गोकुळच्या रम्य वातावरणात, श्रीकृष्ण आपल्या मित्रांसह आणि गायींसह खेळत होता. त्याने मोरपंख, रंगीत खनिज आणि पानांनी स्वतःला सजवले होते, कुस्तीपटूच्या वेशात गायींना हाक देत होता. त्या वेळी, कृष्णाच्या कमलासारख्या पायांचे धुळ वाहणाऱ्या वाऱ्यामुळे, नद्या आपल्या प्रवाहात अडथळा निर्माण होऊन, कृष्णासाठी तळमळत होत्या—जणू त्या आपल्या प्रेमाने थरथर कापत, नीरव होत कृष्णाच्या अभिसरणाची वाट पाहत. कृष्ण, पर्वतपति प्रमाणे, आपल्या मित्रांच्या स्तुतिसमवेत वनात फिरत, बासरीच्या स्वरांनी पर्वताच्या उतारांवर गायींना पुन्हा पुन्हा हाक देत होता. वनातील वेलवेल्या आणि झाडे, फुलांनी आणि फळांनी भरलेली, जणू विष्णूच प्रकट झाले; त्यांच्या शाखा मधाच्या धारा वाहत झुकल्या, प्रेमाने रोमांचित होऊन, त्यांनी सुंदर फुलांचा वर्षाव केला. कृष्ण वनफुलांच्या हाराने, तिलकाने, दिव्य सुगंधाने आणि मधाळ तुलसीने सजलेला असताना, त्याच्या बासरीच्या मधुर स्वरांनी मोहित झालेले मधमाशा, आपली मनोकामना पूर्ण होत असल्यासारख्या गाण्याने त्याचा सन्मान करीत होते. सरोवरातील बगळे, हंस आणि इतर पक्षी, कृष्णाच्या सुंदर गाण्याने मंत्रमुग्ध होऊन, त्याच्याजवळ आले; त्यांचे डोळे मिटले, मन स्थिर झाले, आणि त्यांनी शांततेने कृष्णाची पूजा केली. कृष्ण आपल्या मित्रांसह, फुलांच्या हारांनी आणि दागिन्यांनी सजलेला, पर्वताच्या उतारांवर गायींच्या स्त्रियांना बासरीच्या स्वरांनी आनंद देत होता; त्या आनंदाचा तरंग संपूर्ण जगात पसरला. मेघ, आपल्या मर्यादेची जाणीव ठेवून, मंद गर्जना करत, मित्रत्वाने फुलांचा वर्षाव आणि छाया देत कृष्णासाठी छत्र बनवत होता. कृष्ण, विविध गायींच्या देखभालीत कुशल आणि बासरी वाजविण्यात पारंगत, आपल्या ओठांवर बासरी ठेवून, अनोखे स्वर निर्माण करीत होता. त्याच्या या स्वरांचे ऐकून, इंद्र, शिव, ब्रह्मा आणि इतर देव, तसेच ऋषी, आपली मान आणि मन झुकवून, गोंधळून गेले—त्यांना सत्य ओळखता आले नाही. गायींच्या खुरांवर ध्वज, वज्र, कमळ आणि अंकुश यांचे चिन्ह होते; त्या कृष्णाच्या बासरीने आनंदित होऊन, व्रजभूमीवर आपल्या खुरांनी केलेल्या जखमा झाकत, भूमीला शीतलता देत होत्या. कृष्णाच्या खेळकर नजरेने आम्ही मोहित झालो, हृदयात उत्कट इच्छा जागृत झाली; आम्ही कुठे जात आहोत, आमचे केस किंवा वस्त्रे कशी आहेत, याची आम्हाला जाणीव राहिली नाही—प्रेमाच्या गोंधळात हरवून गेलो. कधी कधी, तुलसीच्या सुगंधित हाराने सजलेला कृष्ण, गायींची गणना करत, आपल्या प्रिय मित्राच्या खांद्यावर हात ठेवून, चालता चालता गात होता. कृष्णाच्या बासरीच्या स्वरांनी मन मोहून गेलेल्या गोपिका आणि कृष्णाची गुणसंपदा पाहून, हरणेही आपल्या घराच्या आसक्तीपासून मुक्त होऊन कृष्णाच्या मागे गेली. यमुनेच्या तीरावर, जास्वंदीच्या हारांनी आणि उत्सवी वेशाने स्वागत झालेला, गोकुळातील गायी आणि गोपांच्या वेढ्यात, नंदाचा पुत्र कृष्ण आपल्या मित्रांच्या हृदयात आनंद निर्माण करत होता. कृष्णाच्या सन्मानार्थ, मंद, सुगंधित वारा वाहत होता; दिव्य गायकांचा समूह, संगीत, गाणे आणि अर्पणांनी त्याचा स्तुती करत होता. कृष्ण, व्रजातील गायींना अत्यंत प्रेमाने जपणारा, वाटेवर वडिलधाऱ्यांचा सन्मान मिळवत, दिवसाच्या शेवटी सर्व गायींना घरी नेत होता; त्याची कीर्ती बासरीच्या स्वरांनी गात होती. त्याच्या चेहऱ्यावर श्रमाचा तेज झळकत, हारावर गायींच्या खुरांनी उडालेली धूळ पडलेली, मित्रांना आशीर्वाद देण्याच्या इच्छेने, देवकीच्या गर्भातून जन्मलेला