राजा, व्रजभूमीत एक अद्भुत घटना घडत होती. कृष्णाच्या बासरीचा गोड, मोहक स्वर सर्व प्राण्यांना, विशेषतः व्रजेच्या स्त्रियांना, मंत्रमुग्ध करत होता. त्या सर्व गोपिका एकमेकींशी बोलत, त्या बासरीच्या स्वराचे वर्णन करत पूर्णपणे त्यात रंगून गेल्या होत्या. त्या म्हणाल्या, “मित्रांनो, डोळ्यांसाठी या जगात याहून मोठा लाभ कोणता? व्रजाधिपतीचे दोन पुत्र, आपल्या सख्यांसह गायी राखत आहेत, त्यांच्या चेहऱ्यावर बासरीची शोभा, आणि आमच्याकडे प्रेमाने टाकलेली नजर – हे दृश्य पाहणेच डोळ्यांचे खरे फळ आहे.” कृष्ण आणि बलराम – त्यांच्या अंगावर आंब्याच्या कोवळ्या फांद्या, कोवळी पाने, मोरपिसे, कमळ आणि कुमुदिनींच्या माळा, जंगलातील फुलांनी सजलेली वस्त्रे – हे दोघं गोकुळाच्या समाजात नृत्यपटूंप्रमाणे तेजस्वी दिसत होते, जणू काही रंगमंचावर गायन-नृत्य करीत आहेत. गोपिका पुढे म्हणाल्या, “मित्रांनो, या बासरीचे किती भाग्य! तीच एक दामोदराच्या ओठांचा अमृतरस पिते, ज्याची आम्हा गोपिकांना देखील आस आहे. त्या बासरीचे उरलेले मधुर रस नद्यांना मिळते, आणि त्या आनंदाने थरथर कापतात; झाडे जणू वृद्धांसारखी अश्रू ढाळतात.” “वृन्दावनाचे भाग्य किती मोठे! देवकीपुत्राच्या पायांच्या पाण्याने ही भूमी पावन झाली. गोविंद बासरी वाजवत असताना, मोर नाचतात, पर्वतावरचे सर्व प्राणी स्तब्ध होतात.” “या साध्या हरिणांचेही किती सौभाग्य! नंदपुत्राच्या अद्भुत वेशभूषेचे दर्शन घेत, कृष्णाच्या बासरीचे स्वर ऐकत, ते आपल्या काळ्या मृगिणीसह प्रेमाने त्याला डोळ्यांनी वंदन करतात.” कृष्णाचे रूप आणि आचरण डोळ्यांसाठी जणू उत्सवच होते. त्याच्या बासरीचे गोड, एकांत गीत ऐकून, स्वर्गातील अप्सरा आपल्या रथातच प्रेमाने व्याकुळ होतात, त्यांच्या माळा सैल होतात, वस्त्रे सावरता न येता त्या मूर्च्छित होतात. गायी देखील कृष्णाच्या बासरीच्या गोड गाण्याचा अमृतरस कानांनी पितात आणि स्तब्ध होऊन जातात. त्यांच्या वासरांनी दूध पिताना तोंडातच रोखले आहे, डोळ्यातून अश्रू येतात, गोविंदाकडे पाहत त्या जणू हृदयाने त्याला आलिंगन देतात. गोपिका म्हणतात, “आई, या वनातील पक्षीही जणू ऋषीच आहेत; ते सुंदर झाडांच्या फांद्यांवर बसून डोळे मिटतात आणि कृष्णाच्या बासरीचे गीत ऐकतात, बाकी सर्व विसरतात.” नद्या मुकुंदाच्या बासरीचे गीत ऐकून आपल्या प्रवाहात गोलाकार वळण घेतात, त्यांची उत्कंठा शमते, त्या आपले लाटांचे हात करून मुरारीला आलिंगन देतात आणि कमळे त्याच्या पायांवर अर्पण करतात. रामा, कृष्णा आणि ग्वालबालांसह गायी उन्हात चरण्यासाठी जातात. कृष्ण