सर्व जीवांसाठी, देहधारी प्राण्यांसाठी, अभिमान, भीती आणि दुःख यांचा त्याग करणे हेच खरे कल्याण आहे. हे कल्याण प्रथम हरिच्या चिन्हांचे दर्शन, श्रवण आणि इतर संपर्काने साध्य होते. एकदा अक्रूराने व्रजभूमीत कृष्ण आणि राम यांना गायींचे दूध काढून परतताना पाहिले. कृष्णाने पिवळे वस्त्र आणि रामाने निळे वस्त्र परिधान केले होते; त्यांच्या नेत्रांत शरद ऋतूतील कमळासारखी शोभा होती. दोघेही तरुण, एक कृष्णवर्णीय, दुसरा गौरवर्णीय, सौंदर्याचे मूर्तिमंत प्रतीक, रुंद भुजा, आकर्षक मुख, तेजस्वी स्वरूप आणि तरुण हत्तीच्या चालीसारखी गती व सामर्थ्य लाभलेली होती. त्यांच्या चरणांवर ध्वज, वज्र, अंकुश आणि कमळ यांची चिन्हे होती, आणि त्या चरणांनी व्रजभूमी अलंकृत झाली होती. त्यांच्या दृष्टीत करुणा आणि मंद हास्य विलसत होते. खेळात ते अत्यंत मनोहारी आणि शीलवान दिसत होते, त्यांच्या अंगावर पवित्र सुवासिक उटणे, स्नान करून परिधान केलेली स्वच्छ वस्त्रे आणि वनमालांनी ते सुशोभित झाले होते. हे दोघे, आदिपुरुष, जगाचे कारण आणि अधिपती, पृथ्वीच्या कल्याणासाठी स्वतःच्या अंशाने बलराम आणि केशव म्हणून अवतरले होते. त्यांच्या तेजाने सर्व दिशांचा अंधकार नाहीसा झाला होता; जणू पाचूसारखा डोंगर आणि सोन्याने मढवलेला रौप्याचा डोंगर एकत्र चमकत आहेत असे भासत होते. अक्रूराला त्यांच्याविषयी प्रचंड प्रेम उमटले. तो रथातून झपाट्याने खाली उतरला आणि राम व कृष्णाच्या चरणी लोटांगण घातले. प्रभूचे दर्शन होताच अक्रूराच्या डोळ्यांतून आनंदाश्रू वाहू लागले, अंगावर रोमांच उठला, आणि तो इतका भारावला की स्वतःचे नावही उच्चारू शकला नाही. मग प्रभू, ज्याच्या हस्तावर रथचक्राचे चिन्ह होते, त्याने प्रेमाने अक्रूराला जवळ घेतले, आलिंगन दिले, कारण तो नेहमीच शरण आलेल्यांवर स्नेह करतो. शंकरषण, म्हणजेच बलराम, महान बुद्धीचे, त्यांनीही अक्रूराला आलिंगन दिले, त्याचा हात हातात घेतला आणि दोघे भाऊ त्याला घरी घेऊन गेले. त्यानंतर त्यांनी अक्रूराची चौकशी केली, त्याला सन्मानाची जागा दिली, पाय धुतले आणि स्वागतासाठी मधाचा लेप दिला. पाहुण्याला गाय अर्पण केली, प्रेमाने त्याचे थकलेले अंग चोळले आणि शुद्ध, भरपूर भोजन अर्पण केले. अक्रूराने भोजन केले, तेव्हा धर्मज्ञ रामाने त्याला प्रेमाने यज्ञातील सुगंधी द्रव्ये आणि हार अर्पण करून पुन्हा सन्मान केला. नंतर नंदानेही अक्रूराचा योग्य आदर केला आणि विचारले, "कंस जिवंत असताना, या दुष्ट भूमीत राहून तुझे कसे चालले आहे, दाशार्हा? आम्ही जणू क्रूर मालकाखाली असलेल्या गवळ्यांसारखे आहोत." "तो दुष्ट, ज्याने आपल्या भाच्यांचा त्यांच्या मातांच्या आक्रोशात वध केला, त्याच्या राज्यात तुझे आणि तुझ्या लोकांचे कल्याण कसे होईल, हेच आम्हाला आश्चर्य वाटते." नंदाच्या या प्रेमळ शब्दांनी अक्रूराच्या प्रवासाचा सारा शीण निघून गेला. शुकदेव म्हणतात, अक्रूर आता आरामदायक पलंगावर बसला होता, राम आणि कृष्णाच्या सन्मानाने त्याच्या मनातील सर्व इच्छा पूर्ण झाल्या. भगवंत प्रसन्न असल्यावर काय अशक्य आहे? पण, राजन, भगवंतावर प्रेम करणाऱ्यांना काहीच हवे नसते. संध्याकाळचे भोजन झाल्यावर देवकीपुत्र कृष्णाने मित्रांमध्ये कंसाच्या वर्तनाची आणि त्याच्या नव्या योजना काय आहेत याची चौकशी केली. प्रभु म्हणाले, "प्रिय अक्रूरा, स्वागत आहे! तुझ्या कुटुंबात, नातेवाईकांत सर्व कुशल