कंस राजसभेत आपल्या मंत्र्यांनी वेढलेला, प्रदेशातील सर्व राजे सभोवती बसलेले, अशांत मनाने राजसिंहासनावर विराजमान झाला होता. त्या वेळी शंख, भेरी व ढोल वाजू लागले आणि सुंदर वस्त्रांनी व अलंकारांनी सजलेले, अभिमानाने ताठ झालेले मल्ल आपापल्या गुरूंसह रंगमंचावर आले. चाणूर, मुष्टिक, कूट, शल आणि तोशल हे प्रमुख मल्ल गोड संगीताच्या आनंदात रंगमंचावर आले. राजा कंसाने बोलावलेल्या नंदाच्या नेतृत्वाखालील गोकुळातील ग्वालांनी आपली भेटवस्तू अर्पण केली आणि एकत्र एका व्यासपीठावर प्रवेश केला. अशा प्रकारे, 'मल्लयुद्ध रंगभूमीचे वर्णन' हा अध्याय श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील पहिल्या भागात संपतो. यानंतर, शुकदेवांनी सांगितले की, कृष्ण आणि बलराम यांनी स्नान करून आपली शुद्धी केली. शत्रूंना जिंकणाऱ्या राजन्, त्यांनी मल्लयुद्धाच्या रंगभूमीतील मोठ्या वाद्यांचा गडगडाट ऐकला आणि तो देखावा पाहण्यासाठी ते निघाले. रंगभूमीच्या प्रवेशद्वाराजवळ कृष्णाने विशाल व भयंकर कुबलयापीड नावाचा हत्ती, त्याचा महावत त्यास चिथावणी देत उभा असल्याचे पाहिले. शौर्यशाली कृष्णाने आपली कमर घट्ट बांधली, कुरळ्या केसांना मागे सारले आणि वज्रासारख्या गंभीर आवाजात हत्तीच्या महावताला उद्देशून म्हटले: "अरे महावता, आम्हाला वाट द्या; अन्यथा आज मी तुला आणि तुझ्या हत्तीला यमलोकात पाठवीन!" कृष्णाच्या या शब्दांनी चिडून महावताने त्या प्रचंड, मृत्यूसमान भीषण हत्तीला कृष्णावर सोडले. कुबलयापीडने कृष्णाला सोंडेत पकडले, पण कृष्ण त्याच्या पकडीतून निसटला आणि त्याच्या पायाखाली सरकला. संतप्त हत्तीने कृष्णावर लक्ष केंद्रित केले, त्याला सोंडेने स्पर्श केला, पण कृष्ण पुन्हा त्याच्या तावडीतून सुटला. कृष्णाने हत्तीच्या शेपटीला पकडून, त्याला पंचवीस धनुष्य अंतरापर्यंत फरफटत नेले, जसे गरुड सर्पाला खेळात ओढतो. मग, कृष्णाने त्या हत्तीला डावीकडे-उजवीकडे फिरवले, जसे एखादे मूल वासराला फिरवते. नंतर समोरासमोर येऊन त्याने हत्तीला हाताने असा जबरदस्त आघात केला की हत्ती डगमगत खाली पडला. हत्ती खेळात म्हणून पटकन उठून, आपल्याला पडलेले समजून, रागाने जमिनीवर सुळ्यांनी प्रहार करू लागला. त्याची शक्ती कमी पडू लागली असता, महावतांनी पुन्हा चिथावणी दिल्यावर तो मोठ्या संतापाने कृष्णावर तुटून पडला. पण प्रभु मधुसूदनाने त्याच्या सोंडेचा पकड घेतला आणि प्रचंड शक्तीने त्याला खाली आपटले. कृष्णाने सिंहासारखा त्या पडलेल्या हत्तीवर पाय ठेवून, त्याचे सुळे उपटले आणि त्या सुळ्याने महावताचा वध केला. मग, मृत हत्ती मागे सोडून, खांद्यावर सुळा ठेवून, ज्यावर रक्त व मदाचे थेंब लागले होते, आणि कमळासारखा चेहरा घामाच्या ओलाव्याने उजळलेला, कृष्ण रंगभूमीत प्रवेशला. त्याच्यासोबत काही गोप, बलराम आणि कृष्ण—दोघेही