बासरी वाजवत असतो. झाडे प्रेमाने भरून जातात, आपले फुललेले फांदी वर उचलून, आपले देह पसरून मित्र कृष्णाला सावली देतात. पुलिंद स्त्रिया, ज्यांचे मुख आणि उरोज कृष्णाच्या चरणधुळीने – जी त्यांच्या प्रियकरांच्या उरोजांवर लागली होती आणि गवतावर शिल्लक राहिली होती – माखलेले असते, त्या ती धूळ अंगाला लावून कृष्णदर्शनाने जागृत झालेल्या प्रेमवेदनेपासून आराम मिळवतात. पहा, हा पर्वत, हरिचा सर्वात उत्तम सेवक आहे. राम आणि कृष्णाच्या पायांच्या स्पर्शाने आनंदित होऊन, तो त्यांना, त्यांच्या गायींना आणि सख्यांना आपल्याकडील पाणी, कोवळे गवत आणि मुळांनी सेवा करतो. राम आणि कृष्ण आपल्या ग्वालबालांसह गायींना वनातून नेतात, त्यांच्या बासरीचे मधुर स्वर सर्व सजीवांना मोहून टाकतात. चालणारे प्राणीही स्तब्ध होतात, झाडे आनंदाने थरथरतात, आणि त्यांच्या बंधनांच्या खूणा विसरतात. या प्रकारे, गोपिका एकमेकींशी बोलत, व्रजभूमीत संचार करणाऱ्या प्रभूच्या लीलांचे वर्णन करत, त्यात पूर्णपणे तल्लीन झाल्या. इथे श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दशम स्कंधातील पहिल्या अर्धातील एकविसाव्या अध्यायाचा समारोप होतो – हा अध्याय परमहंसांसाठी आहे. पुढे, असे सांगितले आहे की, जो मनुष्य विषयभोगात गुंततो, त्याला स्वतःचे किंवा उच्चतम काहीच कळत नाही; तो केवळ देहासाठी जगतो, जणू काही फुगा फक्त श्वास घेतो, आणि त्याचे जीवन व्यर्थ जाते. या कर्मफळाचा परिणाम हे लोकांचे अंतिम कल्याण नाही, पण लोकांना आकर्षित करण्यासाठी असे सांगितले जाते, जसे औषध गोड करून दिले जाते. मृत्युलोकातील माणसे जन्मापासूनच इच्छांमध्ये, आयुष्यात आणि आपल्या माणसांमध्ये मनाने गुंतलेली असतात, आणि हेच त्यांच्या दुःखाचे कारण असते. जे लोक आपले खरे हित ओळखत नाहीत, ते दुःखाच्या मार्गावर भटकत राहतात; तर ज्ञानी पुरुष पुन्हा त्यांना त्या अंधकारमय गोष्टींमध्ये गुंतवणार कसे? म्हणून, काही लोक ज्यांना समज नाही, ते फुलांसारख्या कर्मफळांचा उल्लेख करत नाहीत, कारण वेदज्ञ लोक त्याची स्तुती करत नाहीत. जे वासनेने, दयनीयतेने, लोभाने भरलेले आहेत, ज्यांचे लक्ष फळाऐवजी फुलांवर आहे, ते जणू पतंगासारखे अग्नीकडे आकर्षित होतात; त्यांना आपली खरी जगती कळत नाही. हे प्रिय, ते मला – जो हृदयात वास करतो आणि ज्यापासून हे जग उत्पन्न झाले – ओळखत नाहीत; जसे की स्तुती आणि विधींनी न तृप्त झालेले लोक, ज्यांचे दृष्टी धुक्याने झाकली आहे. माझ्या अप्रत्यक्ष हेतूचा न समजल्याने, जे विषयभोगात मग्न आहेत, त्यांनी जर हिंसेशी आसक्ती