देवांच्या देव, विश्वाचे अधिपती, पावन कीर्ती आणि स्तुतिसमूहांनी वंदनीय, यदुकुलातील श्रेष्ठ, नारायण—अक्रूराने अशा श्रीकृष्णास अत्यंत भक्तिभावाने वंदन केले. त्यावर भगवान श्रीकृष्ण म्हणाले, "मी तुझ्या घरी येईन, माझ्या सन्माननीय मित्रांसह. दुष्ट यदुकुलाधिपतीचा वध करून, मी माझ्या मित्रांना परम आनंद देईन." शुकदेव सांगतात: प्रभूंच्या या शब्दांनी अक्रूराला जरी मनात चिंता होती, तरी तो मथुरेत प्रवेश करून, आपले कार्य कंसास सांगून मग आपल्या घरी गेला. दरम्यान, दुपारच्या सुमारास, श्रीकृष्ण आपल्या मोठ्या भावासह—बलराम आणि गोकुळातील गवळ्यांसह, जे उत्साहाने मथुरेचे दर्शन घेण्यास उत्सुक होते—मथुरेच्या राजमार्गाने शहरात प्रवेश करतो. श्रीकृष्णाने त्या नगराचे अद्भुत सौंदर्य पाहिले—तेथे उंच काचेसारखी द्वारे, सुवर्ण कमानींनी शोभलेली भव्य प्रवेशद्वारे, तांबे पत्रे लावलेल्या भिंती, खोल आणि अतिक्रमण कठीण अशा खंदक, तसेच सुंदर बगिचे व वनशोभा होती. शहरातील राजवाड्यांवर सोन्याचे कळस व बाल्कनी, सभागृहांच्या आणि प्रासादांच्या रांगा, आणि पायऱ्या, वेदिका—ज्यात बेरिल, हिरा, निळमणी, प्रवाळ, मोती, पाचू अशा मौल्यवान रत्नांनी अलंकृत केले होते—या सर्व गोष्टींनी मथुरा उजळून निघाली होती. जाळीदार खिडक्या, दारे आणि जमिनी—त्या ठिकाणी पांगुळ्या व मोरांचे गोड स्वर घुमत होते. रस्ते, बाजारपेठा, चौक—सर्वत्र पाणी शिंपडले होते, तसेच फुलमाळा, चंदनाचा लेप आणि अक्षता विखुरलेल्या होत्या. प्रवेशद्वारे आणि घरांना दही व चंदनाने लेप केलेल्या पूर्ण कलशांनी, फुलांच्या माळांनी, कोवळ्या पानांच्या दिव्यांनी, केळीच्या घडांनी, वस्त्रांच्या पताका असलेल्या तोरणांनी अत्यंत सुंदर सजावट केलेली होती. वासुदेवाचे हे दोन पुत्र—कृष्ण व बलराम—मित्रांसह राजमार्गाने जात असताना, त्यांच्या दर्शनासाठी नगरातील स्त्रिया उत्सुकतेने घाईघाईने बाहेर पडल्या आणि आनंदाने प्रासादाच्या गच्च्यांवर चढल्या. काही स्त्रिया इतक्या घाईत होत्या की त्यांनी वस्त्र किंवा दागिने नीट घातले नाहीत; काहींनी अर्धवट सजावट केली, काहींनी एकच कुंडल किंवा पैंजण घातला, तर काहींनी फक्त एका डोळ्याला काजळ लावले. काहींनी जेवण अर्धवट सोडले, सण बाजूला ठेवले, स्नानही न करता बाहेर धावल्या; इतर झोपेतून उठून, मुलांना दूध पाजता पाजता, त्या देखील धावत आल्या—even माताही. श्रीकृष्णाच्या कमलनयनांनी, त्याच्या धाडसी आणि लाडक्या कटाक्षांनी, मृदू हास्याने, त्या स्त्रियांचे मन जिंकले. त्याच्या तेजाने त्या स्त्रियांच्या डोळ्यांना आनंद आणि हृदयाला अपूर्व समाधान मिळाले. पुन्हा पुन्हा श्रीकृष्णाचे दर्शन घेत, त्यांच्या मनात ऐकलेली त्याची कीर्ती जागृत झाली. त्याच्या हास्यपूर्ण कटाक्षांनी त्यांच्या अभिमानाला जाग येऊन, त्यांनी आपल्या डोळ्यांनीच त्या आनंदमूर्तीला अलगद मिठी मारली. आनंदाने त्यांच्या अंगावर रोमांच उठले आणि त्यांनी सर्व दुःख विसरले. आनंदाने फुललेल्या चेहऱ्यांनी त्या स्त्रिया प्रासादांच्या गच्च्यांवरून कृष्ण व बलरामावर शुभेच्छेचे फुलांचे वर्षाव करू लागल्या. ब्राह्मणही वेगवेगळ्या ठिकाणी दही, अक्षता, जलपात्र, फुलमाळा, सुवासिक पदार्थ आणि इतर वस्तूंनी कृष्ण व बलरामाचे पूजन करीत होते. नगरवासी म्हणू लागले, "काय मोठे पुण्य केले असेल रे या गवळणींनी, की त्यांना हे दोघे—मानवजातीचा परम महोत्सव—साक्षात पाहायला मिळतात!" अशा रीतीने जात असताना, गदाचा मोठा भाऊ श्रीकृष्णाने एक धुलाई करणारा, रंगरेज दिसला. त्याने त्याला विचारले, "हे सज्जना, आम्हाला काही सुंदर, स्वच्छ वस्त्रे