कुमारांनी नम्र आणि विवेकी नारदाला सांगितले, “ऐक, नारदा, आम्ही तुला एक गोष्ट सांगतो. गंगेच्या काठावर आनंद नावाचे एक पवित्र स्थान आहे. त्या ठिकाणी विविध ऋषींचे समुदाय, देवता आणि सिद्ध लोक येतात, विविध वृक्ष-वेलांनी ते शोभलेले आहे, आणि ताज्या, मऊ वाळूने आच्छादलेले आहे. हे स्थान अत्यंत सुंदर, एकांत आणि सुवासिक सुवर्ण कमळांनी भरलेले आहे. तिथे जवळपासच्या जीवांच्या मनात वैरभाव राहत नाही. जेव्हा वृद्ध, शक्तिहीन शरीर तुझ्यासमोर ठेवले जाते आणि या दोन्ही गोष्टींचा विचार केला जातो, तेव्हा तिथे भक्ती येते. जिथे भागवताची कथा सांगितली जाते, तिथे भक्ती आणि तिच्या सखीही येतात; त्या कथनाचा शब्द ऐकताच, हे त्रिकूट तरुण होते. सूतमुनी म्हणाले, अशा रीतीने बोलून कुमार आणि नारद, त्या गंगेच्या काठी लगेचच पोहोचले, त्या पावन भागवत कथामृताचा आस्वाद घेण्यासाठी. तेथे पोहोचताच, मर्त्यलोक, देवलोक आणि ब्रह्मलोकात एकच गोंधळ उडाला. श्रीभागवताच्या अमृताचा पान करण्यासाठी सगळेच तिकडे धावले, पण वैष्णव सर्वप्रथम पोहोचले. भृगु, वसिष्ठ, च्यवन, गौतम, मेधातिथी, देवल, देवरात, राम, गाधीपुत्र, शाकल, मृकंडुपुत्र, अत्री आणि पिप्पलाद हे सर्व महान ऋषी, त्यांच्या पुत्रांसह, शिष्यांसह व पत्नींसह, मोठ्या प्रेमाने तिथे जमले. योगशास्त्रज्ञ व्यास, पराशर, छायाशुक, जाजली, जह्नु आणि इतर श्रेष्ठ ऋषीही आले. वेदांत, वेद, मंत्र, तंत्र, त्यांच्या मूर्त स्वरूपात, दहा आणि सात पुराणे, सहा शास्त्रेही तिथे आले. गंगा व इतर नद्या, पुष्कर व इतर सरोवरे, पवित्र क्षेत्र, सर्व दिशा आणि दंडकासारखी अरण्येही आली. पर्वत, देव, गंधर्व, दानवही आले; मात्र त्यांचे वजन जड असल्याने, भृगुने त्यांना समजावून आणले. नारदाने दीक्षा दिल्यावर आणि उत्तम आसन दिल्यावर, कुमार सर्वांच्या सन्मानाने बसले आणि कृष्णचिंतनात मग्न झाले. वैष्णव, विरक्त, संन्यासी आणि ब्रह्मचारी पुढे उभे राहिले, नारद त्यांच्या समोर होता. एका बाजूला ऋषींचे समूह, दुसरीकडे दिव्य लोक, वेगळ्या ठिकाणी वेद-उपनिषदे, पवित्र क्षेत्र आणि स्त्रिया वेगळ्या ठिकाणी होत्या. जयजयकाराच्या घोषणा, नमस्काराच्या आरोळ्या आणि शंखनाद झाले; भाजलेल्या धान्याचे आणि फुलांचे मोठ्या प्रमाणात उधळण झाली. आकाशातून अनेक देवतांचे अधिपती आपापल्या विमानांतून आले, आणि त्यांनी कल्पवृक्षांच्या फुलांचा वर्षाव केला. सूता म्हणाले, अशा प्रकारे, एकाग्रचित्ताने बसलेल्या त्या सर्वांच्या मध्ये, कुमारांनी नारदासमोर श्रीमद्भागवताची महिमा स्पष्टपणे सांगितली. कुमार म्हणाले, “आता आम्ही शुकदेवकृत ग्रंथातून उत्पन्न