अक्रूराने अत्यंत भक्तिभावाने परमेश्वरास वंदन केले—त्या अनंत, अपरंपार आधाराला, मंदार पर्वत उचलणाऱ्यास, पृथ्वीचे उद्धार करणाऱ्या वराहस्वरूपाला, आणि पुन्हा पुन्हा नमस्कार केला. त्याने त्या अद्भुत नरसिंहास वंदन केले, जो सज्जनांचा भय दूर करतो, आणि त्या वामनासही, ज्याने त्रैलोक्य तीन पावलांत व्यापले. त्याने भृगुपती, म्हणजे परशुराम, ज्याने अभिमानी क्षत्रियांना वनात संहारले, त्यास वंदन केले; रघुकुलातील श्रेष्ठ, रावणाचा संहार करणाऱ्या रामास वंदन केले. वासुदेव, संकर्षण, प्रद्युम्न, अनिरुद्ध आणि सात्वतांचा स्वामी—त्यांना नमस्कार केला. शुद्ध बुद्धिस्वरूप, दैत्य-दानवांना मोहात पाडणाऱ्या बुद्धाला, आणि कल्कीच्या रूपात अधर्म्यांचा नाश करणाऱ्या प्रभूला वंदन केले. मग अक्रूराने कबूल केले—हे प्रभो, तुझ्या मायेमुळे हे जग भ्रमित आहे; ‘मी’ आणि ‘माझे’ या चुकीच्या कल्पनांनी बांधले जाऊन, जीव कर्माच्या वाटेवर भटकतो. मीही या देह, मुले, घर, संपत्ती, नातेवाईक यांत गुंतून, त्यांना खरे समजून, भ्रमित अवस्थेत फिरत राहतो; स्वप्नासारख्या या मायेतील गोष्टी मला सत्य वाटतात. द्वंद्वांनी ग्रासलेल्या, अज्ञानाच्या अंधारात बुडालेल्या माझ्या मनाला, खरे हित कशात आहे हे कळत नाही; क्षणभंगुर, परक्य आणि दुःखदायक गोष्टींमध्येच मी आसक्त आहे. जसे एखादा अज्ञानी, झाडाझुडपांमध्ये लपलेले पाणी सोडून, मृगजळाच्या मागे धावतो, तसे मीही तुझ्याकडे पाठ फिरवून, मृगजळासारख्या मायेच्या मागे धावतो. इच्छांचे आणि कर्मांचे आघात सहन करणारा मी, दुर्दैवी मनाचा, इंद्रियांच्या वश झालेल्या चंचल मनाला आवरू शकत नाही. अशा अवस्थेत मी तुझ्या पादांवर आलो आहे—जे अयोग्यांना दुर्लभ आहेत; हेही तुझेच कृपाप्रसाद आहे, असे मी मानतो. भगवन्, जेव्हा मन तुझ्या योग्य भक्तीमध्ये स्थिर होते, तेव्हाच जन्ममृत्यूच्या फेरातून मुक्ती मिळते. शुद्ध चैतन्यस्वरूप, सर्व निश्चिततेचे कारण, पुरुष आणि प्रकृतीचे स्वामी, अनंत सामर्थ्याच्या ब्रह्मास वंदन. वासुदेव, सर्वांचा संहार करणारा, हृषीकेश, शरण आलेल्याचे रक्षण कर—माझ्या वंदन. या प्रकारे ‘अक्रूराचे स्तवन’ या अध्यायाचा समारोप झाला—भागवत महापुराणाच्या पहिल्या भागातील चाळिसावा अध्याय, सन्याश्यांचा श्रेष्ठ ग्रंथ. शुकदेवांनी सांगितले—अक्रूर स्तुती करत असताना, प्रभूंनी जलात आपले दिव्य स्वरूप प्रकट केले आणि मग रंगमंचावरून उतरणाऱ्या नटाप्रमाणे, कृष्णाने ते स्वरूप पुन्हा अदृश्य केले. ते तेजस्वी दर्शन नाहीसे झाले हे पाहून, अक्रूर पटकन पाण्यातून बाहेर आला, आपली सर्व कामे पूर्ण केली आणि आश्चर्यचकित होऊन रथाजवळ परतला. हृषीकेशाने विचारले, “तू इतका विस्मयाविष्ट का दिसतोस? पृथ्वीवर, आकाशात, की जलात, काय अद्भुत पाहिलेस?” अक्रूर म्हणाला, “प्रभो, या सृष्टीतील सर्व चमत्कार तुझ्यातच आहेत, तूच विश्वात्मा आहेस. मी असे काय पाहिले असेल, जे मला ठाऊक नाही? पृथ्वी, आकाश, जल—जिथे जिथे चमत्कार आहेत, ते सर्व तुझ्यातच आहेत. मग मी इथे काय नवे पाहिले असावे?” असे म्हणून गान्दिनीपुत्र अक्रूराने रथ पुढे चालविला आणि दिवसाच्या अखेरीस राम व कृष्णाला मथुरेला घेऊन