रात्रीच्या त्या भयावह आणि भीषण रूप असलेल्या वनात, कृष्णाने गोजिरवाण्या कंबर असलेल्या गोपींना प्रेमळ पण ठाम शब्दांत सांगितले, "हे गोपींनो, आता व्रजात परत जा. या अरण्यात राहणे योग्य नाही." त्यांनी पुढे समजावले, "तुमच्या मातापिता, पुत्र, भाऊ आणि पती तुम्हाला शोधत आहेत—तुम्ही कुठे आहात हे त्यांना समजत नाही. त्यांच्या काळजीचे कारण होऊ नका." कृष्णाने गोपींना आठवण करून दिली की, "तुम्ही फुलांनी सजलेल्या, चंद्रप्रकाशाने उजळलेल्या या वनाचे सौंदर्य पाहिले आहे; यमुनेच्या काठावर वाऱ्याने फुलणाऱ्या वृक्षांचाही अनुभव घेतलात. पण आता विलंब न करता व्रजात परत जा. तुमच्या पतींची सेवा करा, कारण वासरं आणि लहान मुलं रडतायत—त्यांना दूध पाजायला आणि सांभाळायला हवं." "किंवा, कदाचित माझ्यावरील प्रेमामुळेच तुम्ही इथे आलात. ते स्वाभाविक आहे, कारण सर्व जीव माझ्याकडे आकर्षित होतात," कृष्णाने त्यांच्या प्रेमाची दखल घेतली. पण त्यांनी पुन्हा कर्तव्याची आठवण करून दिली, "स्त्रियांसाठी सर्वांत श्रेष्ठ धर्म म्हणजे पतीची मनापासून सेवा करणे, नातेवाईकांची काळजी घेणे आणि मुलांना वाढवणे." "पती वाईट स्वभावाचा, दुर्दैवी, वृद्ध, मंद, आजारी किंवा गरीब असला तरी, या जगात पुण्याची इच्छा करणाऱ्या स्त्रियांनी त्याला सोडू नये." कृष्णाने स्पष्ट केले की, "सज्जन स्त्रियांसाठी पतीव्यतिरिक्त इतर पुरुषाशी संबंध ठेवण्यात ना स्वर्ग, ना प्रतिष्ठा, उलट लाज, दुःख, भीती आणि निंदा मिळते." "माझ्या कथा ऐकून, मला पाहून, माझ्यावर ध्यान करून किंवा माझ्या गुणांची गाणी गाऊन खरी भक्ती मिळते—शरीराने जवळ राहिल्याने नव्हे. म्हणून, तुम्ही घरी परत जा." कृष्णाची ही कठोर वाणी ऐकून, गोपींच्या आशा भंगल्या; त्या फार दुःखी झाल्या आणि त्यांना तीव्र चिंता जाणवू लागली. त्यांनी अश्रूंनी भरलेल्या डोळ्यांनी, ओठ कोरडे पडलेले, पायांनी मऊ वाळूवर रेषा काढत, हळुवारपणे कृष्णाकडे पाहिले. त्यांच्या छातीवर अश्रू आणि कुंकू मिसळले होते. त्या गप्प राहिल्या, मनात केवळ कृष्णाची आस होती, आणि शेवटी, अश्रू पुसत, गहिवरलेल्या स्वरात बोलू लागल्या. "हे प्रभो, अशी कठोर वाणी बोलू नका! आम्ही सर्व काही सोडून तुमच्याकडे आलो आहोत. भक्तांना तुम्ही जसा स्वीकारता, तसा आम्हालाही स्वीकारा—मुक्तीची इच्छा करणाऱ्यांना परमात्मा कधीच दूर करीत नाही." "तुम्ही धर्माचे ज्ञाता आहात. स्त्रियांचा धर्म म्हणजे पती, मुले, नातेवाईकांची सेवा—हे तुम्ही सांगितलेत. पण, प्रभो, तुम्हीच सर्वांचे अंतःकरणी मित्र आणि प्रियतमा