गोपिका कृष्णाच्या सान्निध्यात पुन्हा एकदा एकत्र आल्या होत्या. त्यातील एकजण कृष्णाच्या कमळासारख्या सुंदर मुखाकडे न थांबता निरखून पाहत होती; तिच्या नजरेने त्याचे दर्शन घेतले, पण ती कधीच तृप्त होत नव्हती, जसे ज्ञानीजन कृष्णाच्या चरणकमळांच्या ध्यानात कधीच तृप्त होत नाहीत. दुसरी गोपी, आपल्या डोळ्यांतून कृष्णाला अंतःकरणात आणत, डोळे मिटून त्याला आपल्या मनात सामावून घेत होती. तिच्या सर्व अंगावर रोमांच उभे राहिले होते, आणि ती योग्याच्या आनंदात पूर्णपणे तल्लीन झाली होती. सर्व गोपिका केशवाचे दर्शन घेऊन अत्यानंदाच्या उत्सवात मग्न झाल्या. त्यांना विरहाचा दुःख विसरून गेला, जसे ज्ञानप्राप्तीने लोकांचे दुःख नाहीसे होते. त्या दुःखमुक्त गोपिकांच्या गराड्यात अच्युत भगवान अधिकच तेजस्वी दिसू लागले, जणू आपल्या शक्तींनी युक्त झालेला पुरुषच. कृष्णाने त्या सर्वांना घेऊन यमुनेच्या वाळवंटावर प्रवेश केला. तिथे चमेली आणि मंदार फुलांनी बहरलेली जागा होती, सुगंधी वारे वाहत होते, आणि मधमाशा गुंजारव करत होत्या. त्या जागेचे अंधार शरदचंद्राच्या कोमल किरणांनी दूर झाले होते. कृष्णाच्या चपळ हातांनी आणि मऊ, उजळ वाळूमुळे तो परिसर अधिकच सुंदर झाला होता. गोपिकांचे मन आता कृष्णदर्शनाने शांत झाले होते, जणू वेदांना आपला अंतिम हेतू गाठल्यासारखे वाटले. त्यांनी आपल्या अंगावरील उत्तरीय वस्त्रांचे आसन करून, त्यावर आपल्या प्रियतमासाठी आसन तयार केले; त्या वस्त्रांवर त्यांच्या उरोजांच्या कुंकवाच्या छटा उमटल्या होत्या. त्या ठिकाणी, सर्व गोपिकांच्या मध्ये, योग्यांच्या हृदयात स्थान घेणारा, त्रैलोक्याच्या श्रीचा एकमेव आश्रय असलेला प्रभू कृष्ण विराजमान झाला. सर्व गोपिका त्याची पूजा करीत होत्या. हसत, लाजत, नजरेने आणि भुवयांच्या खेळाने त्या कृष्णाला सन्मान देत होत्या. काहींनी त्याच्या मांडीवर हात ठेवून त्याच्या पायांना स्पर्श केला, आणि थोड्या खोट्या रागाने त्याच्याशी बोलू लागल्या. गोपिका म्हणाल्या, "कोणी एकमेकावर प्रेम करतो, तेव्हा त्याला प्रत्युत्तर मिळते; काही जण उलट करतात, तर काहींना प्रेम नसतेच. कृपया सांगा, हे प्रभो, यात योग्य कोणते?" भगवान म्हणाले, "जे परस्पर स्वार्थासाठी प्रेम करतात, ते फक्त मित्र असतात, त्यात खरी प्रीती किंवा धर्म नसतो. जे प्रेम न करणाऱ्यावरही प्रेम करतात, जसे आईवडील आपल्या मुलावर करतात, त्यांचे प्रेम आणि धर्म श्रेष्ठ असतो. काही जण प्रेम करणाऱ्यावरही प्रेम करत नाहीत; ते आत्मतृप्त, कृतार्थ, कृतघ्न आणि वडिलधाऱ्यांचा अनादर करणारे असतात. पण मी, मित्रांनो, ज्या भक्तांनी माझ्यावर प्रेम केले, त्यांच्यावरही तात्काळ प्रेम दाखवत नाही. कारण, जसा गरीब माणूस संपत्ती मिळवून पुन्हा हरवतो आणि तिच्या आठवणीत गढून जातो, तसा भक्त माझ्या विरहात अधिकच मला आठवतो. तुम्ही सर्वजणी, माझ्यासाठी संसार व शास्त्रीय कर्तव्ये सोडून, माझी सेवा करण्यासाठी आलात, म्हणून मी तुमच्यासमोर थेट असूनही स्वतःला लपवले; याचा