कृष्ण आणि बलराम यांच्या आगमनाने मथुरेतील वातावरण भक्तिभावाने भारावून गेले होते. त्या दिवशी, सर्व लोकांनी त्यांना वंदन केले. हे विश्वाचे मित्र आणि आत्म्यांनो, तुमची दृष्टी कधीच पक्षपाती नसते; तुम्ही सर्व जीवांना समानच दृष्टीने पाहता, मग ते तुम्हाला पूजणारे असोत किंवा तुमच्याद्वारे पूजिले गेलेले असोत. कृष्ण म्हणाले, "आता सांगा, तुमच्या सेवकाने तुमच्यासाठी काय करावे? तुमच्याकडून शिकणे हेच मनुष्याला लाभणारे सर्वोच्च वरदान आहे." अशा भावनेने, सुदामा राजा अत्यंत आनंदित मनाने सुंदर, सुवासिक फुलांच्या माळा अर्पण करू लागला. त्या माळांनी अलंकृत होऊन, अत्यंत प्रसन्न झालेल्या कृष्ण आणि बलरामांनी, त्यांच्या सहकाऱ्यांसह, नतमस्तक होऊन शरण आलेल्यास वरदान दिले. त्याने अखंड भक्ती, भगवंताच्या भक्तांशी मैत्री आणि सर्व प्राण्यांविषयी श्रेष्ठ करुणा अशी वर मागितली. प्रभूंनी त्याला इच्छित वर, वंशवृद्धीसाठी संपत्ती, बळ, दीर्घायुष्य, कीर्ती आणि तेज दिले आणि मग आपला मोठा भाऊ बलरामासह ते पुढे गेले. यथायोग्य, 'नगरप्रवेश' हा एक्केचाळीसावा अध्याय, श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधाच्या पहिल्या भागाचा येथे समारोप होतो. पुढे, शुकदेवांनी सांगितले—कृष्णाने पुढे कुब्जेला कृपा केली, धनुष्यभंजन केले आणि रंगभूमी सज्ज केली. माधव राजमार्गाने जात असताना, त्याला एक सुवासिक उटणे घेऊन चालणारी, सुंदर मुखाची एक युवती दिसली. ती होती कुब्जा, तिच्यावर कृष्णाने प्रसन्न हसत विचारले, "सुंदरी, तू कोण? हे सुगंधी उटणे काय आहे? तू कोणाची दासी आहेस? आम्हाला स्पष्ट सांग. हे उत्तम उटणे आमच्या अंगावर लाव; यामुळे तुझे भाग्य नक्कीच फळेल." ती सैरंध्री म्हणाली, "सुंदर पुरुषा, मी कंसाने नियुक्त केलेली दासी आहे, माझे नाव त्रिवक्रा. माझे काम उटणे बनवण्याचे आहे आणि हे उटणे भोजराजाला अत्यंत प्रिय आहे. तुमच्या दोघांशिवाय दुसरे कोण या उटण्यास पात्र आहे?" कृष्ण-बलरामांच्या सौंदर्य, मोहकता, मधुर हास्य, बोलणे आणि कटाक्षाने मोहित होऊन तिने दोघांनाही ते गंध लावले. त्या उटण्याने सजलेले कृष्ण आणि बलराम, एक वेगळ्याच रंगात चमकत, आणखी आकर्षक दिसू लागले. प्रभू प्रसन्न झाले आणि त्यांनी आपल्या कृतीने दाखवले की, त्यांच्या दर्शनाचे फळ काय असते. कृष्णाने आपले पाय तिच्या पायांवर ठेवले, हाताच्या बोटांनी तिचा ठोसा वर उचलला आणि तिचे वाकडे शरीर सरळ केले. कृष्णाच्या स्पर्शाने कुब्जा क्षणातच अत्यंत सुंदर, रुंद कंबर आणि उन्नत स्तन असलेली स्त्री झाली. नवीन सौंदर्य, सद्गुण आणि उदारपणाने परिपूर्ण झालेली ती, कृष्णाच्या वस्त्राचा किनारा ओढत, मनात उमटलेल्या प्रेमभावनेने हसत म्हणाली, "वीर, माझ्या घरी चल; तुला जाऊ देणे मला अशक्य आहे. तू माझ्या मनात हलचल निर्माण केली आहेस—माझ्यावर कृपा कर." स्त्रीने असे आग्रह केल्यावर, कृष्णाने बलराम आणि इतरांच्या समक्ष हसून उत्तर दिले, "सुंदरी, मी तुझ्या घरी येईन; आमचे कार्य पूर्ण झाल्यावर तूच