आहात. म्हणूनच ज्ञानी लोक आपले प्रेम तुमच्यावर ठेवतात; कारण पती, पुत्र हे केवळ दुःख देणारे असतात. म्हणून, आम्ही तुमच्यावर ठेवलेली आशा तोडू नका." "आमचे मन, जे तुम्ही चोरले आहे, आता घरी परतत नाही, आमचे हात घरकामात लागत नाहीत, आणि आमचे पाय तुमच्या पायांपासून हलत नाहीत. आम्ही व्रजात कसे परत जाऊ? काय करू?" "हे प्रिय, तुमच्या हास्याने, कटाक्षाने, गोड गाण्याने आणि ओठांच्या अमृताने आम्हाला सिंचित करा. अन्यथा, विरहाच्या आगीत आम्ही जळून, शरीर सोडून ध्यानातच तुमच्या पायाशी येऊ." "कमलनयन, एक क्षण का होईना, तुमच्या पायांना स्पर्श केल्यापासून आम्हाला दुसऱ्या कोणासमोर उभे राहता येत नाही—तुमच्या मोहात आम्ही हरवून गेलो आहोत." "लक्ष्मीला देखील तुमच्या पादधुळीची इच्छा होती. ती तुमच्या छातीवर वसली, सेविका लाभल्या, तरीही तिला तुमच्या पायांची धूळ हवीच होती. तुमच्या दृष्टीसाठी इतर देवताही प्रयत्न करतात. आम्हीही तुमच्या पायांवर शरण आलो आहोत." "म्हणून, कृपा करा, दुःखाचा नाश करणाऱ्या! आम्ही घरदार सोडून फक्त तुमच्याच सेवेसाठी आलो आहोत. तुमच्या हास्याची, कटाक्षाची ओढ आमच्या हृदयात पेटली आहे—आम्हाला तुमच्या दासी होण्याची सेवा द्या." "तुमचे केसांनी वेढलेले, कुंडले चमकणारे गाल, ओठांचा अमृतरस, हास्य, कटाक्ष, भयहरण करणारे हात, आणि लक्ष्मीचे निवासस्थान असलेली छाती—हे पाहून आम्हाला फक्त तुमची सेवा हवी आहे." "तीनही लोकातील कोणती स्त्री नाही जी तुमच्या मधुर वाणीस, दिव्य लीलेस, रूपाला भुलत नाही? पशू, पक्षी, वृक्ष, हरणेही आनंदाने पाहतात, मग आम्ही कशा थांबू?" "तुम्ही व्रजमध्ये भय आणि दुःख दूर करण्यासाठी प्रकट झाला आहात, जणू आदिपुरुष देवतांचा रक्षक. म्हणून, आमच्या जळत्या छातीवर आणि डोक्यावर तुमचे कमलासारखे हात ठेवा." शुकदेव सांगतात: गोपींच्या या व्याकुळ वचनांनी योगेश्वर, आत्मसंतुष्ट कृष्णाने प्रेमळ हसू केले आणि त्या गोपींमध्ये रममाण झाले. कृष्णाच्या कटाक्षाने आनंदित झालेल्या, फुलासारख्या फुलणाऱ्या चेहऱ्यांच्या गोपींमध्ये अच्युत चंद्रासारखा तेजस्वी दिसत होता. शेकडो गोपींमध्ये, काही गात, काही कृष्णाचे गाणे ऐकत, कृष्ण वैजयंतीमाळा घालून वनात फिरू लागले, वनाला शोभा आणू लागले. नंतर, कृष्ण गोपींसह यमुनेच्या काठी, थंड वाळूवर, मंद, सुगंधी, कमळाच्या दरवळीने भारलेल्या वाऱ्यात रमू लागले. त्यांनी गोपींना आलिंगन, हसणे, खेळकर चेष्टा, गळ्यातील माळा सैल करणे, नखांनी स्पर्श, कटाक्ष, हास्य—या सर्वांनी मदनदेवाला जागृत केले आणि गोपींना परमसुख दिले. श्रीकृष्णाच्या