राग धरू नका. मी तुमच्या निर्मळ भक्तीचे, देवांच्या आयुष्यभर जरी प्रयत्न केला तरी, प्रतिफळ देऊ शकत नाही. ज्यांनी घरगुती बंधने तोडून माझ्यावर प्रेम केले, त्यांचे पुण्यकर्मच त्यांचे प्रतिफळ असो." इतके सांगून, श्रीकृष्णाने गुप्त आणि श्रेष्ठ ज्ञान दिले — "जेव्हा भक्तियोग भगवंत वासुदेवाकडे वळतो, तेव्हा त्यातून लवकरच वैराग्य आणि ब्रह्मज्ञान उत्पन्न होते. जेव्हा मन इंद्रियांच्या द्वारे कोणत्याही विषयात सुखदुःखाचा भेद करत नाही, तेव्हा तो स्वतःला सर्वत्र तटस्थ, समदर्शी, स्वीकार व नकाराच्या पलीकडे, परमानंदात स्थिर पाहतो. शुद्ध ज्ञान हेच परब्रह्म, परमात्मा, भगवान आहे. जरी तो विविध वस्तूंमध्ये भिन्न दिसला, तरी तो एकच आहे. पूर्ण योगाने योगीला येथे अपेक्षित फळ मिळते — सर्व वस्तूंमध्ये पूर्ण वैराग्य. एकच ज्ञान, इंद्रियांच्या बाह्य वर्तणुकीमुळे, मायेमुळे विविध विषयांच्या रूपात दिसते. जसे महत्तत्त्व अहंकाररूपाने त्रिविध, पंचविध, आणि एकादशविध रूप घेते, तसेच विश्वाची उत्पत्ती होते. हे सर्व तोच पाहतो, जो श्रद्धा-भक्तीने, निरंतर योगाभ्यासाने, एकाग्रचित्त, विरक्त आणि समदर्शी असतो. हे गूढ ब्रह्मज्ञान मी सांगितले आहे, ज्याने प्रकृती आणि पुरुष यांचे तत्त्वज्ञान समजते. जसे एखादी वस्तू अनेक गुणांनी युक्त असूनही, इंद्रियांच्या वेगळ्या द्वारांनी जाणली जाते, पण वस्तू विभागली जात नाही, तसेच भगवंतही विविध मार्गांनी जाणला जातो. कर्म, यज्ञ, दान, तपस्या, अध्ययन, संयम, इंद्रिय-मनाचे निग्रह, कर्मत्याग, विविध योग, भक्तियोग, सकाम-निष्काम धर्म, आत्मज्ञान, दृढ वैराग्य — या सर्वांनी भगवंत प्राप्त होतो, गुणसहित किंवा निर्गुण, जो स्वतःच्या आत्म्याने पाहतो. मी तुम्हाला भक्तियोगाचा चौघडा सांगितला; आणि तेही, जे काळाने अदृश्य होऊन जीवांमध्ये लुप्त होते. अज्ञान व कर्माने निर्माण झालेली जन्ममृत्यूची आवर्तने, ज्यात जीव प्रवेश करतो पण स्वतःचा मार्ग जाणत नाही. हे गूढ ज्ञान कधीही दुष्ट, असंयमी, गर्विष्ठ, द्वेषी, किंवा केवळ बाह्य धार्मिकतेने वावरणाऱ्यांना सांगू नका. लोभी, गृहस्थाश्रमी, माझ्यावर अनन्य निष्ठा नसलेल्यांना, किंवा माझ्या भक्तांचा द्वेष करणाऱ्यांना देखील सांगू नका. पण जो श्रद्धावान, भक्त, संयमी, निर्द्वेष, सर्वांशी मैत्रीभाव असलेला, सेवा करण्यास उत्सुक असेल; ज्याचे मन शांत, विरक्त, शुद्ध, आणि ज्याच्यासाठी मी सर्वात प्रिय आहे — त्याला हे ज्ञान द्यावे. हे माते, जो कोणी श्रद्धेने हे ऐकेल किंवा मन लावून पठण करील, तो निश्चितच माझ्या मार्गाला पोहोचतो." शुकदेव म्हणाले, "भगवंताच्या या मनोहारी वचनांनी गोपिकांचे विरहदुःख नाहीसे झाले, आणि त्यांच्या सर्व इच्छा पूर्ण झाल्या. तेथेच, गोविंदाने, भक्त आणि आनंदी अशा स्त्रियांच्या गराड्यात, ज्यांच्या हातात हात गुंफले होते, रासक्रीडा आरंभली. रासाचा हा महाउत्सव सुरु झाला, गोपिकांच्या वर्तुळाने सुशोभित, आणि योगेश्वर कृष्ण प्रत्येक जोडीत मध्यभागी उभा राहिला.