सूता ऋषी सांगतात: भगवद्-शब्दरूप या भागवत ग्रंथाचा स्वतः हरि म्हणून प्रकट झाला आहे. या ग्रंथाची सेवा, श्रवण, पाठ किंवा दर्शन केल्याने पापांचा नाश होतो. सात दिवसांची भागवत कथा ऐकणे हे सर्व साधनांपेक्षा श्रेष्ठ मानले गेले आहे; इतर साधनांना बाजूला ठेवून, हेच कलियुगासाठी घोषित केलेले धर्म आहे. कलियुगातील दुःख, दारिद्र्य, अपयश, पाप आणि काम-क्रोधावर विजय मिळवण्यासाठी हा धर्म सांगितला आहे. अन्यथा, विष्णू-माया सोडणे देवतांनाही कठीण आहे; मग सामान्य लोक कसे सोडतील? म्हणून सात दिवसांची कथा श्रवणाची विधी सांगितली आहे. नागश्रवणाच्या सभेत ऋषींनी हा धर्म सांगितला, तेव्हा एक अद्भुत घटना घडली—शौनक, तू ऐक. भक्ती, आपल्या दोन तरुण पुत्रांचा हात धरून, शुद्ध प्रेमाचा अवतार घेऊन, श्रीकृष्ण, गोविंदा, हरे, मुरारी, नाथ या नामांचा जप करत अचानक प्रकट झाली. ती भागवताच्या अर्थाच्या अलंकारांनी शोभून, सुंदर वस्त्रात आली; उपस्थितांनी आश्चर्याने विचारले, ही कुठून आली, कशी आली? त्या वेळी कुमारांनी सांगितले, "ती या कथारूपी अमृतातून प्रकट झाली आहे." हे ऐकून भक्ती आपल्या पुत्रांसह विनयाने सनत्कुमारांना म्हणाली, "आज, तुमच्या कृपेने, मी कलियुगात हरवलेली असताना, या कथारसाने पोषित झाले आहे. आता मी कुठे राहू? ब्राह्मणांनी सांगावे." सनत्कुमार म्हणाले, "हे भक्ती, तू भक्तांच्या हृदयात गोविंदरूप निर्माण करतेस, प्रेम टिकवतेस, संसाररोग नष्ट करतेस; म्हणून तू दृढ निश्चयाने वैष्णवांच्या हृदयात सदैव राहा." त्यामुळे कलियुगातील दोष तुला स्पर्श करू शकत नाहीत; भक्तीने हरिच्या सेवकांच्या हृदयात स्थान घेतले. जगातील कोणत्याही लोकांना काहीच नसले तरी, श्रीहरिच्या भक्तीने भरलेले हृदय असेल, तर ते धन्य आहेत; कारण हरि, आपले धाम सोडून, भक्तीच्या धाग्याने बांधले जाऊन, त्यांच्या हृदयात प्रवेश करतो. भागवत म्हणावा असा जो ब्रह्मस्वरूप भक्त, त्याच्या शरण गेल्याने, बोलणारा आणि ऐकणारा दोघेही श्रीकृष्णासारखे शुद्ध समानत्व प्राप्त करतात; हे अन्य कोणत्याही धर्माने मिळत नाही. सूता पुढे सांगतात: वैष्णवांच्या हृदयात असलेल्या अद्वितीय भक्ती पाहून, भक्तवत्सल भगवान श्रीकृष्णाने आपले धाम सोडले. तो वनफुलांच्या माळांनी शोभून, मेघासारखा काळा, पितांबर घातलेला, मोहक रूप, सुवर्ण कटीबंध, तेजस्वी मुकुट आणि कुंडले घालून आला. त्रिभंग मुद्रेत, कौस्तुभमणीने शोभलेला, दहा लाख कामदेवांपेक्षा सुंदर, चंदनाचा गंध लावलेला, परम आनंद आणि चैतन्याचा मूर्तिमंत अवतार, मधुर, बासरी हातात घेऊन, भक्तांच्या शुद्ध हृदयात प्रवेश केला. वैकुंठातील उद्धव वगैरे वैष्णव, या कथा ऐकण्यासाठी पृथ्वीवर गुप्त रूपात आले होते. त्या वेळी जयजयकार झाले, अलौकिक रसाची अनुभूती