एकदा गोपिका यमुना नदीच्या तीरावर आल्या. नेहमीप्रमाणे त्यांनी आपले वस्त्र बाजूला ठेवले आणि श्रीकृष्णाच्या गाण्यात मग्न होऊन आनंदाने पाण्यात खेळू लागल्या. त्यांचा हेतू जाणून, योगींचा स्वामी भगवान कृष्ण आपल्या मित्रांबरोबर तिथे आला, त्यांच्या इच्छापूर्तीकरता. कृष्णाने झटपट गोपिकांची वस्त्रे घेतली आणि कदंबाच्या झाडावर चढून, मित्रांसह हसत, गोपिकांना हसत-हसत म्हणाला, “येऊ द्या, प्रत्येक जण आपले वस्त्र घ्या, मी खरे बोलतो – जर तुम्ही तुमच्या व्रतात थकल्या असाल.” तो पुढे म्हणाला, “मी कधीच खोटे बोललो नाही, हे मुलंही जाणतात. सुंदर कटीवाली गोपिकांनो, एकेक करून या, सर्वजणी एकत्र येऊ नका.” कृष्णाचा हा खेळ पाहून गोपिका प्रेमाने भरून गेल्या, त्यांनी लाजून एकमेकींकडे पाहिले, हसल्या, पण बाहेर येण्याचे धाडस केले नाही. गोविंदा असे बोलत असताना, त्यांच्या मनात खळबळ निर्माण झाली; थंड पाण्यात गळ्यापर्यंत बुडून, थरथरत, त्यांनी कृष्णाला विनंती केली: “नंदनंदन, आम्हाला आदर दे; तू व्रजाचा गौरव आहेस, आम्ही थरथरत आहोत, आमचे वस्त्र परत दे.” शामसुंदर, आम्ही तुझे सेवक आहोत, तू म्हणशील तसे करू; धर्मज्ञा, वस्त्र परत दे, नाहीतर आम्ही राजाकडे तक्रार करू. भगवान म्हणाला, “जर तुम्ही खरोखर माझे सेवक आहात आणि मी सांगितले तसेच कराल, तर हे पवित्र हास्यवाली गोपिका येथे येऊन आपली वस्त्रे घ्या.” त्यानंतर सर्व गोपिका थंडीत थरथरत, हातांनी आपले अंग झाकत, पाण्यातून बाहेर आल्या. त्यांना असहाय पाहून, भगवान त्यांच्या शुद्ध भक्तीने प्रसन्न झाला, त्याने त्यांची वस्त्रे खांद्यावर ठेवली आणि प्रेमाने हसत त्यांना म्हणाला, “तुम्ही व्रतासाठी नग्न पाण्यात गेलात, हे देवांचा अपमान आहे. दोष दूर करण्यासाठी हात जोडून, डोके झुकवा, मग वस्त्र घ्या व परिधान करा.” अच्युताचे हे बोल ऐकून, व्रजाच्या गोपिकांना कळले की नग्न स्नान त्यांच्या व्रताला बाधक आहे. त्यांनी भगवानाने सांगितलेले अंतिम चरण मानले, कारण त्याने स्वतः सांगितले होते, त्यामुळे त्यात दोष नव्हता. गोपिका अशा प्रकारे नमस्कार करताना पाहून, देवकीनंदन भगवान दयाळू होऊन, प्रसन्नतेने त्यांना वस्त्रे परत दिली. त्यांना कृष्णाने छेडले, लाजवले, खेळात सामील केले, वस्त्रे घेतली, तरीही गोपिकांना राग आला नाही; उलट, त्यांना प्रिय कृष्णाच्या सहवासात आनंद मिळाला. वस्त्रे परिधान करून, प्रियतमाला भेटण्याची इच्छा मनात ठेवून, लाजून डोळे खाली करून, त्या कृष्णाजवळच थांबल्या. त्यांचा कृष्णाच्या पायांना स्पर्श करण्याचा हेतू जाणून, भगवान दामोदराने व्रत पूर्ण केलेल्या गोपिकांना त्यांच्या इच्छेबद्दल सांगितले: “हे पुण्यवतीनो, तुमचा माझी पूजा करण्याचा हेतू मला ज्ञात आहे; मी त्यास मान्यता देतो, आणि ते निश्चितपणे पूर्ण होईल.” “ज्यांचे