कृष्णाने त्या सुंदर रात्रौ, गोपींना अत्यंत प्रेमाने आणि स्वागतपूर्वक विचारले, “अरे भाग्यवतीनो! मी तुमच्यासाठी काय करू? व्रजमध्ये सर्व काही सुरळीत आहे ना? सांगा, तुम्ही येथे कशासाठी आलात?” मग कृष्ण म्हणाले, “ही रात्र भीषण आहे, हिंस्र प्राण्यांनी भरलेली आहे. बाळबोध गोपींनो, तुम्ही येथे राहणे योग्य नाही; व्रजमध्ये परत जा. तुमच्या आई-वडिलांनी, मुलांनी, भावांनी आणि पतींनी तुम्हाला शोधून थकवा केला आहे; त्यांना व्याकुळ करू नका. तुम्ही या वनातील फुलांचा सौंदर्य, चंद्रप्रकाशाने उजळलेली निसर्गरम्यता, आणि यमुनातीरी वाऱ्याचा आनंद घेतला. आता वेळ घालवू नका—व्रजमध्ये परत जा, पतीची सेवा करा, कारण वासरं आणि मुलं रडत आहेत—त्यांना दूध पाजायला हवं.” कृष्ण पुढे म्हणाले, “किंवा, कदाचित माझ्यावरच्या तुमच्या अपार प्रेमामुळे तुम्ही येथे आलात; ते स्वाभाविक आहे, कारण सर्व प्राणी माझ्याकडे आकर्षित होतात. स्त्रियांसाठी सर्वश्रेष्ठ धर्म म्हणजे पतीची भक्तीने सेवा करणे, कुटुंबियांची काळजी घेणे आणि मुलांना पोसणे. पती दुर्गुणी, दुर्दैवी, वृद्ध, मंद, आजारी किंवा गरीब असला, तरी जो स्त्री सदाचाराची इच्छा करते, तिने त्याचा त्याग करू नये. पतीव्यतिरिक्त दुसऱ्या पुरुषाशी संबंध ठेवणे, सन्माननीय स्त्रीसाठी स्वर्ग मिळवून देत नाही, उलट अपमान, दुःख, भीती आणि निंदा मिळते. माझे श्रवण, दर्शन, ध्यान किंवा कीर्तन केल्यानेच खरी भक्ती मिळते; शारीरिक जवळीक आवश्यक नाही. म्हणून, घरी परत जा.” गोपींनी हे कठोर शब्द ऐकले आणि त्यांचे मन खिन्न झाले, आशा भंगल्या, आणि त्या खोल दुःखात बुडाल्या. त्या ओठ सुकलेल्या, अश्रूंनी डोळे धूसर झालेले, शांतपणे जमिनीवर पाय फिरवत, हृदयात केवळ कृष्णाच्या विरहाची जाणीव ठेवून, त्या काही क्षणांनी बोलू लागल्या. त्या म्हणाल्या, “हे प्रभो, अशी कठोर वाणी बोलू नका! हे आपल्याला शोभत नाही. आम्ही सर्व काही सोडून, तुमच्या पायाशी आलो आहोत. भक्तांना छाटून टाकू नका; जसा मुक्ती इच्छिणाऱ्यांना परमात्मा कधीच सोडत नाही, तसेच आम्हालाही स्वीकारा. तुम्ही धर्मज्ञ आहात, स्त्रीचे कर्तव्य काय ते सांगितलेत—म्हणजे पती, मुलं, नातेवाईकांची सेवा. परंतु, हे प्रभो, तुम्हीच खरे प्रिय, सर्वांचे आत्मा आणि बंधू आहात. ज्यांना खरे ज्ञान आहे, ते तुमच्यावरच प्रेम करतात. पती, मुले यांच्यात केवळ दुःख आहे. म्हणून, आम्ही जे आश्रय तुमच्यात घेतलाय, तो तोडू नका, कृपा करा! “आमचे मन तुमच्यामुळेच हरवले आहे, घरी परत जाणे शक्य नाही; आमचे हात घरकामाला लागत नाहीत, पाय तुमच्या पायांपासून हलत नाहीत. मग आम्ही कसे जाऊ व्रजमध्ये किंवा काय करू? हे प्रिय, तुमच्या हास्याने, कटाक्षाने, मधुर गाण्याने आम्हाला अमृत द्या; अन्यथा, विरहाच्या आगीत आम्ही शरीर सोडून ध्यानातून तुमच्याच पायाशी पोहोचू. लक्ष्मीला जिथे क्षणभर तुमच्या पायांचा स्पर्श मिळतो, तिथे आम्ही इतर कुणासमोर उभ्या राहू शकत नाही, इतक्या तुम्ही आमच्या मनात भरले आहात. “लक्ष्मीला देखील तुमच्या पादधूलीची इच्छा होती; ती तुमच्या वक्षस्थळी स्थान मिळवूनही, तीच इच्छा करत राहिली. तुमच्या कृपाकटाक्षासाठी इतर देवही प्रयत्न करतात. आम्ही देखील तुमच्या पायधूलीला शरण आलो आहोत. म्हणून, हे दुःखनाशक, आम्ही घरदार सोडून फक्त तुमच्या सेवेसाठी आलो आहोत. तुमच्या हास्य, कटाक्षासाठी आमचे हृदय तळपत आहे—आम्हाला तुमच्या दासींची सेवा मिळू द्या. “तुमचे केस, गालांवर चमकणारे कुंडल, ओठांचे अमृत, हास्यपूर्ण कटाक्ष, अभय देणारे हात, लक्ष्मीचे निवासस्थान असलेले वक्षस्थळ—हे पाहून आम्हाला फक्त तुमची सेवा करायची