अक्रूराने श्रीकृष्ण आणि बलराम यांना वासुदेवाला, सर्व प्राण्यांचा संहार करणाऱ्या, हृषीकेशाला नमस्कार करून, "हे प्रभो, मी तुझ्या चरणी शरण आलो आहे, मला रक्षण कर," अशी भक्तिपूर्वक प्रार्थना केली. याच अक्रूर स्तुतीने भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील पहिल्या भागातील चाळीसावे अध्याय संपला. शुकदेवांनी सांगितले, अक्रूराने स्तुती करत असताना, भगवान श्रीकृष्णाने पाण्यात आपली दिव्य मूर्ती प्रकट केली आणि नंतर, जणू नाटकातील कलाकार आपली भूमिका संपवतो तसा, ती मूर्ती पुन्हा अदृश्य केली. अक्रूराने ती अद्भुत दृश्य अचानक नाहीसे झाल्याचे पाहून, जलातून वेगाने बाहेर आला, आपली सर्व कर्तव्ये पूर्ण केली आणि आश्चर्यचकित होऊन रथाकडे परतला. तेव्हा हृषीकेशाने त्याला विचारले, "तू इतका आश्चर्यचकित का आहेस? पृथ्वीवर, आकाशात किंवा पाण्यात तू काय अद्भुत गोष्ट पाहिली?" अक्रूराने विनम्रपणे उत्तर दिले, "हे विश्वाचा आत्मा, पृथ्वीवर, आकाशात किंवा पाण्यात जे काही चमत्कार आहेत, ते सर्व तुझ्यातच आहेत. मी काय पाहू शकतो, जे मला ज्ञात नाही?" त्याने पुढे सांगितले, "जिथे सर्व अद्भुत गोष्टी आहेत, तिथे तुझ्या दर्शनाने मला आणखी काय चमत्कार दिसू शकतो?" अक्रूराने हे सांगितल्यावर, गान्दिनीपुत्राने रथ पुढे चालवला आणि दिवसाच्या शेवटी राम आणि कृष्णाला मथुरेत आणले. राजमार्गावर, गावकरी जमले आणि वासुदेवपुत्रांना पाहून आनंदित झाले; त्यांचे डोळे त्या दिव्य मुलांवरून हटत नव्हते. दरम्यान, नंद आणि ग्वाले मिळून वृंदावनचे रहिवासी मथुरेच्या बागांमध्ये आले आणि तेथे उत्सुकतेने वाट पाहू लागले. प्रभु श्रीकृष्णाने, विश्वाचा स्वामी, अक्रूराची भेट घेतली; त्याचा हात आपल्या हातात घेतला आणि प्रेमळ स्मित केले. श्रीकृष्ण म्हणाले, "तू आम्हाला पुढे, रथासह, शहरात आणि तुझ्या घरात प्रवेश कर. आम्ही येथे थांबू आणि नंतर शहर पाहायला येऊ." अक्रूराने विनंती केली, "हे प्रभो, मी तुमच्या दोघांशिवाय मथुरेत प्रवेश करणार नाही. मला सोडू नका; मी तुमचा भक्त आहे आणि तुम्ही भक्तांना प्रिय आहात." अक्रूराने पुढे विनंती केली, "आमच्या घरांना तुमच्या आणि बलरामाच्या, ग्वाल्यांच्या, प्रिय मित्रांच्या उपस्थितीने पवित्र करा. तुमच्या पादुकांचे धूळ आमच्या घरांना शुद्ध करेल; तिच्या शुद्धतेमुळे पूर्वज, यज्ञाग्नी आणि देवता कधीच पूर्ण समाधान पावू शकत नाहीत." "तुमच्या पायांचे पाणी मिळाल्यावर महान बली प्रशंसनीय झाला, अतुल संपत्ती आणि भक्तीचा मार्ग मिळवला. त्या पाण्याने तीन लोक शुद्ध झाले; शिवाने ते आपल्या शिरावर ठेवले आणि सागरपुत्र स्वर्गात गेले." "हे देवाधिदेव, विश्वाचे स्वामी, ज्यांचे श्रवण व स्तुती पवित्र आहेत, हे यदूश्रेष्ठ, उत्तम स्तुतींनी गौरविलेल्या नारायण, मी तुम्हाला नमस्कार करतो." श्रीकृष्ण म्हणाले, "मी तुझ्या घरात, श्रेष्ठ जनांसह येईन. दुष्ट यदू राजा मारून, मित्रांना आनंद देईन." शुकदेवांनी सांगितले, प्रभुच्या या शब्दांनी अक्रूर, मनात चिंता असतानाही, शहरात प्रवेश केला, कंसाला आपली कामगिरी सांगितली आणि आपल्या घरी गेला. दुपारनंतर, श्रीकृष्ण, संकर्षणासह, ग्वाले आणि मित्रांसह, मथुरेत प्रवेश केला. त्याने मथुरेचे भव्य क्रिस्टल दरवाजे, सोन्याच्या कमानींनी सजलेले मोठे प्रवेशद्वार, तांब्याने झाकलेल्या