गेला. रस्त्यात, राजन, गावोगावी लोक जमा झाले; वसुदेवपुत्र कृष्ण-बलरामांना पाहून ते आनंदित झाले, आणि त्यांच्याकडून नजर हटवू शकले नाहीत. दरम्यान, नंद आणि इतर गोपांबरोबर व्रजवासी मथुरेच्या बागांमध्ये येऊन वाट पाहू लागले. प्रभूंनी, सर्व विश्वाचे स्वामी म्हणून, अक्रूराचा सन्मान केला—त्याचा हात आपल्यात घेत, मंद हसत त्याचे स्वागत केले. मग त्यांनी सांगितले, “तू आधी रथासह नगरात व घरी जा; आम्ही काही वेळ इथेच थांबतो, नंतर नगरदर्शनासाठी येऊ.” अक्रूर म्हणाला, “प्रभो, तुमच्याविना मी मथुरेत जाणार नाही. तुम्ही माझ्या भक्तावर कृपा करणारे स्वामी आहात—मला सोडून जाऊ नका.” “चला, आपण सर्वजण—आपल्या बंधू, गोप, आणि प्रिय मित्रांसह—आपापल्या घरांना जाऊ, ती पावन करू. तुमच्या पादधूळीने आमची घरे शुद्ध करा; तिच्या पावित्र्याने तर आमचे पितर, यज्ञाग्नी आणि देवताही तृप्त होत नाहीत. बलीराजाने तुमची पावले धुऊन, महान कीर्ती, अद्वितीय ऐश्वर्य आणि परम भक्तिमार्ग प्राप्त केला. तुमच्या पादोदकाने तिन्ही लोक शुद्ध झाले; शिवाने ते आपल्या शिरावर धारण केले, आणि सगरपुत्रांना स्वर्गप्राप्ती झाली. हे देवाधिदेव, विश्वनाथ, तुझ्या श्रवण आणि स्तवनाने पावन होणाऱ्या, यदुकुलातील श्रेष्ठ, उत्तम स्तोत्रांनी गौरविलेल्या नारायण, तुला मी वंदन करतो.” भगवान म्हणाले, “मी चांगल्या लोकांसह तुझ्या घरी येईन; दुष्ट यादव राजाचा वध केल्यावर, मी आप्तांना आनंद देईन.” मग शुकदेव म्हणतात—प्रभूंनी असे सांगितल्यावर, अक्रूर मनात खिन्न असतानाही, मथुरेत गेला, कंसास आपले कार्य सांगितले आणि घरी गेला. दुपारी, कृष्ण-बलराम आणि गवळ्यांच्या वेढ्यात, उत्सुकतेने मथुरा पाहण्यासाठी, नगरात प्रवेश केला. त्यांनी त्या मथुरेचे सौंदर्य पाहिले—उंच काचमय दरवाजे, सुवर्णमंडित महाकपाट, तांब्याच्या पत्र्यांनी मढविलेल्या भिंती, खोल खंदक, सुंदर बगिचे आणि उपवनांनी नटलेले नगर. सुवर्णशिखरांनी आणि बाल्कन्यांनी सजलेली राजवाडे, रांगेत सभागृहे, महाल, पन्ना, हिरा, निळमणी, माणिक, मोती, पाचू यांनी मढविलेले अति सुंदर गजप्राचीर आणि वेदिका. कडीदार खिडक्या, दार, मजले, कबुतरांच्या आणि मोरांच्या आवाजाने गजबजलेले; रस्ते, बाजार, चौक, जल शिंपडलेले, फुलमाळा, चंदनकळ, अक्षता यांनी सुशोभित. दरवाजे आणि घरे—दही व चंदनाने अंघोळ केलेल्या पूर्ण कलशांनी, फुलांच्या रांगांनी, कोवळ्या पानांच्या दिव्यांनी, केळीच्या घडांनी, वस्त्रांच्या पताका असलेल्या तोरणांनी सजलेली होती. वासुदेवपुत्र कृष्ण-बलराम मित्रांसह राजमार्गाने नगरात शिरले, तेव्हा नगरातील स्त्रिया त्यांना पाहण्यासाठी उत्कंठेने घराच्या गच्च्यांवर, अंगणात जाऊन उभ्या राहिल्या; त्यांच्या हृदयात आनंद लहर उठली. कोणीतरी गडबडीत वस्त्र व दागिने विस्कटून घातले, कोणीतरी अर्धवट राहिले, कुणी एकच कुंडल किंवा पैंजण घातला, कुणी एका डोळ्याला काजळ लावले. काही जणी अन्न, सण सोडून, स्नान न करताच बाहेर पडल्या; काही झोपेतून उठून, बाळांना दूध पाजायचे राहू दिले, तरीही त्या धावत आल्या—even माताही. अशा प्रकारे श्रीकृष्ण-बलरामांच्या आगमनाने मथुरा नगरीत आनंदाचा, भक्तीचा आणि उत्सुकतेचा महोत्सव पसरला.