निर्माण केली, तर त्यांच्यासाठी यज्ञही अनुज्ञेय नाही. खरंच, जे क्रूर आहेत, स्वतःचा आनंद साधण्यासाठी, देव, पितर आणि भूतांसाठी यज्ञात हिंसेने मिळवलेल्या प्राण्यांचा उपयोग करतात. व्यापाऱ्याप्रमाणे, जे खरे धन सोडून स्वप्नांचा पाठलाग करतात, ते आपल्या अंतःकरणात त्या अस्थिर जगात लाभाची कल्पना करतात, जी ऐकायला स्वप्नासारखी गोड वाटते. जे रज, सत्त्व किंवा तम या गुणांत स्थिर आहेत, आणि जे त्यांना महत्त्व देतात, ते इंद्र व इतर देवतांची पूजा करतात, पण मला – माझ्या खऱ्या स्वरूपात – नाही. येथे देवांची यज्ञाने पूजा करून, ते म्हणतात, “आम्ही स्वर्गात उपभोग घेऊ,” आणि ते संपल्यावर पुन्हा श्रीमंत व उच्चकुळात जन्म घेण्याची इच्छा करतात. फुलांच्या शब्दांनी मोहित, गर्विष्ठ आणि अतिलोलुप लोकांना माझे शिक्षणही आवडत नाही. हे वेद, त्रैविध्ययुक्त, ब्रह्म, आत्मा आणि देव यांचे विषय आहेत; ऋषी अप्रत्यक्ष भाषेत बोलतात, आणि मलाही अप्रत्यक्ष बोलणे आवडते. शब्दब्रह्म अतिशय कठीण आहे – प्राण, इंद्रिये आणि मन यांचा बनलेला, अथांग, अगम्य, खोल आणि समुद्रासारखा गूढ. ते मी – अनंत शक्तिमान ब्रह्म – विस्तारतो; सर्व प्राण्यांमध्ये ते शब्दरूपात प्रकट होते, जणू कमळाच्या दांड्यातील धागा. जसे कोळी आपल्या हृदयातून तोंडावाटे जाळे काढतो, तसे प्राण, शब्दयुक्त होऊन, आकाशातून प्रकटतो, मनाच्या साहाय्याने स्पर्शरूप घेतो. तो प्रभू छंदांचा, अमरत्वाचा बनलेला, हजार मार्गांचा आहे; ओंकारातून, व्यंजन, स्वर, उच्चार आणि अनुनादी अक्षरांनी अलंकृत होऊन, तो अंतःस्थ असतो. तो स्वतःच, ही महान आणि अनंत वाणी – जी विविध भाषांत पसरलेली आहे आणि प्रत्येक छंदात चार अक्षरांनी वाढते – निर्माण करतो आणि पुन्हा संहारतो. गायत्री, उष्णिक, अनुष्टुप, बृहती, पंक्ति, त्रिष्टुभ, जगती, अतिच्छंदस्, अत्यष्टि, अतिजगत आणि विराट – हे छंद आहेत. ही वाणी काय स्थापन करते, काय घोषित करते, काय निर्देश करते किंवा वेगळे करते? या जगात माझ्याशिवाय कोणालाही तिचे गूढ ठाऊक नाही. ती मला स्थापन करते, मला दर्शवते, मला वेगळे आणि नकारते; म्हणून, वेदांचा संपूर्ण अर्थ – जो शब्दावर आधारलेला आहे – मला विविध रूपांनी दर्शवतो, आणि शेवटी फक्त माया म्हणून त्याचा नकार करतो आणि कृपाळू होतो. त्याचप्रमाणे, ती वाणी – हरिण, रानडुक्कर, कुत्रे, बैल, म्हशी, हत्ती, गायींची शेपटी, माकडे, मुंगूस आणि सापांनी वेढलेली आहे. त्या पवित्र स्थळी प्रवेश करत, राजांचा राजा आपल्या पुत्रांसह, तेथे बसलेल्या ऋषीला, यज्ञकुंडात अग्नि प्रज्वलित असताना, पाहतो.