वृंदावनातील रानातील वेलींना आणि झाडांना जणू काही श्रीविष्णूंचे साक्षात् दर्शन झाले होते. त्यांच्या फुलांनी आणि फळांनी बहरलेल्या फांद्या मधाच्या धारांनी ओथंबून झुकल्या होत्या, प्रेमाने रोमांचित झालेल्या त्या झाडांनी सुंदर फुलांचा वर्षाव केला. त्या वनात श्रीकृष्ण आपल्या कपाळावर तिलक, वनफुलांची माळ, दिव्य सुगंध, आणि मधाळ तुळशीने शोभून उभा होता. जेव्हा तो आपल्या बासरीवर मधुर सूर वाजवू लागला, तेव्हा मधुरसात गुंतलेले भुंगे त्याच्या गौरवासाठी आपली आवडती गाणी गुणगुणू लागले. तळ्यातील बगळे, हंस आणि इतर पक्षी कृष्णाच्या त्या सुंदर गाण्याने मंत्रमुग्ध होऊन, मन एकाग्र करून, डोळे मिटून, निःशब्दपणे त्याची पूजा करीत त्याच्याकडे येऊ लागले. डोंगरांच्या उतारावर, आपल्या मित्रांसह फुलांच्या माळा आणि अलंकारांनी सजलेला श्रीकृष्ण जेव्हा ग्वालिणींना आपल्या बासरीच्या सुरांनी आनंदित करतो, तेव्हा साऱ्या विश्वात आनंदाची लहर पसरते. आकाशातील मेघसुद्धा आपल्या मर्यादेत राहून सौम्य गर्जना करतात, आणि मित्रभावाने फुलांचा वर्षाव करतात, छाया देतात, जणू कृष्णासाठी छत्रच तयार करतात. विविध प्रकारच्या गायींचे पालन करण्यात पटाईत, बासरी वाजवण्यात कुशल असलेला तुझा पुत्र आपल्या ओठांवर बासरी ठेवून, स्वतःच्या कल्पनेतील सुरांनी जगाला मंत्रमुग्ध करतो. या सुरांचा प्रभाव इतका अद्भुत होता की इंद्र, शिव, ब्रह्मा आणि इतर देवताही, तसेच ऋषीमुनि, आपली मान आणि मन झुकवून, गोंधळून गेले, त्यांना सत्य काय आहे हेच कळेनासे झाले. गायींच्या खुरांवर ध्वज, वज्र, कमळ आणि अंकुशाची चिन्हे उमटलेली होती. त्या गायी बासरीच्या सुरांनी आनंदित होऊन, आपल्या खुरांनी जमिनीच्या जखमा झाकून, व्रजभूमीला शीतलता देत होत्या. श्रीकृष्ण जेव्हा आपल्या लाडक्या नजरा आमच्यावर टाकतो, तेव्हा आमच्या हृदयात प्रेमाची लाट उसळते आणि आम्ही इतक्या गोंधळून जातो की आमचे केस किंवा वस्त्रे विस्कटले आहेत की नाही, आम्हाला कळतच नाही; आम्ही कुठे आणि कसे फिरतोय, याचे भान राहत नाही. कधी कधी, तुळशीच्या सुगंधी माळेने अलंकृत होऊन, तो गायी मोजतो आणि आपल्या प्रिय मित्राच्या खांद्यावर हात ठेवून गात गात चालतो. त्याच्या बासरीच्या मधुर ध्वनीने मोहून गेलेल्या कृष्णाच्या पत्नी मनाने त्याच्यामागे जातात, आणि त्याच्या गुणांच्या महासागरामागे हरिणीसुद्धा, जणू ग्वालिणीसारख्या, आपल्या घरातील आसक्ती विसरून, त्याच्या मागे जातात. यमुनेच्या काठावर, जाईच्या माळांनी आणि मंगल वस्त्रांनी सजलेला, गवळण आणि गायींच्या घोळक्यात, नंदनंदन आपल्या बाललीलांनी आपल्या मित्रांचे हृदय आनंदित करतो. त्याच्यासाठी सुगंधी चंदनाने परिपूर्ण, अनुकूल वारा वाहू लागतो; दिव्य गायकगण त्याच्या सभोवताली संगीत, गाणे आणि अर्घ्य अर्पण करतात, त्याची स्तुती करतात. व्रजभूमीच्या गायींवर प्रेम करणारा, मार्गावर वडीलधाऱ्यांचा सन्मान करणारा, दिवसाच्या शेवटी सर्व गायींना घरी नेत असताना, त्याच्या बासरीच्या गजरात त्याची कीर्ती गातात. दिवसभराच्या कष्टाने त्याच्या चेहऱ्यावर तेज झळकत असते, माळा गायींच्या खुरांनी उडालेल्या धुळीने माखलेली असते. तो आपल्या मित्रांना आशीर्वाद देण्यासाठी येतो—हीच ती देवकीच्या पोटी जन्मलेली राजकन्या. आनंदाने डोलणाऱ्या डोळ्यांनी, माळ घातलेला, मित्रांना सन्मान देणारा, त्याचे ओठ बोरफळासारखे फिकट, गालांवर सोन्याच्या कुंडलांचा प्रकाश. यदुवंशाचा स्वामी, गजराजांमध्ये खेळत, दिवसाच्या अखेरीस जणू चंद्रासारखा, आनंदाने उजळलेल्या मुखाने गावी येतो आणि व्रजभूमीच्या गायींना दिवसाच्या उष्णतेपासून दिलासा देतो. या प्रकारे, शुकदेव म्हणतात, व्रजाच्या स्त्रिया कृष्णाच्या लीला गात, आपले मन आणि हृदय पूर्णपणे त्याच्यात