पंचसुक्ष्म शरीर, जे पाच प्रकारांनी, तीन आणि सोळा मार्गांनी विस्तारलेले आहे, जेव्हा चेतनेशी एकरूप होते, तेव्हा त्याला जीव असे म्हणतात. ह्या शरीरामुळेच जीव नवीन शरीर धारण करतो किंवा त्याचा त्याग करतो, आणि त्याच्यामुळेच सुख, दुःख, भीती, वेदना, आनंद अशा विविध अनुभूती घेतो. जसा एक जळव गवतावर आणि पाण्यावर असताना निघूनही जात नाही आणि थांबतही नाही, तसा हा जीव मृत्यूनंतरही शरीराशी आपली ओळख पूर्णपणे सोडत नाही. दृश्य जग जसे नष्ट होते तसे अदृश्य तत्त्व नाहीसे होत नाही; ते वेगळ्या स्वरूपात, स्वप्नासारखे अस्तित्वात राहते. भूत, वर्तमान, भविष्य—हे सर्व दिवस-रात्र झोपेतच असतात. इंद्रियांनी केलेल्या कर्मांचे चिंतन जोपर्यंत अज्ञान टिकून आहे तोपर्यंत, आत्मा नसलेल्या या देहासाठी बंधन निर्माण होते. म्हणून, या बंधनातून मुक्त होण्यासाठी, सर्वस्वाने हरिची उपासना करा; ज्याच्यापासून सृष्टी, पालन, आणि संहार घडतो, तो हरि, त्याच्यातच हे विश्व आहे असे समजा. मैत्रेय म्हणाले: नारद, श्रेष्ठ भक्त आणि दिव्य ऋषी, हंसांचा मार्ग दाखवून, त्यांना निरोप देऊन सिद्धलोकात गेले. राजा प्रचीनबर्ही, राजर्षी, आपल्या पुत्रांना सृष्टीच्या रक्षणाचे शिक्षण देऊन, कपिल ऋषींच्या आश्रमात तपासाठी गेले. तेथे, एकचित्ताने, सर्व आसक्ती दूर करून, गोविंदाच्या चरणकमळांची भक्तिपूर्वक उपासना केली आणि अखेर भक्तिमार्गाने त्याला समरूप झाले. हे निष्पाप, ही आत्मतत्त्वाची शिकवण दिव्य नारद ऋषींनी गायली आहे; जो कोणी ती ऐकतो किंवा म्हणतो, तो संसारबद्धतेपासून मुक्त होतो. मुकुंदाच्या या पावन कीर्तीचा, जी जगाला शुद्ध करते, दिव्य ऋषींच्या मुखातून उद्गार झाला आहे; ती ऐकणारा सर्वोच्च पदाला पोहोचतो आणि सर्व बंधनांतून मुक्त होतो. ही अद्भुत परमार्थ शिकवण, जी मी आता मिळवली आहे, स्त्री-पुरुषांच्या कर्तव्यांविषयीचे सर्व शंका दूर करते, या जगात आणि पुढच्या जगातही. शुकदेव म्हणाले: एकदा प्रभू अचानक अदृश्य झाले, तेव्हा व्रजातील स्त्रिया, त्यांना दिसेनाशा झाल्याने, आपल्या नेत्यापासून दूर झालेल्या हत्तीणींप्रमाणे व्याकुळ झाल्या. त्यांच्या चित्तात केवळ कृष्णाचे चालणे, प्रेम, हास्य, लाडिक कटाक्ष, मधुर बोलणे आणि रम्य लीला भरून राहिल्या. लक्ष्मीपतीने मन मोहून टाकलेले त्या स्त्रिया कृष्णाच्या कृतींची अनुकरणे करू लागल्या, प्रत्येकजण स्वतःलाच कृष्ण समजू लागली. चालण्यात, हास्यात, दृष्टिक्षेपात, बोलण्यात आणि इतर कृतींमध्ये त्या प्रिय कृष्णाच्या रूपात रंगून, 'मीच कृष्ण आहे' असे मनाशी ठरवत त्याच्या लीलांचे अनुकरण करू लागल्या. त्या सर्व एकत्र जमून, मोठ्याने कृष्णाचे गाणे म्हणत, वेड्यांसारख्या वनात-वनात भटकू लागल्या, झाडांना विचारू लागल्या—जे एकटे उभे असले तरी त्यात परमात्मा वास करतो—आकाशालाच जणू काही विचारत. "अश्वत्थ, प्लक्ष, वट वृक्षांनो, नंदनंदन कृष्ण या मार्गाने गेला का? त्याच्या प्रेमळ कटाक्षांनी आणि तेजस्वी हास्याने आमची मने चोरून नेली आहेत." "कुरबक, अशोक, नाग, पुन्नाग, चंपक वृक्षांनो, अभिमान्य तरुणींमध्ये, अभिमान मोडणाऱ्या हास्याचा रामाचा लहान भाऊ या वाटेने गेला का?" "भाग्यशाली तुळशी, गोविंदाच्या पायांना प्रिय, मधमाशांनी वेढलेली, तू त्याच्या अंगावर शोभती आहेस, त्याने इथे वाट केली का?" "माळती, मल्लिका, जाती, युथिका—तुम्हाला