द्या." तो म्हणाला, "हे चांगल्या माणसा, आम्ही यासाठी पात्र आहोत. हे वस्त्र आम्हाला दिल्यास तुला खरोखरच परम कल्याण मिळेल—यात शंका नाही." पण त्या राजसेवकाने, जो अभिमानाने फुगला होता, तुच्छतेने व रागाने उत्तर दिले, "अशी वस्त्रे फक्त जंगलात आणि डोंगरात राहणाऱ्यांसाठी आहेत; इतका धीट होऊन राजा असलेली वस्त्रे तू का मागतोस?" "लवकर जा, मुलांनो, अशी मागणी पुन्हा करू नका. राजघराणे गर्विष्ठ असतात—ते बांधतात, मारतात, आणि लुटतात." त्याच्या या गर्विष्ठ शब्दांनी देवकीपुत्र कृष्णाला राग आला आणि त्याने आपल्या हाताने त्या धुलाई करणाऱ्याचे डोके धडावेगळे केले. त्याचे सर्व साथीदार आपापली वस्त्रांची गाठोडी टाकून, भीतीने पळून गेले. अच्युताने ती वस्त्रे घेतली. कृष्ण व बलरामाने आपल्या पसंतीनुसार वस्त्रे परिधान केली, उरलेली वस्त्रे गवळ्यांना दिली, आणि काही वस्त्रे जमिनीवरच ठेवली. तेव्हा एक शिंपी आनंदाने पुढे आला आणि त्याने दोघांसाठी विविध रंगांची, सुयोग्य अशी वस्त्रे शिवून दिली. कृष्ण व बलराम त्या रंगीबेरंगी वस्त्रांत, शोभिवंत अलंकारांत, उत्सवातील दोन तरुण हत्तींसारखे तेजस्वी दिसू लागले. प्रभू त्याच्यावर प्रसन्न झाले आणि त्याला आपल्या सदृश रूप, जगातील उत्तम सौभाग्य, बळ, समृद्धी, स्मरणशक्ती आणि इंद्रियांवर प्रभुत्व अशी वरदाने दिली. यानंतर ते दोघे आपल्या मित्रांसह पुष्पमाळा करणारे सुदामा यांच्या घरी गेले. सुदामा त्यांना पाहताच उठून नम्रतेने मस्तक झुकवून नमस्कार केला. त्याने आसने, पाद्य, अर्घ्य, इतर आदरपूर्वक स्वागत केले, फुलमाळा, तांबूल, सुगंधी उटणे अर्पण केले. सुदामा म्हणाला, "प्रभू, आज माझा जन्म सफल झाला, माझे कुल पावन झाले; तुमच्या आगमनाने माझे पूर्वज व देवता तृप्त झाले." "तुम्ही दोघे या विश्वाचे सर्वोच्च कारण आहात, विश्वाच्या कल्याणासाठी आणि समृद्धीसाठी अंशरूपाने अवतरला आहात." "तुमची दृष्टी कधीही पक्षपाती नसते; तुम्ही सर्वांचा आत्मा, सर्वांना समान समजता—ज्यांची तुम्ही पूजा करता किंवा जे तुम्हाला पूजतात त्यांनाही." "आता मला आज्ञा द्या—मी काय करू? तुमच्याकडून आदेश मिळणे, हाच मनुष्याचा सर्वोच्च लाभ आहे." अशा विचाराने, राजन्, सुदामा अत्यंत आनंदाने उत्तम सुवासिक फुलांची माळ अर्पण करू लागला. त्या फुलमाळांनी अलंकृत होऊन, संतुष्ट झालेल्या कृष्ण व बलरामाने, त्याच्या शरणागतीने प्रसन्न होऊन, त्याला वर मागण्यास सांगितले. सुदाम्याने अखंड भक्ती, भगवद्भक्तांशी मैत्री आणि सर्व जीवांवर परम करुणा अशी वर मागितली. प्रभूंनी त्याला ते वर, त्याच्या वंशाची वृद्धी करणारे धन, बळ, दीर्घायुष्य, कीर्ती आणि तेज असे वरदान देऊन, मोठ्या भावासह पुढे प्रस्थान केले. इथे श्रीमद्भागवतातील 'नगरप्रवेश' या एक्केचाळीसाव्या अध्यायाचा समारोप होतो. पुढे शुकदेव सांगतात: त्यानंतर, कुब्जेला कृपा, धनुष्यभंग आणि मल्लयुद्धासाठी रंगभूमी सजवणे—हे सर्व घडले. माधव राजमार्गावर जात असताना, त्याला एक तरुणी—कुब्जा—दिसली, तिच्या हातात सुगंधी उटण्याचा भांडे होते. ती मोहक, प्रसन्न मनाने स्मित करत चालली होती. कृष्णाने तिला विचारले— "सुंदरी, तू कोण आहेस? हे सुगंधी उटणे काय आहे? तू कुणाची दासी आहेस? कृपया स्पष्टपणे सांग. हे उत्तम उटणे आमच्या अंगाला लाव; यामुळे तुला लवकरच उत्तम भाग्य मिळेल." त्यावर सैरंध्री—ती कुब्जा—म्हणाली, "सुंदर पुरुषा, मी कंसाची मान्यताप्राप्त दासी आहे; माझे नाव त्रिवक्रा आहे. माझे काम उटणे तयार करणे, आणि मी जे बनवते ते भोजराज कंसाला फार प्रिय आहे. तुमच्याशिवाय, दुसरे कोण या उटण्यास पात्र आहे?