कृष्ण आणि बलराम मथुरेतील रंगभूमीच्या प्रवेशद्वाराजवळ आले असता, त्यांना तेथे भीषण आणि प्रचंड असा कुबलयापीड नावाचा हत्ती, त्याचा महावत उभा करून ठेवलेला दिसला. शौर्यशाली कृष्णाने आपला मेख बांधला, कुरळ्या केसांना बाजूला सारले आणि वज्रासारख्या गंभीर आवाजात त्या हत्तीच्या महावताला उद्देशून म्हणाला, "अरे महावता, आम्हाला मार्ग द्या, विलंब करू नका; अन्यथा आज मी तुला आणि तुझ्या हत्तीला यमाच्या लोकात पाठवीन." कृष्णाच्या या कठोर शब्दांनी महावत संतापला आणि त्याने त्या रागीट हत्तीला कृष्णावर सोडले. तो हत्ती मृत्यूसारखा भयावह होता. त्या हत्तीने कृष्णावर झडप घातली, त्याला सोंडेने पकडले, पण कृष्ण त्याच्या पकडीतून निसटले आणि त्याच्या पायाखाली जाऊन त्याला मारले. हत्ती अधिकच संतापला, त्याने कृष्णावर नजर आणि वास केंद्रित केला, सोंडेने त्याला स्पर्श केला, पण कृष्ण पुन्हा त्याच्या पकडीतून सुटले. तेव्हा कृष्णाने त्या हत्तीच्या शेपटीला पकडले आणि गरुडाने सर्पाला खेचावे तसे तो हत्ती पंचवीस धनुष्यांच्या अंतरावर ओढत गेला. मग अच्युताने त्या हत्तीला डावीकडे-उजवीकडे फिरवले, जणू एखाद्या लहान मुलाने वासरू फिरवावे तसे. नंतर, समोरून जाऊन कृष्णाने हाताने हत्तीला असा जबरदस्त फटका दिला की तो डगमगत खाली पडला. हत्ती खेळात पडल्यासारखा पटकन उठला आणि संतापाने आपल्या सुळ्यांनी जमिनीला मारू लागला. हत्तीची ताकद कमी पडू लागली, तरीही महावतांनी त्याला पुन्हा चिथावले आणि तो पुन्हा कृष्णावर तुटून पडला. तेव्हा मधुसूदनाने त्याची सोंड पकडली आणि त्या हत्तीला जमिनीवर आपटले. मग सिंहाने खेळात जसा प्राणी पायाखाली तुडवतो, तसा कृष्णाने त्या हत्तीच्या अंगावर पाय ठेवला, त्याचा सुळा उपटला आणि त्याच सुळ्याने महावताचा वध केला. मृत हत्ती मागे ठेवून, खांद्यावर त्याचा सुळा घेऊन, कृष्णाच्या कमलासारख्या मुखावर घामाच्या कणांनी उजळून, रक्त आणि मदाचे डाग असताना, तो रंगभूमीत प्रवेशला. त्याच्यासोबत काही गवळण, बलराम आणि जनार्दन, हे दोघेही हत्तीचे सुळे शस्त्र म्हणून घेऊन, रंगभूमीत आले. तेव्हा, मल्लांना कृष्ण वज्रासारखा भासला; माणसांत तो श्रेष्ठ पुरुष वाटला; स्त्रियांसाठी तो साक्षात मदनाचा अवतार वाटला; गवळ्यांसाठी आप्तजन; दुष्ट राजांसाठी दंडकर्ता; आपल्या आई-वडिलांसाठी लहान मूल; भोजराजासाठी मृत्यू; ज्ञानींसाठी विराट स्वरूप; योग्यांसाठी परब्रह्म; आणि वृष्णी वंशासाठी परमेश्वर म्हणून ओळखला गेला. अशा प्रकारे, बलरामासह कृष्ण रंगभूमीत प्रवेशला. राजा, कुबलयापीड हत्ती मारला गेल्याचे पाहून, हे दोन्ही अजिंक्य वीर रंगभूमीत येताना पाहून, कंसाचा मन मोठ्या प्रमाणात अस्वस्थ झाले. हे दोघे भुजाबळाने तेजस्वी, विविध वस्त्र, दागिने, हार, वस्त्रे घालून, जणू नटश्रेष्ठांनी श्रेष्ठ भूमिका घेतल्या आहेत असे भासत होते, आणि त्यांचे तेज सर्व