कुब्जा आणि भगवान श्रीकृष्ण कुब्जा, तिच्या शरीरावर दुसऱ्या रंगाचा चमकदार उटणे लावलेली, आणि दुसऱ्याच्या हातून मिळालेल्या सुगंधाचा भाग घेऊन, अधिक आकर्षक दिसत होती; तिच्या रूपात एक नवे तेज आले होते. श्रीकृष्ण, तिच्या सुंदर चेहऱ्यावर प्रसन्न होऊन, तिच्या कुबड्या शरीराला सरळ करण्याचा निर्धार करतात, आणि त्याच्याशी भेटल्याचा फल कसा मिळतो, हे कृतीतून दाखवतात. कृष्ण आपल्या पायांना तिच्या पायांवर ठेवतात, आणि हाताच्या बोटांनी तिचा ठोठोळा वर उचलतात. अच्युत तिच्या शरीराला सरळ करतात. श्रीकृष्णाच्या स्पर्शाने कुब्जा क्षणातच सुंदर, सरळ, रुंद कंबर आणि भरगच्च उर असलेली स्त्री होते; तिच्या रूपात विलक्षण बदल होतो. नव्या सौंदर्य, गुण आणि उदारतेने युक्त झालेली कुब्जा, कृष्णाच्या वक्षस्थळाचा अंश ओढत, हसत, आणि जागृत झालेल्या इच्छा व्यक्त करत, केसवाला म्हणते, "हे वीर, माझ्या घरात चल; तुला सोडून देणे मला सहन होत नाही. तुझ्यामुळे माझे हृदय हलले आहे—हे पुरुषश्रेष्ठ, कृपा कर." कुब्जा अशी विनंती करते, तेव्हा कृष्ण, बलराम आणि इतर अनुयायांच्या उपस्थितीत, हसून उत्तर देतात, "हे सुंदर भुवया असणाऱ्या, पुरुषांच्या मनाला मोहवणाऱ्या, मी तुझ्या घरी येईन. आमचे कार्य पूर्ण झाले की, तू आमच्या प्रवासाचा आश्रय होशील." कृष्ण गोड शब्दांनी कुब्जाला सोडून व्यापाऱ्यांच्या मार्गावर जातात; बलरामासह ते लोकांनी सन्मानित होतात—पान, फुले, सुगंधी द्रव्ये मिळतात. कृष्णाला पाहून आणि आठवून स्त्रिया इतक्या व्याकुळ होतात की, त्यांना स्वतःच्याच कपड्यांची, केसांची, बांगड्यांची जाणीव राहत नाही; जणू चित्रातील मूर्तीच आहेत. कृष्ण नगरातील लोकांकडून धनुष्य कुठे आहे, हे विचारतात आणि तिथे जाऊन ते अद्भुत धनुष्य पाहतात, जे इंद्राच्या धनुष्याप्रमाणे आहे. धनुष्य अनेक पहारेकरी आणि सेवकांनी संरक्षित, पूजित आणि तेजस्वी आहे. कृष्ण, पहारेकऱ्यांनी रोखण्याचा प्रयत्न केला तरी, जोराने धनुष्य उचलतात. कृष्ण आपल्या डाव्या हाताने धनुष्य सहजपणे उचलतात, क्षणात ते बांधतात, आणि सर्वांच्या समोर ते धनुष्य ताणून मधोमध मोडतात, जणू हत्ती ऊस मोडतो. धनुष्य तुटण्याचा आवाज आकाश, पृथ्वी आणि दिशांमध्ये पसरतो; तो ऐकून कंस भयाने थरथरतो. रागाने भरलेले पहारेकरी आणि त्यांचे अनुयायी, कृष्णाला पकडण्यासाठी आणि मारण्यासाठी धावतात, "पकडा! मारा!" असे ओरडतात. त्यांच्या शत्रुत्वाचा हेतू पाहून बलराम आणि कृष्ण रागावतात; धनुष्याचे तुकडे घेऊन त्या सर्वांना ठार करतात. कंसाने पाठवलेला दल मारून, ते आनंदाने सभागृहातून बाहेर पडतात आणि नगरातील वैभव पाहत फिरतात. नगरातील लोक त्यांच्या अद्भुत पराक्रम, तेज, आत्मविश्वास आणि रूप पाहून, त्यांना देवांमध्ये सर्वोच्च मानतात. दोन भाऊ मुक्तपणे फिरतात, सूर्यास्त होतो; कृष्ण