इच्छा होते. तीनही लोकातील कोणती स्त्री तुमच्या मधुर वाणीला, दिव्य लीलांना आणि सौंदर्याला मोहित होणार नाही? जिथे गायी, पक्षी, झाडे, हरिण सुद्धा आनंदाने पाहतात, तिथे आम्ही कसे नाही? “तुम्ही व्रजमध्ये भय आणि दुःख दूर करण्यासाठी प्रकट झाला आहात, जसा आद्य देव, देवांचा रक्षक. म्हणून, हे दुःखींच्या मित्रा, तुमचे कमलासमान हात आमच्या जळणाऱ्या छातीवर आणि डोक्यावर ठेवा.” शुकदेव सांगतात: गोपींच्या या व्याकुळ विनवणी ऐकून, योगेश्वर कृष्ण, स्वतःमध्ये संतुष्ट असतानाही, प्रेमळ स्मित केले आणि त्या गोपींमध्ये रमले. त्याच्या कटाक्षाने गोपींच्या चेहऱ्यावर आनंद फुलला. अच्युत, शुभ्र जाईच्या कळ्यांसारख्या स्मिताने उजळलेला, त्या गोपींच्या मध्ये जसा चंद्र तारकांमध्ये शोभतो, तसा शोभू लागला. शेकडो गोपींच्या गाण्यात आणि त्यानेही त्यांच्यासोबत गात, वैजयंतिमाळा घालून, कृष्ण वनात रमू लागला. त्याने गोपींसह यमुनातीरीच्या थंड, मऊ वाळूवर, कमळाच्या सुगंधी वाऱ्यात, क्रीडा केली. त्याच्या आलिंगनांनी, हास्याने, कटाक्षाने, खेळकर चेष्टांनी, कृष्णाने गोपींच्या हृदयात प्रेमाचा देव जागवला. कृष्णाची कृपा मिळाल्याने, त्या गोपींना वाटले की पृथ्वीवर त्यांच्यासारख्या भाग्यवान कोणीच नाही. पण त्यांच्या या अहंकाराची जाणीव होताच, केशव तेथून अदृश्य झाले, त्यांना शांत करण्यासाठी आणि कृपा करण्यासाठी. शुकदेव सांगतात, “या प्रकारे, श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील या एकोणतीसाव्या अध्यायाचा समारोप होतो, जो परमहंसांसाठी सर्वोच्च शास्त्र आहे.” “मी त्या परम पुरुषाला, कृष्णाला वंदन करतो, ज्याने वेदांचा सार मधासारखा काढून, आपल्या सेवकांना ज्ञानाचा आणि आत्मानुभूतीचा अमृतरूपी उपदेश केला, जेणेकरून संसाराच्या भीतीपासून मुक्ती मिळावी. हरी सर्व प्राण्यांचा आत्मा आहे, प्रकृतीचा स्वामी आहे; त्याच्या पायांमध्येच खरोखरच शरण आणि सुरक्षितता आहे. तोच खरा प्रिय आत्मा आहे, ज्याच्यापासून तिळमात्र भीती उरत नाही; हे जाणणारा खरा ज्ञानी आहे, आणि तोच ज्ञानी—हरी—सर्वांचा गुरु आहे.” नारद म्हणाले, “राजन, तुझ्या प्रश्नाचे उत्तर मी दिले आहे; आता मी एक गूढ, ठाम गोष्ट सांगतो—ऐक. एक लहानसा प्राणी, सौम्य स्त्रियांच्या आश्रयात, सहा पायांच्या गोड गाण्याने (मधमाश्या) आकर्षित होतो; पुढे असलेल्या भुकेल्या लांडग्यांची पर्वा न करता तो पुढे जातो, आणि मागे एक हरिण, शिकाऱ्याच्या बाणाने जखमी, त्याचा पाठलाग करतो. “याचा अर्थ असा: सौम्य स्त्रियांच्या संगतीत, आश्रमाचा आश्रय म्हणजे फुलाचा सुगंध—अत्यंत क्षीण. क्षणिक सुखाच्या लालसेने, मन तिथेच गुंतते. मधमाश्यांच्या गाण्याप्रमाणे, स्त्रियांच्या आकर्षक वाणीने कान गुंततात. पुढे, लांडग्यांसारखा काळ, आयुष्य संपवत जातो; घरी सुख उपभोगताना, मृत्यू हा शिकारी मागून बाण सोडतो. हे राजन, हे सर्व पाहा—ज्याचे हृदय या बाणाने भेदले आहे. “म्हणून, हरिणाच्या वर्तनाचा अभ्यास कर आणि मनाला हृदयात बांधून ठेव, जसा सारथी घोड्यांना लगाम घालतो. स्त्रियांचा आणि त्यांच्या गाण्यांचा त्याग कर, आणि हळूहळू हंसाच्या (परमात्म्याच्या) आश्रयाला जा—समाधानी राहा आणि हळूहळू निवृत्त हो.” राजा म्हणाला, “हे ब्राह्मण, मी प्रभूचे वचन ऐकले आणि मनन केले. मग हे शिक्षक हे का सांगत नाहीत, जर त्यांना हे माहीत आहे? तुझे शब्द ऐकून माझा मोठा संशय दूर झाला; जिथे इंद्रिये पोहोचत नाहीत, तिथे मुनीही गोंधळतात.” अशा प्रकारे, कृष्ण आणि गोपींच्या दिव्य लीला, भक्तीचा अर्थ, आणि संसारातील मोह व त्यातून मुक्ती यांचा गूढ संवाद संपन्न झाला.