मानवाच्या बुद्धीतील अज्ञानाचा अंधार, जसा उगवत्या सूर्यामुळे नष्ट होतो आणि सूर्य अंधार निर्माण करत नाही, तसा माझ्या तीक्ष्ण विवेकामुळेही अज्ञानाचा अंधार दूर होतो. हा आत्मा स्वतः प्रकाशमान, अजन्मा आणि अपार आहे; हेच सर्व अनुभवांचे महान स्वरूप आहे, एकमेव, द्वितीय रहित, ज्याच्या सान्निध्यात वाणी शांत होते आणि ज्याने वाणी आणि प्राण नियंत्रित केले आहेत. स्वतःच्या शुद्ध स्वरूपात भेदभावाची कल्पना म्हणजेच आत्मा विषयी भ्रम आहे; आत्म्यापलीकडे स्वतःसाठी आधार नाही. नाव आणि रूपाने, पाच प्रकारांनी जे जाणले जाते, ते अर्थहीन असले तरी केवळ स्तुती आहे; अशी द्वैताची भावना ज्यांना स्वतःला ज्ञानी समजतात, त्यांच्यात असते. योगींच्या शरीरात योग सिद्ध न झाल्यास उत्पन्न होणारे व्यत्यय त्यांना अडथळा आणतात; यासाठी नियम सांगितले आहेत. काही योगी, योगाच्या एकाग्रतेने, आसन आणि श्वास रोखण्याच्या सहाय्याने रोग दूर करतात; काही तप, मंत्र आणि औषधांच्या मदतीने व्यत्यय दूर करतात. काही योगी माझ्या ध्यानाने, नामस्मरणाने किंवा योगगुरूंच्या मार्गाने अशुभ प्रभाव नष्ट करतात. काही ज्ञानी युवक अवस्थेत शरीर स्थिर आणि सुंदर ठेवतात, आणि मग सिद्धी मिळवण्यासाठी विविध उपाय करतात. पण ही कौशल्ये गौरविण्याजोगी नाहीत, कारण ती प्रयत्न निष्फळ आहेत; शरीर झाडाच्या फळासारखे नाशवान आहे. योगाच्या सतत अभ्यासाने शरीर दीर्घायुष्यासाठी योग्य झाले तरी, बुद्धिमान व्यक्तीने त्यावर विश्वास ठेवू नये, योग सोडून माझ्या भक्तीत रमावे. योगी जो माझ्या शरण येऊन योगाचा अभ्यास करतो, तो अडथळ्यांमुळे विचलित होत नाही, कामनाशून्य राहतो आणि स्वतःच्या आनंदाचा अनुभव घेतो. प्रिय स्त्री, जेव्हा तिला माहित नसते की तिचा प्रिय दूर गेला आहे, तेव्हा ती आपल्या जागी स्थिर बसते आणि पूर्वीसारखीच वागते. पण जेव्हा ती आपल्या पतीच्या पायांना पूजा करताना उष्णता जाणवत नाही, तेव्हा ती चिंतित हृदयाने, आपल्या कळपापासून वेगळ्या झालेल्या हरिणीसारखी बसते. ती स्वतःसाठी, असहाय आणि मित्रहीन, अश्रू ढाळत दुःखी होते; जंगलात आपल्या छाती दाबत, ती स्पष्ट आवाजात रडते – ‘‘उठा, उठा राजर्षी! तुम्ही या समुद्राने वेढलेल्या भूमीचे रक्षण करावे, जी चोर आणि क्षत्रिय अपवित्रांपासून भयभीत आहे.’’ अशा प्रकारे विलाप करत, ती तरुण स्त्री आपल्या पतीच्या मागे जंगलात जाते; त्याच्या पायांवर पडून, ती आवेगाने अश्रू ढाळते. तिने लाकडी चिता तयार केली, आपल्या पतीचे शरीर त्यावर ठेवले आणि मृत्यूपथावर जाण्याचा निर्धार करून, विलाप करत मन स्थिर केले. तेथे, तिचा एक जुना मित्र, आत्मसाक्षात्कारी ब्राह्मण, तिला सौम्य शब्दांनी शांत करतो, तिच्या अश्रूंच्या वेळी तिला संबोधतो – ‘‘तू कोण आहेस? कोणाची आहेस? हे कोण आहे, ज्यासाठी तू शोक करतेस? तू मला मित्र म्हणून ओळखतेस का, ज्याच्यासोबत तू पूर्वी भटकली होतीस? ‘‘तू स्वतःला आठवतेस का, मित्रा, माझ्या अज्ञात साथीदार म्हणून? तू मला सोडून, भौतिक सुखात रमून दुसरीकडे गेलीस. हे श्रेष्ठे, तू आणि मी राजहंस होतो, मनाच्या सरोवरात राहणारे मित्र; हजारो वर्षे आमच्यात कधीच विभाजन नव्हते. ‘‘पण