अक्रूराने अत्यंत कातर मनाने भगवंतांची स्तुती केली. त्याने मनातल्या इच्छा आणि कर्मांनी ग्रासलेले आपले मन वशात ठेवता येत नाही, कारण हे मन इंद्रियांमुळे इथे-तिथे वाहून नेले जाते, आणि त्या इंद्रियांना आवर घालणे कठीण आहे, असे तो म्हणाला. “हे प्रभो, मी तुमच्या पादांशी आलो आहे, जे अयोग्यांना सहज मिळत नाहीत; हे देखील तुमच्या कृपेनेच घडले आहे, असे मी मानतो. जन्म-मृत्यूच्या फेरातून मुक्ती तेव्हाच मिळते, जेव्हा मन योग्य प्रकारे तुमच्या उपासनेत एकरूप होते, हे कमलनाभा!” असे म्हणत, अक्रूराने “शुद्ध चैतन्यस्वरूप, सर्व निश्चिततेला कारण असणाऱ्या, पुरुष आणि प्रधानाचे अधिपती, अनंत सामर्थ्याच्या ब्रह्मास, मी नमस्कार करतो,” अशी स्तुती केली. “सर्वांचा संहार करणाऱ्या वासुदेवाला, हृषीकेशाला, मी वंदन करतो—शरण आलेल्या माझे रक्षण करा, हे प्रभो!” असेही त्याने नम्रतेने म्हटले. याप्रमाणे, भागवत महापुराणाच्या पहिल्या स्कंधातील 'अक्रूराची स्तुती' या चाळीसाव्या अध्यायाचा समारोप झाला. श्री शुकदेव पुढे सांगतात—अक्रूर स्तुती करत असताना, प्रभूंनी पाण्यात आपले दिव्य रूप प्रकट केले आणि मग, जणू रंगभूमीवरचा अभिनय संपवावा, तसे कृष्णाने ते रूप पुन्हा अदृश्य केले. ते रूप नाहीसे झाले हे पाहून अक्रूर पटकन पाण्यातून बाहेर आला, आवश्यक विधी पूर्ण केले आणि आश्चर्यचकित होऊन रथाकडे परतला. तेव्हा हृषीकेशाने त्याला विचारले, “तू इतका चकित का झालास? पृथ्वीवर, आकाशात किंवा पाण्यात काय अनोखे पाहिलेस?” अक्रूर म्हणाला, “हे प्रभो, या जगातील सर्व अद्भुत गोष्टी—पृथ्वीवर, आकाशात किंवा पाण्यात—सर्व तुझ्यातच आहेत, विश्वाच्या आत्मा! तुझ्याशिवाय इथे मी काय वेगळे पाहू शकतो?” पुन्हा तो म्हणाला, “जिथे जिथे सर्व चमत्कार आहेत—पृथ्वीवर, आकाशात किंवा पाण्यात—ते सर्व तुझ्यातच आहेत, हे ब्रह्मन्! म्हणून इथे मी काय नवल पाहू?” असे म्हणून गांदिनीकुमार अक्रूराने रथ पुढे नेला, आणि दिवसाच्या शेवटी राम आणि कृष्णाला मथुरेला घेऊन गेला. मार्गात, राजन, गावागावातील लोक गोळा झाले, आणि वसुदेवपुत्रांना पाहून आनंदित झाले; त्यांची नजर कृष्णावरून हटत नव्हती. दरम्यान, नंद आणि गोकुळातील गोप-गोपाळांसह वृन्दावनवासी मथुरेच्या बागांमध्ये पोहोचले आणि तिथे वाट पाहू लागले. त्या वेळी, जगाचा अधिपती असलेल्या कृष्णाने अक्रूराला भेटले, त्याचा हात हातात घेतला आणि प्रेमाने हसत त्याचे स्वागत केले. “तू आम्हा दोघांपेक्षा आधी रथासह नगरात आणि तुझ्या घरी प्रवेश कर. आम्ही इथेच थांबतो, आणि नंतर नगरदर्शनाला येऊ,” असे कृष्णाने सांगितले. अक्रूर विनवू लागला, “हे प्रभो, मी तुमच्याविना मथुरेत प्रवेश करणार नाही. मला सोडू नका, कारण मी तुमचा भक्त आहे आणि तुम्ही भक्तांवर विशेष प्रेम करता. चला, आपण सर्वजण—तुम्ही, तुमचे मोठे भाऊ, गोप आणि प्रिय मित्र—घरी जाऊन आमचे घर पावन करा. तुमच्या चरणधुळीने आमची घरे शुद्ध करा; तिच्या पावित्र्याने पितर, यज्ञाग्नि आणि देवताही कधी पूर्णपणे संतुष्ट होत नाहीत. तुमचे चरण धुण्याचे पाणी मिळाल्याने बलिराजा स्तुत्य झाला, अतुल संपत्ती आणि परम भक्तिमार्ग प्राप्त केला. त्या चरणोदकाने तीनही लोक शुद्ध झाले, शिवाने ते आपल्या मस्तकावर धारण केले, आणि सगरपुत्र स्वर्गात गेले. हे देवाधिदेव, जगन्नाथ, तुझ्या कीर्तीच्या श्रवणाने आणि स्तुतीने पावन करणाऱ्या, श्रेष्ठ यदू, उत्तम स्तोत्रांनी ज्याची स्तुती होते, हे नारायण, तुला