हा राजा गोकुळात परतला. त्याच्या डोळ्यांत आनंदामुळे किंचित फिरलेली नजर, हार घालून मित्रांचा सन्मान करणारा, ओठ जाळीच्या फळासारखे फिकट, मऊ गालांवर सुवर्ण कुंडलांची शोभा झळकत होती. यादवांचा प्रभु, गजराजांमध्ये खेळत, दिवसाच्या शेवटी चंद्रासारखा, आनंदाने चमकणाऱ्या चेहऱ्याने गावात आला; व्रजातील गायींना दिवसाच्या उन्हापासून मुक्त करत, त्यांना शीतलता दिली. शुकदेव म्हणतात, अशा प्रकारे व्रजातील स्त्रिया कृष्णाच्या लीला गात, दिवस कृष्णाच्या स्मरणात, मन आणि हृदय पूर्णपणे त्याच्यात गुंतवून, अत्यंत आनंदाने व्यतीत करीत होत्या. या प्रकारे, श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या पहिल्या अर्ध्यातील दहाव्या स्कंधातील पंचतीसवा अध्याय, "जोडीने गोपिकांचे गाणे" संपतो. पुढे, शुकदेव सांगतात—गोकुळात एकदा, अरिष्ट नावाचा बैल-राक्षस आला. त्याच्या मोठ्या गाठीमुळे पृथ्वी थरथरली, आणि त्याच्या खुरांनी जमिनीला फाडले. तो जोरजोराने ओरडत, पायांनी जमिनीला कुरतडत, शेपटी उंचावून, शिंगांच्या टोकाने मातीचे ढिग उचलत होता. कधी कधी, तो थोडा थोडा शेण टाकत, मूत्र विसर्जन करत, त्याचे डोळे स्थिर, न पापण्या हलवता, त्याचा भयंकर आवाज गायी आणि लोकांना घाबरवून टाकत होता. त्याच्या भीतीने, गर्भवती स्त्रियांना अकाली गर्भपात झाला, आणि मेघ त्याच्या गाठीला पर्वत समजून दूर पळाले. त्याच्या तेजस्वी शिंगांना पाहून, गोप आणि गोपिका भयभीत झाले; गायी घाबरून गोकुळ सोडून पळाल्या. सर्वांनी "कृष्ण! कृष्ण!" असे ओरडून गोविंदाच्या आश्रयाला धाव घेतली; गोकुळ भयाने थरथरत असल्याचे पाहून, प्रभुनेही हे लक्षात घेतले. कृष्णाने त्यांना "घाबरू नका" असे आश्वासन दिले आणि बैल-राक्षसाला आव्हान दिले; सर्व गोप आणि गायी भयाने थरथरत, पाहत होते. कृष्ण म्हणाला, "हे निकृष्ट प्राणी, हे काय?" अच्युताने आपल्या हाताने जमिनीवर जोरदार थाप मारून अरिष्टाला उकसवले, आणि म्हणाला, "मी दुष्टांचा गर्व नष्ट करणारा आहे, तुझ्यासारख्या वाईट मनाच्या." कृष्ण, मित्राच्या खांद्यावर हात ठेवून उभा राहिला; अरिष्ट, संतापाने, खुरांनी जमिनीला कुरतडत, शेपटी वादळाच्या मेघासारखी फिरवत, जोरात कृष्णावर धावला. शिंग पुढे करून, रक्ताळलेल्या डोळ्यांनी, अरिष्ट अच्युतावर वीजेसारखा धावला. प्रभुने त्याचे शिंग पकडले, अठरा पावले मागे सरकला, आणि त्याला हत्ती दुसऱ्या हत्तीला ओढावा तसे दूर ओढले. फेकून दिल्यावर, अरिष्ट पुन्हा उठला, संपूर्ण शरीर घामाने भिजलेले, जोरात श्वास घेत, संतापाने पुन्हा कृष्णावर धावला. कृष्णाने अरिष्टाचे शिंग पकडून, पायाने दाबले आणि जमिनीवर फेकले; ओल्या कपड्यांसारखे त्याला पिळून, शिंगाने जोरात मारले, आणि अरिष्ट कोसळला. रक्त, मूत्र आणि विष्ठा सोडत, पाय फडफडत, डोळे स्थिर नसलेले, अरिष्ट अत्यंत वेदनांनी ग्रस्त होऊन, मृत्यूला भेटला; देवांनी कृष्णावर फुलांचा वर्षाव केला आणि त्याची स्तुती केली. अरिष्ट नावाच्या बैल-राक्षसाचा वध करून, द्विजांच्या स्तुतिसमवेत, कृष्ण आणि बलराम गोकुळात आले; गोपिकांसाठी तो आनंदाचा उत्सव झाला. अरिष्टाचा वध झाल्यावर, दिव्य ऋषी नारद, देवांना पाहणारा, कंसाला माहिती द्यायला गेला. नारदाने कंसाला सांगितले की, यशोदाची कन्या, देवकीचा पुत्र कृष्ण, आणि रोहिणीचा पुत्र राम, भयभीत वसुदेवाने नंदाच्या आश्रयाला दिले आहेत. वसुदेवाने आपल्या मित्र नंदाला, त्या दोघांना—ज्यांनी तुझे लोक मारले—सोपवले; हे ऐकून, भोजांचा राजा कंस, संतापाने व्याकुळ झाला.