झालेली महिमा सांगतो, जिचे केवळ श्रवण केल्यानेच मोक्ष हस्तगत होतो. श्रीभागवताची कथा नेहमी ऐकावी, नेहमी ऐकावी; फक्त ऐकण्यानेच हरि हृदयात वास करतो. हा ग्रंथ अठरा हजार श्लोकांचा, बारा स्कंधात विभागलेला, परीक्षित आणि शुक यांचा संवाद आहे—हे भागवत ऐक. प्रिय, या संसारचक्रात, जोपर्यंत शुकदेवकृत ग्रंथाचे उपदेश कानात पडत नाहीत, तोपर्यंत माणूस अज्ञानातच भटकत राहतो. अनेक शास्त्रे, पुराणे ऐकूनही जर संभ्रमच वाढत असेल, तर त्याचा काय उपयोग? एकच ग्रंथ—भागवत—मोक्षदायक म्हणून गर्जना करतो. ज्या घरात दररोज भागवताची कथा होते, ते घर खरे तीर्थक्षेत्र आहे आणि तिथल्या लोकांचे पाप नष्ट होते. हजार अश्वमेध यज्ञ आणि शंभर वाजपेय यज्ञ जरी केले, तरीही शुकदेवकृत ग्रंथाच्या कथनाच्या सोळाव्या भागाइतकेही पुण्य मिळत नाही. हे तपस्वींनो, जोपर्यंत भागवत नीट ऐकले जात नाही, तोपर्यंत या शरीरात पाप राहते. गंगा, गया, काशी, पुष्कर, प्रयाग—यापैकी कोणतेही क्षेत्र शुकदेवकृत ग्रंथाच्या कथनाच्या फळाशी समतुल्य नाही. जर तुम्हाला परमगती हवी असेल, तर रोज स्वतःच्या तोंडाने भागवताचा अर्धा किंवा चौथाही श्लोक म्हणा. वेद, वेदमाता, पुरुषसूक्त, त्रैवेदिक ग्रंथ, भागवत आणि द्वादशाक्षरी मंत्र—हे सर्व समसमान आहेत. द्वादशस्वरूप, प्रयाग, एक वर्षाचा काळ, ब्राह्मण, अग्निहोत्र, कामधेनु गाय, द्वादशी तिथी, तुळस, वसंत ऋतू आणि परमपुरुष—यांच्यात ज्ञानी माणसे कोणताही भेद मानत नाहीत. जो कोणी भागवत ग्रंथ समजून, रात्रंदिवस पठण करतो, त्याचे कोट्यवधी जन्मांचे पाप नष्ट होते, यात शंका नाही. दररोज अर्धा किंवा चौथाही श्लोक पठण केल्यास, राजसूय आणि अश्वमेध यज्ञाइतके पुण्य मिळते. रोजचे भागवतपठण, हरिचे सतत चिंतन, तुळशीचे पालन आणि गायींची सेवा—हे सर्व समान आहेत. मृत्यूसमयी जो भक्तिभावाने शुकदेवकृत ग्रंथाचे शब्द ऐकतो, त्याला गोविंद वैकुंठप्राप्ती देतो. जो कोणी सुवर्ण सिंहासनाने सुशोभित भागवत ग्रंथ एखाद्या वैष्णवाला देतो, तो निश्चितच कृष्णसायुज्य प्राप्त करतो. जो जन्मभर कपटी मनाने शुकदेवकृत ग्रंथाची कथा कधीच ऐकत नाही, तो चांडाळ किंवा गाढवासारखा जगतो; त्याचा जन्म व्यर्थ, आणि त्याच्या आईचे प्रसवाचे कष्टही व्यर्थ. जो जिवंत प्रेत म्हणवला जातो, ज्याची कर्मे पापमय आहेत, आणि ज्याने शुकदेवकृत ग्रंथाची किंचितही कथा ऐकलेली नाही, त्याला प्राणीसम मानले जाते, तो पृथ्वीवर भार आहे—हे स्वर्गातील श्रेष्ठ देवतांच्या सभेत सांगितले जाते. श्रीमद्भागवतामधून उत्पन्न झालेली कथा या जगात अत्यंत दुर्मिळ आहे; ती कोट्यवधी जन्मांचे पुण्य मिळवल्यानेच प्राप्त होते.