एकदा असे घडले की, गोपी आणि ग्वाले उपाशी होते आणि त्यांनी यदुवंशातील कृष्ण आणि बलराम यांच्या वतीने ब्राह्मणांकडे यज्ञासाठी तयार केलेले अन्न मागितले. श्रेष्ठ ब्राह्मणांना सांगण्यात आले की, प्राण्यांच्या यज्ञ किंवा सौत्रामणी विधीशिवाय, अगदी दीक्षित व्यक्तीलाही अन्न घेणे दोष नाही. तरीसुद्धा, या ब्राह्मणांनी, आपल्या लहानसहान इच्छा, अनेक विधींच्या व्यापात, बालिशपणाने आणि वयाचा अभिमान बाळगून, कृष्णाच्या विनंतीकडे दुर्लक्ष केले. त्यांनी ऐकले तरीही, त्यांनी न ऐकल्यासारखे केले. प्रत्यक्षात, स्थळ, काळ, वेगवेगळ्या वस्तू, मंत्र, विधी, पुरोहित, अग्नि, देवता, यजमान, यज्ञ आणि धर्म—हे सर्व कृष्णाच्याच स्वरूपाचे आहेत, हे त्यांना उमगले नाही. परमात्मा, अधोक्षज, साक्षात् भगवान त्यांच्या समोर असतानाही, ते अजाणपणाने त्याला फक्त एक सामान्य मनुष्य म्हणून पाहत राहिले. तेव्हा, ब्राह्मणांनी ना ‘यदूंना द्या’ असे सांगितले, ना ‘देऊ नका’ असे म्हणाले. त्यामुळे निराश झालेले ग्वाले परत गेले आणि त्यांनी कृष्ण व रामाला घडलेली गोष्ट सांगितली. हे ऐकून जगाचा स्वामी भगवान कृष्ण हसला आणि ग्वालांना व्यवहारिक मार्ग दाखवत म्हणाला, ‘‘आता तुम्ही ब्राह्मणांच्या स्त्रियांसाठी जा आणि सांगा की मी आणि संकर्षण (बलराम) येथे आलो आहोत. त्या माझ्यावर प्रेम करणाऱ्या, भक्त असलेल्या स्त्रिया तुम्हाला आनंदाने अन्न देतील.’’ ग्वाले ब्राह्मणांच्या घरात गेले. तिथे त्यांनी सुंदर अलंकार घातलेल्या, बसलेल्या ब्राह्मणपत्नींना वंदन केले आणि नम्रपणे म्हणाले, ‘‘मातांनो, आम्ही कृष्णाच्या आज्ञेने आलो आहोत. तो, रामासह आणि ग्वालांसह, दूरवरून येथे आला आहे. तो आणि त्याचे मित्र उपाशी आहेत, कृपया त्यांना अन्न द्या.’’ अच्युत (कृष्ण) आले आहेत हे ऐकून, ज्यांच्या मनात नेहमीच त्याच्या कथांचा ध्यास होता, त्या सर्व स्त्रिया आनंदाने भरून गेल्या. त्यांनी उत्कृष्ट चार प्रकारचे अन्न सुंदर भांड्यांत घेतले आणि प्रियतमा कृष्णाकडे धावत निघाल्या, जणू नद्या समुद्राकडे धावतात तसे. त्यांचे पती, भाऊ, नातेवाईक, मुले यांनी त्यांना थांबवण्याचा प्रयत्न केला, पण त्या स्त्रिया कृष्णाच्या कीर्तीवर मन एकाग्र करून, पूर्वी ऐकलेल्या धर्मोपदेशाने प्रेरित होऊन, कोणाचेही ऐकले नाही आणि पुढे गेल्या. यमुनेच्या काठी, ताज्या अशोकाच्या फुलांनी सजलेल्या एका वनात त्यांनी कृष्णाला पाहिले. कृष्ण आपल्या मोठ्या भावासह, ग्वालांसह तिथे विहार करत होता. कृष्णाचा वर्ण काळ्या मेघासारखा, सोन्याचे वस्त्र परिधान केलेले, वनफुलांचे हार, नाचण्याच्या पोशाखात, पिसाचा मुकुट, खांद्यावर कमळ, एका हातात कमळ फिरवणारा, कानात कमळाची कळी, गालांवर केसांची लट, आणि चेहऱ्यावर मोहक हास्य. ज्याच्या कथा ऐकून त्यांचे मन गुंतले होते, ज्याच्या दर्शनाने त्यांचे कान तृप्त झाले होते, त्या स्त्रियांनी डोळ्यांतून कृष्णाला आपल्या अंतःकरणात घेतले, मनाने त्याला आलिंगन दिले आणि, राजन्, ज्ञानी स्त्रियांसारखे, आपला शोक दूर केला. सर्व आशा सोडून, स्वतःच्या आत्म्याचे दर्शन घ्यावे म्हणून त्या आल्या होत्या, हे जाणून, सर्वव्यापी कृष्ण हसत म्हणाला, ‘‘भाग्यवान स्त्रियांनो, स्वागत आहे! बसा, काय सेवा करू मी? तुम्ही आम्हाला पाहण्यासाठी येथे आल्या, हे योग्यच आहे. जे खरे ज्ञानी आहेत, जे स्वतःच्या कल्याणाचा विचार करतात, ते मला, आपल्या आत्म्यास प्रिय असणाऱ्या कृष्णाला, कारणरहित, अखंड भक्ती अर्पण करतात. जीव, बुद्धी, मन, आत्मा, पत्नी, मुले, संपत्ती—हे सर्व माझ्या सहवासामुळेच प्रिय होतात; म्हणून खरेच, दुसरे कोण प्रिय असू शकते? आता, द्विजपत्नींनो, पुन्हा यज्ञमंडपात जा. तुमचे पती, गृहस्थ, तुमच्यासह यज्ञ पूर्ण करतील.’’ स्त्रियांनी नम्रपणे उत्तर दिले, ‘‘भगवान, असे कठोर बोलू नका. आम्ही सर्व नातेवाईक, पती, मुले, बांधव सोडून, तुझ्या चरणी, तुळशीले शृंगारलेल्या पायधुळीचे दर्शन घेण्यासाठी आलो आहोत. आता आम्हाला कोणी स्वीकारणार नाही. म्हणून, शरण आलेल्या आम्हांसाठी, तुझ्याशिवाय दुसरे कुठेही आश्रय नाही. कृपा कर.’’ भगवान म्हणाले, ‘‘तुमच्या पती, वडील, भाऊ, मुले किंवा इतर कोणीही राग धरू नये; आता तुम्ही माझ्या सहवासाने पावन झाल्या आहात, म्हणून सर्व लोक, देव, प्राणी तुम्हाला सन्मान देतील. या जगात शरीरसंबंध हा प्रेमापोटी नसतो; मन माझ्यात एकाग्र केल्याने लवकरच तुम्ही मला प्राप्त कराल.’’ शुकदेव म्हणाले, असे सांगून कृष्णाने त्या स्त्रियांना परत पाठवले, आणि त्यांच्या पतींनी आता द्वेषमुक्त होऊन, आपल्या पत्नींसह यज्ञ पूर्ण केला. एक स्त्री मात्र, पतीने रोखल्यामुळे, मनानेच कृष्णाला आलिंगन दिले आणि, कर्माने बांधलेले शरीर सोडून, मुक्ती प्राप्त केली. कृष्णाने त्या उत्कृष्ट अन्नाने ग्वालांना चार प्रकारे भोजन घातले आणि स्वतःही ते अन्न घेतले. अशा प्रकारे, मानवी रूप धारण करून, कृष्णाने आपल्या सौंदर्याने, वाणीने आणि लीलेने गायी, गवळण, ग्वाले यांना सुखावले. यानंतर, ब्राह्मणांनी आपल्या पत्नींच्या कृष्णभक्तीचे स्मरण केले आणि आपण कृष्णाला मानवरूपात ओळखले नाही, याचे त्यांना फार पश्चात्ताप झाला. आपल्या पत्नींच्या उत्कट भक्तीला पाहून, आणि आपल्या हृदयातील भक्तीच्या अभावाची जाणीव होऊन, त्यांनी स्वतःवरच दोष ठेवला. ‘‘आपली जन्म, त्रैविद्य, व्रत, विद्वत्ता, कुल, यज्ञकुशलता—या सर्वाचा काय उपयोग, जर आपण इंद्रियातीत भगवानापासून दूर राहिलो? भगवानाची माया इतकी प्रभावी आहे की, योगींनाही ती मोहित करते; मग आम्ही, लोकांचे शिक्षक, स्वतःच्या कल्याणाविषयी गोंधळात कसे नाही पडणार? या स्त्रियांचे चिकाटी पहा, ज्या जगद्गुरु कृष्णासाठी ‘घर’ नावाच्या मृत्युपाशालाही तोडून बाहेर पडल्या. या स्त्रियांना ना द्विजसंस्कार, ना गुरुकुलवास, ना तप, ना आत्मचिंतन, ना शुद्धता, ना शुभकर्म—तरीही त्यांची कृष्णभक्ती किती दृढ! आमच्यात संस्कार असूनही, आम्ही, योगेश्वर कृष्णावर दृढ भक्ती ठेवू शकत नाही. आम्ही गृहस्थजीवनात गुंतून, खऱ्या कल्याणाविषयी गोंधळलेलो असताना, कृष्णाने गवळणींच्या शब्दातून धर्ममार्गाची आठवण करून दिली. नाहीतर, आम्ही, ज्याला सर्व वरांची प्राप्ती झाली आहे, अशा भगवानाकडून, मुक्ती किंवा अन्य काही मागण्याची काय आवश्यकता? हे सर्व केवळ त्याची लिला आहे. लक्ष्मीही, केवळ त्याच्या चरणस्पर्शासाठी, सर्वांना सोडून, त्याची पूजा करते; तिच्या मुक्तीच्या मागण्या लोकांना मोहात टाकणाऱ्या आहेत. स्थळ, काळ, वेगवेगळ्या वस्तू, मंत्र, विधी, पुरोहित, अग्नि, देवता, यजमान, यज्ञ, धर्म—हे सर्व त्याच्याच स्वरूपाचे आहेत.’’ अशा प्रकारे, कृष्णाच्या लीलेने, भक्तीच्या महिम्याने, आणि ब्राह्मण-स्त्रियांच्या अद्वितीय प्रेमाने, हा प्रसंग पावन झाला.