कंसाने आपल्या मंत्र्यांना आणि अक्रुराला अत्यंत विश्वासाने बोलावले. "मृदू स्वभावाच्या अक्रुरा," कंस म्हणाला, "मी तुझ्यावर आश्रय घेतला आहे, कारण तू अत्यंत महत्त्वाची कार्ये सहज साधू शकतोस. जसा इंद्राने विष्णूवर विश्वास ठेवून आपले उद्दिष्ट साध्य केले, तसाच तुझ्यावर मी विश्वास ठेवतो." "नंदाच्या व्रजात जा," कंसाने पुढे सांगितले, "तेथे अनकदुंदुभीचे दोन पुत्र, म्हणजे कृष्ण आणि बलराम, निवास करत आहेत. त्यांना ताबडतोब या रथात घेऊन ये." "माझ्या मृत्यूला वैकुंठातील देवांनी पाठवले आहे, असे ऐकले आहे. म्हणून, त्या दोघांना नंद आणि त्याच्या गवळ्यांसह, त्यांच्या भेटवस्तूंसह येथे घेऊन ये." "जेव्हा ते येथे येतील, तेव्हा मी त्यांना मृत्यूसमान हत्तीने ठार मारू; आणि जर ते त्यातून वाचले, तर मी विजेसारख्या क्रूर मल्लांकडून त्यांना मारून टाकीन." "त्या दोघांचा नाश झाल्यावर, मी वसुदेव आणि त्याचे दुःखी कुटुंबीय, तसेच त्यांच्या नातेवाईक—वृष्णी, भोज आणि दशार्ह—यांना संपवीन." "तसेच, मी माझा वृद्ध पिता उग्रसेन, ज्याला राजसिंहासनाची इच्छा आहे, त्याचा भाऊ देवक आणि माझ्या विरोधात असलेल्या सर्वांना ठार मारीन." "मग, मित्रा, ही पृथ्वी काट्यांविना होईल; जरासंध माझा गुरू आहे, द्विविदा माझा प्रिय मित्र." "शंबर, नरक आणि बाण हे माझ्या मैत्रीला समर्पित आहेत; त्यांच्या मदतीने मी देवांच्या मित्र असलेल्या राजांना नष्ट करीन आणि पृथ्वीचा आनंद घेईन." "हे लक्षात ठेव, आणि कृष्ण-बलराम, जे खेळात रमलेले आहेत, त्यांना लवकर घेऊन ये, जेणेकरून ते धनुष्ययज्ञ आणि यदुनगरचे वैभव पाहू शकतील." अक्रुराने विनम्रपणे उत्तर दिले, "राजा, तुमचा आदेश योग्य आहे; शत्रूंचा नाश करणे हे तुमचे कर्तव्य आहे. यश-अपयश हे नशिबावर अवलंबून असते; कारण नशिब हेच फळाचे कारण आहे." "लोक आपली इच्छापूर्ती करण्यासाठी खूप प्रयत्न करतात, जरी नशिबात अडथळे येत असले तरी; ते सुख-दुःखाच्या अधीन असतात. तरीही, मी तुमचा आदेश पाळीन." शुकदेव म्हणतात, कंसाने असे अक्रुराला सांगितले आणि आपल्या मंत्र्यांना निरोप दिला. कंस आपल्या राजमहलात गेला, आणि अक्रुरही आपल्या घरी परतला. तेव्हा कंसाने केशी नावाच्या घोड्याला पाठवले—तो अत्यंत वेगवान, मनासारखा वेगाने धावणारा, आपल्या खुरांनी पृथ्वीला तुडवत, आपल्या अयाळाने आकाश हलवणारा आणि इतका जोरात हंबरडा मारणारा की सर्व लोक भयभीत झाले. त्याच्या मोठ्या डोळ्यांनी, भयानक तोंडाने, विशाल गळ्याने आणि काळ्या मेघासारख्या रंगाने, दुष्ट हेतूने तो नंदाच्या व्रजात आला; व्रज थरथर कापू लागला. केशीने कृष्णाच्या गोपगावाला आपल्या हंबरड्याने आणि आपल्या शेपटाने ढगांना हलवत, भयभीत केले. तेव्हा गोपांचा नेता, श्रीकृष्ण, सिंहासारखा गर्जना करत, त्याला आव्हान दिले. केशी, यज्ञात कृष्णासमोर उभा राहून, आकाश गिळण्याच्या रागात धावला आणि कमळाच्या डोळ्यांना आपल्या खुरांनी मारले—त्याचा वेग अत्यंत भयंकर होता. पण अव्यक्त प्रभु कृष्णाने, क्रोधात केशीला फसवून, दोन्ही हातांनी त्याला पकडले, त्याच्या पायांनी घुमवले आणि तिरस्काराने शंभर धनुष्यांच्या अंतरावर फेकून दिले, जसा गरुड सर्पाला फेकतो. जाणीव परत मिळवून, केशी पुन्हा उग्रतेने उठला