इंद्रासह त्या पन्नास देवांनी मिळून मरुतगणाची उत्पत्ती झाली. त्यांच्या मातेला लागलेला दोष हरिने दूर केला आणि त्यांना सोमपानाचा अधिकारी बनविले. दिती उठली आणि तिने आपल्या पुत्रांना देवीसह तेजस्वी अग्निप्रमाणे उजळताना, इंद्राबरोबर आनंदाने नाचताना पाहिले. तेव्हा दितीने इंद्राला म्हणाली, "माझ्या मुला, मी अत्यंत कठीण असा हा व्रत स्वीकारला होता, जे आदित्यांसाठी भयकारक आहे, कारण मला पुत्रप्राप्तीची इच्छा होती." ती पुढे म्हणाली, "माझा हेतू एकच पुत्र मिळविण्याचा होता, पण आता हे सात पुत्र सातपट झाले आहेत—हे कसे घडले? जर तुला खरे माहित असेल, तर सांग, मला फसवू नकोस." इंद्र म्हणाला, "आई, तुझा हेतू ओळखून मी जवळ आलो. संधी साधून, मी गर्भाचे विभाजन केले, माझा हेतू माझ्या फायद्याचा होता, धर्माचा नव्हता." "मी तुझ्या गर्भाचे सात भाग केले आणि त्यापासून सात पुत्र निर्माण झाले. प्रत्येक भाग पुन्हा सात भागात विभागला, तरी एकही नष्ट झाला नाही." "माझ्या या अद्भुत कृत्याचे फळ पाहून मला समजले की, हे सर्व परमपुरुषाच्या पूजेचा परिणाम आहे, जी अशी यशप्राप्ती देते." "जे काहीच न मागता प्रभूची पूजा करतात, ते खरे ज्ञानी समजले जातात—even if they do not seek anything; पण जे फक्त स्वतःच्या फायद्यासाठी काही करतात, ते तसे नाहीत." "कोण बुद्धिमान मनुष्य, जेव्हा विश्वाचा आणि स्वतःच्या आत्म्याचा स्वामी असा प्रभू उपलब्ध आहे, तेव्हा नरकात नेणाऱ्या भौतिक गुणांशी संबंध ठेवेल?" "म्हणून आई, मी अजाण आणि नीच आहे, माझ्या या मोठ्या अपराधाला तू क्षमा कर. सुदैवाने तुझा गर्भ मृत्यूपासून पुन्हा उगवला आहे." श्री शुकदेव म्हणतात, दितीने परवानगी दिल्यावर, इंद्राने शुद्ध अंतःकरणाने आणि समाधानी होऊन, मरुतगणांसह तिला वंदन केले आणि स्वर्गात परत गेला. "अशा प्रकारे, तू विचारलेले सर्व मी सांगितले—मरुतगणांच्या मंगलमय जन्माची कथा. आता तुला आणखी काय सांगू?" सूत म्हणतात: त्या वेळी राजा अत्यंत व्याकुळ झाला होता. त्याच्या मनात सतत विचार येत होते—‘हाय! मी एक निष्पाप, अदृश्य शक्ती असलेल्या ब्राह्मणावर नीच कृत्य केले.’ ‘नक्कीच, माझ्या या देवद्वेषामुळे लवकरच माझ्यावर मोठे, टळू न शकणारे संकट येईल. ते येऊ दे, ते माझ्या पापाचे प्रायश्चित्त होईल, जेणेकरून मी पुन्हा कधी असे वर्तन करणार नाही.’ ‘आज, त्या क्रुद्ध ब्राह्मणाच्या शापाने प्रज्वलित झालेली आग माझे राज्य, सामर्थ्य आणि वैभव जाळून टाको; जेणेकरून मी, हा दुर्दैवी, पुन्हा कधी ब्राह्मण, देव किंवा गायींबद्दल दुष्ट विचार करणार नाही.’ असे मनाशी ठरवत असतानाच त्याने ऐकले की, ऋषीपुत्राने त्याच्या मृत्यूचा शाप दिला आहे आणि तक्षक नावाचा सर्प येईल. त्याला हे योग्य वाटले—कारण तक्षक त्याच्या आसक्त मनाला विरक्ती देईल. मग, या जगाचा आणि पुढील जन्माचा त्याग करून, त्याने त्यांच्या फोलपणाचा विचार केला आणि कृष्णाच्या चरणांची सेवा करण्याचा संकल्प केला. तो अमर्याद नदीच्या काठावर उपवासास बसला. त्या नदीचे पाणी कृष्णाच्या चरणरजाने पवित्र झालेले आहे, आणि गंगेपेक्षा अधिक शुद्ध करणारे आहे—मृत्यूला सामोरे जाणारा कोण तिची सेवा करणार नाही? अशा प्रकारे, पांडुपुत्राने संकल्पपूर्वक, सर्व आसक्ती झटकून, ऋषिसारख्या स्थिर मनाने, विष्णुपदाच्या काठी उत्तराभिमुख होऊन उपवासास बसला. त्याच ठिकाणी, जगाला पावन करणारे, महान आणि पुण्यवान ऋषी आपल्या शिष्यांसह आले. बहुतेक जण तीर्थयात्रेच्या निमित्ताने आले होते, कारण सज्जनच तीर्थस्थळांना पवित्र करतात. त्यामध्ये