राजा, कृष्ण आणि बलराम यांचा प्रवास चालू असताना, वाटेत गावोगावी लोक गोळा झाले. वसुदेवांच्या या दोन पुत्रांना पाहून त्यांना अपार आनंद झाला; त्यांचे डोळे त्या दिव्य रूपांकडून हटेनाच. दरम्यान, नंद आणि इतर गोकुळवासी ग्वाले यांच्या नेतृत्वाखाली व्रजवासी मथुरेच्या बागांमध्ये पोहोचले आणि तिथेच आतुरतेने कृष्ण-बलरामांची वाट पाहू लागले. मग, भगवान श्रीकृष्ण, जो विश्वाचा स्वामी आहे, त्याने अक्रूराचे स्वागत केले. त्याने अक्रूराचा पुढे केलेला हात आपल्या हातात घेतला आणि प्रेमळ हास्याने त्याला अभिवादन केले. "तू आम्हा पुढे आपल्या रथासह शहरात आणि घरी प्रवेश कर," कृष्ण म्हणाले. "आम्ही काही वेळ येथेच थांबू आणि मग मथुरेचे दर्शन घेऊ." त्यावर अक्रूर विनवू लागला, "प्रभु, मी तुमच्याशिवाय मथुरेत प्रवेश करणार नाही. मला सोडू नका, मी तुमचा भक्त आहे आणि तुम्हाला भक्त प्रिय आहेत." पुढे तो म्हणाला, "आइच्युत, आपण सर्वजण—तुमचे मोठे भाऊ, ग्वाले आणि प्रिय मित्र—माझ्या घरी चला. तुमच्या पवित्र चरणधूळीनं आमची घरे पावन करा; त्या शुद्धतेने आमचे पूर्वज, यज्ञाग्नी आणि देवतासुद्धा कधीच पूर्ण समाधानी होत नाहीत." "तुम्ही जेव्हा बली राजाने तुमचे पाय धुतले, तेव्हा त्याला अनंत कीर्ती, समृद्धी आणि भक्तिपंथ प्राप्त झाला. तुमच्या पादोदकाने तिन्ही लोक शुद्ध झाले; शंकराने ती आपल्या शिरावर घेतली आणि सगरपुत्रांना स्वर्गप्राप्ती झाली." "हे देवाधिदेव, विश्वनाथ, तुमचे श्रवण आणि कीर्तन पावन आहे. हे यदुकुलातील श्रेष्ठ, नारायण, तुम्हांस मी वंदन करतो." त्यावर श्रीकृष्ण म्हणाले, "मी नक्कीच तुझ्या घरी येईन, सर्वांसह. पण आधी मी दुष्ट यदुराजाचा वध करीन आणि मग माझ्या मित्रांना आनंद देईन." शुकदेव सांगतात, की प्रभुंच्या या वचनानंतर, अक्रूर जरी मनात खिन्न होता, तरी मथुरेत गेला, कंसाला आपले कार्य सांगितले आणि मग आपल्या घरी परतला. दुपारच्या सुमारास, कृष्ण, बलराम आणि उत्साही ग्वाले मथुरेत प्रवेशले. त्यांनी ती नगरी पाहिली—उंच काचेसारखे दरवाजे, सुवर्ण कमानींनी सजलेली भव्य द्वारे, तांब्याचे भिंती, खोल खंदक आणि मनोहारी बागा-उद्यानांनी नटलेली. पुढे त्यांनी सोन्याच्या कळसांनी व गॅलऱ्यांनी सजलेली राजवाडे, एकसारख्या सभागृहे, महाल, हिरा, पाचू, निळमणी, प्रवाळ, मोती आणि पन्ना यांनी मढवलेले कठडे व वेदिका पाहिल्या. खिडक्या, दरवाजे आणि जमिनीवर कबुतरं व मोरांचा गूंज भरला होता. रस्ते, बाजारपेठा आणि चौक पाण्याने शिंपलेले, फुलांच्या माळा, चंदनकळी आणि तांदळाने सुशोभित केलेले होते. प्रवेशद्वारे आणि घरे दही, चंदन आणि पाण्याने भरलेल्या पूर्ण कलशांनी, फुलांच्या ओळी, दिवे, कोवळ्या पानांची माळ, केळीच्या घड्यांनी आणि कापडी पताका असलेल्या तोरणांनी सजलेली होती. कृष्ण-बलराम आपल्या मित्रांसह राजमार्गाने जात असताना, मथुरेतील स्त्रिया त्यांना पाहण्यास आतुर झाल्या. त्या उत्साहाने आपापल्या महालांच्या गच्चीवर धावून गेल्या. काही घाईत