माधवाने आपल्या स्पर्शाने आनंद दिला का?" "चिंच, प्रियल, पनस, आसन, कोविद, जांभूळ, अर्क, बिल्व, बकुळ, आंबा, कदंब, निप आणि यमुनाकाठी उभ्या असलेल्या सर्व झाडांनो, आमची मने रिकामी आहेत, कृष्णाने कुठल्या वाटेने गेलाय ते सांगा." "हे पृथ्वी, तू कोणते तप केलेस की केशवाच्या पायांच्या स्पर्शाने तुझ्या अंगावर रोमांच उभे राहिले आहेत? हे त्याच्या पायांच्या स्पर्शामुळे, त्याच्या पराक्रमामुळे, की वराहावताराच्या आलिंगनामुळे?" "की अच्युत आपल्या प्रेयसीजवळ आला आहे का, तिच्या इंद्रियांना आनंद देतोय? त्याच्या हारावरची सुगंधी कस्तुरी, जी त्याच्या प्रेयसीच्या कुंकवाने रंगलेली आहे, या दिशेने येते आहे." "आपल्या प्रेयसीच्या खांद्यावर कमळहस्त ठेवून, रामाचा लहान भाऊ, मागे मधमाशांचा गुंजन आणि तुळशीच्या गंधासह, येथे फिरतो आहे; झाडे त्याच्यावर प्रेमाने झुकतात का?" "या वेलींना विचारा, त्या झाडांना घट्ट बिलगून उभ्या आहेत; नक्कीच कृष्णाच्या स्पर्शाने त्या आनंदाने रोमांचित झाल्या आहेत." अशा प्रकारे, वेडसरपणे बोलत, गोपिका कृष्णाच्या शोधात व्याकुळ होऊन त्याच्या लीलांचे अनुकरण करू लागल्या. एखादी पूतनेचे अनुकरण करत, कृष्णाला आपले स्तन देऊ लागली; दुसरी रडणाऱ्या बालकासारखी वागू लागली, तिला कुणीतरी शांत करत होते; आणखी एक, शकटासुराचा अभिनय करत, पायाने मार खाऊ लागली. कुठली तरी गोपी राक्षसाचा अभिनय करत, कृष्णाचा अभिनय करणाऱ्या मैत्रिणीला पकडते; दुसरी, गोकुळातील गोंधळाचा आवाज काढत, कुणाला तरी पायाने ओढते. काही कृष्ण-रामाचा अभिनय करत गवळणी खेळू लागल्या; एक वत्सासुर, दुसरी बकासुराचा अभिनय करत होती. कुणीतरी, दूर असलेल्या मैत्रिणीला कृष्णासारखे हाक मारते, दुसरी बासरी वाजवत फिरते, बाकीच्या तिचे कौतुक करतात—"वा, छान केलेस!" एखादी आपला हात दुसरीच्या खांद्यावर ठेवून चालताना म्हणते, "मीच कृष्ण आहे—माझ्या चालण्यातील मोहकता पहा," तिचे मन कृष्णात गुंतलेले असते. "वादळ किंवा पावसाची भीती बाळगू नका; मी तुमच्या रक्षणाची व्यवस्था केली आहे," असे म्हणत एक गोपी दुसरीला एका हाताने तिच्या ओढणीने झाकू लागली. एखादी दुसरीवर चढून, तिच्या डोक्यावर पाय ठेवते, "दुष्टे, दूर हो! मी पाप्यांचा नाश करण्यासाठी जन्मलो आहे!" असे म्हणते. कुठली तरी म्हणते, "गोपाळांनो, हा भयंकर दावानळ पहा! डोळे बंद करा, मी तुम्हाला वाचवतो." एक सडपातळ गोपी दुसरीला हाराने ओढणीला बांधते, "मक्खनचोराला बांधतेय, ज्याने भांडी फोडली आणि लोणी चोरले!" असे म्हणते; घाबरलेली दुसरी डोळे झाकते आणि भीती दाखवते. अशाप्रकारे, व्रंदावनातील वेलींना आणि झाडांना कृष्णाबद्दल विचारत, त्या मैत्रिणींनी वनात परमात्म्याचे पाऊलखुणा दाखवल्या. त्या स्पष्ट पाऊलखुणा नंदनंदन कृष्णाच्या होत्या—त्यावर ध्वज, कमळ, वज्र, अंकुश, आणि जौचे दाणे अशी चिन्हे उमटलेली होती. त्या विविध पाऊलखुणांचा माग काढत, गोपिका पुढे गेल्या; एका ठिकाणी, एका गोपीच्या पाऊलखुणा कृष्णाच्या पाऊलखुणांशी अगदी जवळपास दिसल्या, तेव्हा त्या दुःखी होऊन म्हणाल्या—"ही कोण आहे, जिला नंदनंदनाने आपल्या खांद्यावर हात ठेवून, जणू हत्तीणीला हत्तीने आलिंगन केल्याप्रमाणे, आपल्या सोबत नेले आहे?" "नक्कीच, हिने श्रीहरीची भक्ती केली असावी; म्हणूनच गोविंदाने आम्हा सर्वांना सोडून, तिला गुपचूप सोबत नेले आहे.