अत्रि, वसिष्ठ, च्यवन, शरद्वान, अरिष्टनेमि, भृगु, अङ्गिरा, पराशर, गाधिपुत्र, राम, उतथ्य, इंद्रप्रमद, इध्मवाह, मेधातिथी, देवल, आर्ष्टिषेण, भारद्वाज, गौतम, पिप्पलाद, मैत्रेय, और्व, कवष, कुम्भयोनी, द्वैपायन (व्यास) आणि पूज्य नारद हे सर्व उपस्थित होते. इतरही अनेक देवर्षी, ब्रह्मर्षी, राजर्षी, अरुण व त्यांचे सहकारी आले. राजाने या सर्व महान ऋषिपुत्रांचे सन्मानपूर्वक स्वागत केले आणि आदराने वाकून नमस्कार केला. सर्व ऋषी आसनस्थ झाल्यावर, राजा त्यांच्याजवळ गेला, त्यांना वंदन केले आणि स्पष्ट मनाने, आपल्या हेतूने, हात जोडून उभा राहिला. राजा म्हणाला, "राज्यधर्मात आम्ही सर्वात भाग्यवान आहोत, कारण तुम्हा सर्वश्रेष्ठांनी आमच्यावर कृपा केली आहे. राजवंशाने ब्राह्मणांच्या पायांची सेवा न केल्यामुळे त्यांचा पतन झाला—हाय, किती निंदनीय कृत्य!" "माझ्या मनाला वारंवार संसाराच्या गोष्टींमध्ये आसक्ती वाटते हे पाहून, सर्वश्रेष्ठ भगवानाने मला विरक्तीची जाणीव करून दिली आहे, जी द्विजांच्या वचनांतून मिळाली, जिथे आसक्तीने लगेच भीती येते." "हे ब्राह्मणहो, तुम्ही आणि गंगा देवी माझ्याजवळ राहा, माझे मन प्रभूवर स्थिर आहे. ब्राह्मणाच्या शापाने किंवा तक्षक सर्पाने, जे काही व्हायचे ते होवो; तोपर्यंत तुम्ही विष्णूच्या कीर्तीचे गायन करा." "पुन्हा माझे मन अनंत प्रभूवर आणि त्याच्या भक्तांवर प्रेमाने स्थिर राहो; मी जिथे कुठे जन्म घेईन, तिथे सज्जनांशी नेहमी मैत्री राहो, आणि मी सर्वत्र ब्राह्मणांना वंदन करतो." राजा आपला निर्धार पक्का करून, पूर्वेकडील काठी कुशाच्या आसनावर, पत्नी आणि पुत्राची जबाबदारी गंगेच्या (सागरकन्येच्या) हवाली करून, उत्तराभिमुख बसला. राजा उपवासास बसल्यावर, देवांनी आकाशात त्याची स्तुती केली, पृथ्वीवर पुष्पवृष्टी केली, आणि आनंदाने डमरू वाजवले. महर्षी त्याचे कौतुक करीत म्हणाले, "त्याचे आचरण लोकांच्या कल्याणासाठी आहे, आणि ते भगवानाच्या गुणांनी सुशोभित आहे, म्हणून ते सर्वश्रेष्ठांनीही प्रशंसनीय आहे." "हे राजर्षी, कृष्णभक्तांसाठी हे काही आश्चर्य नाही, की त्यांनी एकदा राजमुकुट सोडून, केवळ प्रभूच्या सान्निध्यासाठी सर्व काही त्यागले." "आम्ही सर्व येथेच राहू, तोपर्यंत तो देहत्याग करील; मग हा भगवानाचा श्रेष्ठ भक्त वैराग्य व दुःखरहित सर्वोच्च स्थान प्राप्त करील." महर्षींच्या या वचनांनी प्रेरित होऊन, परीक्षित राजाने, मधुच्युद (कृष्ण) व गुरुंसह, नम्रपणे उपस्थितांना वंदन केले आणि विष्णूच्या लीला ऐकण्याची इच्छा प्रकट केली. "सर्व दिशांनी तुम्ही येथे जमला आहात, जसे वेद तिन्ही लोकांत प्रकट होतात. येथे किंवा अन्यत्र, कल्याण व आत्मस्वरूप जाणणे हाच उद्देश आहे." "म्हणून मी तुम्हाला विचारतो, हे ब्राह्मणहो, मरणासन्न असणाऱ्याचे शुद्ध कर्तव्य काय? यावर कृपया मार्गदर्शन करा." तेव्हा, व्यासपुत्र—पूज्य शुकदेव—अचानक तिथे आले. ते जगात कुठेही अपेक्षा न ठेवता संचार करीत होते, त्यांच्या ओळखीची कुठलीच खूण नव्हती, आत्मतुष्ट, बालकांनी वेढलेले, विडंबनाची वेशभूषा केलेली. त्यांचे वय सोळा वर्षांचे होते, पाय, हात, मांड्या, भुजा, खांदे, गाल—all कोमल व सुंदर, डोळे मोठे व लांब, कान नासिकेइतके उंच, सुंदर भुवया, तेजस्वी चेहरा आणि शंखासारखी गळा. क्लाव्हिकल्स लपलेल्या, छाती रुंद व उंच, नाभी खोल व गोलाकार, पोटावर शुभ रेषा, नग्न, केस चेहऱ्यावर पसरलेले, हात गुडघ्यापर्यंत लांब, आणि संपूर्ण देह शुभचिन्हांनी युक्त. त्यांचा वर्ण काळा, तारुण्य नेहमी ताजा, अंगावर शुभचिन्हे, मोहक हास्याने स्त्रियांचे मन मोहित करणारे. ऋषींना त्यांच्या खऱ्या स्वरूपाची जाणीव असूनही, त्यांच्या महिम्यामुळे सर्व ऋषी जागे झाले आणि त्यांचा सन्मान केला, कारण त्यांची महानता गुप्त होती.