आणि श्रीहरीकडे खुले तोंड करून धावला; पण श्रीहरी हसत, आपला हात राक्षसाच्या तोंडात घालतो, जसा सर्प आपल्या बिलात शिरतो. प्रभुंचा हात त्याच्या दातांना भिडताच, दात तुटून पडले, जसे तापलेल्या लोखंडाने तडतडून तुटतात; आणि त्या शक्तिशाली हाताने, केशीच्या शरीरात प्रवेश करून, लोखंडी पट्ट्यासारखे फुगले. कृष्णाचा हात आत वाढताच, केशीचा श्वास बंद झाला, हात-पाय फडफडू लागले, शरीर घामाने निथळले, डोळे फिरले; तो रक्त ओकून, प्राणहीन जमिनीवर कोसळला. केशीच्या शरीरातून, जसे कदंबाचे फळ, शक्तिशाली कृष्णाने आपला हात बाहेर काढला; सहज शत्रूचा नाश करूनही, कृष्ण गर्वित झाला नाही, देवांनी पुष्पवृष्टी करून त्याचा सन्मान केला. राजा, तेव्हा भक्तांमध्ये श्रेष्ठ असणारा दिव्य ऋषी कृष्णाजवळ आला आणि गुप्त स्वरूपात त्याला संबोधले—"कृष्णा, कृष्णा, हे अगम्य आत्मा, योगाचा स्वामी, विश्वाचा स्वामी, वासुदेव, सर्वांचे आश्रयस्थान, सात्वतांमध्ये श्रेष्ठ, हे प्रभु!" "तू सर्व प्राण्यांचा आत्मा आहेस, ज्ञानींमध्ये एकमेव प्रकाश, हृदयाच्या गुहेत लपलेला, साक्षी, महापुरुष, प्रभु." "तू स्वतःच स्वतःचा आश्रय आहेस; प्रारंभात, आपल्या मायेमुळे तू गुणांची निर्मिती केलीस; त्या गुणांनी, हे सत्यनिश्चयी प्रभु, तू जग निर्माण, पालन आणि संहार करतोस." "त्यामुळे, तू पृथ्वीवरील भार—राक्षस, पीडादायक, राक्षस—नष्ट करण्यासाठी आणि सज्जनांचे रक्षण करण्यासाठी अवतरला आहेस." "भाग्याने, या घोड्याच्या रूपातील राक्षसाचा नाश तुझ्या खेळातून झाला; त्याच्या हंबरड्याने देव भयभीत होऊन स्वर्ग सोडला." "उद्या किंवा परवा, हे प्रभु, मी तुझ्या हातून चाणूर, मुष्टिक, इतर मल्ल, हत्ती आणि कंसाचा वध पाहीन." "त्यानंतर शंख, यवन, मुरा, नरकाचा पराभव, पारिजात वृक्षाची चोरी, आणि इंद्राचा पराभव." "तुझ्या शौर्याने मिळालेल्या वीर कन्यांशी विवाह, आणि द्वारकेत राजा नृगाचा शापमुक्ती, हे विश्वाचे प्रभु." "सायमंतक रत्न आणि त्याची पत्नी मिळवणे, ब्राह्मणाचा मृत पुत्र तुझ्या धामातून परत आणणे." "पौंड्रकाचा वध, काशी नगरीचे जाळणे, दंतवक्राचा नाश, आणि महायज्ञात शिशुपालाचा मृत्यू." "तू द्वारकेत राहून केलेली इतर सर्व शौर्यकृती, हे प्रभु, मी पाहीन; त्या पृथ्वीवरील कवींनी गायिल्या आहेत." "आता मी त्या सेनांचा नाश पाहीन, ज्याचा नाशकर्ता स्वयं काल आहे, आणि अर्जुन त्याचा सारथी." "आम्ही त्या प्रभुचे ध्यान करतो, जो शुद्ध ज्ञानाने परिपूर्ण, स्वस्वरूपात स्थित, सर्व इच्छा पूर्ण करणारा, मायेला पार असणारा, आणि गुणांचा स्रोत आहे." "मी तुझ्या चरणी नमस्कार करतो, हे प्रभु, सर्वांचे आश्रयस्थान, ज्याने आपल्या मायेमुळे सर्व भेद निर्माण केले; खेळासाठी मानवी रूप घेतले; यदू, वृष्णी आणि सात्वतांमध्ये श्रेष्ठ." शुकदेव म्हणतात, त्या भक्तश्रेष्ठ ऋषीने कृष्णाला नमस्कार करून, त्याची परवानगी घेऊन, आनंदित होऊन तेथून निघून गेले. गोविंदाने केशीचा वध करून, गोपांसह गोऱ्या सांभाळल्या आणि व्रजमध्ये आनंद फुलवला. एकदा, गोपगण पर्वताच्या उतारावर गायी चरवत होते, तेव्हा त्यांनी लपाछपी खेळायला सुरुवात केली—काही चोर, काही गवळे, काही मेंढ्या बनून; सर्वजण निर्भय आणि निश्चिंतपणे खेळात रमले.