राजा पुरंजनाच्या मृत्यूनंतर, त्याची पत्नी, विदर्भराजकन्या, आपल्या पतीच्या पायांना पूजा करत असताना, त्यांना उष्णता जाणवत नाही हे लक्षात घेते. तिच्या मनात अस्वस्थता भरते, जणू काही कळपापासून वेगळी पडलेली हरिणी असावी, तशी ती एकटी पडते. आपल्यासाठी कोणीच नाही, आपण असहाय्य आहोत, याची ती वेदना अनुभवते. तिच्या डोळ्यांतून अश्रू वाहतात; ती वनात आपली छाती दाबत मोठ्याने रडते. "उठा, उठा, राजर्षी! या समुद्राने वेढलेल्या भूमीचे रक्षण करणे तुमचे कर्तव्य आहे. या भूमीला चोर आणि पतित क्षत्रियांची भीती वाटते," असे ती आर्ततेने म्हणते. अशा प्रकारे शोक करत ती तरुण स्त्री आपल्या पतीच्या मागे वनात जाते. ती त्याच्या पायांवर पडून, भरभरून अश्रू ढाळते. नंतर, तिने लाकडांची चिता तयार केली, आपल्या पतीचे शरीर त्यावर ठेवले आणि त्याच्या मागे जाण्याचा निर्धार करत, शोकमग्न अवस्थेत आपले मन स्थिर करते. त्याच वेळी, तिचा एक जुना मित्र, आत्मसाक्षात्कारी ब्राह्मण, तिच्या जवळ येतो. तो तिला मृदू शब्दांत धीर देतो, "तू कोण आहेस? कुणाची आहेस? ज्यासाठी तू शोक करतेस, तो कोण आहे? तू मला ओळखतेस का? आपण पूर्वी एकत्र भटकत होतो." तो पुढे विचारतो, "मित्रे, तुला आठवतं का? आपण दोघेही हंस होतो, मनरुपी सरोवरात हजारो वर्षे एकत्र होतो. पण तू मला सोडून, पृथ्वीवर गेलीस आणि एका स्त्रीने घडवलेल्या स्थळी रममाण झालीस." तो त्या स्थळीचे वर्णन करतो: "पाच बागा, नऊ दरवाजे, एक रक्षक, तीन कक्ष, सहा कुटुंबे, पाच बाजारपेठा, आणि पाच प्रकृतींचे ते स्त्रीचे निवासस्थान. पाच विषय हेच सुख, नऊ दरवाजे म्हणजे जीवनाचे मार्ग, पचनाग्नी आणि अन्न हे कक्ष, कुटुंब म्हणजे सर्व इंद्रियांचा समूह. बाजारपेठ म्हणजे कर्मशक्ती, प्रकृती अमर्याद आहे, आणि यात प्रवेश करणारा पुरुष—तो स्वतःला ओळखत नाही." "तिथे, तू रामाच्या स्पर्शाने मोहित झालीस, आणि स्मृती व श्रवण हरवलीस. या संगतीमुळे, ओ स्वामी, तू अशा स्थितीत आलीस. तू विदर्भराजकन्या नाहीस, हा तुझा पती नाही, तू पुरंजनाची पत्नी नाहीस, जी नवव्या दरवाज्यात अडकली होतीस. हे सर्व माझ्या मायेतून निर्माण झाले आहे. तू आणि मी वेगळे नाही; मीच तू आहे, आणि तूच मी आहेस—हे समजून घे. ज्ञानी या दोघांमध्ये कधीच भेद मानत नाहीत." "जसे आरशात माणूस स्वतःला दोन रूपांत पाहतो, पण प्रत्यक्षात एकच असतो, तसेच आपली अंतःस्थिती आहे." ब्राह्मणाच्या या उपदेशाने ती हंसस्वरूप मनाची जागृती होते आणि तिला पूर्वस्मृती प्राप्त होते. नंतर नारद सांगतात, "हे बर्हिष्मन्, हे सर्व अध्यात्मिक दृष्टिकोनातून, अप्रत्यक्षपणे सांगितले आहे; कारण भगवान अप्रत्यक्ष मार्गातच रममाण होतात." त्याच वेळी, शरद ऋतूच्या त्या रात्री, ज्या चमेलीच्या फुलांनी सजल्या होत्या, भगवान श्रीकृष्ण आपल्या योगमायेने आनंद घेण्याचा विचार करतात. त्या वेळी, चंद्र, तारकांचा राजा, मृदू किरणांनी पूर्व दिशेला लालसर रंग देतो. चंद्राचा उदय जणू प्रियकर दीर्घ विरहानंतर भेटतो तसा, सद्गुणी लोकांच्या