कृष्ण आणि बलराम मथुरेत आले असता, त्यांच्या सेवकाने अत्यंत नम्रतेने विचारले, "माझ्या प्रभो, मला काय करावे हे आज्ञा द्या. आपल्याकडून शिकणे हेच खरे सौभाग्य आहे." अशा भावनेने, राजन्, सुदामा अत्यंत आनंदित मनाने उत्कृष्ट, सुगंधी फुलांच्या माळा अर्पण केल्या. त्या माळांनी अलंकृत होऊन, प्रसन्न झालेल्या कृष्ण आणि बलरामाने, त्यांच्या सोबत्यांसह, नम्रतेने शरण आलेल्या भक्ताला वर द्यायचे ठरवले. त्या भक्ताने अखंड भक्ती, भगवंताच्या सर्वव्यापी स्वरूपावर दृढ प्रेम, भगवद्भक्तांशी मैत्री आणि सर्व जीवांवर उत्तम दया अशी वर मागितली. मग भगवानाने त्याला वंशवृद्धीसाठी संपत्ती, बळ, दीर्घायुष्य, कीर्ती आणि तेज असे वर दिले आणि आपल्या मोठ्या भावासह ते तेथून निघून गेले. इथे श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या पहिल्या स्कंधातील 'नगरप्रवेश' या एक्केचाळीसाव्या अध्यायाचा समारोप होतो. पुढे, शुकदेवांनी सांगितले की, कृष्णाने कुब्जेला कृपा दर्शवली, धनुष्य मोडले आणि कुस्तीच्या रंगभूमीची तयारी केली. माधव राजमार्गाने जात असताना, त्याला एक सुंदर चेहऱ्याची, प्रसन्न मनाची युवती दिसली, जिने हातात सुगंधी उटण्याचा भांडे घेतले होते. ती कुब्जा होती. कृष्णाने हसत-हसत विचारले, "सुंदरी, तू कोण आहेस? हे सुगंधी उटणे काय आहे? तू कुणाची दासी आहेस? कृपया स्पष्टपणे सांग. हे उत्तम उटणे आमच्या अंगावर लाव, त्यामुळे तुझे भाग्य फुलून येईल." ती दासी म्हणाली, "सुंदर पुरुषा, मी कंसाची अनुमत दासी आहे, माझे नाव त्रिवक्रा, आणि मी उटणे बनवते. हे उटणे भोजराजाला अतिशय प्रिय आहे. पण या दोघांशिवाय, दुसरा कोण यास पात्र आहे?" कृष्ण आणि बलराम यांच्या सौंदर्य, आकर्षक हसऱ्या, मधुर वाणी आणि मोहक दृष्टिकोनाने ती कुब्जा मंत्रमुग्ध झाली आणि दोघांनाही ते उटणे लावले. त्या उटण्यामुळे दोघेही अधिक सुंदर आणि आकर्षक दिसू लागले. भगवान कृष्ण तिच्या सेवेला प्रसन्न झाले आणि कुब्जेच्या अंगावर आपले पाय ठेवून, हळुवारपणे तिची हनुवटी वर उचलली आणि तिच्या वाकलेल्या देहाला सरळ केले. क्षणातच, मुकुंदाच्या स्पर्शाने ती कुब्जा सुंदर, सुडौल आणि मनोहारी स्त्री झाली. नव्या सौंदर्याने, सद्गुणांनी आणि उदारतेने संपन्न झालेली कुब्जा, कृष्णाच्या अंगावरील वस्त्र ओढत, हसत आणि प्रेमभावनेने म्हणाली, "नाथा, चला, माझ्या घरी या. मी तुम्हाला जाऊ देऊ शकत नाही. माझे मन तुमच्यामध्ये गुंतले आहे—कृपया माझ्यावर कृपा करा." कुब्जेच्या या विनंतीवर कृष्ण हसले आणि बलराम व इतरांच्या उपस्थितीत म्हणाले, "सुंदरी, मी नक्की तुझ्या घरी येईन. आमचे कार्य पूर्ण झाल्यावर, तू आम्हा फिरणाऱ्यांना आश्रय देशील." अशा गोड शब्दांनी तिची समजूत काढून, कृष्ण व्यापाऱ्यांच्या रस्त्याने बलरामासह पुढे गेले. लोकांनी त्यांचे स्वागत केले, विविध भेटवस्तू, पान, फुलांच्या माळा