प्रेक्षकांचे मन वेधून घेत होते. राजा, रंगभूमीतील नागरिक आणि ग्रामस्थ, व्यासपीठांवर बसलेले, त्या दोघांकडे एकटक पाहू लागले. त्यांच्या डोळ्यांना समाधानच होत नव्हते; जणू डोळ्यांनी पित होते, जिभेने चाटत, नाकाने सुगंध घेत, हातांनी आलिंगन देत होते. लोक एकमेकांत बोलू लागले, त्यांनी पाहिलेले, ऐकलेले, त्यांचे सौंदर्य, गुण, माधुर्य आणि धाडस आठवत होते, जणू नव्यानेच स्मरण झाले. "हे दोघे तर साक्षात भगवान हरि, नारायण यांचे अंशावतार आहेत, जे वसुदेवाच्या घरात अवतरले आहेत. हे खरेच देवकीच्या पोटी जन्मले, मग गोकुलात नेण्यात आले, आणि तेथे गुप्तपणे नंदाच्या घरी वाढले. याच कृष्णाने पूतना, चक्रवत, अर्जुन नावाचा गुह्यक, केशी, धेनुक इत्यादी राक्षसांचा वध केला. गायी आणि गवळ्यांना जंगलातील आगीतून वाचवले; कालिय नागाला वश केले, इंद्राचा गर्व मोडला. सात दिवस एका हाताने गोवर्धन पर्वत धरून गोकुलचे पावसापासून, वाऱ्यापासून, वीजेपासून रक्षण केले. गवळणांना त्याच्या हास्याने, कटाक्षाने सर्व कष्ट विसरायला झाले. असे म्हणतात की, याच्या रक्षणामुळे यदुवंशाचा लौकिक, समृद्धी, कीर्ती आणि महानता वाढेल. आणि हा त्याचा मोठा भाऊ, तेजस्वी, कमलनयन बलराम, ज्याने प्रलंब, वत्सक, बकासुर यांचा वध केला." लोक असे बोलत असतानाच, वाद्यांचे आवाज घुमू लागले. तेव्हा चाणूर नावाच्या मल्लाने कृष्ण आणि बलराम यांना उद्देशून म्हटले, "नंदनंदना, राम, तुम्ही दोघे वीर म्हणून प्रसिद्ध आहात, कुस्तीमध्ये प्रवीण आहात, आणि राजाच्या इच्छेनुसार येथे बोलावले आहात. राजाच्या इच्छेची पूर्तता झाली की, लोकांचे कल्याण होते; उलट झाल्यास त्याचे विपरीत परिणाम होतात. गवळ्यांनी नेहमी आनंदाने गायी राखताना जंगलात कुस्तीचा खेळ खेळला आहे. म्हणून, मित्रांनो, राजाला जे आवडेल ते करू या. राजा सर्वांचा प्रतिनिधी आहे, तो संतुष्ट झाला की सर्व प्राणी आपल्यावर प्रसन्न होतात. हे ऐकून कृष्णाने योग्य वेळ आणि स्थळी साजेसं उत्तर दिलं, आणि त्याला स्वतःलाच हवी असलेली कुस्तीची संधी स्वीकारली. 'आम्ही भोजराजाचे प्रजा आहोत, वनवासीही आहोत, आम्ही नेहमी त्याला प्रसन्न ठेवण्याचा प्रयत्न करू; तेच आमच्यासाठी मोठं भाग्य आहे. आम्ही मुलं आहोत, आमच्याच ताकदीच्या मल्लांसोबत खेळू; कुस्ती योग्य आणि समसमान असावी, म्हणजे मल्लांचा समुदाय आमच्यावर दोष ठेवणार नाही.' चाणूर म्हणाला, 'तुम्ही ना लहान आहात ना तरुण; तुम्ही बलवानांत श्रेष्ठ आहात, कारण खेळातच तुम्ही हजार हत्तींच्या बळाचा कुबलयापीड मारला. म्हणून, तुम्ही दोघांनी बलवानांसोबतच कुस्ती केली पाहिजे; इथे चुकवणं नाही. मुष्टिक बलरामाशी लढेल, आणि मी, वृष्णिकुलातील कृष्णा, तुझ्याशी भिडेन.' याप्रमाणे, श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील 'कुबलयापीड वध' नावाच्या त्रेचाळीसाव्या अध्यायाचा येथे समारोप होतो.