भगवान श्रीकृष्णाने जीवांवर अनुकंपा दाखवावी म्हणून मानवी देह धारण केला आणि असे अद्भुत लीला केल्या, ज्या ऐकणाऱ्याच्या हृदयात त्यांच्याविषयी भक्ती उत्पन्न होते. व्रजातील रहिवासी त्यांच्या मायेमुळे मोहग्रस्त झाले होते; त्यांनी कृष्णावर कधीही ईर्ष्या केली नाही, जणू त्यांच्या शेजारी असलेले सर्वजण आपलेच पती-पत्नी आहेत असेच त्यांना वाटत होते. ब्रह्मदेवाचा रात्र संपल्यावर, कृष्णाच्या प्रिय गोपी, जरी मनात अनिच्छा असली तरी, वसुदेवाच्या संमतीने आपल्या घरी परतल्या. जो कोणी श्रद्धेने या व्रजस्त्रियांच्या विष्णूसोबतच्या लीला ऐकतो किंवा सांगतो, त्याला लवकरच भगवंताची परम भक्ती प्राप्त होते; आणि ज्ञानी पुरुषाच्या हृदयातील कामरोगही लगेच दूर होतो. शुकदेवांनी सांगितले—एकदा, देवांच्या उत्सवानिमित्त, गोप लोक आपल्या बैलजोडीच्या गाड्यांमध्ये बसून मोठ्या उत्साहाने अंबिका वनात गेले. तिथे त्यांनी सरस्वती नदीत स्नान केले, आणि बलाढ्य पशुपतीनाथाचे विधिपूर्वक पूजन केले; देवी अंबिकेलाही त्यांनी भक्तिपूर्वक अर्पण केले. ब्राह्मणांना त्यांनी गायी, सुवर्ण, वस्त्रे, मध आणि अन्न यांचा आदरपूर्वक दान दिले आणि म्हणाले, "भगवंत आमच्यावर प्रसन्न होवोत." सरस्वतीच्या काठी, पाणी पिऊन आणि व्रत पाळून, नंद, सुनंद व इतरांनी ती रात्र तेथे घालवली. त्या वनात, अचानक एक मोठा, अतिशय भुकेला सर्प तेथे आला आणि झोपलेल्या नंदाला पकडले. सर्पाने पकडल्यावर नंद मोठ्याने ओरडले, "कृष्णा! कृष्णा! हे भयंकर आहे! वडिलांनो, एक साप मला गिळत आहे—वाचवा, मी तुझ्या शरण आलो आहे!" त्याचा आक्रोश ऐकून गोप झटकन उठले; त्यांनी नंदाला सर्पाने पकडल्याचे पाहून, गोंधळून जाऊन, काठ्या घेऊन सर्पावर प्रहार केला. अग्निशलाका लावून जरी सर्प जळत होता, तरीही त्याने नंदाला सोडले नाही. मग सत्त्वसंपन्न श्रीकृष्ण तेथे आले आणि आपल्या चरणांनी त्या सर्पाला स्पर्श केला. भगवंताच्या चरणस्पर्शाने त्या सर्पाचे सर्व दुष्टत्व नष्ट झाले; त्याने सर्परूप सोडले आणि विद्याधरांनी सन्मानित केलेले तेजस्वी शरीर प्राप्त केले. श्रीकृष्णाने त्या तेजस्वी, सुवर्णहाराने शोभणाऱ्या पुरुषाला विचारले, "तू कोण आहेस, असा अद्भुत तेजस्वी रूप घेऊन? तुला या नीच अवस्थेत कसे यावे लागले?" सर्प म्हणाला, "मी विद्याधर सुधर्शन आहे, सौंदर्य व वैभवाने प्रसिद्ध, आकाशमार्गाने प्रवास करणारा. विरुप व अंगिरस या ऋषींनी माझ्या गर्वामुळे मला शाप दिला; त्यांच्या दयाळू शापामुळे, जो मी स्वतःच्या चुकीमुळे मिळवला, मी या जन्मात आलो. प्रत्यक्षात तो शाप माझ्या कल्याणासाठीच होता; कारण जगाचा गुरु असलेल्या तुझ्या चरणस्पर्शाने माझे सर्व दुःख नाहीसे झाले." "आता शापमुक्त झालो आहे, जगातील भय दूर करणाऱ्या आणि शरणागतांना आश्रय देणाऱ्या प्रभु, तू मला परवानगी दे. मी तुझ्या चरणी शरण आलो आहे, हे महायोगी, परमपुरुष, सत्पुरुषांचा अधिपती; सर्व जगांचा स्वामी, कृपया मला मुक्तीची परवानगी दे." "तुझे दर्शन झाल्याबरोबरच मी ब्रह्मदंडातून मुक्त झालो, हे अच्युत. तुझे नाम उच्चारले तरी सर्व श्रोत्यांचे व स्वतःचे शुद्धीकरण