मी नमस्कार करतो.” तेव्हा भगवान म्हणाले, “मी उत्तम जनांसह तुझ्या घरी येईन. दुष्ट यदुकुलाधिपतीचा वध केल्यावर मी माझ्या मित्रांना आनंद देईन.” शुकदेव सांगतात, प्रभूंच्या अशा वचनानंतर, अक्रूर चिंतेत असतानाही नगरात प्रवेशला, कंसाला आपली कामगिरी सांगितली आणि घरी गेला. दुपारी, कृष्ण, संकर्षण आणि अनेक गोपाळांसह, नगरदर्शनासाठी उत्सुक असलेल्या गोपांमध्ये घेरलेला, मथुरेत प्रवेशला. त्याने मथुरेचे वैभव पाहिले—उंच स्फटिकाचे दरवाजे, सुवर्णकमानींनी सजलेली भव्य द्वारे, तांब्याने मढविलेल्या भिंती, खोल आणि कठीण ओलांडता येणारी तटबंदी, आणि सुंदर बागा-उद्यानांनी सजलेले नगर. नगरात सुवर्णशिखरे आणि बाल्कन्यांनी युक्त राजप्रासाद, सभाभवनांच्या रांगा, हिरे, पाचू, निळमणी, प्रवाळ, मोती आणि पन्ना यांनी सजवलेली मंडपे आणि वेदिका, अशा अद्भुत वास्तू कृष्णाने पाहिल्या. जाळीदार खिडक्या, दारे आणि फरश्या कबुतर, मोर यांच्या किलबिलाटाने भरल्या होत्या; रस्ते, बाजारपेठा, चौक पाण्याने शिंपडलेले, फुलमाळा, चंदनकळी आणि अक्षता यांनी सुशोभित होते. प्रवेशद्वार आणि घरे सुंदर सजवलेली होती—दही आणि चंदनाने अंगवळणी घातलेली पूर्ण कलशे, फुलांच्या माळा, कोवळ्या पानांचे दिवे, केळीच्या घड्या, कापडी पताका यांच्या तोरणांनी द्वारे आणि घरे शोभून दिसत होती. वसुदेवपुत्र कृष्ण आणि बलराम, आपल्या मित्रांसह, राजमार्गाने नगरात प्रवेशले. त्यांना पाहण्यासाठी उत्सुक असलेल्या नगरातील स्त्रिया धावपळ करत, आनंदाने आपल्या प्रासादांवर चढल्या. काहींनी घाईघाईत चुकीचे वस्त्र आणि दागिने घातले, काहींनी अर्धवट वस्त्र परिधान केले, काहींनी फक्त एकच कुंडल किंवा पैंजण घातला, तर काहींनी एकाच डोळ्यास काजळ लावले. काहींनी जेवण अर्धवट सोडले, काहींनी स्नान न करता, सण विसरून धावत आल्या; काही आई-बाळांना दूध न देता, झोपेतून उठून बाहेर आल्या. कृष्णाच्या कमलासारख्या डोळ्यांनी, लाघवी हास्याने आणि धाडसी, खेळकर कटाक्षांनी त्या स्त्रियांचे मन मोहरले; जणू मदमस्त हत्तीने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले, त्यांच्या डोळ्यांना सुख आणि हृदयाला आनंद दिला. पुनःपुन्हा कृष्णाला पाहून, जसा त्यांनी ऐकले होते, तसा त्यांचा अभिमान जागृत झाला; हसणाऱ्या कृष्णाच्या कटाक्षांनी त्या मोहित झाल्या, त्यांच्या डोळ्यांनीच त्या आनंदमूर्तीला मिठी मारली, आणि आनंदाने रोमांचित होऊन, सर्व दुःख विसरल्या. त्या स्त्रिया, आनंदाने फुललेले चेहरे घेऊन, प्रासादांच्या गच्च्यांवर जाऊन कृष्ण आणि बलरामावर पुष्पवृष्टी करू लागल्या. नगरातील ब्राह्मणही विविध ठिकाणी दही, अक्षता, जलपात्र, हार, सुवासिक द्रव्ये आणि इतर पूजावस्तूंनी त्यांचे स्वागत करू लागले. नगरवासी म्हणू लागले, “गोपिकांनी कोणती महान तपश्चर्या केली असेल, की त्यांना या दोन, मानवी जगातील महोत्सवासारख्या, कृष्ण आणि बलरामाचे दर्शन मिळते?” कृष्ण, गदाचा मोठा भाऊ, नगरात जात असताना, त्याला एक धुलाई करणारा, रंगकाम करणारा भेटला. त्याने त्याला विचारले, “हे सज्जना, आम्हाला काही सुंदर, स्वच्छ वस्त्रे द्या; आम्ही त्यास पात्र आहोत. तुम्ही हे दिल्यास उत्तम फलप्राप्ती होईल, यात शंका नाही.” परंतु, सर्वगुणसंपन्न प्रभूने अशी विनंती केल्यावरही, राजाचा सेवक गर्वाने आणि रागाने उत्तरला, “अशी वस्त्रे फक्त वनात आणि पर्वतात राहणाऱ्यांसाठी आहेत; तुम्ही इतक्या धाडसाने राजाची मालमत्ता का मागता?