आणि सुगंध अर्पण केले. कृष्णाला पाहून आणि आठवून, त्या स्त्रिया इतक्या मोहित झाल्या की, त्यांना स्वतःची जाणीवही राहिली नाही; त्यांच्या वस्त्र, केस, बांगड्या सुटून पडल्या, जणू काही त्या चित्रातील मूर्तीच आहेत. नंतर अच्युताने नगरवासीयांना धनुष्याच्या स्थळी विचारले आणि तेथे जाऊन इंद्राच्या धनुष्याप्रमाणे तेजस्वी आणि अद्भुत असे धनुष्य पाहिले. अनेक सैनिकांनी त्याचे रक्षण केले होते, पूजा केली जात होती आणि त्याचे तेज विलक्षण होते. कृष्णाला रोखण्याचा प्रयत्न केला गेला, तरीही त्याने ते धनुष्य सहजपणे उचलले. डाव्या हाताने हसत-हसत धनुष्य उचलून, क्षणार्धात ते बांधले आणि सर्वांच्या डोळ्यांसमोर ते धनुष्य मधोमध तोडले, जसे हत्ती ऊस तोडतो. धनुष्य तुटल्याचा मोठा आवाज आकाश, पृथ्वी आणि दिशांना व्यापून गेला. हा आवाज ऐकून कंस भयभीत झाला. मग संतप्त सैनिक आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांनी 'त्याला पकडा, मारा!' असा गोंधळ घालत कृष्णावर हल्ला केला. त्यांची शत्रुत्वाची वृत्ती पाहून, बलराम आणि कृष्ण रागावले, आणि धनुष्याचे तुकडे उचलून सर्वांना ठार केले. कंसाने पाठवलेली ही सेना ठार करून, दोघेही आनंदाने सभागृहातून बाहेर आले आणि नगराचे सौंदर्य न्याहाळू लागले. नगरवासीयांनी त्यांच्या अद्भुत पराक्रम, तेज, आत्मविश्वास आणि रूप पाहून, त्यांना देवतांमध्ये श्रेष्ठ मानले. संध्याकाळ झाली, कृष्ण आणि बलराम गवळ्यांसह मथुरेहून आपल्या रथाजवळ परतले. मुकुंदापासून दूर झाल्याने गोपिका व्याकुळ झाल्या, पण त्यांनी मनापासून शुभेच्छा दिल्या. मथुरेत सर्व स्त्रिया कृष्णाच्या सौंदर्यावर मोहित झाल्या; लक्ष्मीनेही इतर सर्वांना सोडून त्यालाच वरण केले. कृष्ण आणि बलरामाने पाय धुऊन, दूधमिश्रित भोजन करून, कंसाच्या मनसुब्यांची कल्पना ठेवून, रात्री आनंदाने विश्रांती घेतली. दरम्यान, कंसाला धनुष्यभंग, आपल्या सैनिकांचा संहार आणि गोविंद-रामाच्या अद्भुत क्रीडा कळताच, त्याचे मन अत्यंत अस्वस्थ झाले. त्याला भयकारी अपशकुन दिसू लागले—कधी स्वतःचे डोके प्रतिबिंबात दिसेना, कधी ते दुहेरी भासे, ताऱ्यांतही फसवणूक वाटे. सावलीत छेद दिसू लागले, श्वास ऐकू येईना, झाडांत सोनं दिसू लागलं, पावलांचे ठसेही गायब झाले. स्वप्नात तो मृतांना आलिंगन देई, गाढवावर बसत असे, शोक करत असे, नलदाच्या माळा घालत असे, तेल लावून नग्न फिरत असे. असे अनेक अपशकुन जागेपणी आणि स्वप्नात पाहून, मृत्यूच्या भीतीने तो झोपू शकला नाही, त्याचे मन अस्वस्थ झाले. रात्र संपली आणि सूर्य उगवला. कंसाने भव्य कुस्ती महोत्सवाची तयारी केली. लोकांनी रंगभूमी सजवली, वाद्ये वाजली, व्यासपीठे फुलांच्या माळा, झेंडे, वस्त्रे आणि तोरणांनी सुशोभित केली. नगरवासी, ग्रामस्थ, ब्राह्मण आणि क्षत्रियांचे प्रमुख आपापल्या स्थानानुसार रंगभूमीत आले आणि राजे आपल्या जागी बसले.