सूतांनी सांगितले: असे बोलून, कुमार आणि नारद, श्रीभगवतातील कथा ऐकण्यासाठी, जलदगतीने गंगेच्या तीरावर आले. ते तीरावर पोहोचताच, मृत्युलोकात, देवांच्या लोकात आणि ब्रह्मलोकात एक मोठा गोंधळ उठला. श्रीभगवतातील अमृतरूपी कथा ऐकण्यासाठी सर्वजण तिथे धावून आले, आणि वैष्णव सर्वप्रथम आले. भृगु, वसिष्ठ, च्यवन, गौतम, मेधातिथी, देवल, देवरात, राम, गाधीपुत्र, शाकल, मृकंडुपुत्र, अत्री आणि पिप्पलाद—हे सर्व ऋषी तिथे आले. योगाचे आचार्य व्यास आणि पराशर, छायाशुक, जाजली, जह्नु आणि त्यांच्या शिष्य, पुत्र, पत्नींसह सर्वजण, प्रेमाने तिथे एकत्र झाले. वेदांत, वेद, मंत्र, तंत्र, त्यांच्या मूर्त स्वरुपात, दहा आणि सात पुराणे, आणि सहा शास्त्रेही तिथे आले. गंगा आणि इतर नद्या, पुष्कर वगैरे सरोवरे, पवित्र क्षेत्रे, सर्व दिशा, आणि दंडक वगैरे अरण्येही तिथे आली. पर्वत आणि इतरही आले; देव, गंधर्व, दानवही आले; परंतु त्यांचे वजनामुळे, भृगुने त्यांना समजावून आणले. नारदांनी कुमारांना दीक्षा दिली आणि उत्तम आसन दिले; सर्वांनी त्यांचा सन्मान केला, आणि कुमार कृष्णध्येयानं तिथे बसले. वैष्णव, विरक्त, संन्यासी, ब्रह्मचारी पुढे उभे राहिले, आणि नारद त्यांच्यासमोर उभा होता. एका भागात ऋषींचे समूह, दुसऱ्या ठिकाणी दिव्य प्राणी, वेद-उपनिषद वेगळ्या ठिकाणी, तीर्थक्षेत्र वेगळ्या, आणि स्त्रिया वेगळ्या ठिकाणी जमल्या. विजयाच्या घोषणा, श्रद्धेचे जयजयकार, शंखांचे आवाज तिथे घुमले; भाजलेल्या धान्यांचे आणि फुलांचे मोठे विखुरण झाले. देवांचे अनेक प्रमुख आपल्या विमानांतून वर आले आणि कल्पवृक्षातून फुले सर्वांवर वर्षावली. सूत म्हणाले: अशा प्रकारे, ज्यांचे मन एकाग्र होते, त्यांच्यात कुमारांनी श्रीमद् भगवतातील महिमा महान नारदाला स्पष्टपणे सांगितला. कुमार म्हणाले: आता आम्ही शुकाच्या शास्त्रातून उत्पन्न झालेल्या गौरवाचे वर्णन करू, ज्याचे केवळ ऐकले तरी मुक्ती आपल्या हातात येते. श्रीभगवतातील कथा नेहमीच सेवावी, नेहमीच ऐकावी; ऐकताना हरी आपल्या हृदयात वास करतो. हे शास्त्र अठरा हजार श्लोकांचे आहे, बारा स्कंधांत विभागलेले; परीक्षित आणि शुक यांचा संवाद आहे—हे भगवतकथा ऐका. प्रिय, या संसारात, मनुष्य शुकाच्या शास्त्रातील उपदेश एक क्षणही कानात न पडल्यास अज्ञानात भटकतो. अनेक शास्त्रे व पुराणे ऐकून काय उपयोग, जे फक्त गोंधळ निर्माण करतात? एकच शास्त्र, भगवता, मुक्तिदायक म्हणून गर्जना करते. ज्या घरात रोज भगवतातील कथा होते, ते घर तीर्थक्षेत्र बनते, आणि घरातील पाप नष्ट होते. हजार अश्वमेध