नारदांनी सांगितले, “मी अशा त्या दिव्य दृष्टिकोनाचा आश्रय घेतला आहे, जी एकाच वेळी सर्व अमंगल दूर करते आणि जन्ममरणाच्या दुःखाने त्रस्त असणाऱ्यांना परम कल्याण देते. ही दृष्टी निर्मळ साधूंनी गायलेल्या श्रीकृष्णकथांच्या अमृतातच पूर्णपणे गुंतलेली असते, आणि प्रेम प्रकट व्हावे म्हणून तीच निवडली आहे.” नारद पुढे म्हणाले, “अनेक जन्मांच्या पुण्याईने जेव्हा एखाद्याला सत्पुरुषांची संगती मिळते, तेव्हा विवेक जागृत होतो. तो विवेक अज्ञानामुळे आलेला भ्रम आणि अहंकाराचा अंधार दूर करतो.” श्रीमद्भागवताच्या महात्म्याचा तिसरा अध्याय सुरू होतो. संकादी ऋषींच्या वाणीने श्रीमद्भागवत ऐकणारा भक्त संतुष्ट होतो, आणि त्याच्या ज्ञान व वैराग्याची वृद्धी होते. नारद म्हणतात, “मी आता या ज्ञानयज्ञाचे आयोजन करणार आहे, जो शुकदेवांच्या उपदेशांनी तेजस्वी आहे. हा यज्ञ भक्ती, ज्ञान आणि वैराग्य यांच्या स्थापनार्थ मी मोठ्या श्रद्धेने करणार आहे.” नारद विचारतात, “हा यज्ञ कुठे करावा? कृपया मला योग्य स्थान सांगा. शुकदेवांच्या या ग्रंथाचे महात्म्य वेदपारंगतांनी सांगावे.” पुढे नारद विचारतात, “श्रीमद्भागवताचे वाचन किती दिवसात करावे? त्याची प्रक्रिया काय असावी? हेही मला कृपया सांगा.” कुमार म्हणाले, “नारदा, ऐका, आम्ही तुम्हाला सांगतो. गंगेच्या काठी आनंद नावाचे एक स्थान आहे.” “त्या ठिकाणी विविध ऋषींचे समूह, देव, सिद्ध यांचा वावर असतो. तिथे विविध वृक्ष आणि वेलींनी भूषित झालेली मऊ, ताजी वाळू आहे.” “ते स्थान अतिशय सुंदर, एकांत, सुवर्ण कमळांच्या सुगंधाने भारलेले आहे. तिथे आसपासच्या जीवांच्या मनात द्वेषही नाही.” “वृद्ध, अशक्त शरीर समोर ठेवून, या सर्वांचा विचार करून, तिथे भक्ती आपोआप येईल.” “ज्या ठिकाणी भागवताची कथा चालते, तिथे भक्ती आणि तिचे सहचरही येतात. त्या कथाकथनाच्या श्रवणाने हे त्रिकूट तरुण होते.” सूती म्हणाले, “अशा प्रकारे बोलून, कुमार आणि नारद लगेच गंगेच्या काठी आले, भागवत कथा ऐकण्यासाठी.” “जसे ते तिथे पोहोचले, तिथे मोठा गोंधळ झाला – मर्त्य लोकांमध्ये, देवलोकात आणि ब्रह्मलोकातही.” “श्रीमद्भागवताच्या अमृतकथेचे पान करण्यासाठी सर्वजण तिथे धावले, आणि वैष्णव सर्वप्रथम पोहोचले.” “भृगु, वसिष्ठ, च्यवन, गौतम, मेधातिथी, देवल, देवरात, राम, गाधीपुत्र, शाकल, मृकंडुपुत्र, अत्री आणि पिप्पलाद हे सर्व ऋषी आले.” “योगविद्या संपादन केलेले व्यास, पराशर, छायाशुक, जाजलि, जह्नु आणि इतर श्रेष्ठ ऋषी—हे सर्व आपापल्या पुत्र, शिष्य, आणि पत्नींसह मोठ्या प्रेमाने आले.” “वेदान्त, वेद, मंत्र, तंत्र, त्यांची मूर्त स्वरूपे, दहा आणि सात पुराणे, आणि सहा शास्त्रेही तिथे आली.” “गंगा सुरू असलेल्या नद्यांपासून पुष्करापर्यंत सर्व सरोवरे, पवित्र क्षेत्रे, सर्व