गोपिका कृष्णाच्या विरहात शोकाकुल होऊन, त्यांच्या ओठांना कोरडेपणा आणि चेहऱ्यावर अश्रूंच्या आणि अलंकारांच्या लाल रंगाचा मिश्रण दिसत होता. त्या जमिनीवर पायांनी रेषा काढत, स्तनांवर अश्रूंचे डाग घेऊन, शांतपणे उभ्या राहिल्या; कृष्णासाठी मनात खोल आस ठेवून, त्या दुःखाने भारलेल्या होत्या. डोळ्यांतून आलेले अश्रू पुसत, आणि गहिवरलेल्या आवाजात, त्या भक्तांनी थोडे बोलले. गोपिका म्हणाल्या, “हे प्रभु, असे कठोर बोलू नका! हे तुमच्या योग्यतेला शोभते नाही. आम्ही सर्व काही सोडून, तुमच्या पायाशी आलो आहोत. भक्तांना जपावे, आम्हाला दूर लोटू नका; जसे परमपुरुष मोक्षाची इच्छा करणाऱ्यांना कधीच सोडत नाही.” “तुम्ही धर्माचे जाणकार आहात; स्त्रीचे कर्तव्य पती, मुलं आणि मित्रांची सेवा करणे आहे, असे तुम्ही सांगितले. तसे असो, पण हे प्रभु, तुम्हीच खऱ्या अर्थाने सर्व जीवांचे प्रिय, मित्र आणि आत्मा आहात.” “ज्ञानी लोक आपली प्रेमभावना तुमच्यावरच ठेवतात, कारण तुम्हीच शाश्वत प्रिय आहात. पती, पुत्र आणि इतरांचे काय उपयोग, जे दुःखच देतात? म्हणून, हे परमेश्वर, आम्हाला कृपा करा—ज्याची आशा आम्ही तुमच्यात ठेवली आहे, ती तुटू देऊ नका, हे कमळनयन.” “आमचे मन, जे तुम्ही आनंदाने चोरून नेले, ते आता घरी परत जात नाही; आमचे हात घरगुती कामात गुंतत नाहीत; आमचे पाय तुमच्या पायांपासून हलत नाहीत. मग आम्ही व्रजात कसे जाऊ, किंवा आणखी काय करू?” “हे प्रिय, तुमच्या ओठांचा अमृत, तुमचा हास्य, तुमचे कटाक्ष, आणि गोड गाणे, आमच्या हृदयातील ज्वाला शांत करतात; अन्यथा, विरहाच्या ज्वाळेत जळून, आम्ही ध्यानात तुमच्या पायाशी पोहोचू, हे मित्र, हे शरीर सोडून.” “हे कमळनयन, ज्या क्षणाला आम्ही तुमच्या पायांच्या तळांना स्पर्श केला—जो क्षण लक्ष्मीला देखील मिळाला—तेव्हापासून आम्ही दुसऱ्या कुणासमोर उभे राहू शकत नाही, कारण आम्ही तुमच्याच आकर्षणात गुंतलो आहोत.” “लक्ष्मीनेही तुमच्या पायांच्या धुळीची इच्छा केली, जरी तिला तुमच्या छातीवर स्थान मिळाले आणि तुमच्या सेवकांनी सेवा केली, तरी ती धुळीचीच आस होती. तुमच्या कटाक्षासाठी इतर देवताही प्रयत्न करतात. आम्हीही तुमच्या पायांच्या धुळीत शरण आलो आहोत.” “म्हणून, हे दुःखनाशक, आम्हाला कृपा करा. आम्ही घर सोडून, तुमच्या पायांची सेवा करण्यासाठी आलो आहोत. हे पुरुषरत्न, आमच्या हृदयात तुमच्या सुंदर हास्य आणि कटाक्षाची तीव्र आस आहे—आम्हाला तुमच्या दासींची सेवा मिळू द्या.” “तुमचा चेहरा, केसांच्या वेण्यांनी सजलेला, गालांवर चमकणारे कुंडल, ओठांचा अमृत, हास्यपूर्ण