यज्ञ आणि शंभर वाजपेय यज्ञ यांचे पुण्य, शुकाच्या शास्त्राच्या कथनाच्या एका सोळाव्या भागाशीही समतुल्य नाही. हे तपस्वींनो, पाप या शरीरात राहतात, जोपर्यंत भगवता नीट ऐकले जात नाही. गंगा, गया, काशी, पुष्कर, प्रयाग—हे सर्व शुकाच्या शास्त्राच्या कथनाच्या फळाशी तुलना करू शकत नाहीत. रोज, स्वतःच्या तोंडून, भगवतातील अर्धा किंवा चौथ्या भागाचा श्लोक म्हणावा, जर तुम्हाला सर्वोच्च ध्येय हवे असेल. वेद, वेदांची जननी, पुरुषसूक्त, त्रयी, भगवता, आणि द्वादशाक्षरी मंत्र; द्वादश स्वरुप, प्रयाग, वर्षरूपी काळ, ब्राह्मण, अग्निहोत्र, कामधेनू, द्वादशी; तुळशी, वसंत ऋतु, आणि परम पुरुष—ज्ञानी यांच्यात कोणताही मूलभूत फरक मानत नाहीत. जो भगवता शास्त्र समजून, रात्री-दिवसा म्हणतो, तो लाखो जन्मातील पाप नष्ट करतो—यात शंका नाही. रोज अर्धा किंवा चौथ्या भागाचा श्लोक भगवता म्हणणारा, राजसूय आणि अश्वमेध यज्ञाच्या पुण्याला प्राप्त होतो. रोज भगवता पठण, हरीचे चिंतन, तुळशीचे पालन, आणि गाईंची सेवा—हे सर्व समतुल्य आहेत. मृत्यूसमयी, जो भक्तिभावाने शुकाच्या शास्त्राचे शब्द ऐकतो, गोविंदा त्याला वैकुंठ देतो. जो भगवता सुवर्ण सिंहासनावर सजवून वैष्णवाला देतो, तो कृष्णाशी एकरूप होतो. जो जन्मापासून कपटी मनाने शुकाच्या शास्त्राची कथा कधीच ऐकत नाही, तो चांडाळ किंवा गाढवासारखा जगतो; त्याचा जन्म व्यर्थ, आणि त्याच्या आईचे प्रसूतीचे दुःख फुकट जाते. जो जिवंत मृत, पापी, आणि शुकाच्या कथेतून थोडाही भाग ऐकलेला नाही, तो जनावरासारखा, पृथ्वीवर भार आहे; असे स्वर्गातील देवांच्या सभेतील श्रेष्ठ लोक म्हणतात. श्रीमद् भगवतातून उत्पन्न झालेली कथा या जगात अत्यंत दुर्लभ आहे; ती लाखो जन्मातील पुण्यानेच मिळते. म्हणून, हे ज्ञानी, योगाचा हा खजिना प्रयत्नपूर्वक ऐकावा; दिवसाची मर्यादा नाही—सर्व काळात ऐकणे योग्य आहे. सत्य आणि ब्रह्मचर्याने सर्व काळात ऐकणे योग्य आहे; पण कलीमध्ये असमर्थतेमुळे, शुकाने दिलेली विशेष सूचना समजावी. मनाच्या चंचलतेवर प्रभुत्व, अनुशासन, आणि दीक्षा प्राप्त करणे कठीण आहे; म्हणून सात दिवस ऐकणे योग्य आहे. जो श्रद्धेने रोज ऐकतो, विशेषतः माघ महिन्यात, त्याला जे फळ मिळते, ते शुकाला सात दिवस ऐकून मिळाले. मनावर विजय मिळवणे, रोग, आयुष्याची घट, आणि कलीतील दोषांमुळे, सात दिवस ऐकणे योग्य आहे. अशा प्रकारे, गंगेच्या तीरावर, सर्व ऋषी, देव, वेद, तीर्थ, आणि पवित्र आत्म्यांनी एकत्र येऊन, कुमारांनी श्रीमद् भगवतातील महात्म्याचा दिव्य उपदेश दिला, आणि सर्वांनी भक्तिभावाने ऐकला.