कृष्ण आणि बलराम, त्यांच्या मित्रांसह, त्या भक्ताने प्रेमपूर्वक वंदन करून शरण आलेल्या व्यक्तीवर कृपा केली. त्यांनी त्याला पुष्पमालांनी अलंकृत केले होते आणि त्याच्या भक्तीने प्रसन्न होऊन, त्याला वरदान देण्याचा निर्णय घेतला. त्या भक्ताने अखंड, दृढ भक्ती, भगवंताच्या सर्वव्यापी स्वरूपावर प्रेम, भगवद्भक्तांशी मैत्री, आणि सर्व प्राण्यांवर अत्युच्च दया अशी वर मागितली. श्रीकृष्णाने त्याला हे वरदान दिले—त्याच्या वंशाची वृद्धी होईल, संपत्ती, बल, दीर्घायुष्य, कीर्ती आणि तेज मिळेल. मग प्रभू आपल्या ज्येष्ठ बंधू बलरामासह पुढे निघून गेले. इथेच 'श्रीमद्भागवत' या महापुराणातील पहिल्या भागातील दहाव्या स्कंधातील एकवंच्या अध्यायाचा, 'नगरप्रवेश' या नावाने, समारोप होतो. यानंतर, शुकदेव म्हणाले—कृष्णाने कुब्जेवर कृपा दाखवली, धनुष्य तोडले आणि रंगभूमी सज्ज केली. माधव राजमार्गावरून जात असताना, त्याने एका तरुणीला पाहिले—ती कुब्जा होती, सुंदर चेहरा असलेली, हातात सुवासिक उटणे घेऊन चाललेली. कृष्ण स्मित करीत, आनंदाने तिच्याशी विचारपूस करू लागला, "सुंदर स्त्री, तू कोण आहेस? हे सुगंधी उटणे कोणासाठी आहे? तू कोणाची दासी आहेस? कृपया स्पष्टपणे सांग. हे उत्तम उटणे आमच्या अंगावर लाव; यामुळे तुझे भाग्य उजळेल." त्या स्त्रीने, सैरंध्रीने, उत्तर दिले, "सुंदर पुरुषा, मी कंसाने नेमलेली दासी आहे, माझे नाव त्रिवक्रा आहे. उटणे तयार करणे हेच माझे काम, आणि मी बनवलेले उटणे भोजराजाला अतिशय प्रिय आहे. तुमच्या दोघांशिवाय, हे दुसऱ्या कुणाला शोभते?" कृष्ण आणि बलराम यांच्या सौंदर्याने, मोहक हसण्याने, मधुर वाणीने आणि आकर्षक कटाक्षांनी ती मोहित झाली. तिने ते गंध दोघांच्या अंगावर लावले. त्या उटण्याने कृष्ण आणि बलराम अधिकच तेजस्वी व आकर्षक दिसू लागले. प्रभू कृष्ण तिच्या सेवेत प्रसन्न झाले. त्यांनी ठरवले की, तिच्या वाकलेल्या शरीराला सरळ करावे, जेणेकरून त्यांच्या दर्शनाचे फल सर्वांना दिसावे. कृष्णाने आपले पाय तिच्या पायांवर ठेवले, आणि हाताच्या बोटांनी तिचे हनुवटी वर उचलली. मग अच्युताने तिला वर खेचून तिचे शरीर सरळ केले. कुब्जा क्षणातच सुंदर, सरळ, विशाल नितंब व उन्नत स्तन असलेली स्त्री झाली. मुकुंदाच्या स्पर्शाने तिच्यात विलक्षण रूप आले. सौंदर्य, गुण, आणि दानशीलतेने संपन्न झालेली ती, कृष्णाचा उत्तरीय ओढून, हसत, प्रेमाने म्हणाली, "वीर, माझ्या घरी ये. तुझ्याविना मला राहवत नाही. माझे मन तुझ्याकडे ओढले गेले आहे—सर्वश्रेष्ठ पुरुषा, माझ्यावर कृपा कर." कुब्जेच्या या विनंतीवर कृष्ण हसले, बलराम व इतर मित्र पाहत असताना त्यांनी उत्तर दिले, "सुंदर कपाळाच्या कन्ये, मी तुझ्या घरी येईन. आमचे कार्य पूर्ण झाल्यावर, आम्ही या नगरात भटकणाऱ्यांसाठी तुझे घरच आधार असेल." कृष्णाने तिला मधुर शब्दांनी समजावले आणि बलरामासह व्यापाऱ्यांच्या मार्गाने पुढे गेले. नगरातील लोकांनी त्यांचे स्वागत केले, त्यांना विविध भेटवस्तू, पान, हार, सुवासिक द्रव्ये अर्पण केली. कृष्णाच्या दर्शनाने आणि आठवणीने स्त्रिया इतक्या मोहित झाल्या की, त्यांना स्वतःचे