आमच्यासारख्या भटक्यांना आश्रय देशील." अशा मधुर शब्दांनी तिला दिलासा देऊन, कृष्ण व्यापाऱ्यांच्या गल्लीतून पुढे गेला. बलरामासह, लोकांनी त्यांचे स्वागत केले; पान, माळा, सुगंधी द्रव्ये अर्पण केली. कृष्णाचे दर्शन आणि आठवण यामुळे स्त्रियांचे मन अस्वस्थ झाले; त्यांना स्वतःची, वस्त्रांची, केसांची, बांगड्यांची शुद्ध हरपली, जणू त्या चित्रातील मूर्ती झाल्या. नंतर, अच्युताने नगरवासीयांना धनुष्याचे ठिकाण विचारले आणि तेथे गेला. तिथे त्याने इंद्राच्या धनुष्याप्रमाणे भव्य धनुष्य पाहिले, जे अनेकांनी राखले होते, पूजिले गेले होते आणि अत्यंत तेजस्वी होते. रक्षकांनी रोखण्याचा प्रयत्न केला तरी कृष्णाने ते धनुष्य जोराने उचलले. डाव्या हाताने सहजपणे ते उचलून, क्षणात ते ओढले आणि सर्वांच्या डोळ्यांसमोर ते मधोमध मोडले, जणू हत्ती उसाचा काडी मोडतो. धनुष्य तुटल्याचा आवाज आकाश, पृथ्वी आणि सर्व दिशांना भरून राहिला; तो ऐकून कंस भयभीत झाला. रागावलेल्या रक्षकांनी आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांनी "पकडा! मारा!" असे ओरडत कृष्णावर झडप घातली. त्यांच्या शत्रुत्वाची जाणीव होताच, बलराम आणि कृष्ण रागावले; त्यांनी धनुष्याचे तुकडे उचलले आणि त्या सर्वांना ठार केले. कंसाने पाठवलेले हे सैन्य ठार करून, कृष्ण-बलराम आनंदाने सभागृहातून बाहेर आले आणि शहराचा वैभव पाहू लागले. नगरातील लोकांनी त्यांच्या अद्भुत पराक्रम, तेज, आत्मविश्वास आणि रूप पाहून त्यांना देवतांमध्ये श्रेष्ठ मानले. शहरात मुक्तपणे भटकताना सूर्य अस्ताला गेला; कृष्ण-बलराम ग्वालांसह पुन्हा आपल्या रथाजवळ परतले. गोपिका, मुकुंदाच्या विरहाने व्याकुळ होऊन, मथुरेतून मनोभावे शुभेच्छा देऊ लागल्या; पुरुषांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या कृष्णाचे सौंदर्य पाहून लक्ष्मीने इतरांचा त्याग करून फक्त त्यालाच वरण केले. त्यांनी पाय धुऊन, दुधामिश्रित अन्न जेवून, कंसाच्या मनसुब्यांची जाणीव ठेवत, रात्र सुखाने घालवली. पण कंस मात्र, धनुष्यभंजन, रक्षकांचा संहार आणि गोविंद-रामाच्या अद्भुत लीलांचे वृत्त ऐकून फारच व्याकुळ झाला. रात्री झोप येईना; मनात वाईट शकुन, मृत्यूची चाहूल यामुळे त्याने प्रत्यक्ष व अप्रामाणिक अनेक अपशकुन पाहिले. त्याला आपले डोके प्रतिबिंबात दिसेना, कधी दिसले तरी ते दोन-दोन दिसे; ताऱ्यांतही विचित्रता जाणवली. सावलीत अंतर पडले, श्वासाचा आवाज ऐकू येईना, झाडांत सोनं दिसे, पावलांचे ठसे नाहीसे झाले. स्वप्नात तो मृतांना कवटाळत होता, गाढवावर बसला होता, दुःखी झाला होता, नलदाच्या माळा घातल्या होत्या, तेलाने माखला होता, नग्न अवस्थेत भटकत होता. असे जागेपणी आणि स्वप्नातही भयानक शकुन पाहून, मृत्यूच्या भीतीने कंस व्याकुळ झाला, झोप हरपली. रात्र सरली, सूर्य उगवला आणि कंसाने भव्य मल्लयुद्धाचा उत्सव सजवला. लोकांनी रंगभूमी सजवली, ढोल-ताशे वाजले, व्यासपीठे फुलांनी, झेंड्यांनी, वस्त्रांनी आणि कमानींनी सुशोभित करण्यात आली.