शरद ऋतूच्या त्या शांत रात्री, गोपिका श्रीकृष्णाला साद घालत म्हणतात, “हे महानुभाव, तुझ्या नजरेला कमळाच्या अंतःकरणाची शोभा लाजवावी अशी आहे. प्रेमस्वरूपा, आम्ही तुझ्या निःशुल्क सेविका आहोत; वरदायका, आम्हाला येथे ठार मारणे तुला योग्य आहे का?” गोपिका पुढे आठवतात, “पाण्यातील विषापासून, सर्परूप राक्षसापासून, वादळ, वीज, अग्नी, इंद्रपुत्र आणि अन्य संकटांतून, हे परमेश्वरा, तू आम्हाला वारंवार वाचवलेस. तू फक्त आमचा आनंद नाहीस, सर्व देहधारकांचा अंतर्यामी साक्षी आहेस. ब्रह्मदेवाने जगाच्या रक्षणासाठी तुझी प्रार्थना केली आणि मग तू सात्वत कुळात अवतरलास.” “वृष्णिकुलातील श्रेष्ठा, तुझ्या चरणकमळांना शरण आलेल्यांना तू संसारभयातून मुक्त करतोस. आमच्या इच्छांची पूर्ती करणाऱ्या तुझ्या शुभ कमळहस्ताचा स्पर्श आमच्या मस्तकावर होऊ दे. व्रजातील दुःख दूर करणाऱ्या, तुझ्या हास्याने आपल्या लोकांचा गर्व मोडणाऱ्या, आम्हाला तुझ्या दास्य म्हणून स्वीकार आणि तुझे सुंदर कमळसमान मुख आम्हाला दाखव.” “नमन करणाऱ्यांचे पाप नाहीसे करणाऱ्या, गवत कुरणाऱ्या गोपालकांचा पाठलाग करणाऱ्या, लक्ष्मीच्या निवासस्थान, तुझ्या चरणकमळांना सर्पराजाने आपल्या फणावर ठेवले होते. तीच चरणे आमच्या वक्षस्थळी ठेव आणि आमच्या हृदयातील वेदना दूर कर.” “तुझ्या मधुर बोलण्याने, मोहक वचनांनी आणि मनाला सुखावणाऱ्या ज्ञानाने तू आम्हाला मोहित करतोस, हे कमळलोचना. तुझ्या ओठांच्या अमृताने आम्हाला तृप्त कर.” “तुझ्या चरित्रांचे अमृत दुःखी जीवांसाठी जीवन आहे; कवी त्याची स्तुती करतात, ते पाप नाहीसे करते. ऐकणाऱ्यांना शुभ आणि ऐश्वर्य देते; पृथ्वीवर ते सांगणारे खरेच उदार आहेत.” “तुझे हास्य, प्रिय, तुझे प्रेमळ कटाक्ष, तुझे खेळ, तुझ्या ध्यानाने आमच्यावर शुभता येते. हृदयाला भिडणाऱ्या तुझ्या गुप्त बोलण्याने, हे मोहिनी, आमचे मन अस्वस्थ होते.” “जेव्हा तू व्रज सोडून गायी चरवायला जातोस, तुझ्या कमळसमान पायांनी दगड, गवत, कोंब यांवर पाऊल ठेवतोस; तुझ्या विरहाने व्याकुळ झालेली आमची मने, प्रिय, तुझ्यामागेच जातात.” “दिवसाच्या शेवटी, निळसर केस, वनफुलांनी सुशोभित चेहरा, धुळीने माखलेला, पुन्हा पुन्हा आम्हाला दर्शन देत, हे पराक्रमी, तू आमच्या हृदयात प्रीती जागवतोस.” “तुझे वंदनीय चरणकमळ, जे इच्छितांना फळ देतात, लक्ष्मीने पूजलेली, संकटात ध्यान करण्यायोग्य, शांती देणारी; प्रिय, तीच चरणे आमच्या वक्षस्थळी ठेव आणि आमच्या