एकदा नारदमुनींनी राजाला सांगितले, "तोच एक आत्मा सर्वात प्रिय आहे, ज्याच्यामुळे कुठल्याही प्रकारचा भय निर्माण होत नाही. जो हे जाणतो, तोच खरा ज्ञानी आहे आणि असा ज्ञानीच प्रत्यक्ष हरि-स्वरूप गुरु असतो." नारद म्हणाले, "हे श्रेष्ठ पुरुषा, तुझ्या प्रश्नाचे उत्तर मी दिले आहे. आता मी एक अत्यंत गूढ आणि निश्चित गोष्ट सांगणार आहे, ती तू लक्षपूर्वक ऐक." नारद एक दृष्टांत सांगतात—एक लहानसा प्राणी, जो मृदू स्वभावाच्या लोकांमध्ये आसरा शोधतो, तो सहा पायांच्या गोड गाणाऱ्या कीटकांच्या गाण्यांमध्ये गुंततो. त्याच्यापुढे कधीही न तृप्त होणारे लांडगे आहेत, पण तो त्याकडे दुर्लक्ष करतो. मागे एक हरिण आहे, जो शिकाऱ्याच्या बाणाने जखमी झाला आहे आणि त्याच्या मागे लागला आहे. या दृष्टांताचा अर्थ नारद सांगतात—मृदू स्वभावाच्या स्त्रियांमध्ये, आश्रमाचा आसरा फुलाच्या सुवासासारखा अत्यल्प असतो. तात्पुरत्या कामजन्य सुखाच्या शोधात, मन त्या संगतीत गुंतते. स्त्रियांचे मधुर बोलणे, जणू सहा पायांच्या कीटकांचे गाणे, कानांना मोहून टाकते. पुढे जसे लांडगे असतात, तसे काळ आयुष्याचा नाश करतो, घरगुती सुखात रमलेल्या माणसाला हे जाणवतही नाही. आणि मागे, मृत्यू नावाचा शिकारी आपला बाण सोडतो. हे राजन, याचा अर्थ नीट समजून घे. म्हणून, नारद सुचवतात—हरिणाच्या वर्तनाकडे पहा आणि आपले मन हृदयातच आवरावे, जसे सारथी घोड्यांच्या लगामाला धरतो. स्त्रियांचा आणि संगतीचा त्याग करावा आणि हळूहळू हंसाच्या आश्रयाला जावे—स्वतःत समाधान मानावे आणि मागे मागे निवृत्त व्हावे. राजा विचारतो, "हे ब्राह्मण, मी प्रभुचे बोलणे ऐकले आणि मनन केले. जर हे शिक्षकांना माहीत असेल, तर ते हे सांगत का नाहीत?" "तुमच्या वचनांमुळे माझ्या मनातील मोठा संशय दूर झाला. जिथे इंद्रिये पोहोचू शकत नाहीत, तिथे मोठे ऋषीही गोंधळतात." पुढे राजा विचारतो, "जो ज्या प्रकारे कर्म करतो आणि हे शरीर सोडतो, त्याला पुढच्या शरीरात त्या कर्मांचे फळ मिळते, असे का म्हणतात?" नारद सांगतात, "ज्याप्रमाणे मनुष्य कर्म करतो, त्याच कर्मांच्या आधारे तो पुढच्या जन्मी फळ भोगतो, हे सर्व सूक्ष्म शरीर आणि मनाद्वारे अखंड चालू राहते." "जसा माणूस झोपेत श्वास घेत असताना शरीर टाकतो, तसा तो त्या शरीरात किंवा दुसऱ्या शरीरात कर्मफळ भोगतो. 'मी हा आहे' असे मनाने जे ग्रहण करतो, त्याच्यामुळे पुनर्जन्म मिळतो." "जसे मन ज्ञानेद्रिय आणि कर्मेंद्रियांच्या कृतींवरून ओळखले जाते, तसे गतजन्मीच्या कर्मांचे अस्तित्व मनाच्या चालनावरून ओळखता येते." "या शरीरात अनुभवले किंवा पाहिले नाही, तरी एखाद्या वेळी ती मूर्ती आतून प्रकट होते." "म्हणून, हे राजन, देहधारी जीव त्या शरीरापासून निर्माण झालेल्या रूपाला प्राप्त होतो; जे प्रत्यक्ष अनुभवले नाही, ते मनाने समजू शकत नाही." "मनच माणसाला पूर्वीची रूपे, भविष्यातील आणि जी कधीच होणार नाहीत तीही दाखवते." "कधी कधी न पाहिलेली किंवा न ऐकलेली गोष्ट मनात प्रकटते—म्हणून काळ, स्थळ आणि कृतीनुसार अनुमान करावे." "मन आणि इंद्रियांना प्राप्त होणाऱ्या सर्व वस्तू सतत येतात आणि जातात; सर्व लोकांना हेच अनुभव येतात." "जेव्हा मन फक्त सत्त्वगुणात स्थिर राहते, प्रभूच्या सान्निध्यात, तेव्हा अज्ञानाचा अंधकार