गोकुळातील गोपिका कृष्णासाठी व्याकुळ झाल्या होत्या. त्यांच्या मधुर, मधुप्राय बोलण्यांनीच शक्तिमान असलेल्या मुकुंदालाही त्यांनी आपल्या प्रेमात बांधून टाकले होते, पण आता तो त्यांच्यापासून दूर चालला होता. त्या म्हणत होत्या, “तो आमच्याकडे परत कसा येईल? आम्ही लाजाळू, प्रेमाने गोंधळलेल्या गावातील स्त्रिया आहोत!” त्या दिवशी दशार्ह, भोज, अंधक, वृष्णि आणि सात्वत या कुळांमध्ये मोठा उत्सव होईल, याची त्यांना खात्री होती. रस्त्यावरचे लोकही देवकीपुत्र, सर्व सद्गुणांचा निवास असलेल्या सुंदर श्रीकृष्णाचे दर्शन घेतील, असे त्यांना वाटत होते. पण अक्रूराच्या नावे त्या तक्रार करत होत्या, “अक्रूरचं नाव त्यालाच शोभतं, कारण तो किती निर्दयी आहे! आमच्या दु:खावर फुंकरही न मारता, आमच्या सर्वात प्रिय मित्राला तो आमच्यापासून दूर नेत आहे.” “तो कठोर मनाने रथावर बसला आहे, आणि दुसरेही त्याला पुढे जाण्यास प्रवृत्त करत आहेत. गवळी लोक, वडीलधारी लोकांकडून दुर्लक्षित, आपल्या बैलगाड्यांसह पाठलाग करत आहेत. आज नशीबच आमच्यावर उलटले आहे.” “चला, आपण माधवाला थांबवू! आमचे वडीलधारी आणि नातेवाईक काय करू शकतील, जेव्हा नशिबानेच आमची अशी अवस्था केली आहे की, मुकुंदापासून अर्धा क्षणही दूर राहणे आम्हाला असह्य आहे?” “कृष्णाच्या प्रेमळ हास्याने, मोहक बोलण्यांनी, चंचल कटाक्षांनी, आलिंगनांनी आणि रासक्रीडेत मिळालेल्या आनंदाने आमची हृदये जिंकली गेली आहेत. आता त्याच्याविना, या विरहाच्या अंधकारात आम्ही क्षणभरही कशी तग धरू?” “संध्याकाळी जेव्हा अनंताचा मित्र कृष्ण, गवळ्यांनी वेढलेला, त्यांच्या पावलांनी उडणाऱ्या धुळीने केस माखलेला, बासरी वाजवत, हास्यपूर्ण कटाक्ष टाकत व्रजात परत येतो, तेव्हा त्याच्याविना आम्ही जगू कशी?” शुकदेव म्हणतात, “अशा रीतीने, कृष्णाच्या विरहाने व्याकुळ झालेल्या व्रजाच्या स्त्रिया आपली लाज विसरून मोठ्याने रडू लागल्या, ‘गोविंदा! दामोदर! माधवा!’ असे हाक मारू लागल्या.” त्याच वेळी सूर्य उगवला आणि अक्रूराने आपली मैत्रीची कर्तव्ये पूर्ण करून रथ पुढे नेला. नंद आणि इतर गवळी आपल्या बैलगाड्यांसह, गायींच्या दुग्धजन्य पदार्थांनी भरलेल्या मडक्यांसह, पाठोपाठ गेले. गोपिका कृष्णाच्या प्रेमात गुंतलेल्या, त्याच्या एक कटाक्षाची आस धरून, त्याच्या मागे चालत राहिल्या. कृष्णाने त्यांना जाताना व्याकुळ पाहून प्रेमळ शब्दांनी त्यांना धीर दिला आणि दूतामार्फत आश्वासन दिले, “मी परत येईन.” जोपर्यंत रथाचा ध्वज आणि धुळीचे लोळ दिसत होते, तोपर्यंत त्या त्याच्या मागे चालत राहिल्या, जणू रंगवलेल्या चित्रांनीच ओढल्या गेल्या आहेत. पण जेव्हा गोविंदाच्या परतीची आशा संपली, तेव्हा त्या परतल्या आणि मग त्या दु:खमुक्त होऊन, आपल्या प्रिय कृष्णाच्या लीला गायनात दिवस घालवू लागल्या. राजा, अशा प्रकारे श्रीकृष्ण, बलराम आणि अक्रूर वेगाने रथावरून शुद्ध करणाऱ्या यमुनेच्या तीरावर पोहोचले. तेथे त्यांनी तोंड धुतले, स्वच्छ, रत्नासारख्या पाण्याचा पान केला आणि मग रामासह एका झाडाच्या छायेत गेले. ते पुन्हा रथावर बसले. अक्रूराने त्यांना निरोप दिला आणि स्वतः रथावर बसून यमुनेच्या घाटावर गेला, तेथे स्नानासाठी पाण्यात उतरला. पाण्यात डुबकी मारून, शाश्वत ब्रह्माचा जप करत असताना, अक्रूराने