आज मी प्रत्यक्ष त्या परमेश्वराचे—महान साधकांचे ध्येय, त्रिलोकांचा आनंद, डोळ्यांसाठी उत्सव, आणि लक्ष्मीचे इच्छित निवासस्थान असलेल्या श्रीकृष्णांचे—दर्शन घेणार आहे, अशी अखंड खात्री अक्रूराच्या मनात होती. पहाटेच्या वेळी, स्वतःच्या डोळ्यांनी त्यांना पाहण्याचे भाग्य मला लाभणार आहे, हे त्याला जाणवत होते. मग, जेव्हा प्रभू आपल्या मित्रांसह रथातून उतरतील, तेव्हा मी त्या पावन चरणांचे स्पर्श प्राप्त करीन, ज्यांना मोठमोठे योगी आपल्या मनात धारण करतात. त्यांच्या चरणांना मी वंदन करीन, जसे त्यांचे मित्र आणि वनवासीही करतात. कदाचित, मी त्यांच्या पायांवर लोटांगण घातल्यावर, प्रभू आपली कमलासमान हस्त मला शिरावर ठेवतील. ज्यांना काळरूपी सर्पाची भीती आहे आणि जे शरण आले आहेत, त्यांना जे निर्भयता देतात, तोच मला असा वर देतील. याच शुभस्पर्शानेच विश्वामित्र आणि बळी यांनी प्रभूचे पूजन करून त्रैलोक्याचे राज्य मिळवले; किंवा, व्रजातील गोपिकांचे थकवा त्यांनी आपल्या सुगंधी हस्तस्पर्शाने सहज दूर केला. अच्युत, सर्वत्र दृष्टी ठेवणारे, मला कधीच शत्रुत्वाने पाहणार नाहीत, जरी मी कंसाचा दूत असलो तरी; कारण, ते क्षेत्रज्ञ असून, मनाने केलेल्या सर्व कृतींना—अंतर्बाह्य—पवित्र दृष्टीने जाणतात. कदाचित, मी त्यांच्या पायांवर हात जोडून पडल्यावर, ते मला सौम्य, हास्ययुक्त आणि दयाळू दृष्टीने पाहतील; आणि त्याच क्षणी, माझे सर्व पाप नष्ट होतील व मी महान, निर्भय आनंदाने भरून जाईन. मग, माझा बंधू, सखा, एकमेव दैवत, आपल्या विशाल बाहूंनी मला मिठी मारेल; त्या क्षणीच तो मला पावन करेल आणि कर्मबद्ध बंधन पूर्णपणे नाहीसे होईल. जेव्हा मी हात जोडून नम्रतेने त्यांना वंदन करीन आणि त्यांच्या अंगाचा स्पर्श मिळवीन, तेव्हा ते, 'अक्रूरा!' असे बोलतील; पण जर आपण मानवजातीत जन्म घेऊनही त्यांचा सन्मान मिळवू शकलो नाही, तर असा जन्म निष्फळच ठरतो. प्रभूला कोणी सर्वात प्रिय, सखा, अप्रिय किंवा उपेक्षित असा नाही; तरीही, इच्छावृक्ष जसा जवळ गेलेल्या प्रत्येकाला फल देतो, तसाच तो आपल्या भक्तांना कृपा करतो. यानंतर, यदुकुलातील श्रेष्ठ, श्रीकृष्ण, हसत-हसत, वंदन करणाऱ्या अक्रूराला मिठी मारतात, त्याला घरात नेतात, जिथे सर्व सत्काराची तयारी झालेली असते, आणि कंसामुळे नातलगांवर आलेल्या संकटांची विचारणा करतात. शुकदेव सांगतात: अशा प्रकारे कृष्णाचा सतत स्मरण करत, श्वाफलकपुत्र अक्रूर रथातून गोळाकडे पोहोचतो, जसा सूर्य पश्चिम पर्वतावर पोहोचतो. गावात, त्याने त्या प्रभूंच्या पावलांचे चिन्ह पाहिले, ज्यांच्या चरणधुळीला त्रैलोक्याचे राजे आपल्या मुकुटावर धारण करतात—कमळ, जव, अंकुश अशी चिन्हे असलेली ती पावले. ते दृश्य पाहून अक्रूराच्या हृदयात आनंद व भक्तिभाव भरून येतो; डोळ्यांतून अश्रू वाहतात, अंगावर रोमांच उभे राहतात. तो रथातून उतरतो व त्या पावलांमध्ये फिरत म्हणतो, 'अहो! हे तर भगवंताच्या पावन चरणधुळीचे चिन्ह आहे!' सर्व जीवांना अभिमान, भीती व शोक सोडण्याचा सर्वात मोठा लाभ मिळतो, तो हरिच्या चिन्हांचे दर्शन, श्रवण व अन्य संपर्कानेच. अक्रूराने कृष्ण व राम यांना व्रजमध्ये पाहिले, जे दूध काढून परत येत होते. एकाने पिवळे, दुसऱ्याने निळे वस्त्र परिधान केले होते, आणि त्यांचे नेत्र शरद ऋतूतील कमळासारखे होते. ते दोघेही तरुण, एक काळा, एक गोरा, सौंदर्याचे धाम, विशाल भुजावाले, देखणे मुख, तेजस्वी शरीर आणि तरुण हत्तींसारखी चाल असलेले होते. त्यांचे