वेदना दूर कर.” “तुझे ओठ, ज्यांना तुझ्या मधुर वेणूने स्पर्श केला, प्रेम वाढवतात, दुःख नाहीसे करतात, आणि इतर सर्व वासनांना विसरायला लावतात; हे पराक्रमी, आम्हाला तुझ्या ओठांचे अमृत दे.” “जेव्हा तू दिवसा वनात फिरतोस, जे तुला पाहू शकत नाहीत, त्यांना एक क्षणही युगासारखा वाटतो; तुझे कुरळे केस, सुंदर चेहरा, जे मंद डोळ्यांनी पाहतात, त्यांच्या पापण्या त्यांना तुझ्यापासून वंचित ठेवतात.” “पती, पुत्र, कुटुंब, भाऊ, नातेवाईक यांना सोडून आम्ही, शेवटच्या, तुझ्याकडे आलो आहोत, हे अच्युत. तुझ्या मार्गाची जाण असताना, तुझ्या गाण्याने मोहित होऊन, कोण स्त्री रात्री घरी परत जाईल?” “गुप्त संवाद, हृदयात उठणारे प्रेम, तुझे हसरे मुख, प्रेमळ कटाक्ष, तुझे विस्तीर्ण वक्षःस्थळ, हे लक्ष्मीपती, वारंवार आमच्या मनाला तुझ्याकडे ओढून अस्वस्थ करतात.” “हे व्रजवासीयांसाठी मंगलमूर्ती, तुझ्या उपस्थितीनेच सर्व दुःख नाहीसे होते, जगाला कल्याण मिळते. कृपा करून, ज्या तुझ्या विरहाने व्याकुळ आहेत, त्यांच्यापासून थोडे दूर हो, कारण तुझ्या अनुपस्थितीतच विरहाची वेदना शमते.” “प्रिय, आम्ही तुझे सुंदर कमळपद आमच्या वक्षस्थळी अलगद ठेवतो, जरी त्याच्या कठोरतेची भीती वाटते. म्हणूनच तू वनात फिरतोस का? तुझ्या पायांना तीक्ष्ण दगडांचा त्रास होत नाही का? आमचे मन, तुझ्या प्राणावर पोसलेले, तुझ्यापासून कधीच दूर जात नाही.” इतक्या सुंदर गानानंतर, श्रीमद्भागवतातील पहिल्या दशम स्कंधातील ‘गोपिकांचे गीत’ या एकतीसाव्या अध्यायाची समाप्ती होते. पुढे कथा चालते—रामाच्या पत्नींनी त्याच्या देहाला आलिंगन देऊन अग्नीत प्रवेश केला; वसुदेवाच्या पत्नी आणि हरिच्या सुना, ज्यात प्रद्युम्नाच्या पत्नींचाही समावेश होता, त्यांनीही तसेच केले; आणि श्रीकृष्णाच्या पत्नी, रुक्मिणीच्या नेतृत्वाखाली, अग्नीत प्रवेश करून त्याच्याशी एकरूप झाल्या. श्रीकृष्णाच्या विरहाने व्याकुळ झालेला अर्जुन, त्याच्या गोड गाथा आणि शहाणपणाच्या गोष्टी सांगत स्वतःला सावरतो. अर्जुनाने आपल्या वंशातील मृत नातेवाईकांचे योग्य विधीने अंत्यसंस्कार केले. हरिने सोडलेल्या द्वारकेला, राजन्, समुद्राने एका क्षणात गिळंकृत केले, फक्त प्रभूचे भव्य निवासस्थान शिल्लक राहिले. तेथेच भगवान मधुसूदन सदैव वास करतात; त्याचे स्मरण सर्वात मंगल आहे आणि सर्व अमंगल दूर करते. वाचलेल्या स्त्रिया, मुले आणि वृद्धांना घेऊन धनंजय (अर्जुन) त्यांना इंद्रप्रस्थात