हत्तीचे सुळे शस्त्रासारखे धरून—मल्लयुद्धाच्या रंगभूमीत आले. त्या वेळी, मल्लांसाठी तो वज्रासारखा, माणसांत श्रेष्ठ, स्त्रियांसाठी मनमोहक मदन, गोपांसाठी आपला बंधू, दुष्ट राजांसाठी शासक, पालकांसाठी लहान मूल, भोजराजासाठी मृत्यू, ज्ञानींसाठी विश्वरूप, योग्यांसाठी परब्रह्म, आणि वृष्णी वंशासाठी परमेश्वर अशा स्वरूपात, बलरामासह कृष्ण रंगभूमीत प्रवेशला. राजन्, कुबलयापीड हत्ती मारला गेल्याचे पाहून आणि हे दोघे अजिंक्य रंगभूमीत आलेले पाहून, कंसाचा मन अत्यंत अस्वस्थ झाले. ते दोघे विशाल भुजांनी, विविध वस्त्र, दागिने, हार व वस्त्रांनी सजलेले, रंगभूमीत असे शोभून दिसत होते की जणू अत्यंत कुशल नट रंगमंचावर आपली भूमिका साकारतात, आणि त्यांच्या तेजाने सर्वांचे मन मोहून गेले. रंगभूमीतील नगरवासी आणि ग्रामीण लोक, व्यासपीठांवर बसलेले, त्या दोन परमपुरुषांकडे पाहून, त्यांच्या डोळ्यांत आणि चेहऱ्यावर आनंदाची लाट उसळली होती. त्यांच्या सौंदर्यदर्शनाने त्यांची डोळ्यांची तहान भागेना. जणू ते डोळ्यांनी पित होते, जिभेने चाटत होते, नाकाने दरवळ घेत होते, आणि हातांनी मिठी मारत होते. लोक एकमेकांत चर्चा करीत होते, त्यांनी जे पाहिले व ऐकले, त्या कृष्ण-बलरामाच्या सौंदर्य, गुण, माधुर्य व धैर्याची आठवण काढीत होते. ते म्हणत होते, "हे दोघेच प्रत्यक्ष भगवान हरि, नारायण यांचे अंशावतार आहेत, जे वसुदेवाच्या घरी अवतरले आहेत. देवकीच्या पोटी जन्मले, मग गोकुळात आणले गेले, आणि नंदाच्या घरी गुप्तपणे वाढले." "त्यांनीच पूतना, शकटासुर, अर्झुन गूह्यक, केशी, धेनुकासुर यांचा वध केला. त्यांनीच गायी व गोपांना अरण्यातील दावानळापासून वाचवले, कालिय नागाचा अभिमान मोडला, इंद्राचा गर्व हरला. सात दिवस एका हाताने गोवर्धन पर्वत उचलून, गोकुळाचे पर्जन्य, वारा आणि वीज यापासून रक्षण केले. त्यांच्या हास्याने व कटाक्षाने गोपिकांनी सर्व दुःख व थकवा पार केला. या यदुवंशाला तेच उज्ज्वल कीर्ती, समृद्धी व महत्त्व देतील." "आणि हा त्यांचा मोठा भाऊ, तेजस्वी, कमळनयन बलराम, ज्याने प्रलंब, वत्स, बकासुर इत्यादींचा वध केला." अशा चर्चा चालू असताना, वाद्यांचा गजर होत असतानाच, चाणूर नावाच्या मल्लाने कृष्ण व बलराम यांना उद्देशून म्हटले, "नंदपुत्रांनो, राम, तुम्हा दोघांना वीर, मल्लयुद्धात पारंगत म्हणून राजा येथे बोलावले आहेत. राजाची इच्छा पूर्ण झाली की, लोकांना मन, वाणी आणि कृतीने कल्याण मिळते; अन्यथा त्याचे उलट होते." "गोप आणि ग्वाले नेहमी आनंदाने गायी चरावताना अरण्यात कुस्ती खेळत असतात. म्हणून, मित्रांनो, आपण राजाला प्रसन्न करूया. कारण राजा संतुष्ट झाला की, सर्व प्राणी आमच्यावर प्रसन्न होतात." अशा प्रकारे, कृष्ण-बलराम आणि मल्लयुद्ध रंगभूमीतील अद्भुत प्रसंग सर्वांच्या डोळ्यांसमोर उभा राहिला.