सर्व प्राणी — पशू, मनुष्य, देव — हे सर्व शासनाधीन आहेत आणि त्यांना शासन केले जाते; त्यांच्या जीवनात सत्कर्म आणि दुष्कर्म यांचा संबंध असतो. पण जे श्रीकृष्णाच्या पदधूळीत सेवा करून समाधानी आहेत, आणि योगशक्तीमुळे कर्मबंधनाचा नाश झाला आहे, ते ऋषी मुक्तपणे संचार करतात; भगवंताच्या इच्छेने शरीर धारण केले असले तरी त्यांना बंधन कसे असू शकते? श्रीकृष्ण सर्व जीवांच्या अंतःकरणात वास करतो — गोपिका, त्यांचे पती, आणि सर्व शरीरधारकांमध्ये — तो निरीक्षक आहे, या शरीरात खेळतो. जीवांना कृपा दाखवण्यासाठी श्रीकृष्णाने मानवाचा अवतार घेतला आहे आणि अशा लीला करतो, ज्या ऐकून मनुष्य त्याच्याशी भक्तिपूर्ण होतो. व्रजवासीय, कृष्णाच्या मायेमुळे भ्रमित झाले होते; त्यांनी कृष्णाबरोबर असलेल्या गोपिकांना आपलेच पती आहेत असे मानले आणि त्याला द्वेष केला नाही. ब्रह्माची रात्र संपल्यावर, श्रीकृष्णाच्या संमतीने, गोपिका — ज्या भगवंताच्या प्रिय आहेत — अनिच्छेनेही आपल्या घरी परतल्या. जो कोणी या व्रजवासिनींच्या श्रीविष्णुशी खेळाची कथा श्रद्धेने ऐकतो किंवा सांगतो, तो लवकरच भगवंताची परमभक्ती प्राप्त करतो; आणि ज्ञानवान मनुष्य आपल्या हृदयातील कामरोगाचा नाश करतो. एकदा, शुकदेव म्हणतो, देवांसाठी आयोजित उत्सवाच्या वेळी, गोकुळातील गोप आपल्या बैलांना गाड्यांना जोडून उत्साहाने अंबिका वनात गेले. तेथे त्यांनी सरस्वतीमध्ये स्नान करून, बलवान पशुपती भगवानाची पूजा केली, आणि देवी अंबिकेचीही भक्तिपूर्वक पूजा केली. त्यांनी ब्राह्मणांना गायी, सोने, वस्त्रे, मध, आणि अन्न आदराने दिले, म्हणाले, "भगवंत आमच्यावर प्रसन्न होवो." सरस्वतीच्या तीरावर, पाणी पिऊन, व्रत पाळून, नंद, सुनंद आणि इतरांनी ती रात्र तेथे घालवली. त्याच वनात, एक अतिशय भुकेला मोठा सर्प योगायोगाने आला आणि झोपलेल्या नंदाला पकडून गिळू लागला. सर्पाच्या पकडीत नंदाने "कृष्ण, कृष्ण, हे भयानक आहे! पिता, सर्प मला गिळतो आहे — वाचवा, मी तुमच्याच शरण आलो आहे!" असे हाक दिली. त्याचा आवाज ऐकून, गोप पटकन उठले; नंदाला पकडलेले पाहून, ते गोंधळून गेले आणि काठ्या घेऊन सर्पाला मारू लागले. अग्नीने जळत असतानाही सर्पाने नंदाला सोडले नाही; तेव्हा श्रीकृष्ण, सात्वतांचा स्वामी, पुढे गेला आणि सर्पाला आपल्या पायाचा स्पर्श केला. भगवंताच्या पायाचा स्पर्श होताच, सर्पाचा दुष्टपणा नष्ट झाला; त्याने सर्परूप त्यागून विद्याधरांनी सन्मानित असलेले तेजस्वी शरीर धारण केले. श्रीकृष्णाने त्याला विचारले, "तू कोण आहेस, जे इतके तेजस्वी आणि अद्भुत रूपात उभा आहेस? तुला या निकृष्ट अवस्थेत कसे येणे भाग पडले?" सर्पाने उत्तर दिले, "मी विद्याधर सुधर्शन आहे, सौंदर्य आणि ऐश्वर्याने प्रसिद्ध, माझ्या विमानात दिशादिशा भ्रमण करत असे. विरूप आणि अंगिरस या ऋषींनी, त्यांच्या रूपाचा अभिमान ठेवून, मला हसले; माझ्या चुकीमुळे त्यांनी मला शाप दिला, आणि मी या जन्मात आलो." "त्या दयाळू ऋषींचा शाप माझ्या