झाली, पुष्पधुळीचे वर्षाव झाले, शंखाचा नाद झाला. सभेत उपस्थितांना देह, घर, आत्मा यांचे विस्मरण झाले; त्यांच्या तल्लीन अवस्थेत नारद बोलले: "हे ऋषी, आज मी या सात दिवसांच्या कार्यक्रमातून प्रकटलेली अद्भुत महिमा पाहिली. अगदी अज्ञानी, कपटी, पशू आणि पक्षीही येथे पापमुक्त झाले. म्हणून कलियुगात मन शुद्ध करणारे, पापाचा ढीग नष्ट करणारे, या कथा ऐकण्यासारखे दुसरे काही नाही." "सात दिवसांच्या कथासप्ताहाने कोण शुद्ध होतात? सांगा. जगाच्या कल्याणासाठी, कोणीतरी दयाळू व्यक्तीने नवीन मार्ग दाखविला आहे का?" कुमारांनी सांगितले: "सतत पाप करणारे, दुष्ट वर्तन करणारे, मार्गभ्रष्ट, क्रोधाने जळणारे, कपटी, कामी—हे सात दिवसांच्या कथासप्ताहाने कलियुगात शुद्ध होतात. सत्यहीन, पालकांची निंदा करणारे, कामात बुडालेले, आश्रमधर्महीन, कपटी, मत्सरयुक्त, हिंसक—हेही शुद्ध होतात. पाच महापाप करणारे, कपटी, राक्षसासारखे निर्दय, ब्रह्मधनावर पोसलेले, व्यभिचारी—हेही शुद्ध होतात. शरीर, वाणी, मनाने सतत पाप करणारे, कपटी, हट्टी, परधनाने समृद्ध, अपवित्र, दुष्ट—हेही शुद्ध होतात." "आता मी तुम्हाला एक प्राचीन कथा सांगतो, जिचे ऐकले की पापाचा नाश होतो." तुंगभद्रेच्या तीरावर एक सुंदर नगरी होती, जिथे चार वर्णांचे लोक सत्य आणि धर्मानुसार उत्तम कर्म करत होते. त्या नगरीत आत्मदेव नावाचा ब्राह्मण राहात होता, जो वेदांचा पूर्ण अभ्यास केलेला, श्रुती-स्मृतीचा तज्ञ, दुसऱ्या सूर्यासारखा. एक भिक्षुक, जगात श्रीमंत, त्याची प्रिय पत्नी धुंधुली नावाने प्रसिद्ध होती; ती आपल्या शब्दाला निष्ठावान, सुंदर, उच्च कुलात जन्मलेली होती. पण ती संसारात आसक्त, क्रूर, खूप बोलणारी, घरकामात कुशल, कंजूस, भांडणप्रिय होती. हे दाम्पत्य प्रेमाने एकत्र राहत होते, आनंद घेत होते, पण त्यांना धन आणि इच्छा असूनही घरात समाधान मिळत नव्हते. नंतर त्यांनी संतानासाठी धर्माचरण सुरू केले; गरजूंना गायी, जमीन, सोनं, वस्त्र सतत दान दिलं. अर्ध्याहून अधिक धन धर्ममार्गात खर्च केलं, पण पुत्र किंवा कन्या जन्मली नाही; त्यामुळे ते चिंता आणि दुःखाने व्याकुळ झाले. एकदा, तो द्विज, दुःखी होऊन घर सोडून जंगलात गेला; मध्यान्ही, तहानेने व्याकुळ होऊन तो एका तळ्याकडे गेला. पाणी पिऊन, संतान नसल्याच्या दुःखाने कृश झालेला, तो बसला. थोड्या वेळाने एक सन्यासी तिथे आला. त्याला पाहून, पाणी पिलेला ब्राह्मण त्याच्या जवळ गेला; पायांवर नमस्कार करून, त्याच्या समोर उभा राहिला, खोल श्वास घेतला. सन्यासी म्हणाला, "ब्राम्हण, तू रडतोस का? तुझ्या या तीव्र चिंतेचे कारण काय? लवकर सांग." ब्राह्मण म्हणाला, "हे ऋषी, मी काय सांगू, पूर्वपापांनी साचलेली ही दुःखाची गोष्ट? माझे पूर्वज थंड पाण्याऐवजी गरम पाणी पितात.