पवित्र चरण ध्वज, वज्र, अंकुश, कमळ अशा चिन्हांनी सुशोभित होते. ते व्रजभूमीत हास्यपूर्ण, दयाळू दृष्टिने सर्वत्र प्रकाश पसरवत होते. खेळात रममाण, मनोहर, गळ्यात वनमाळा, अंगावर दिव्य सुवासिक उटणे, स्नान करून स्वच्छ वस्त्र परिधान केलेले ते दोघे शोभून दिसत होते. हेच दोन आदिपुरुष, सृष्टीचे कारण व स्वामी, पृथ्वीच्या उद्धारासाठी स्वतःच्या अंशाने बलराम व केशव म्हणून अवतरले होते. राजा, त्यांचा तेज सर्वदिशांना प्रकाशित करत होता—जणू पाचूच्या डोंगरासारखा एक व सुवर्णाने अलंकृत चांदीच्या पर्वतासारखा दुसरा. अक्रूर प्रेमाने भरून, पटकन रथातून उतरतो आणि राम व कृष्ण यांच्या पायांवर लोटांगण घालतो. प्रभूचे दर्शन झाल्याने, त्याच्या डोळ्यांतून आनंदाश्रू वाहतात, अंगावर रोमांच येतो, आणि तो इतका भारावतो की आपले नावही उच्चारू शकत नाही. प्रभू, ज्यांच्या हस्तावर रथचक्राचे चिन्ह आहे, त्यांनी जवळ येऊन अक्रूराला आपुलकीने मिठी मारली, कारण ते वंदन करणाऱ्यांवर विशेष स्नेह करतात. संकर्षणानेही, मोठ्या मनाने, वंदन करणाऱ्या अक्रूराला मिठी मारली, त्याचा हात आपल्या हातात घेतला आणि दोघांनी मिळून त्याला घरात नेले. त्याची विचारपूस केली, सन्मानाने आसन दिले, पाय धुवून, सत्कारार्थ मधुपर्क अर्पण केला. पाहुण्याला गाय अर्पण केली, आदराने त्याचे थकलेले अंग चोळले, आणि भक्तीपूर्वक शुद्ध, विपुल भोजन दिले. भोजनानंतर, धर्मशास्त्रज्ञ रामाने प्रेमाने त्याला यज्ञातील सुगंधी उटणे व हार घालून सन्मान केला. नंद महाराजांनीही योग्य सन्मान केला आणि विचारले, 'कंस जिवंत असताना, या निष्ठुर प्रदेशात तुझे कसे चालले आहे, दाशार्हा? आम्ही तर जणू क्रूर मालकाच्या अधीन गवळे आहोत.' 'जो आपल्या भाची-भाच्यांना त्यांच्या मातांच्या आक्रोशात मारतो, त्याच्या काळात तुझ्या आणि आप्तांच्या कल्याणाची शक्यता कशी?' नंदांच्या या स्नेहपूर्ण विचारपूसाने अक्रूराच्या प्रवासाचा सारा थकवा नाहीसा झाला. शुकदेव सांगतात: अक्रूर आरामदायक आसनावर बसला, राम व कृष्ण यांच्या सन्मानाने त्याला प्रवासातील सर्व इच्छा पूर्ण झाल्याचे समाधान लाभले. भगवंत प्रसन्न असतील तर काय अशक्य आहे? मात्र, जे त्यांचे भक्त आहेत, त्यांना काहीच हवे नसते. संध्याकाळचे भोजन झाल्यावर, देवकीपुत्र भगवंताने मित्रांमध्ये कंसाच्या वर्तनाची व त्याच्या नव्या योजना काय आहेत, याची चौकशी केली. श्रीकृष्ण म्हणाले, 'प्रिय अक्रूरा, स्वागत आहे! तुझ्या आप्त-स्वकीयांत सर्व ठीक आहे ना? रोग व आपत्तीपासून सर्व मुक्त आहेत ना?' 'आपल्या स्वतःच्या कुशलतेची विचारणा मी कशी करू, जेव्हा आपला परिवार कंसाच्या अधिपत्याखाली दुःख भोगतो?' 'अरे, आमच्यामुळेच आमच्या पवित्र पालकांना इतके दुःख सहन करावे लागले—त्यांच्या पुत्रांचा वध झाला, आणि त्यांना कारागृहात डांबले गेले.' 'सुदैवाने, आज मला माझ्या आप्तांचे दर्शन झाले, जसे मी नेहमी इच्छित होतो. प्रिय अक्रूरा, तू येथे का आलास, हे सांग.' शुकदेव सांगतात: भगवंताच्या या विचारण्यावर, अक्रूराने यदु-कुलातील व कंसातील शत्रुत्व, वसुदेवाच्या वधाचा कंसाचा हेतू, आणि नारदाने कंसाला अनकदुंदुभीपुत्राच्या जन्माबद्दल काय सांगितले, हे सर्व सांगितले. त्याने आपली दूत म्हणून आलेली वार्ता, आणि कंसाने नेमून दिलेले कार्य स्पष्ट केले. अक्रूराचे बोलणे ऐकून, शत्रूंचा नाश करणारे कृष्ण व बलराम हसले आणि मग त्यांनी आपल्या वडिलांना—नंदाला—राजाच्या आज्ञेबद्दल सांगितले.