मन माझ्यावर स्थिर आहे, त्यांच्या इच्छा वासनेत बदलत नाहीत, जसे भाजलेले किंवा उकडलेले धान्य पुन्हा अंकुरत नाही. आता, व्रजात जा, तुमचे व्रत पूर्ण झाले आहे. पुढील रात्रींमध्ये तुम्ही माझ्यासोबत आनंद घालवाल, कारण हे व्रत तुम्ही माझी पूजा करण्यासाठी केले.” शुकदेव म्हणतो, भगवानाने असे सांगितल्यावर, गोपिका त्यांच्या इच्छा पूर्ण झाल्या, तरी कृष्णाच्या कमलमय पायांचे ध्यान करत, व्रजात परतल्या; त्यांना कृष्णापासून दूर जाणे कठीण वाटले. देवकीपुत्र कृष्ण, गोपालांच्या गराड्यात, व्रंदावन सोडून, मोठ्या भावासह, दूरवर गायी चरायला गेला. मध्यान्हाच्या तिखट उन्हात, झाडे आपल्या छायेतून छत्रासारखी संरक्षण देत आहेत, हे पाहून कृष्ण व्रजवासीयांना म्हणाला: “अरे स्तोककृष्ण, अंशु, श्रीदामा, सुभल, अर्जुन, विशाल, ऋषभ, तेजस्विन, देवप्रस्थ, वरूथप!” “हे महान जीव पहा, जे इतरांसाठीच जगतात; वारा, पाऊस, ऊन, थंडी सहेत, ते आपले रक्षण करतात. त्यांचा जन्म धन्य आहे, कारण सर्व जीव त्यांच्या कृपेने जगतात. खरे सत्पुरुष कधीच मदतीचा इच्छुक दूर करीत नाहीत.” “ते पान, फुले, फळे, छाया, मूळ, साल, लाकूड, सुगंधी गोंद, रस, राख, हाडे याने इच्छा पूर्ण करतात. येथे, देहधारी जीवांमध्ये, जन्माची खरी सिद्धी हीच आहे: आपल्या जीवन, संपत्ती, बुद्धी, वाणीने नेहमी सर्वोच्च कल्याणासाठी कार्य करावे.” कृष्ण व गोपाळ, यमुनामध्ये, झाडांच्या तळाच्या फांद्यांतून, नव्या कोंब, घोस, फळ, फुल, पाने यांमध्ये प्रवेश केला. तेथे, राजा, गायींना शुद्ध, थंड, शुभ पाणी पाजले; आणि गोपाळांनी स्वतःही ते गोड पाणी मनसोक्त पिले. यमुनाच्या कुंजात, गायींना मुक्त चरायला देऊन, कृष्ण व राम आले; गोपाळ भुकेने म्हणाले: “इंद्रियांच्या विषयात गुंतल्यामुळे, जीव स्वतःला पुन्हा आठवत नाही; मृत्यू म्हणजे पूर्ण विस्मरण.” “जन्म, जरी जीवाने स्वतः अनुभवला, तरी तो इंद्रियांच्या विषयांची स्वीकारणाच आहे, जसा स्वप्न किंवा कल्पना. पूर्वीचा स्वप्न किंवा कल्पना आठवत नाही, तसाच त्या अवस्थेत, जीव स्वतःला नवीनच पाहतो, पूर्वीसारखा नाही.” “इंद्रिये, त्यांच्या विषय, आणि मन – हे त्रिविध प्रकट स्वरूप पदार्थात दिसते; अंतर-बाह्याची विभागणी लोकांमुळे होते, जशी सत्पुरुष आणि दुष्टांची कृती. हे जीव सतत जन्मतात आणि नष्ट होतात; काळाच्या सूक्ष्म, अदृश्य शक्तीमुळे हे दिसत नाही.” “जसा ज्वाला, प्रवाह, आणि झाडाचा फळ – तसाच सर्व जीवांचा काळ, अवस्था निश्चित होते. ही ज्वाला ‘ज्वाला’ म्हणतात, हे पाणी ‘प्रवाह’ म्हणतात, हा माणूस ‘पुरुष’ म्हणतात – हे बोलणे खोटे आहे, तसेच दीर्घायुष्याचा विचारही.” “हा पुरुष स्वतःच्या कर्माच्या बीजातून जन्मतो, किंवा खरोखर मरतो असे मानू नका; हे भ्रम आहे, जसा अग्नी लाकडातून उत्पन्न आणि नष्ट होतो असे वाटते.