हितासाठीच होता; कारण जगाचा गुरू — श्रीकृष्ण — यांच्या पायाचा स्पर्श होताच माझे सर्व दुर्दैव नष्ट झाले. आता मी शापमुक्त झालो आहे; जो जगाच्या भीतीत असलेल्या जीवांना भयमुक्त करतो, शरण देतो, त्याची मी आज्ञा मागतो — पायाचा स्पर्श मिळाल्याने मी मुक्त झालो आहे." "मी तुझ्या शरण आलो आहे, हे महायोगी, हे परमपुरुष, हे सत्पुरुषांचा स्वामी; कृपया मला जाण्याची परवानगी द्या, हे देव, सर्व जग आणि त्यांच्या शासकांचा स्वामी. हे अच्युत, ब्रह्माचा शाप एकाच वेळी नष्ट झाला; तुझं दर्शन झालं, तुझं नाव उच्चारल्यानेच सर्व श्रोते आणि स्वतः शुद्ध होतात — मग पायाचा स्पर्श मिळाल्यावर किती अधिक शुद्धी!" श्रीकृष्णाच्या आज्ञेने, सुधर्शनाने त्याच्या प्रदक्षिणा केली, नमस्कार केला, आणि आकाशात गेला; नंदाच्या संकटाचा निःसार झाला. कृष्णाच्या दिव्य शक्तीचे साक्षात्कार पाहून, व्रजवासीय विस्मित झाले; त्यांनी सर्व विधी पूर्ण करून, व्रजमध्ये परतले आणि आनंदाने त्या घटनेची चर्चा केली. एकदा गोविंद आणि राम, दोघेही अद्भुत सामर्थ्याचे धनी, व्रजाच्या स्त्रियांच्या वेढ्यात, रात्री वनात रमले. सुगंधी तेल, फुलांचे हार, शुभ्र वस्त्रे परिधान करून, त्या स्त्रिया कृष्ण-रामाच्या मैत्रीने बांधलेल्या, मधुर गीतांनी त्यांचे स्वागत करत होत्या. रात्रीची सुरुवात, तारे व चंद्र आकाशात, वाऱ्याने कमळ तलावातील सुवासिक जाई आणि मदमस्त मधमाशांचा सुवास पसरला होता. त्यांनी एकत्र गाणे गाऊन, मन आणि कानांना आनंद देणारे सुर वेगळ्या कौशल्याने गुंफले. ते गीत ऐकून, गोपिका मूर्छित झाल्या, स्वतःची जाणीव हरवली; त्यांचे वस्त्रे, केस, हार सैल झाले. त्या आनंदात मुक्तपणे खेळत आणि गात असताना, कुबेराचा अनुयायी शंखचूड नावाचा यक्ष तिथे आला. कृष्ण आणि राम पाहत होते; शंखचूडाने गोपिकांना एकत्र पाहून, कुठल्याही संकोचाशिवाय त्यांना उत्तर दिशेकडे घेऊन जाऊ लागला. गोपिका "कृष्ण! राम!" असे हाक देत रडू लागल्या; आपल्या साथीदारांना पकडलेले पाहून, कृष्ण आणि राम त्यांच्यासाठी धावले — जसे भाऊ आपल्या गायी चोरून नेणाऱ्या चोराचा पाठलाग करतात. "घाबरू नका!" असे आश्वासन देत, दोघे बलवान भाऊ, हातात गदा घेऊन त्या दुष्ट यक्षाचा पाठलाग करू लागले. ते मृत्यू आणि काळासारखे जवळ येताना पाहून, मूर्ख यक्ष गोपिकांना सोडून जीव वाचवण्यासाठी पळून गेला. गोविंद त्याचा पाठलाग करत राहिला, त्याच्या मस्तकावरील रत्न घेण्याचा निर्धार केला; बळराम गोपिकांचे रक्षण करत मागे राहिला. थोड्या अंतरावर, कृष्णाने शक्तिशाली मुष्टीने शंखचूडाच्या मस्तकावर प्रहार केला आणि त्याचा मुकुटमणी व साथीचा रत्न घेतला. शंखचूडाचा वध करून, कृष्णाने चमकणारा रत्न घेतला आणि प्रेमाने तो आपल्या मोठ्या भावाला — बळरामाला — गोपिकांच्या समक्ष दिला. शुकदेव सांगतो: गोपिका, ज्यांचे मन कृष्णाच्या वनात गायी चरायला जाण्याच्या वेळी त्याच्यामागेच लागले होते, त्यांनी दिवस दुःखात घालवले आणि कृष्णाच्या लीला गात राहिल्या.