या कृपेने त्या गोपिका स्वतःला पृथ्वीवरील सर्वांत भाग्यशाली मानू लागल्या. पण त्यांच्या मनात थोडा अभिमान निर्माण झाला हे पाहून केशव तिथून अदृश्य झाले, त्यांना योग्य धडा देण्यासाठी आणि त्यांचे कल्याण करण्यासाठी. इथे या अध्यायाचा, म्हणजे श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दशम स्कंधातील पहिल्या अर्ध्याचा नवव्या अध्यायाचा, समारोप होतो. मी त्या परमपुरुष कृष्णाला वंदन करतो, ज्याने वेदांचा सार काढणाऱ्या भुंग्यासारखे, आपल्या भक्तांना ज्ञान आणि आत्मसाक्षात्काराचे अमृत दिले, आणि संसारभय दूर केले. हरी सर्व सजीवांचा आत्मा, प्रकृतीचा स्वामी आहे; त्याचे चरणच या जगात लोकांचे खरे आश्रय आहेत. तोच सर्वांचा साक्षात प्रिय आत्मा आहे, ज्याच्यापासून किंचितही भीती उरत नाही; हे जाणणारा खरा ज्ञानी आहे, आणि असा ज्ञानीच—हरीच—सर्वांचा गुरु होतो. नारद म्हणतात: "हे श्रेष्ठ पुरुषा, तुमच्या प्रश्नाचे उत्तर मी दिले. आता मी एक गुप्त, निश्चित गोष्ट सांगतो, ती लक्षपूर्वक ऐका." "एक छोटा प्राणी, मृदू स्वभावाच्या स्त्रियांच्या आश्रयाला जातो, आणि सहा पायांच्या गोड गाण्यांनी (मधमाशी) आकर्षित होतो, त्यांच्या आवाजाला लोभी होतो; पुढे न संपणाऱ्या लांडग्यांकडे (काळ) दुर्लक्ष करून, मागे शिकाऱ्याने बाण मारलेल्या हरणाकडे (मृत्यू) न पाहता पुढे पुढे जात राहतो." "अर्थ असा की: स्त्रियांच्या मृदू स्वभावात, आश्रमाचा सुगंध फुलांच्या सुवासासारखा अत्यल्प आहे. कामातून निर्माण होणाऱ्या, क्षणिक सुखाच्या मागे लागून, मन तिथेच गुंतते. मधमाश्यांच्या गाण्याप्रमाणे, स्त्रियांचे मोहक बोल कानाला भुलवतात. पुढे, लांडग्यांच्या झुंडीप्रमाणे, काळ आयुष्य संपवत असतो, दिवस-रात्र, आणि आपण घरगुती सुखात मग्न असतो. मागे, शिकारी (मृत्यू) बाण मारतो. हे राजा, अशा हृदयाला तू ओळख." "म्हणून, हरणासारखे वागू नकोस. आपले मन हृदयात आवर, सारथ्याप्रमाणे. स्त्रियांचा आणि त्यांच्या गाण्यांचा त्याग कर, आणि हळूहळू हंसाच्या (पवित्र आत्म्याच्या) आश्रयाला जा—संतुष्ट राहा आणि मागे मागे सरकत संसारातून निवृत्त हो." राजा म्हणतो: "हे ब्राह्मण, मी प्रभूचे वचन ऐकले आणि त्याचा विचार केला. शिक्षक हे सांगत नाहीत, मग ते हे जाणतात का?" "तुमच्या शब्दांनी माझ्या मनातील मोठा संशय दूर झाला. जिथे इंद्रिये पोहोचत नाहीत, तिथे ऋषीही गोंधळतात." "या जगात मनुष्य ज्या कृती करतो, ते करताना शरीर सोडतो, त्या कर्मांचे फळ दुसऱ्या शरीरात उपभोगतो." अशा प्रकारे या अध्यायातील कथा पूर्ण होते.