मनातील सर्व कलुषता दूर करतो. श्रीकृष्ण त्या पूर्णचंद्राच्या वर्तुळाला, कमळासारख्या मुखाला, केशराच्या रंगाने लुकलुकणाऱ्या चंद्राला पाहतात. कोवळ्या वासरांनी सजलेले वन, आणि त्या रम्य रात्री कृष्ण मधुर, मनोहारी गीत गातात, जे सुंदर नेत्रांच्या गोपींसाठी आकर्षक होते. ते गीत ऐकताच, गोपींच्या हृदयातील प्रेमभावना दुणावतात. कृष्णमय झालेल्या त्या गोपी, आपापसांत कोणाला कळू न देता, कृष्ण जिथे उभे होते तिथे येतात. काही गोपी दूध काढताना ते अर्धवटच सोडून धावतात; काहींनी दूध चुलीवर ठेवलेले असते, पण मुलांना दूध न देता तशाच निघून जातात. काही जेवण वाढताना, काही बाळांना खाऊ घालताना, तर काही पतींची सेवा करताना ते सर्व काम सोडून कृष्णाकडे धाव घेतात. काही गोपी अंगाला उटणे लावताना, काही डोळ्यांना काजळ लावताना, काहींचे वस्त्र व दागिने विस्कळीत असताना, त्या सर्व घाईने कृष्णाच्या जवळ पोहोचतात. काहींना पती, वडील, भाऊ, नातेवाईक थांबवू पाहतात, पण त्यांचे मन गोविंदाने चोरलेले असल्याने, त्या कोणाच्याही आड येत नाहीत. काही गोपी घराबाहेर पडू शकत नाहीत, त्या घरातच बसून, डोळे मिटून, कृष्णाच्या ध्यानात मग्न होतात. आपल्या प्रियकरापासून दूर राहण्याच्या वेदनेने त्या संतप्त होतात; या तीव्र वेदनांनी त्यांचे सर्व अशुभ नष्ट होते. ध्यानातून त्या अच्युत प्रभूशी एकरूप होतात आणि त्या आनंदात सर्व दुःख नाहीसे होते. त्या भगवंताशी, जरी प्रियकरभावाने एकरूप झाल्या, तरी त्या तात्काळ आपल्या देहबंधनातून मुक्त होतात. राजा परीक्षित विचारतो, "हे ऋषे, व्रजातील स्त्रियांना कृष्ण हा सर्वोच्च प्रियकर वाटत होता, ब्रह्मस्वरूप नव्हे. मग त्यांच्या मनात गुणांचा प्रवाह असताना त्यांचे देहबंधन कसे संपले?" शुकदेव म्हणतात, "हे राजन्, हे पूर्वी सांगितले आहे—ज्याप्रमाणे शिशुपालासारखा दुष्टही मुक्त झाला, तर जे प्रभूच्या भक्त आहेत, त्यांना मुक्ती मिळणे साहजिकच आहे. लोकांच्या कल्याणासाठी, अजन्मा, अविनाशी, सर्वगुणांचा आत्मा असलेला भगवान स्वतः प्रकट होतो. जे आपली इच्छा, राग, भीती, स्नेह, ऐक्य किंवा मैत्री हरीमध्ये लावतात, ते त्याच्यात विलीन होतात. म्हणून, हे आश्चर्य मानू नकोस; कारण हा सर्व योगेश्वरांचा अधिपती कृष्णाचाच प्रभाव आहे." गोपी त्यांच्या प्रिय कृष्णाजवळ आल्यावर, सर्वश्रेष्ठ वक्ता असलेले श्रीकृष्ण मोहक शब्दांत त्यांचे स्वागत करतात आणि त्यांच्या मनात मोह निर्माण करतात. भगवान म्हणतात, "स्वागत आहे, हे भाग्यवतीनो! मी तुमच्यासाठी काय करू? व्रजमध्ये सर्व काही ठीक आहे ना? येथे का आलात, ते सांगा. ही रात्र भयावह आहे, हिंस्त्र प्राण्यांनी भरलेली आहे; म्हणून, परत व्रजमध्ये जा, हे कटीसुलभ गोपीनो, येथे थांबणे योग्य नाही. तुमच्या आई, वडील, मुले, भाऊ आणि पती तुम्हाला शोधत आहेत, पण सापडत नाहीत; त्यांच्या मनात चिंता निर्माण करू नका." अशा प्रकारे, या कथा त्या स्त्रियांच्या शोक, त्याग, कृष्णप्रेम, आणि भगवद्भावाच्या अद्भुत अनुभवाने गुंफल्या जातात.