होते—मग तुझ्या चरणस्पर्शाने तर किती अधिक कल्याण होते!" दशार्हकुलोत्पन्न श्रीकृष्णाची परवानगी घेऊन, सुधर्शनाने त्यांच्या प्रदक्षिणा घातली, वंदन केले आणि स्वर्गात गेला. नंदही संकटातून मुक्त झाला. कृष्णाच्या या दिव्य सामर्थ्याचे साक्षीदार झाल्यावर व्रजवासी आश्चर्यचकित झाले; त्यांनी आपली पूजा संपवली आणि आनंदाने त्या गोष्टी सांगत व्रजात परतले. एकदा, गोविंद आणि बलराम, दोघेही अद्भुत बलशाली, व्रजाच्या युवतींनी वेढलेले, रात्री वनात रमले. अलंकारांनी आणि सुंदर वस्त्रांनी सजलेले, गंध लावलेले, त्यांच्या अवतीभवती गोपिका मधुर गाणे गात होत्या, मैत्रीच्या बंधनात गुंतलेल्या. रात्रीची सुरुवात झाली, तारे आणि चंद्र आकाशात आले, कमळ तलावांमधून येणाऱ्या सुगंधी वाऱ्याने अवकाश दरवळत होता, जाईच्या फुलांचा दरवळ आणि मदमस्त मधमाशांचा गुंजन सगळीकडे भरला होता. कृष्ण, बलराम आणि गोपिकांनी एकत्र गाणे गायलं, त्यांच्या स्वरांनी सर्व प्राण्यांच्या मनाला आणि कानांना आनंद दिला; त्या सर्वांनी एकाच वेळी कुशलतेने सूर जुळवले. हे गाणे ऐकून गोपिका विस्मरणात गेल्या, स्वतःचे भान हरपल्या; त्यांच्या वस्त्रांचे सावरसावर राहिले नाही, केस व हार सैल झाले. त्या आनंदात खेळत, गात असताना, कुबेराचा सेवक म्हणून प्रसिद्ध असलेला शंखचूड तिथे आला. कृष्ण आणि बलराम पाहत असतानाच, तो राजा गोपिकांना एकत्र करून, त्यांच्या किंकाळ्या ऐकून, त्यांना उत्तर दिशेला घेऊन गेला. गोपिकांच्या "कृष्णा! राम!" या हाकांनी आणि आपल्या सख्या पकडल्या गेल्याचे पाहून, कृष्ण आणि राम अगदी आपले गुरे चोरून नेणाऱ्या चोराचा पाठलाग करावा तसे, त्या दुष्ट यक्षाचा पाठलाग करू लागले. "भिऊ नका!" असे आश्वासक आवाज देत, दोन्ही बंधू गदांनी सज्ज होऊन वेगाने त्या यक्षाचा पाठलाग करू लागले. मृत्यू आणि काळासारखे ते जवळ येताना पाहून, मूर्ख यक्षाने गोपिकांना सोडले आणि स्वतःचे प्राण वाचविण्याच्या आशेने पळून गेला. गोविंदाने त्याचा पाठलाग केला आणि त्याच्या मस्तकावरील रत्न जिंकण्याचा निर्धार केला, तर बलराम गोपिकांच्या रक्षणासाठी मागे थांबले. जवळ जाऊन, कृष्णाने आपल्या भुजबलाने त्या दुष्टाचे मस्तक ठेचले आणि त्याचा मुकुटमणी व सहचारी रत्न घेतले. शंखचूडाचा वध करून, कृष्णाने तो तेजस्वी रत्न प्रेमाने आपल्या मोठ्या भावाला दिला, गोपिकांच्या साक्षीने. शुकदेव म्हणतात—कृष्ण जेंव्हा गायी चरायला वनात जात असे, तेव्हा गोपिकांचे मन त्याच्यामागे जात असे; त्या दुःखात दिवस घालवत, कृष्णाच्या लीलांचे गाणे गात असत. त्या म्हणत, "मुकुंद जेंव्हा आपल्या ओठांवर बासरी धरतो, डाव्या हाताने तिला धरतो, डाव्या गालावर डावी भुजा टेकवतो, त्याच्या भुवया नाचतात, नाजूक बोटांनी बासरीचे सूर जुळवतो, तेंव्हा तो आम्हाला बोलावतो." देवतांच्या स्त्रियाही सिद्धांसह हे ऐकून चकित होत; लाजून, प्रेमबाणांनी व्याकुळ होऊन, त्या स्वतःचे वस्त्र विसरत. "अहो, विलक्षण मुलींनो, ऐका—नंदाचा पुत्र, दुःखींचा आनंददाता, जेव्हा बासरी वाजवतो, तेव्हा त्याच्या छातीवर हार आणि हास्य वीजेसारखे चमकते," असे त्या गोपिका म्हणतात.