भगवान श्रीकृष्ण गोपिकांना घेऊन यमुनेच्या वाळूतल्या सुंदर काठीवर आले. तिथे जाई आणि मंदार फुलांनी बहरलेले, सुगंधित वारे वाहणारे, मधमाशांनी गुंजारवलेले वातावरण होते. त्या जागेवर शरद पौर्णिमेच्या चंद्रप्रकाशाने अंधार दूर झाला होता, कृष्णाच्या चंचल हातांनी आणि मऊ, शुभ्र वाळूने ते स्थान अधिकच पवित्र झाले होते. श्रीकृष्णाला पाहून गोपिकांच्या मनातील सारा विरह दूर झाला आणि जणू वेदांना परमेश्वरप्राप्ती झाली तशी त्यांची तृष्णा शमली. त्यांनी आपल्या अंगावरील उपरण्यांनी, जे त्यांच्या उरोजांच्या कस्तुरीने रंगले होते, कृष्णासाठी आसन तयार केले. त्या आसनावर विराजमान होऊन, योग्यांच्या हृदयात स्थान घेणारा, तीनही जगाचा ऐश्वर्याचा एकमेव आश्रय असलेला श्रीकृष्ण गोपिकांच्या मध्ये तेजाने झळकत बसला. गोपिका हसत, प्रेमळ कटाक्ष टाकत, भुवया उचलत, आपल्या हातांनी त्याच्या पायांना स्पर्श करत, त्याच्या मांडीवर हात ठेवून, थोड्या खोट्या रागाने त्याच्याशी बोलू लागल्या. त्यांनी विचारले, "कोणीतरी एकावर प्रेम करतो, तो त्याला परत प्रेम देतो; कुणी उलट वागतो; तर कुणी कोणावरही प्रेम करत नाही. हे योग्य काय आहे, कृपया सांग." श्रीकृष्ण म्हणाले, "स्वतःच्या फायद्यासाठी एकमेकांवर प्रेम करणारे हे फक्त मित्र असतात, त्यात खरी स्नेहभावना किंवा धर्म नसतो. जे प्रेम न करणाऱ्यांवरही प्रेम करतात, जसे आई-वडील, ते निष्कलंक असतात, त्यांचे प्रेम आणि धर्म श्रेष्ठ असतात. काहीजण प्रेम करणाऱ्यावरही प्रेम करत नाहीत; ते आत्मतृप्त, स्वतःपुरते समाधानी, कृतघ्न आणि वडीलधाऱ्यांचा अवमान करणारे असतात. आणि मी, मित्रांनो, तुमच्या भक्तीसाठी जरी तुम्ही माझ्यावर प्रेम केले तरी, मीही कधी कधी दूर राहतो. जसा एखादा गरीब माणूस संपत्ती मिळवून ती गमावतो आणि तिला आठवून सर्वस्व विसरतो, तसे मीही तुमच्यापासून दूर राहतो, जेणेकरून तुमचं मन माझ्यात अधिक दृढ व्हावं. तुम्ही, माझ्या प्रियतमा, माझ्यासाठी सर्व लौकिक आणि शास्त्रीय कर्तव्ये सोडलीत, माझी सेवा करण्यासाठी सर्व काही विसरून मला वंदन केलेत. मी जाणीवपूर्वक लपतो, पण त्याचा राग धरू नका. तुमच्या निष्कलंक भक्तीचं फळ मी देवांच्याही आयुष्यात फेडू शकत नाही. घरगुती बंधनं तोडून, माझ्यावर प्रेम करणाऱ्यांकरिता त्यांच्या पुण्यकर्मांचं फळच मी देऊ शकतो." या प्रकारे, 'गोपिकांचा सांत्वन' हा अध्याय, श्रीमद्भागवताच्या दशम स्कंधातील एक महत्त्वाचा प्रसंग, येथे संपतो. श्रीकृष्ण पुढे सांगतात, "भगवान वासुदेवाला भक्तियोगाने अर्पित झालेली भक्ती लवकरच वैराग्य आणि ब्रह्मज्ञान जन्माला घालते. ज्या वेळी मन इंद्रियांच्या द्वारे कोणत्याही विषयाचा भेद करत नाही—तो सुखद असो वा दुःखद—तेव्हा तो मनुष्य स्वतःलाच स्वतःच्या स्वरूपात पाहतो, सर्वत्र समत्वाने पाहतो, स्वीकार-त्यागापासून मुक्त होतो, आणि परमस्थितीत स्थिर होतो. शुद्ध ज्ञान हेच सर्वोच्च ब्रह्म, परमात्मा, भगवान आहे—तो एकच असून, भिन्न भिन्न विषयांतून भासतो. योगाच्या पूर्णत्वाने, योगी येथेच सर्व विषयांपासून पूर्ण वैराग्य