आहे ना?" "आपल्या स्वतःच्या कुशलतेची मी कशी चौकशी करू, जेव्हा आमच्या कुटुंबावर कंस, आमचा मामा, राज्य करतो?" "आमच्या मुळेच आमच्या पवित्र पालकांना इतके दुःख भोगावे लागले; आमच्या मुळेच त्यांचे पुत्र मारले गेले, आणि आमच्या मुळेच त्यांना कैदेत टाकले गेले." "आज मी आपल्या लोकांना पाहतो, जसे मी नेहमीच इच्छित होतो. सांग, प्रिय अक्रूरा, तू येथे कशासाठी आला आहेस?" मग शुकदेव सांगतात, भगवंताने विचारल्यावर माधव, म्हणजे अक्रूराने, सर्व गोष्टी स्पष्ट केल्या—यदूंमध्ये असलेली शत्रुत्व, कंसाची वसुदेवाला ठार मारण्याची योजना, आणि नारदाने कंसाला अनकदुंदुभीच्या पुत्राच्या जन्माविषयी सांगितलेली गोष्ट. अक्रूराने आपला संदेश आणि येण्याचे कारण सांगितले. हे ऐकून कृष्ण आणि बलराम, शत्रूंचे संहारक, हसले आणि नंदाला, आपल्या वडिलांना, राजाच्या आज्ञेबद्दल सांगितले. नंदाने गवळ्यांना सांगितले, "सर्व दूध आणि दुग्धजन्य पदार्थ गोळा करा. भेटवस्तू तयार ठेवा आणि गाड्या जुळवा. उद्या आपण मथुरेला जाऊ, राजाला आपले उत्पादन अर्पण करू, आणि तेथे होणारा मोठा उत्सव पाहू; गावातील सर्व लोक तिथे जात आहेत असे म्हणतात." असे नंदगोपाने आपल्या वस्तीत जाहीर केले. हे ऐकून गवळणींना फार दुःख झाले, कारण अक्रूरा व्रजमध्ये राम आणि कृष्णाला शहरात घेऊन जाण्यास आला होता. काहींच्या मनात इतकी खंत होती की त्यांच्या चेहऱ्यावर श्वासांच्या ओघाने पांढरटपणा आला; काहींच्या अंगावरची वस्त्रे, कडे, वेण्या सैल झाल्या. काही गवळणी कृष्णाच्या विचारात इतक्या मग्न झाल्या की त्यांनी सर्व व्यवहार विसरले; त्या जणू आपल्या अंतर्यामी जगातच हरवून गेल्या होत्या. काहींना शौरिकाच्या प्रेमळ हास्याचा, बोलण्याचा आठव आला आणि त्या भारावून गेल्या; त्याच्या मनमोहक वचनांनी त्यांच्या हृदयाला स्पर्श केला होता. त्यांना त्याची मोहक चाल, हावभाव, प्रेमळ हास्य, दृष्टी, दुःख दूर करणारी त्याची विनोदबुद्धी आणि बाललीला आठवत राहिल्या. मुकुंदाच्या विरहाने भयभीत आणि व्याकुळ झालेल्या त्या गवळणी एकत्र जमल्या, त्यांच्या डोळ्यांमध्ये अश्रू, आणि त्या अच्युताच्या आठवणींत बोलू लागल्या. गोपिका म्हणाल्या, "हे सृष्टीकर्ता, किती कठोर आहेस तू! शरीरधारक प्राण्यांना प्रेम व मैत्रीच्या बंधनात बांधतोस आणि त्यांची इच्छा पूर्ण होण्याआधीच त्यांना वेगळे करतोस, जसे मुलांच्या खेळण्यांची खेळणी अचानक हिसकावून घेतात." "तू आम्हाला मुकुंदाचे मुख दाखवले—काळ्या कुरळ्या केसांत, सुंदर गाल, उंच नाक, आणि दुःख दूर करणाऱ्या मंद हास्याने सजलेले—आणि आता त्याला आम्हापासून दूर करतोस; हे योग्य नाही." "तू खरोखरच क्रूर आहेस, अक्रूर नावाला शोभेसा! तू आम्हाला डोळे दिलेस, पण आता तेच सौंदर्य आम्हापासून हिरावून घेतोस; कारण तुझ्यामुळेच आम्ही मधुसूदनाचे, सर्व सृष्टीच्या सौंदर्याचे, एकाच ठिकाणी दर्शन घेतले." "नंदपुत्राचा आमच्यावरचा स्नेह आता क्षीण झाला आहे; तो आमच्याकडे पाहतही नाही, जरी आम्ही स्वतःच्या कर्माने व्याकुळ झालो आहोत. आम्ही घर, कुटुंब, पती सर्व त्याच्या सेवेसाठी सोडले, पण आता त्याला नवीन प्रेयसी सापडल्या आहेत." "नक्कीच त्या नगरीतील स्त्रियांसाठी रात्र आनंदात गेली आणि त्यांच्या इच्छा पूर्ण झाल्या; कारण त्या व्रजाधिपतीच्या मुखकमलाचा पान करतील, त्याच्या हास्यपूर्ण, कटाक्षाने ओथंबलेल्या नेत्रांचा अमृतरस प्राशन करतील.