कपडे, दागिने विसरून उलटसुलट घालू लागल्या; काहींनी एकच कुंडल, एकच पैंजण, एकाच डोळ्याला काजळ, तर काहींनी अर्धवट वस्त्रप्रावरणच घातले. काहींनी अर्धवट जेवण सोडून, सण विसरून, अंघोळही न करता धाव घेतली; काही झोपेतून उठून, लहान मुलं सोडून, बाहेर धावल्या. कृष्ण आपल्या कमळासारख्या डोळ्यांनी, खेळकर कटाक्षांनी आणि मंद हास्याने त्या स्त्रियांची मनं जिंकू लागला. त्याच्या रूपाने त्यांच्या डोळ्यांना, मनाला अपूर्व आनंद मिळाला. त्या स्त्रिया, पुन्हा पुन्हा कृष्णाकडे पाहात, त्याच्या हास्यपूर्ण कटाक्षांनी आपला अभिमान जागा होऊन, डोळ्यांनीच त्या आनंदमूर्तीला मिठी मारू लागल्या आणि त्या उत्कट आनंदाने आपले दु:ख विसरल्या. त्यांचे चेहरे फुलून गेले आणि त्या महालांच्या गच्चीवर जाऊन कृष्ण-बलरामांवर पुष्पवृष्टी करू लागल्या. ब्राह्मणही विविध ठिकाणी दही, अक्षता, जलपात्र, हार, सुगंधी द्रव्ये आणि इतर अर्पणांनी त्यांचे पूजन करू लागले. शहरातील लोक म्हणू लागले, "काय अद्भुत तप केले असावे या ग्वाळिणींनी, ज्यांना हे दोघे—मानवजातीचे महान उत्सव—दिसतात!" कृष्ण, गदाचा भाऊ, जात असताना त्याला एक रंगरेज धोबी भेटला. कृष्णाने त्याच्याकडे सुंदर, स्वच्छ वस्त्रे मागितली. "हे सज्जना, आम्हाला योग्य वस्त्रे द्या. आम्ही त्यास पात्र आहोत. तुम्ही दिल्यास तुम्हाला परम कल्याण प्राप्त होईल, यात शंका नाही," कृष्ण म्हणाला. पण त्या राजाच्या सेवकाने गर्वाने आणि क्रोधाने उत्तर दिले, "ही वस्त्रे फक्त राजांसाठी आहेत; तुम्ही जंगली मुलांप्रमाणे का मागता?" "लवकर जा, मुलांनो, असे काही मागू नका. राजघराण्यांचे लोक बांधतात, मारतात, लुटतात." त्याच्या या गर्विष्ठ वागणुकीने कृष्ण रागावला आणि त्याने हाताने त्याचा शिरच्छेद केला. त्याचे सारे सेवक वस्त्रांचे गठ्ठे टाकून पळून गेले. अच्युताने ती वस्त्रे उचलली. कृष्ण आणि बलराम स्वतःला आवडेल अशी वस्त्रे घालून ग्वाळ्यांना उरलेली वस्त्रे दिली, काही खालीच ठेवली. तेव्हा एक दरजी आनंदाने विविध रंगांची, योग्य रचनेची वस्त्रे तयार करू लागला. कृष्ण आणि राम आपल्या विविध वस्त्रांत, सजवलेल्या तरुण हत्तींसारखे, एक गोरा एक काळा, उत्सवात शोभून दिसू लागले. प्रभुने त्या दरजीवर प्रसन्न होऊन त्याला स्वतःसारखे रूप, भाग्य, बळ, ऐश्वर्य, स्मरणशक्ती आणि इंद्रियनिग्रह दिला. मग ते सुदामा माळकाराच्या घरी गेले. त्याने त्यांना पाहताच उठून नम्रतेने वंदन केले. त्यांनी आसन, पाद्य, अर्पण, हार, तांबूल, सुगंधी द्रव्ये देऊन कृष्ण-बलराम आणि त्यांच्या मित्रांचे स्वागत केले. तो म्हणाला, "प्रभु, आज माझा जन्म सफल झाला, माझे कुल पावन झाले. तुमच्या आगमनाने माझे पूर्वज आणि देवताही संतुष्ट झाले." "तुम्ही दोघेच या सृष्टीचे सर्वोच्च कारण आहात; जगाच्या कल्याणासाठी अंशावताराने अवतरला आहात." "तुमच्याकडे कोणी आपले-परकेपण नाही; तुम्ही सर्वांवर समान दृष्टी ठेवता, तुम्हाला उपासक असो वा उपास्य, सर्व जीवांशी समत्व आहे.