घेऊन गेला आणि तेथे वज्राला राजा म्हणून स्थापित केले. मित्रांचा मृत्यू ऐकून, अर्जुनाचे आजोबा, राजन्, तुला वंशाचा ध्वजवाहक करून, सर्वजण महापंथावर निघून गेले. जो श्रद्धेने विष्णूच्या जन्म आणि कर्मांची कथा सांगतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो. अशा प्रकारे, हरिच्या मोहक अवतार, पराक्रम आणि बाललीला ऐकून आणि सांगून, कुठेही असो, माणूस सर्वोच्च भक्ती आणि विरक्तीच्या मार्गावर पोहोचतो. परंतु, शरीर, अहंकार, वाढती इच्छा आणि राग, यांतून माणूस दुसऱ्याशी संघर्ष करतो आणि स्वतःच आपला विनाश करतो. पाच महाभूतांनी बनलेल्या या शरीरात, अज्ञानाने ‘मी’ आणि ‘माझे’ या चुकीच्या भावना जोपासल्या जातात आणि त्यामुळे बुद्धी भ्रमित होते. पुन्हा, जर जीव वाईट मार्गाचा अवलंब करतो, इंद्रिय आणि पोटाच्या तृप्तीसाठी धडपडतो, तर तो पुन्हा त्या अंध:कारातच जातो. सत्य, पवित्रता, दया, मौन, बुद्धी, लक्ष्मी, लज्जा, कीर्ती, क्षमा, शांती, संयम आणि समृद्धी—हे सर्व जे यांच्यामध्ये नाहीत, अशा लोकांच्या संगतीने कमी होतात. म्हणून, चंचल, मूर्ख, खचलेल्या, असंत, दयनीय किंवा खेळण्यासारख्या स्त्रियांच्या संगतीपासून दूर राहावे. परकीयांच्या संगतीपेक्षा स्त्रियांच्या संगतीतून अधिक भ्रम आणि बंधन निर्माण होते, आणि स्त्रियांशी आसक्त असणाऱ्यांच्या संगतीतून तर अधिकच. सृष्टीच्या प्रभूने आपल्या कन्येचे रूप घेतलेल्या हरणीच्या सौंदर्याने मोहित होऊन, तो स्वतः हरणरूप घेऊन तिच्या मागे धावला, आणि नंतर लाजला. पुनःपुन्हा निर्माण होणाऱ्या या सृष्टीत, माझ्यासारखी स्त्री, जी मायेमुळे घडली आहे, तिच्या मोहाला नारायण ऋषी सोडता दुसरे कोणीही तोंड देऊ शकत नाही. माझ्या मायेशी, स्त्रीरूपात, जिंकणाऱ्यांनाही जिंकणारी, केवळ भुवयांच्या वक्रतेने पृथ्वीवर चालणाऱ्यांना वश करणारी, तिच्या सामर्थ्याचे दर्शन बघ. जो योगाचा सर्वोच्च मार्ग गाठू इच्छितो, त्याने स्त्रियांच्या संगतीपासून दूर राहावे; माझी सेवा करणाऱ्या ज्यांनी आत्मसाक्षात्कार केला आहे, ते सांगतात की ही संगती नरकाचा दरवाजा आहे. देवतांनी निर्मिलेली ही स्त्रीरूपी माया हळूहळू जवळ येते; तिला ओळखावे, कारण ती आत्म्यासाठी मृत्यूसारखी आहे, जणू गवताने झाकलेला विहीर आहे. मोहाने, पुरुष तिला पत्नी मानतो, जरी ती माझी माया असते, कधी गाईच्या रूपात दिसते; स्त्रियांच्या संगतीने तो स्त्रीत्वात प्रवेश करतो आणि धन, मुले, घर यांना बांधला जातो.