दिशा, आणि दंडकासारखी अरण्येही तिथे आली.” “पर्वत, तसेच देव, गंधर्व, दानवही आले; त्यांना जडत्वामुळे भृगु ऋषींनी समजावून आणले.” “नारदांनी कुमारांना दीक्षा दिली, उत्तम आसन दिले, आणि सर्वांनी त्यांचा सन्मान केला. कुमार श्रीकृष्णमय समाधीत बसले.” “वैष्णव, वैराग्यशील, संन्यासी, ब्रह्मचारी हे सर्व पुढे उभे राहिले; नारद त्यांच्या समोर होते.” “एका भागात ऋषींचे समूह, दुसऱ्या भागात देव, तिसऱ्या भागात वेद-उपनिषद, चौथ्या भागात तीर्थक्षेत्रे, आणि स्वतंत्र भागात स्त्रिया होत्या.” “जयघोष, नमस्काराच्या आरोळ्या, शंखनाद झाले; भाजलेले धान्य आणि फुलांची मोठी उधळण झाली.” “स्वर्गीय विमानांवर आरूढ होऊन, अनेक देवतांचे अधिपती कल्पवृक्षांच्या फुलांचा वर्षाव करू लागले.” सूती म्हणाले, “अशा प्रकारे, सर्वांचे मन एकाग्र असताना, कुमारांनी श्रीमद्भागवताचे महात्म्य नारदांना स्पष्टपणे सांगितले.” कुमार म्हणाले, “आता आम्ही शुकदेवांच्या ग्रंथातून उत्पन्न झालेले महात्म्य सांगणार आहोत. केवळ ऐकण्यानेच मुक्ती हातात येते.” “श्रीमद्भागवताची महान कथा सदैव ऐकावी, सदैव ऐकावी; केवळ श्रवणानेच हरी हृदयात वास करतो.” “हा ग्रंथ अठरा हजार श्लोकांचा असून, बारा स्कंधांत विभागलेला आहे. परीक्षित आणि शुकदेव यांचा संवाद यात आहे—हे भागवत ऐका.” “प्रिय मित्रा, या संसाराच्या फेरात माणूस अज्ञानात भटकत राहतो, जोपर्यंत शुकदेवांच्या ग्रंथातील उपदेश त्याच्या कानावर एक क्षणही पडत नाही.” “अनेक शास्त्रे-पुराणे ऐकून काय उपयोग, जे फक्त गोंधळ निर्माण करतात? एकच ग्रंथ भागवत मुक्तिदायक म्हणून गर्जना करतो.” “त्या घरात जिथे दररोज भागवत कथा होते, ते खरे तीर्थक्षेत्र ठरते, आणि तिथल्या रहिवाशांचे पाप नष्ट होते.” “हजार अश्वमेध यज्ञ आणि शंभर वाजपेय यज्ञसुद्धा शुकदेवांच्या ग्रंथाच्या कथाकथनाच्या सोळाव्या भागाइतकेही पुण्य देऊ शकत नाहीत.” “हे तपस्वींनो, जोपर्यंत भागवत नीट ऐकले जात नाही, तोपर्यंत या शरीरात पाप राहतेच.” “गंगा, गया, काशी, पुष्कर, प्रयाग हेसुद्धा शुकदेवांच्या ग्रंथाच्या कथाकथनाच्या फळाशी तुलना करू शकत नाहीत.” “जो कोणी उच्च ध्येय इच्छितो, त्याने रोज आपल्या मुखाने भागवताचा अर्धा वा चौथाई श्लोक जरी म्हटला, तरी ते पुरेसे आहे.” “वेद, वेदमाता, पुरुषसूक्त, त्रैविद्य, भागवत, आणि द्वादशाक्षरी मंत्र—” “द्वादशात्मा, प्रयाग, वर्षरूपी काळ, ब्राह्मण, अग्निहोत्र, कामधेनु, द्वादशी—” “तुलसी, वसंत ऋतु, आणि परमपुरुष—यांच्यात ज्ञानी माणसे कोणताही मूलभूत फरक मानत नाहीत.” “जो कोणी भागवत ग्रंथाचे अर्थासह, दिवस-रात्र पठण करतो, तो कोट्यवधी जन्मांचे पाप नष्ट करतो—यात शंका नाही.” “जो रोज अर्धा वा चौथाई श्लोक जरी भागवताचा म्हणतो, त्याला राजसूय व अश्वमेध यज्ञाइतके पुण्य मिळते.