गुंतवून, अत्यंत आनंदाने आपले दिवस घालवत होत्या. इतक्या सुंदर गाथेने 'गोपिकांचा युगलगीतातील गान' या पंचतीसाव्या अध्यायाचा श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधाच्या पहिल्या भागाचा समारोप होतो. यानंतर, एके दिवशी, अरिष्ट नावाचा महाबलवान वृषभ-दानव गोकुळात आला. त्याचा मोठा गोडा पृथ्वी हादरवत होता आणि आपल्या खुरांनी तो भूमी फाडत होता. तो भीषण आवाजात हंबरत होता, पायांनी जमिन खणत होता, शेपूट उंचावून डोंगरासारख्या गाठी उडवत होता. थोड्या थोड्या वेळाने विष्ठा टाकत, मूत्र विसर्जित करत, डोळे न हलवता रोखून पाहत, त्याच्या प्रचंड गर्जनेने गायी आणि लोक भयभीत झाले. त्याच्या भीतीने गर्भवती स्त्रियांचे गर्भपात झाले, आणि ढगांनी त्याचा गोडा डोंगर समजून दूर पळ काढला. त्याच्या तीक्ष्ण शिंगांकडे पाहून ग्वालिणी आणि गवळण दहशतीने थरथरू लागले; गायी घाबरून गोकुळ सोडून पळून गेल्या. सर्वांनी 'कृष्णा! कृष्णा!' असे ओरडून गोविंदाच्या चरणी शरण घेतले. गोकुळात भीतीचे वातावरण पाहून प्रभूनेही ते जाणले. तो सर्वांना धीर देत म्हणाला, "घाबरू नका," आणि वृषभ-दानवाला हाक मारली. गवळण आणि गायी भीतीने थरथरत असताना, कृष्णाने त्या दुष्टाला उद्देशून विचारले, "अरे, तु असा का वागत आहेस, राक्षसांमध्ये सर्वात नीच?" त्याने आपल्या तळहाताने जमिनीवर जोरात फटका मारला, अरिष्टाला आव्हान दिले आणि ठामपणे सांगितले, "अरे दुष्ट, मी तुझ्यासारख्या पाप्यांचा अभिमान मोडणारा आहे!" कृष्ण आपल्या मित्राच्या खांद्यावर हात ठेवून उभा राहिला. तेव्हा अरिष्ट रागाने जमिनीवर खुरांनी खणू लागला, शेपूट वावटळीप्रमाणे फिरवत, कृष्णावर जोरात धावून गेला. त्याने आपली तीक्ष्ण शिंगे पुढे करून, रक्ताळलेल्या डोळ्यांनी, इंद्राने टाकलेल्या वज्रासारखा कृष्णावर झडप घातली. प्रभूने त्याचे शिंग पकडले, अठरा पावले मागे सरकला आणि जसा एक हत्ती दुसऱ्या हत्तीला ओढतो, तसा त्याला ओढून नेले. कृष्णाने फेकून दिल्यावर अरिष्ट पुन्हा उठला, घामाने न्हालेला, जोरजोराने श्वास घेत, प्रचंड संतापाने पुन्हा एकदा धावत आला. कृष्णाने त्याचे शिंग पकडले, पायाने खाली दाबले आणि जमिनीवर आपटले; मग त्याला ओले वस्त्र पिळावं तसा पिळून, त्याच्या शिंगाने ठोसा दिला. अरिष्ट रक्त, मूत्र, विष्ठा सोडत, पाय फडफडवत, डोळे फिरवत, प्रचंड यातना भोगून, मृत्युमुखी पडला. देवांनी कृष्णावर फुलांचा वर्षाव केला आणि त्याची स्तुती केली. अशा प्रकारे वृषभ-दानव कुकुद्मिनाचा वध करून, द्विजांच्या स्तुतिंनी नटलेला कृष्ण, बलरामासह गोकुळात परतला, आणि गोपिकांच्या नेत्रांचे तो उत्सव ठरला. कृष्णाने अरिष्टासारख्या दैत्याचा वध केला हे ऐकून, दिव्य ऋषी नारद, जो देवतांना पाहतो, कंसाला सांगण्यासाठी निघाला. नारदाने कंसाला सांगितले की, यशोदाचा मुलगा, देवकीचा कृष्ण, आणि रोहिणीचा राम, हे भयभीत वसुदेवाने नंदाच्या स्वाधीन केले. वसुदेवाने आपल्या मित्र नंदाकडे हे दोघे सुपूर्त केले आणि तुझ्या माणसांचा वध या दोघांनी केला आहे. हे ऐकून भोजांचा राजा कंस, संतापाने वेडावून, तीक्ष्ण तलवार घेऊन वसुदेवाचा वध करण्यास निघाला; पण नारदाने त्याला थांबवले आणि सांगितले की, हे दोघेच तुझ्या मृत्यूचे कारण आहेत. हे कळताच कंसाने वसुदेव आणि त्याच्या पत्नीला लोखंडाच्या साखळ्यांनी बांधून टाकले. नारद निघून गेल्यावर, कंसाने केशीनाला बोलावले आणि सांगितले, "जा, राम आणि केशवाचा वध कर; मग मुष्टिक, चाणूर, शल, तोशल व इतरांना पाठव." अशा प्रकारे, कृष्णाच्या लीला, त्याची गोपिकांशी असलेली प्रेममय नाते, अरिष्टासारख्या दुष्टांचा वध, आणि कंसाच्या मनातील कट—या सर्व घटना व्रजभूमीत घडत होत्या, जिथे श्रीकृष्णाच्या दिव्य लीला अखंड सुरू होत्या.