गोपींना कृष्णाच्या विरहाने व्याकुळ केले होते. त्या वेड्यांसारख्या कृष्णाचा शोध घेत बोलत होत्या, आणि त्याच्या लीलांची नक्कल करत होत्या; प्रत्येक जण कृष्णाच्या विचारात पूर्णपणे गुंतलेली होती. त्यातील एकीने पूतना राक्षसीची भूमिका घेतली आणि कृष्णाला आपले स्तन पाजायला दिले; दुसरीने रडणाऱ्या बाळाची नक्कल केली आणि तिला इतरांनी शांत केले; आणखी एकीने शकटासुराची नक्कल केली आणि तिला पायाने ठोसा मारला. काहींनी राक्षसांची भूमिका घेतली आणि कृष्णाचे अभिनय करणाऱ्या गोपीला पकडले; तर दुसरीने गोकुळातील आवाजाची नक्कल केली आणि खेळताना कोणाला तरी पायाने ओढले. काहींनी कृष्ण आणि रामाची भूमिका घेतली, गवळण म्हणून खेळ केला; एकीने वत्सासुराची नक्कल केली आणि ती हरली, तर दुसरी बक्रासुराची भूमिका घेत होती. कुठली तरी गोपी दूर असलेल्या दुसरीला कृष्णासारखी हाक मारत होती; दुसरीने बासरी वाजवत मजा केली आणि इतरांनी तिची स्तुती केली, "वा! किती छान!" एकीने आपला हात दुसऱ्या गोपीच्या खांद्यावर ठेवून चालताना म्हटले, "मी कृष्ण आहे—माझी चाल बघा," तिचे मन कृष्णात पूर्ण रमले होते. "वाऱ्याची किंवा पावसाची भीती बाळगू नकोस; मी तुझ्या रक्षणाची व्यवस्था केली आहे," असे म्हणत एकीने दुसरीला आपल्या वस्त्राने, फक्त एकाच हाताने झाकायचा प्रयत्न केला. आणखी एकी दुसऱ्या गोपीवर चढली, तिच्या डोक्यावर पाय ठेवून म्हणाली, "दुष्टे, दूर जा! मी दुष्टांचा संहार करण्यासाठी जन्म घेतला आहे!" कुठे तरी एकी म्हणाली, "अहो गवळणांनो, बघा, किती भयंकर वणवा पेटला आहे! डोळे मिटा, मी लगेच तुमचे रक्षण करते." एक सडपातळ गोपी दुसरीला माळेने ओढणीला बांधून म्हणाली, "मी या लोण्याच्या चोराला बांधतेय, ज्याने मडकं फोडलं आणि लोणी चोरलं!" घाबरून दुसरीने डोळे झाकले आणि भीती दाखवली. अशा प्रकारे, त्या वृंदावनातील वेली आणि झाडांना कृष्णाबद्दल विचारू लागल्या आणि त्या जंगलात परमात्म्याचे पाऊलखुणा दाखवू लागल्या. त्या पाऊलखुणा अगदी स्पष्ट दिसत होत्या—नंदाचा मोठा पुत्र, ज्याच्या पायावर ध्वज, कमळ, वज्र, अंकुश आणि ज्वारीचे दाणे यासारखी चिन्हे होती. त्या वेगवेगळ्या पाऊलखुणांचा माग काढत गोपिका पुढे गेल्या. त्यांनी पाहिले की काही पाऊलखुणा एका नववधूच्या पाऊलखुणांबरोबर अगदी जवळजवळ आहेत, आणि त्या दुःखाने म्हणू लागल्या: "ही कोण आहे, जिला नंदपुत्राने आपल्या खांद्यावर हात ठेवू दिला आहे, अगदी जशी हत्तीण हत्तीच्या कुशीत असते?" "नक्कीच, हिने भगवंत हरिची सेवा केली आहे, म्हणूनच गोविंदाने आम्हा सर्वांना सोडून तिला एकटीला गुप्तपणे नेले आहे." "किती भाग्यवान आहेत या वेलीं आणि वनस्पती, ज्यांना गोविंदाच्या पादकमळाचा पराग लागत आहे—ज्याला ब्रह्मा, शिव आणि लक्ष्मी आपल्या शिरावर धारण करतात." "हिच्या पाऊलखुणा इतक्या खोलवर उमटल्या आहेत, हे पाहून आम्हाला खूप त्रास होतो. अच्युताने फक्त तिलाच निवडून तिच्याबरोबर एकांतात तिच्या ओठांचा आस्वाद घेतला आहे; पुढे तिच्या पाऊलखुणा दिसत नाहीत—नक्कीच, गवत आणि कोंबांनी तिच्या नाजूक पायांना दुखापत झाली असावी, म्हणून तिच्या प्रियकराने तिला उचलले असावे." "पहा, गोपींनो, येथे पाऊलखुणा अधिक खोल आहेत—कृष्णाने, प्रेमाने भारावून, आपली प्रियतमा उचलून घेतली आहे; येथे, तो तिला फुले तोडण्यासाठी खाली ठेवतो." "येथे, आपल्या