राम आणि कृष्णाला एकत्र पाण्यात पाहिले. “हे देवकीचे पुत्र पाण्यात कसे, जेव्हा ते रथावर असावेत?” असा विचार करत तो वर आला आणि त्यांना शोधू लागला. पुन्हा त्याने त्यांना पूर्वीप्रमाणे रथावर बसलेले पाहिले. मग तो पुन्हा पाण्यात शिरला, आणि मनात प्रश्न निर्माण झाला, “मी पाण्यात पाहिले ते खोटे होते का?” पुन्हा एकदा त्याने तेथील महापुरुष, सिद्ध, चारण, गंधर्व, असुर वगैरे वंदन करत, वाद्ये वाजवत, स्तुती करत असलेला महान भगवान पाहिला. त्याने हजार डोक्यांचा, हजार फणांचा, निळ्या वस्त्रातील, हिमशिखरासारखा शुभ्र तेजस्वी, दिव्य स्वरूपाचा शेषनाग पाहिला. त्याच्या मांडीवर मेघासारख्या काळ्या वर्णाचा, पिवळ्या रेशमी वस्त्रातील, चार भुजा असलेला, शांत, कमलदलासारख्या लाल डोळ्यांचा पुरुष होता. त्याचा चेहरा सुंदर, शांत, मोहक हास्याने उजळलेला; भुवया, नाक, कान, गाल, ओठ सर्व लालसर व मोहक. त्याचे हात लांब, मजबूत; छाती रुंद व भव्य; गळा शंखासारखा; नाभी खोल; पोटावर कोवळ्या पानांसारख्या रेषा. त्याचे कंबर व उरु मोठे; हात, गुडघे सुडौल; पाय सुंदर व आकर्षक. टाच उंच; नख लालसर, तेजस्वी; पाय कमलासारखे, नऊ बोटे व अंगठ्यासारखे टोक. त्याने अमूल्य रत्नांनी अलंकृत मुकुट, कंकणे, बाजूबंद, यज्ञोपवित, कमरपट्टा, हार, पैंजण, कुंडले घातली होती. त्याच्या कमलाकार हातात शंख, चक्र, गदा होती; छातीवर श्रीवत्साचा चिन्ह, तेजस्वी कौस्तुभ मणी व वनमाला होती. त्याला सुनंद, नंद व इतर सेवक, सनकादि ऋषी, ब्रह्मा-रुद्रासारखे देवाधिपती, नऊ श्रेष्ठ ब्राह्मण ऋषी, प्रल्हाद, नारद, वासु व इतर भक्त वंदन करत होते, प्रत्येकजण आपल्या दृष्टीने स्तुती करत, निर्मळ अंतःकरणाने. त्याला श्री (लक्ष्मी), पुष्टी, वाणी, तेज, कीर्ती, तृप्ती, लय, विजय, ज्ञान, अज्ञान, शक्ती, माया या दैवी शक्ती सेवा करत होत्या. हे सर्व पाहून अक्रूर अत्यानंदित झाला, परमानंदाने रोमांचित झाला, हृदय भरून आले, डोळे पाणावले. गदगदलेल्या आवाजाने, सात्त्विक भावात, तो भक्त हात जोडून, मस्तक झुकवून, सावधपणे स्तुती करू लागला. इथेच ‘अक्रूराचे परतणे’ हे दहाव्या स्कंधातील एकोणचाळीसावे अध्याय समाप्त होते. मग, अक्रूराने परमेश्वरासमोर प्रार्थना केली, “मी सर्व कारणांचा कारण, आदिपुरुष, अविनाशी नारायणास वंदन करतो, ज्याच्या नाभिकमलातून ब्रह्मा उत्पन्न झाला, ज्यापासून हे जग निर्माण झाले. हे प्रभो, पृथ्वी, पाणी, अग्नी, वायु, आकाश, महाभूत, प्रकृतिचा मूळ, मन, इंद्रिये, त्यांचे विषय, सर्व देवता—हे सर्व जगाचे घटक आहेत. पण हे सर्व, प्रकृतिपासून सुरू होणारे, तुझ्या खऱ्या स्वरूपाला ओळखत नाहीत, कारण ते ‘स्व’ नसलेल्या रूपात पकडले जातात. अगोदरपासून असलेलेही, गुणांनी बांधलेले, केवळ गुणातीत गोष्टी जाणतात, तुझे खरे स्वरूप नाही. योगीजन तुला प्रत्यक्ष परमपुरुष, प्रभु, आत्म्यात, जीवांमध्ये, देवांमध्ये असलेल्या तत्वरूपाने पूजतात. काही द्विजजन वेदमार्गाने, त्रैविध्य यज्ञांनी, विविध स्वरूप व नावांच्या यज्ञांनी तुझी पूजा करतात. इतर, सर्व कर्मे त्यागून, शांतता प्राप्त करून, ज्ञानयज्ञाने, तुला ज्ञानस्वरूप मानून पूजतात.” अशा प्रकारे, अक्रूराने श्रीकृष्णाच्या दिव्य स्वरूपाचे आणि त्यांच्या लीलेचे साक्षात्कार घेत, त्यांचे स्तवन केले.