दूर होतो आणि सर्वकाही प्रकाशित होते." "‘मी’ आणि ‘माझे’ ही भावना, बुद्धी, मन, इंद्रिये आणि गुणांची अनादी व्यवस्था टिकेपर्यंत, तुटत नाही." "झोप, मूर्च्छा किंवा वेदना—श्वासाचा खंड पडल्यावर—‘मी आहे’ ही जाणीव येत नाही, अगदी मृत्यूच्या वेळीही." "गर्भात आणि बाल्यावस्थेत, अपरिपक्वतेमुळे, सूक्ष्म शरीर प्रकट होत नाही, जसे अमावस्येला चंद्र लपतो." "वस्तू नसतानाही, विचारांची साखळी थांबत नाही; जसे स्वप्नात, वस्तू नसल्या तरी, वाईट अनुभव येतात." "पाच प्रकारचे सूक्ष्म शरीर, तीन व सोळा प्रकारांनी विस्तारलेले, जेव्हा चेतनेशी एकरूप होते, तेव्हा त्याला जीव म्हणतात." "या जीवामुळेच माणूस शरीर घेतो आणि सोडतो; त्याच्यामुळे सुख, दुःख, भय, वेदना आणि आनंद अनुभवतो." "जसा गवतावर आणि पाण्यावर असलेला जळवा न जाता न राहतो, तसा माणूस शरीराची ओळख मृत्यूसुद्धा सोडत नाही." "जे अदृश्य आहे, ते दृश्यासारखे नष्ट होत नाही, तर वेगळ्या प्रकारे अस्तित्वात असते, जसे स्वप्न; जे होते, आहे आणि होईल, ते सर्व दिवस-रात्र सुप्त असते." "जेव्हा इंद्रियांनी केलेल्या कृतींचा पुन्हा पुन्हा विचार केला जातो, आणि अज्ञान असते, तेव्हा आत्म्याचा बंधन निर्माण होते." "म्हणून, त्या बंधनातून मुक्त होण्यासाठी, सर्व विश्व हरिचेच आहे असे पाहून, त्याच्याच उपासनेमध्ये स्वतःला अर्पण कर." मैत्रेय सांगतात—नारद, श्रेष्ठ भक्त, हंसांचा मार्ग दाखवून, त्यांना निरोप देऊन सिद्धलोकात गेले. राजा प्राचीनबर्हि, आपल्या पुत्रांना सृष्टीच्या रक्षणाची आज्ञा देऊन, कपिल ऋषींच्या आश्रमात तपासाठी गेले. तेथे, एकाग्रचित्ताने, सर्व आसक्ती सोडून, गोविंदाच्या कमलासारख्या पायांची भक्ती केली आणि त्याच्याशी एकरूप झाले. हे निष्पापा, हे अध्यात्मिक आत्मज्ञान देवर्षीने सांगितले आहे; जो कोणी हे ऐकतो किंवा म्हणतो, तो संसारबंधनातून मुक्त होतो. ही मुकुंदाची पावन कीर्ती, जी जगाला पवित्र करते, श्रेष्ठ देवर्षीच्या मुखातून आलेली आहे; जी कोणी ऐकतो, तो सर्वोच्च स्थितीला पोहोचतो आणि संसारात भटकत नाही. ही अद्भुत अध्यात्मिक शिक्षण, जी मी मिळवली, ती स्त्री-पुरुषांच्या कर्तव्याविषयी सर्व शंका दूर करते, या आणि परलोकात. शुकदेव म्हणतात—एकदा प्रभू अचानक अदृश्य झाले, तेव्हा व्रजाच्या गोपिका, त्यांना न पाहता, दुःखाने व्याकुळ झाल्या, जणू त्यांच्या नेता हत्तीपासून वेगळ्या झालेल्या हत्तीण. त्यांचे मन कृष्णाच्या हालचाली, स्नेह, हास्य, चंचल कटाक्ष, मोहक बोलणे आणि रम्य लीलांमध्ये गुंतले होते. लक्ष्मीपतीच्या प्रेमाने मंत्रमुग्ध झालेल्या त्या प्रत्येकजण कृष्णाच्या कृतींची नक्कल करू लागल्या. चालणे, हसणे, पाहणे, बोलणे आणि इतर कृतींमध्ये, त्या सगळ्या कृष्णप्रेमात एकरूप झाल्या आणि ‘मीच कृष्ण आहे’ असे त्यांच्या मनाने मानले. त्या सगळ्या एकत्र जमून, जोराने कृष्णाचा कीर्तन करू लागल्या आणि जणू वेड लागल्यासारख्या, वनोगणात भटकू लागल्या, कृष्णाचा शोध घेत. त्या झाडांना विचारू लागल्या—जे जरी स्थिर असले तरी, त्यांच्या अंतर्याम्यात परमात्मा आहे—जणू आकाशालाच विचारत. "हे अश्वत्थ, प्लक्ष, न्यग्रोध झाडांनो, नंदनंदन कृष्ण इथे गेले का? त्यांच्या प्रेमळ कटाक्षाने आणि तेजस्वी हास्याने आमची मने चोरली, ते कुठे गेले?