्ही बलवानांमध्ये श्रेष्ठ आहात. केवळ खेळताच तुम्ही हजार हत्तींच्या बळाचा कुबलयापीडाला मारले. म्हणून, तुम्ही दोघांनी बलाढ्य मल्लांशीच युध्द करावे. मुष्टिक बळरामाशी, आणि मी, वृष्णिवंशी, तुझ्याशी मल्लयुद्ध करीन." इथे 'कुबलयापीड वध' नावाचा अध्याय पूर्ण होतो. शुकदेव सांगतात—मधुसूदन श्रीकृष्ण आणि रोहिणीपुत्र बळराम, आपला निश्चय दृढ ठेवून, चाणूर आणि मुष्टिकाच्या समोर उभे राहिले. त्यांनी हातांना हात, पायांना पाय भिडवून, विजयाची आस धरून एकमेकांना ओढले, झटले. त्यांनी मुठी, गुडघे, डोकी, छाती आणि खांदे एकमेकांवर आपटले. फिरणे, फसवणे, मिठी मारणे, उचलणे, फेकणे—असे सर्व कौशल्य वापरून ते एकमेकांना सामोरे गेले. त्यांचे हे सामर्थ्याचे, दुर्बलतेचे प्रदर्शन पाहून सर्व स्त्रिया समूहाने करुणेने एकमेकींशी बोलू लागल्या—"काय हा अन्याय! राजाच्या सभेत, त्याच्या समोर, अशी असमान मल्लयुद्धाची इच्छा? हे मल्ल वज्रासारखे कठोर, पर्वतासारखे विशाल—आणि हे दोघे तर अजून कोवळे, तारुण्यातही नाहीत. ही सभा धर्मभ्रष्ट ठरेल; जिथे अधर्म आहे, तिथे राहू नये. ज्ञानी व्यक्तीने अशा सभेत प्रवेश करू नये, अन्यथा तो बोलो वा गप्प राहो, दोन्ही प्रकारे पाप लागते." "कृष्णाचे कमलासारखे मुख शत्रूच्या समोर घामाने ओले झाले आहे, जणू कमलाच्या कळीवर पाणी पडले आहे. आणि बळरामाचे तांबूस डोळे, रागाने लाल झालेले, हास्याने उजळलेले मुख पाहत नाही का? किती भाग्यवान त्या व्रजभूमी, जिथे हा पुरातन परमात्मा मानवी रूपात, वनफुलांच्या माळांनी अलंकृत होऊन, बळरामासोबत गायी राखतो, बासरी वाजवतो, आणि पर्वतराजाच्या प्रियतमेच्या पायांनी पूजिलेले त्याचे चरण विविध लीला करतात." "गोपींनी कोणते तप केले असेल, की त्यांना त्याचे अद्वितीय, नित्य नवीन, सौंदर्याचा साक्षात मूर्तिमंत स्वरूप, कीर्ती, श्री आणि ऐश्वर्याचे एकमेव आश्रय—हे दर्शन नित्य मिळते? व्रजातील त्या स्त्रिया धन्य आहेत, ज्या आपल्या मनाने त्या पराक्रमी प्रभूला अर्पित आहेत, ज्या गायी दुग्ध काढताना, शेण गोळा करताना, लोणी मथताना, घर झाडताना, मुलांना झुलवताना, गाताना, रडताना—सर्व कामात त्याचे गुण गातात." "प्रभू सकाळी आणि संध्याकाळी गायींसोबत चरायला जातो आणि परत येतो, तेव्हा त्या भाग्यवान युवती त्याचा हसरा चेहरा आणि दयाळू कटाक्ष पाहण्यासाठी पटकन वाटेकडे धावतात." स्त्रियांचे हे बोलणे ऐकून, योगेश्वर हरिने आपल्या मनात शत्रूचा वध करण्याचा संकल्प केला. स्त्रियांच्या भीतीने, कृष्ण-बलरामाचे पालक आपल्या मुलांबद्दल प्रेमाने आणि काळजीने व्याकुळ झाले, त्यांच्या सामर्थ्याची त्यांना जाणीव नव्हती. कृष्ण-बलराम आणि त्यांचे प्रतिस्पर्धी सर्व मल्लयुद्धाच्या कौशल्याने भिडले. अच्युताच्या अंगावरचे वज्राप्रमाणे कठोर प्रहार चाणूरच्या शरीरावर आदळले, तो थकून गेला. चाणूर गरजत, दोन्ही मुठी आवळून, गरजेने कृष्णाच्या छातीवर प्रहार केला. पण कृष्ण हलला देखील नाही, जणू हत्तीला हार घातली तरी तो हलत नाही. कृष्णाने चाणूरचे हात पकडून त्याला अनेक वेळा फिरवले आणि जोरात जमिनीवर आपटले. त्याचा प्राण जवळजवळ निघून गेला, केस आणि माळ विखुरले, तो इंद्राच्या पताका कोसळावी तसा जमिनीवर पडला. तसेच, बळरामाने प्रथम मुष्टिकाला आपल्या बलवान मुठीने जोरदार मारले, आणि मग तडाख्याने त्याला पराभूत केले.