साधतो. बाह्य इंद्रियांमुळे एकमेव ज्ञान, मायेमुळे विषयरूपाने—शब्द, स्पर्श, रूप—भासतं. जसं अहंकाररूप महत्तत्त्व त्रिविध, पंचविध, स्वायत्त होतं आणि त्याची अकरावी रूपं म्हणजे विश्वाची अंडं—तसं हे सर्व विश्व उत्पन्न होतं. जो सतत योगाभ्यास करतो, श्रद्धा, भक्ती, वैराग्य, एकाग्रचित्त, समत्वदृष्टी ठेवतो, तोच हे सर्व प्रत्यक्ष पाहतो. हे ब्रह्मदर्शनरूप गूढ ज्ञान मी सांगितलं, ज्याने प्रकृती आणि पुरुष यांचा सत्यस्वरूप भेद कळतो. जसं एकच वस्तू विविध इंद्रियांनी वेगवेगळ्या गुणांनी जाणली जाते, पण वस्तू विभागली जात नाही, तसं भगवानही विविध मार्गांनी उपासला गेला तरी एकच असतो. कर्म, यज्ञ, दान, तप, स्वाध्याय, इंद्रिय-मन संयम, कर्मत्याग, योगाचे विविध अंग, भक्तियोग, सकर्म व निष्कर्म धर्म—या सर्व मार्गांनी, आत्मज्ञान व दृढ वैराग्याने, गुणयुक्त वा निर्गुण अशा भगवंताची प्राप्ती होते. मी तुम्हाला भक्तियोगाचे चार प्रकार सांगितले, आणि तेही, जे काळ अनावृत्तामध्ये प्रवेशल्यावर जीवांमध्ये नाहीसे होते. अज्ञान व कर्मामुळे निर्माण झालेल्या जीवांच्या अनेक जन्ममरणाच्या फेर्या—ज्यात आत्मा प्रवेशतो, पण आपला मार्ग जाणत नाही—तेही मी सांगितले. हे गूढ ज्ञान कधीही दुष्ट, अविनीत, गर्विष्ठ, शत्रुत्व ठेवणाऱ्या वा केवळ बाह्यरित्या धार्मिक असणाऱ्यांना सांगू नका. लोभी, संसारात गुंतलेले, माझ्या भक्तीपासून दूर, माझ्या भक्तांवर द्वेष करणाऱ्यांनाही सांगू नका. पण जो श्रद्धावान, भक्त, संयमी, द्वेषरहित, सर्व जीवांवर मैत्रीभाव ठेवणारा, सेवेला उत्सुक आहे—त्याला हे सांगावे. जो बाह्य वैराग्याने युक्त, शांतचित्त, शुद्ध, मला सर्वात प्रिय मानतो, त्यालाही हे द्यावे. माते, जो कोणी एकदाही श्रद्धेने हे ऐकतो किंवा मन एकाग्र करून याचे पठण करतो, तो नक्कीच माझ्या मार्गाला प्राप्त होतो." शुकदेव ऋषी म्हणतात, "भगवानाचे हे सुंदर वचन ऐकून, गोपिकांच्या विरहजन्य वेदना नाहीशा झाल्या, आणि त्यांना श्रीकृष्णाच्या सान्निध्यात सर्व इच्छा पूर्ण झाल्यासारखे वाटले. तेथे, गोविंदाने भक्त आणि आनंदित गोपिकांसह रासक्रीडा आरंभली. त्या सगळ्या स्त्रिया, स्त्रीरत्नांमध्ये श्रेष्ठ, एकमेकींच्या बाहूंमध्ये हात गुंफून नाचू लागल्या. रासाचा उत्सव सुरू झाला, गोपिकांच्या वर्तुळाने सुशोभित, आणि योगेश्वर कृष्ण प्रत्येक गटामध्ये, प्रत्येक गोपिकेच्या मध्ये उभा राहिला. तो त्यांच्या मध्ये प्रवेश करून, त्यांना मानेवरून जवळ ओढत होता; हे दृश्य पाहणाऱ्याला जणू आकाशात शेकडो उडत्या राजवाड्यांनी गर्दी केली आहे, असे वाटले असते. देवता आणि त्यांच्या पत्नी, उत्कंठेने भारावून, हे दृश्य पाहू लागल्या; मग वाद्यांचा गजर झाला, फुलांची वर्षाव झाली, आणि गंधर्वराजांनी त्यांच्या पत्नींसह कृष्णाच्या निर्मल कीर्तीचे गाणे सुरू केले. रासवर्तुळात गोपिकांच्या कंकण, पैंजण, घुंगरांचा गजर, त्यांच्या प्रियकरांसह, मोठ्या आनंदाने घुमू लागला. त्यातच देवकीपुत्र भगवान श्रीकृष्ण, सुवर्णरत्नांमध्ये मोठ्या पाचूसारखा, अत्यंत तेजाने झळकत होता.