भान राहिले नाही; त्यांच्या साड्या, केस, बांगड्या सैल होऊन जणू चित्रातील मूर्तीच वाटू लागल्या. मग अच्युताने नगरवासीयांना धनुष्याच्या स्थळी विचारले आणि तो तेथे गेला. तेथे त्याने इंद्राच्या धनुष्याप्रमाणे तेजस्वी, अद्भुत धनुष्य पाहिले, जे अनेक सैनिकांनी संरक्षित केले होते आणि पूजा केली जात होती. कृष्णाला रोखण्याचा प्रयत्न झाला, पण त्यांनी सहजपणे, डाव्या हाताने ते धनुष्य उचलले, क्षणात ते ओढले, आणि सर्वांच्या डोळ्यांसमोर मधोमध मोडले—जणू हत्ती उसाचा काडी मोडतो तसा. धनुष्य तुटल्याचा आवाज आकाश, पृथ्वी आणि सर्व दिशांना भरून गेला. हा आवाज ऐकून कंस भयभीत झाला. रक्षक आणि त्यांचे साथीदार, संतप्त होऊन, कृष्णाला पकडण्यासाठी आणि मारण्यासाठी धावत आले—"पकडा! मारा!" असा गजर झाला. त्यांची शत्रुत्वाची भावना पाहून, बलराम आणि कृष्ण दोघेही रागावले. त्यांनी धनुष्याचे तुकडे उचलले आणि त्या सर्वांना ठार केले. कंसाने पाठवलेली सेना मारून, दोघेही आनंदाने सभागृहातून बाहेर पडले, नगरातील वैभव पाहू लागले. नगरातील लोकांनी त्यांच्या अद्भुत पराक्रमाचे, तेजाचे, आत्मविश्वासाचे आणि स्वरूपाचे दर्शन घेतले आणि त्यांना देवतांमध्येही श्रेष्ठ मानले. संध्याकाळ झाली, सूर्यास्त झाला, आणि कृष्ण-बलराम गवळ्यांसह पुन्हा आपल्या रथाजवळ परतले. त्या वेळी गोपिका मुकुंदाच्या विरहाने व्याकुळ झाल्या; त्यांनी मथुरेतून त्याला मनोभावे आशीर्वाद दिला. पुरुषांमध्ये सर्वश्रेष्ठ असलेल्या कृष्णाच्या सौंदर्याकडे पाहताना लक्ष्मीने इतरांना सोडून त्याचाच आश्रय घेतला. रात्री, त्यांची पायधुणी घेऊन, दूधमिश्रित अन्न खाऊन, कृष्ण-बलराम आनंदाने झोपले. त्यांना कंसाच्या मनसुब्यांची जाणीव होती. कंसाने धनुष्यभंग, रक्षकांचा संहार आणि गोविंद-रामाच्या अद्भुत क्रीडा ऐकली, तेव्हा तो अतिशय व्याकुळ झाला. त्याला झोप येईना, मनात भीती आणि वाईट शकुनांनी त्याचा त्रास सुरू झाला. मृत्यू जवळ येत असल्याची अनेक चिन्हे, खरी-खोटी, त्याला दिसू लागली. त्याने आपल्या प्रतिबिंबात डोके नसलेले पाहिले, किंवा कधी ते दुप्पट दिसले; तारकांमध्येही विचित्रता जाणवली. सावलीत छिद्रे दिसली, आपला श्वास ऐकू येईना, झाडांमध्ये सोनं दिसू लागलं, आणि पावलांचे ठसे नाहीसे झाले. स्वप्नात तो मृतांशी आलिंगन करतो, गाढवावर बसतो, शोक करतो, नलदाच्या माळा घालतो, तेलाने माखतो, आणि नग्न फिरतो—असे विचित्र अनुभव त्याला आले. अशा अपशकुनांनी, स्वप्नात आणि जागेपणी, मृत्यूच्या भीतीने कंस व्याकुळ झाला, त्याला झोपच येईना. रात्र सरली, सूर्य उगवला, आणि कंसाने मोठ्या कुस्ती महोत्सवाची तयारी केली. लोकांनी रंगभूमी सजवली, ढोल-ताशांचा गजर झाला, व्यासपीठे हार, ध्वज, वस्त्रे आणि कमानींनी सुशोभित झाली. नगरातील नागरिक, गावकरी, ब्राह्मण-क्षत्रियांचे प्रमुख, सर्वजण आपल्या दर्जानुसार रंगभूमीत प्रवेशले; राजा-राजे आपापल्या जागी बसले. कंस मंत्र्यांनी वेढलेला, प्रांतीय राजांच्या मध्ये, राजसिंहासनावर बसला; पण त्याचे मन अस्वस्थ होते. ढोल-ताशांचा गजर झाला, आणि सजलेले, अभिमानी मल्ल आपल्या गुरूंसह रंगभूमीत प्रवेशले.