तू मला सोडून, सांसारिक मन घेऊन पृथ्वीवर गेलीस; भटकताना, तू एका स्त्रीने बनवलेल्या ठिकाणी गेलीस – पाच बागा, नऊ द्वारे, एक रक्षक, तीन कक्ष, सहा कुटुंबे, पाच बाजार आणि पाच प्रकारची प्रकृती – स्त्रीचे निवासस्थान. ‘‘पाच विषय म्हणजे सुख, नऊ द्वारे म्हणजे जीवनाचे मार्ग, पाच कक्ष म्हणजे पचनाग्नी आणि अन्न, कुटुंब म्हणजे इंद्रियांचे समूह. बाजार म्हणजे क्रियाशक्ती, मूल प्रकृती अमर आहे; शक्तीचा स्वामी म्हणजे प्रवेश केलेला पुरुष, पण त्याला हे कळत नाही. ‘‘तेथे, तू रामाच्या स्पर्शाने आनंदित झालीस, स्मृती आणि ऐकू जाणे हरवले; त्या संगतीमुळे, तू अशी हीन अवस्था प्राप्त केलीस. ‘‘तू विदर्भाची कन्या नाहीस, हाही वीर तुझा मित्र नाही; तू पुरंजनाचा पती नाहीस, ज्याला तिने नवव्या द्वारात अडवले होते. ‘‘हे सर्व माझ्या निर्मितीने निर्माण झालेला भ्रम आहे, ज्यामुळे तू पुरुष आणि स्त्रीला खरे मानतेस; हे दोन्ही खरे नाहीत, जसे दोन राजहंस आपल्याच प्रवासाचे निरीक्षण करतात. ‘‘मीच तू आहे, आणि तू माझ्यापेक्षा वेगळी नाहीस; तूच मी आहे – हे समज, मित्रा; ज्ञानी आमच्यात कधीच दोष पाहत नाहीत, अगदी क्षुल्लकही नाही. ‘‘जसा मनुष्य स्वतःला एक पाहतो, पण आरशात आणि आपल्या दृष्टीत दोन दिसतो, तसा आपल्या दोघांचा आंतरिक स्वरूप आहे. ‘‘अशीच, मनाचा राजहंस, दुसऱ्या राजहंसाने जागृत केला, आपल्या मूळ अवस्थेत परतला; त्या सुधारनेमुळे, त्याने हरवलेली स्मृती पुन्हा मिळवली. ‘‘हे बार्हिष्मत, हे मी अध्यात्मिक पद्धतीने, अप्रत्यक्षपणे सांगितले; कारण भगवान, विश्वाचा निर्माता, अप्रत्यक्षतेतच आनंद घेतो.’’ आता, भगवंताने, शरद ऋतूच्या रात्री ज्या जाईच्या फुलांनी सुशोभित झाल्या होत्या, त्या पाहिल्या आणि योगशक्तीच्या सहाय्याने रमण्याची इच्छा केली. त्यानंतर, चंद्र, तारकांचा राजा, आपल्या सौम्य किरणांनी पूर्व आकाशाला लालसर रंग दिला; तो उगवला, सज्जनांच्या हृदयातील मल दूर करत, जणू प्रिय व्यक्ती दीर्घ अनुपस्थितीनंतर प्रकट झाली. चंद्राचा अखंड वर्तुळ, कमळासारखा चमकणारा, नव्या केशरी रंगाने उजळलेला, आणि वनात कोवळ्या गायींनी शोभलेला, हे पाहून कृष्णाने सुंदर नेत्रांच्या स्त्रियांसाठी मधुर, मोहक गीत गायले. त्या गीताचा आवाज ऐकून, ज्याने प्रेमाची तृष्णा वाढवली, वृंदावनातील स्त्रिया, ज्यांचे मन कृष्णाने मोहून घेतले होते, एकमेकींना न कळता, त्या प्रिय व्यक्तीच्या जवळ गेल्या, जिथे तो आपल्या कुंडलांनी शोभत उभा होता. काही, दुध काढताना, काम अर्धवट ठेवून उत्सुकतेने निघाल्या; काही, दुध उकळत ठेवून, मुलांना अन्न न देता, तडफडून बाहेर पडल्या. काही, अन्न वाढताना, काम सोडून निघाल्या; काही, मुलांना अन्न देत असताना, त्यांना सोडून गेल्या; इतर, पतीला सेवा करत असताना, जेवण पूर्ण न करता निघाल्या. काही, अंगाला उटणे लावत किंवा स्वच्छ करत, काही, डोळ्यांना रंग लावत, वस्त्र आणि दागिने विस्कटलेले, त्या सर्व कृष्णाच्या जवळ धावल्या. पती, वडील, भाऊ आणि नातेवाईकांनी रोखण्याचा प्रयत्न केला तरी, गोविंदाने त्यांचे हृदय चोरले होते; त्यामुळे त्या स्त्रिया मोहित होऊन, कुणीही त्यांना थांबवू शकले नाही.