आणि बलराम, गोपालांसह, नगरातून आपल्या गाडीजवळ परततात. गोपिका, मुकुंदाच्या विरहाने व्याकुळ, मथुरेतून मनापासून शुभेच्छा देतात; पुरुषश्रेष्ठाचा सौंदर्य पाहून, लक्ष्मी इतरांना सोडून फक्त त्याच्याकडे आकृष्ट होते. पाय धुऊन, दूधमिश्रित अन्न खाऊन, कृष्ण आणि बलराम रात्री आनंदाने घालवतात, कंसाच्या हेतूंची जाणीव ठेवून. कंस, धनुष्य तुटल्याची, पहारेकऱ्यांचा नाश झाल्याची, आणि गोविंदा-रामाच्या अद्भुत लीलेची बातमी ऐकून, फारच अस्वस्थ होतो. कंस भयाने झोपू शकत नाही; मनात अनेक अपशकुन, खरे आणि काल्पनिक, मृत्यू जवळ येतोय असे संकेत पाहतो. त्याला स्वतःचे डोके प्रतिबिंबात गायब दिसते, किंवा दोन दिसते; ताऱ्यांतही फसवणूक दिसते. त्याच्या सावलीत फट दिसतात, स्वतःचा श्वास ऐकू येत नाही, झाडांमध्ये सोने दिसते, पावलांचे ठसे गायब होतात. स्वप्नात तो मृतांना मिठी मारतो, गाढवावर बसतो, दुःखी होतो, नलदाच्या फुलांची माळ घालतो, तेलाने माखतो, आणि नग्न फिरतो. जागेपणात आणि स्वप्नात असे अपशकुन पाहून, मृत्यूच्या भीतीने कंस झोपू शकत नाही; मनात चिंता भरलेली आहे. रात्र संपते, सूर्य उगवतो; कंस एक भव्य कुस्तीचा महोत्सव आयोजित करतो. पुरुष रंगभूमी सजवतात, ढोल-तुताऱ्या वाजतात, मंच फुलांनी, झेंड्यांनी, कपड्यांनी, कमानींनी सजतात. नगरवासी, गावकरी, ब्राह्मण-क्षत्रियांचे प्रमुख, आणि राजे आपल्या स्थानानुसार प्रवेश करतात. कंस, आपल्या मंत्र्यांनी वेढलेला, राजमंचावर बसतो, प्रादेशिक शासकांच्या मध्यभागी, मनात अस्वस्थता घेऊन. तुताऱ्या-ढोल वाजतात, कुस्तीगीर सुंदर सजलेले, अभिमानाने, त्यांच्या गुरूंनी सोबत प्रवेश करतात. चाणूर, मुष्टिक, कूट, शाळ, आणि तोशल, गोड संगीताने आनंदित, रंगभूमीकडे येतात. नंदाच्या नेतृत्वाखाली गोपाल, भोजराजाने बोलावलेले, आपले भेटवस्तू देऊन एकत्र एका मंचावर प्रवेश करतात. याप्रमाणे, 'कुस्तीच्या रंगभूमीचे वर्णन' या अध्यायाचा श्रीमद्भागवताच्या पहिल्या भागाच्या दहाव्या स्कंधातील ४२वा अध्याय संपतो. कृष्ण आणि बलराम रंगभूमीत शुकदेव म्हणतात: त्यानंतर, कृष्ण आणि राम, स्नान करून शुद्ध झालेले, कुस्तीच्या ढोलांचा मोठा आवाज ऐकून, रंगभूमी पाहायला येतात. रंगभूमीच्या प्रवेशद्वाराजवळ कृष्ण कुबलयापीड नावाच्या हत्तीला पाहतात, जो हत्तीपालाने उभा केलेला आहे. शौरि, आपली कमर घट्ट बांधतो, कुरळ्या केसांना बाजूला सारतो, आणि वादळासारख्या आवाजात हत्तीपालाला म्हणतो, "हे हत्तीपाल, आम्हाला मार्ग दे, विलंब करू नको; अन्यथा, आज मी तुला आणि तुझ्या हत्तीला यमाच्या लोकात पाठवीन." कृष्णाने अशा शब्दांनी धारेवर धरल्यावर, हत्तीपाल रागाने भरून, त्या भयाण हत्तीला कृष्णावर झेप घालायला प्रवृत्त करतो; तो हत्ती मृत्यूसारखा भयानक आहे. — यथाशब्द, यथाक्रम, श्रीमद्भागवताचा कथा.