कटाक्ष, भयमुक्ती देणारे हात, आणि लक्ष्मीचे एकमेव निवासस्थान असणारी छाती—हे पाहून, आम्ही तुमचे सेवक व्हावे, अशीच इच्छा आहे.” “तीन लोकांतील कोणती स्त्री, तुमच्या गोड, मधुर बोलण्याने आणि दिव्य कृत्यांनी मोहित होणार नाही? तुमचे सौंदर्य पाहून, जिथे गायी, पक्षी, वृक्ष आणि हरणही आनंदाने पाहतात, तिथे कोणती स्त्री प्रभावित होणार नाही?” “हे स्पष्ट आहे, तुम्ही व्रजमध्ये भीती आणि दुःख दूर करण्यासाठी प्रकट झाला आहात, जसे आदिपुरुष देवांचे रक्षक. हे दुःखींच्या मित्रा, तुमचे कमळ-हात आमच्या जळणाऱ्या हृदयावर आणि डोक्यावर ठेवा.” शुकदेव म्हणतात, गोपिकांच्या अश्रूपूर्ण आणि भावनांनी भरलेल्या शब्द ऐकून, योगेश्वर कृष्ण, स्वतःमध्ये संतुष्ट असूनही, सौम्य हास्याने गोपिकांना आनंद दिला. त्याच्या कटाक्षाने गोपिकांचे चेहरे फुलले; अच्युत, शुभ्र जाईच्या कळ्यांसारख्या हास्याने, त्यांच्या मध्ये चंद्रासारखा चमकत होता. शेकडो गोपिकांमध्ये प्रमुख गोपिका गात आणि त्याला गाताना, कृष्ण वैजयंतिमाळा घालून, वनात फेरफटका मारत होता, जणू वनाला अलंकारित करत होता. गोपिकांसह तो नदीच्या काठावर गेला, थंड, वाळूच्या किनाऱ्यावर, कमळाच्या सुगंधित मंद वाऱ्याने आनंद घेत, खेळला. पसरलेल्या हातांनी, आलिंगन, खेळकर संघर्ष, सैल झालेल्या कंबरबंध, नखांचा स्पर्श, हास्य, कटाक्ष आणि स्मित—कृष्णाने कामदेवाला जागृत केले, व्रजातील सुंदर स्त्रियांना आनंद दिला. महात्मा कृष्णाची कृपा मिळाल्याने, त्या अभिमानी स्त्रियांना वाटले की त्या पृथ्वीवरील सर्वात भाग्यवान आहेत. पण त्यांचा अभिमान पाहून, केशव तिथून अचानक अदृश्य झाला, त्यांना शांत करायला आणि कृपा करायला. या प्रकारे, श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधाच्या पहिल्या भागातील एकोणतीसवा अध्याय संपतो, जो परमहंसांसाठी सर्वोच्च शास्त्र आहे. मी त्या सर्वोच्च पुरुषाला, कृष्णाला, नमस्कार करतो, जो मधमाशीसारखा वेदांचा सार घेत, आपल्या सेवकांना ज्ञान आणि आत्मसाक्षात्काराचा अमृत देतो, संसाराची भीती दूर करतो. हरी हा सर्व जीवांचा आत्मा आहे, स्वतः प्रकृतीचा अधिपती; त्याचे पायच शरणस्थान आहेत, जिथून लोकांना सुरक्षितता मिळते. तोच खरा प्रिय आत्मा आहे, ज्यापासून किंचितही भीती निर्माण होत नाही; हे जाणणारा खरा ज्ञानी आहे, आणि असा ज्ञानीच गुरु—हरी स्वतः. नारद म्हणतात, “हे श्रेष्ठ पुरुषा, तुमचा प्रश्न मी उत्तरला आहे; आता, मी बोलतो, हे गुप्त, निश्चित विषय लक्षपूर्वक ऐका.” “एक छोटा, भटकणारा जीव, सौम्यांच्या मध्ये आश्रय शोधतो, आणि