प्रियतमेकरिता त्याने फुले तोडली; प्रत्येक पावलावर त्याचे पायाचे ठसे स्पष्ट दिसतात." "येथे, प्रियकराने आपल्या प्रियतमेचे केस मांडले; नक्कीच, ती येथे बसली असताना त्याने तिच्या वेण्या सजवल्या." "स्वतःमध्ये पूर्ण असूनही, आणि कोणत्याही गोष्टीचे भान नसतानाही, त्याने तिच्यासोबत प्रेमाचा खेळ केला, ज्यामध्ये प्रियकरांची असहायता आणि स्त्रियांची चंचलता दिसून आली." अशा प्रकारे त्या गोपिका या गोष्टी बोलत, गोंधळलेल्या अवस्थेत, जंगलभर भटकत राहिल्या. आणि ज्याला कृष्णाने इतर गोपिकांना सोडून एकटीला नेले होते, ती गोपी—तिला वाटले, "मीच सर्वांत श्रेष्ठ आहे; कृष्णाने इतर सर्व गोपिकांना सोडून माझीच पूजा केली आहे." जंगलात एका ठिकाणी पोहोचल्यावर, अभिमानाने तिने केशवाला सांगितले, "मला आता चालता येणार नाही; आता तू मला जिथे वाटेल तिथे घेऊन जा." कृष्णाने तिला सांगितले, "माझ्या खांद्यावर चढ," पण त्या क्षणी कृष्ण अचानक अदृश्य झाला आणि ती नववधू दुःखाने हंबरू फुटली. "अरे देवा, प्रिय, सर्वांत प्रिय! तू कुठे आहेस, कुठे आहेस, बलवान? हे सखा, तुझ्या या दीन दासीला दर्शन दे!" शुकदेव म्हणतात: गोपिका कृष्णाचा माग काढत होत्या, पण त्याने कुठे गेला हे त्यांना कळत नव्हते. त्यांनी आपल्या मैत्रिणीला पाहिले—ती कृष्णाच्या विरहाने व्याकुळ आणि गोंधळलेली होती. तिने आपल्यावर जे घडले—आपला अभिमान, माधवाची प्रतिक्रिया, आणि त्यानंतर आपली दुर्दशा—हे सर्व गोपिकांना सांगितले. हे ऐकून गोपिका आश्चर्यचकित झाल्या. मग त्या गोपिका चंद्रप्रकाश असेपर्यंत जंगलात भटकल्या; पण अंधार झाल्यावर त्या परत फिरल्या. त्यांचे मन कृष्णात, बोलणे कृष्णाबद्दल, कृती कृष्णाची नक्कल करणाऱ्या, आणि संपूर्ण अस्तित्व कृष्णाला अर्पण केलेले—त्या फक्त कृष्णाचे गुण गात होत्या, आपले घर विसरून गेल्या. पुन्हा त्या यमुनेच्या काठी एकत्र जमल्या, मनात कृष्णाचा ध्यास घेत, त्याच्या आगमनाची आस धरून, कृष्णाचे गाणे गाऊ लागल्या. राजा, त्या वेळी रागाने त्यांनी आपल्या मुखातून अग्नी आणि वारा सोडला, जणू काही प्रलयाच्या वेळी संहार करणारा अग्नी जसा पृथ्वीला जाळतो तसा. झाडे जळून राख होताना पाहून ब्रह्मा तेथे आला आणि बार्हिष्मतींच्या पुत्रांना शहाणपणाचे उपदेश देऊन शांत केले. मग, उरलेल्या झाडांनी, घाबरून, आपल्या मुलीला प्रचेतसांना ब्रह्मदेवाच्या आज्ञेने दिले. ब्रह्माच्या आज्ञेने त्यांनी मारीषा स्वीकारली, जिच्यापासून, एका मोठ्या अपराधामुळे, प्रजापती जन्माला आला. चाक्षुष मन्वंतराच्या मध्यावर, सृष्टीच्या प्रारंभाला, काळाच्या प्रवाहात, त्या प्रजापती दक्षाने इच्छित प्रजांची निर्मिती केली. जन्मतःच तेजाने सर्वांना पछाडणारा, आणि आपल्या कौशल्याने "दक्ष"—कुशल—असे नाव मिळवणारा तोच होता. तोच, जो आद्य आहे, त्यानेच सृष्टीच्या निर्मिती आणि रक्षणासाठी दक्षाला आणि इतरांना सर्व प्राण्यांचे अधिपती नेमले. गोपिका म्हणाल्या: "व्रजभूमी तुझ्या जन्मामुळे अधिकच पावन झाली आहे; लक्ष्मी येथे सदैव वास करते. प्रिये, तुझे भक्त सर्व दिशांना दिसू देत; जे तुझ्या प्रेमावर जगतात, ते तुझा शोध घेत आहेत. हे श्रेष्ठा, शरद रात्री तुझी नजर कमळाच्या हृदयाची शोभा देखील हरवते. प्रेमस्वामी, आम्ही तुझ्या सेवेत वेतनही न घेता राहतो; वरद, आम्हाला येथे सोडून जाणे योग्य आहे का?