भिंती, खोल खंदक, सुंदर बागा आणि उपवन पाहिले. शहरात सोन्याच्या शिखरांनी आणि बाल्कनींनी सजलेले राजवाडे, सभागृहांच्या आणि प्रासादांच्या रांगा, पन्ना, हिरे, निर्मळ निळ्या मणी, प्रवाळ, मोती, पन्ना यांच्या जडणघडणीत सजलेले बंध, वेदी, आणि सजावट होती. जाळीदार खिडक्या, दरवाजे, मजले कबुतर आणि मोरांच्या आवाजांनी भरले होते; रस्ते, बाजार, चौक पाण्याने शिंपडलेले, फुलांच्या माळा, चंदनाचा लेप, तांदुळाने सजलेले होते. घरांचे दरवाजे आणि घर सुंदर मडक्यांनी, दही आणि चंदन लावलेल्या मडक्यांनी, फुलांच्या रांगा, दीप, कोमल पानांनी, केळीच्या घडांनी, कापडांच्या पताका आणि तोरणांनी सजले होते. वासुदेवपुत्र कृष्ण आणि बलराम, मित्रांसह, राजमार्गाने शहरात प्रवेश करत असताना, शहरातील स्त्रिया त्यांना पाहण्यासाठी उत्सुकतेने धावून आली; त्यांनी आनंदाने प्रासादांवर चढून त्यांचे दर्शन घेतले. काही स्त्रिया घाईत वस्त्रे आणि दागिने चुकीच्या पद्धतीने घालून आल्या, काही पूर्णपणे सजू शकल्या नाहीत, काहींनी फक्त एक कानातले किंवा एक पैंजण घातले, तर काहींनी फक्त एका डोळ्याला काजळ लावली. काहींनी जेवण अर्धवट ठेवून, सण बाजूला ठेवून, स्नान न करता बाहेर आल्या; काही झोपेतून उठून, मुलांना दूध पाजू न देता, धावत आल्या, अगदी माताही. श्रीकृष्णाने आपल्या कमलासारख्या डोळ्यांनी, प्रेमळ हास्याने, लाजाळू चाळ्यांनी, त्या स्त्रियांचे मन जिंकले; जणू मदमस्त हत्ती त्यांच्या डोळ्यांना आनंद आणि हृदयाला सुख देत होता. पुन्हा पुन्हा त्याचे दर्शन घेऊन, त्याच्या स्मित आणि प्रेमळ नजरेने, स्त्रिया आनंदित झाल्या, त्यांच्या त्वचेवर रोमांच उभे राहिले आणि त्यांनी सर्व दुःख विसरले. त्या आनंदित स्त्रिया प्रासादाच्या गच्चीवर चढून, कृष्ण आणि बलरामावर शुभफूलांची उधळण केली. आनंदी ब्राह्मणांनी विविध ठिकाणी, दही, अक्षता, जलपात्र, फुलांच्या माळा, सुगंधी पदार्थ आणि इतर सामग्रीने कृष्ण आणि बलरामाची पूजा केली. शहरातील लोक म्हणाले, "ग्वाल्यांच्या स्त्रियांनी कोणते महान तप केले असेल, जेणेकरून त्या या दोन दिव्य मुलांचे दर्शन घेऊ शकतात—मानवजातीतील सर्वात मोठा उत्सव!" कृष्ण, गदाचा मोठा भाऊ, रस्त्यावर जात असताना, त्याने एक धुलाईवाला, रंगकाम करणारा पाहिला आणि त्याच्याकडे स्वच्छ, सुंदर वस्त्रे मागितली. "हे सज्जन, आम्हाला योग्य वस्त्रे दे, आम्ही त्यास पात्र आहोत; देण्याने तुला सर्वोच्च कल्याण मिळेल, यात शंका नाही," असे श्रीकृष्णाने सांगितले. पण राजाचा सेवक, गर्वाने आणि रागाने, तिरस्काराने उत्तर दिला, "ही वस्त्रे फक्त जंगलात आणि पर्वतात राहणाऱ्यांसाठी आहेत; तुम्ही इतके धाडसी होऊन राजाच्या मालमत्तेची इच्छा का करता?" "लवकर जा, मुलांनो; असे काही मागू नका, जगू इच्छित असाल तर. राजघराणे गर्वित आहेत; ते बांधतात, मारतात आणि लुटतात." त्याच्या या गर्वित बोलण्यावर, देवकीपुत्र कृष्ण रागावला आणि आपल्या हाताने धुलाईवाल्याचे शीर धडापासून वेगळे केले. त्याचे सर्व सहाय्यक, वस्त्रांचे गठ्ठे सोडून, सर्व दिशांनी पळून गेले; अच्युताने ती वस्त्रे घेतली. अशा प्रकारे, श्रीकृष्ण, बलराम आणि त्यांच्या मित्रांनी मथुरेतील दिव्य वातावरण, प्रासाद, स्त्रियांचा उत्साह आणि भक्तांचा प्रेमळ स्वागत अनुभवला, आणि श्रीकृष्णाने आपल्या दिव्य लीला प्रकट केल्या.