सहा पायांच्या गोड गाण्यांना आसक्त होतो, त्यांच्या आवाजासाठी लालसा करतो; पुढे, भुकेल्या लांडग्यांसारखे, जे कधी तृप्त होत नाहीत, तो जाऊ लागतो, आणि मागे, शिकाऱ्याच्या बाणाने जखमी झालेला हरण त्याला पाठलाग करतो.” “याचा अर्थ असा—सौम्य स्त्रियांमध्ये आश्रय म्हणजे फुलाचा सुगंध—अत्यंत क्षीण. कामातून उत्पन्न झालेल्या क्षणिक सुखासाठी, मन तिथेच गुंतते. सहा पायांच्या गाण्यांसारखा, स्त्रियांचा मोहक संवाद कानांना आकर्षित करतो. पुढे, लांडग्यांसारखी वेळ, दिवस-रात्र, आयुष्य गिळते, आणि घरात सुख उपभोगताना हे लक्षात येत नाही. दरम्यान, शिकारी—मृत्यू—दृश्यात नसताना बाणाने वार करतो. हे राजन, तू या जीवाला पाहा, ज्याचे हृदय बाणाने भेदले गेले आहे.” “म्हणून, हरणाच्या वर्तनाचे निरीक्षण कर, आणि आपले मन हृदयात लगामासारखे संयमित कर. स्त्रियांच्या संगाचा आणि कळपाच्या गाण्याचा त्याग कर, आणि हळूहळू हंसाच्या आश्रयात जा—संतुष्ट राहा आणि क्रमशः विरक्त हो.” राजा म्हणाला, “हे ब्राह्मण, मी भगवंताने सांगितलेले ऐकले आणि विचार केले. हे गुरु लोक, हे जाणूनही, का सांगत नाहीत?” “हे ब्राह्मण, तुझ्या शब्दांनी माझा मोठा संशय दूर झाला. जिथे इंद्रिये पोहोचत नाहीत, तिथे ऋषीही गोंधळतात.” “माणूस ज्या कृती करून, हे शरीर सोडतो, त्याच्या दुसऱ्या शरीरात त्या कृतींचे फळ भोगतो.” “हे वेदज्ञ लोकांमध्ये ऐकलेली चर्चा आहे: केलेली कर्मे लपलेली असतात, प्रकट होत नाहीत.” नारद म्हणतात, “माणूस ज्या कृती करतो, त्याच कृतींमुळे पुढील जन्मात, सूक्ष्म शरीर आणि मनाद्वारे, अखंडपणे फळ भोगतो.” “जसे माणूस झोपलेल्या, श्वास घेणाऱ्या शरीराला मागे सोडतो, तसेच त्या शरीराने किंवा दुसऱ्या शरीराने कर्मफळ भोगतो.” “जो ‘मी हे आहे’ असं म्हणतो, तो मनाने ज्या कृती पकडतो, त्यानेच पुनर्जन्म मिळतो.” “जसे मन इंद्रियांच्या क्रियांनी अनुमानले जाते, तसेच पूर्व शरीरातील कर्म मनाच्या चालनांनी ओळखले जाते.” “या शरीराने न पाहिलेले, न अनुभवलेले, न ऐकलेले, कधीतरी आतून त्या रूपाचे दर्शन होते.” “म्हणून, हे राजन, देहधारी जीव त्या शरीरातून उत्पन्न झालेलं रूप प्राप्त करतो; प्रत्यक्ष अनुभवलेले अर्थ मनाने पकडता येत नाही.” “फक्त मनच माणसाला पूर्वीची, भविष्यातील, आणि न होणारी रूपे दाखवते—तू धन्य हो.” “कधी कधी, न पाहिलेले किंवा न ऐकलेले मनात प्रकट होते; म्हणून, स्थान, काळ आणि कृतीनुसार अनुमान करावे.” “मन आणि इंद्रिये ज्या वस्तू प्राप्त करतात, त्या क्रमाने पुन्हा पुन्हा येतात आणि जातात; सर्व लोकांना हेच अनुभव येतो.