वनातून योग्य वेळी फुले, फळे, कुश, पवित्र तृण, पाने, कोंब, माती आणि पाणी हे सर्व तो नियमितपणे आणत असे. त्या काळात, दितीने कठोर व्रताचे पालन करत असताना, हरि—दितीचे व्रत भंग करावे असा विचार करून—मृगाच्या रूपात तिची सेवा करीत होता, पण काहीसा कपटीपणाने. तरीही, त्या व्रतात कुठेही त्रुटी सापडली नाही, कारण दिती पूर्णपणे त्यात तल्लीन होती. हे पाहून, इंद्र फारच अस्वस्थ झाला; त्याला आपले उद्दिष्ट कसे साध्य करावे हे कळेना. एका संध्याकाळी, व्रतामुळे थकलेली आणि अन्नग्रहणानंतर, दितीने पाय धुतले नव्हते आणि ती पाणी न लावता, नियतीमुळे गोंधळलेल्या अवस्थेत झोपली. ही संधी साधून, योगशक्तीने युक्त अशा इंद्राने तिच्या निद्रित अवस्थेत दितीच्या गर्भात प्रवेश केला. तेव्हा त्याने आपल्या वज्राने त्या सुवर्णवर्णीय गर्भाचे सात भाग केले. प्रत्येक भाग रडू लागला, तेव्हा तो म्हणाला, "रडू नका!" पण जेव्हा तो गर्भाचे भाग करत होता, तेव्हा त्या सर्वांनी हात जोडून विचारले, "इंद्रा, आम्ही तुझेच भाऊ—मारुत—आहोत; तू आम्हाला का मारू इच्छितोस?" इंद्राने प्रेमाने उत्तर दिले, "घाबरू नका, बंधूंनो; तुम्ही मला प्रिय आहात. तुम्ही माझे सेवक, मारुतगण, आणि मला समर्पित आहात." श्रीनिवासाच्या कृपेने दितीचा गर्भ मेला नाही; वज्राने वारंवार प्रहार केला तरीही, जसे तुम्ही द्रोणाच्या अस्त्रापासून वाचलात तसेच तो वाचला. केवळ एकदाच आदिपुरुषाची उपासना केली तरी माणसाला समत्व मिळते; दितीने जवळपास एक वर्ष हरिची उपासना केली होती. मग इंद्रासह त्या पन्नास देवताही मारुतगण झाले; त्यांनी आपल्या मातेसाठी झालेल्या दोषाचे परिमार्जन केले आणि हरिने त्यांना सोमपान करण्यास पात्र केले. दिती उठली आणि तिने आपल्या पुत्रांना अग्निसारखे तेजस्वी, देवीसोबत, निष्कलंक आणि इंद्रासह आनंदित होताना पाहिले. ती इंद्राला म्हणाली, "माझ्या मुला, मी हे अत्यंत कठीण व्रत केलं, जे आदित्यांना भीती वाटावी असं आहे, कारण मला एक पुत्र हवा होता." "एकच पुत्र मिळावा अशी माझी इच्छा होती, पण सात जण सातपट झाले—हे कसे? तुला माहिती असेल तर, खरे सांग, फसवू नकोस." इंद्र म्हणाला, "आई, तुझा हेतू समजून मी जवळ आलो. संधी साधून मी गर्भाचे विभाजन केले; माझा हेतू साध्य करण्यासाठी, धर्माचा विचार केला नाही." "मी तुझ्या गर्भाचे सात भाग केले, आणि त्यांतून सात मुले झाली. प्रत्येक भाग सात भागात विभागला, तरीही कोणीही मरण पावला नाही." "माझ्या हातून घडलेल्या या अद्भुत घटनेचे कारण मला कळले—हे सर्व परमपुरुषाच्या उपासनेमुळे घडले." "जे काही नको असे काहीही न मागता प्रभूची उपासना करतात, तेच खरे ज्ञानी; मात्र केवळ स्वतःच्या फायद्यासाठी उपासना करणारे तसे नाहीत." "जेव्हा विश्वाचा आत्मा, सर्वांचा प्रभू, त्याची उपासना करता येईल, तेव्हा कोण ज्ञानी मनुष्य विषयांच्या संसर्गात जाईल, जे नरकात नेते?" "म्हणून, आई, मी लहानपणामुळे आणि नीचपणामुळे केलेल्या या मोठ्या अपराधासाठी तू मला माफ कर." शुकदेव म्हणाले, दितीने परवानगी दिल्यावर, शुद्ध अंतःकरणाने समाधानी झालेला इंद्र मारुतांसह तिला वंदन करून स्वर्गात परतला. "राजन्, तू विचारलेले सर्व मी सांगितले आहे—मारुतांचा शुभ जन्म. आणखी काय सांगू?" त्याच वेळी, सूत म्हणाले, राजा (परिक्षित) आपल्या मनात खोल अपराधबोधाने विचार करू लागला—"अरेरे, मी आपल्याच हातून पवित्र, सामर्थ्यशाली ब्राह्मणावर अयोग्य वागणूक केली." "नक्कीच, मी देवतुल्य ब्राह्मणांचा अपमान केल्यामुळे, लवकरच माझ्यावर मोठे संकट येईल. ते येऊ दे, कारण माझ्या पापाचे प्रायश्चित्त व्हावे, आणि पुन्हा मी कधी असे करु नये." "आज, त्या क्रुद्ध ब्राह्मणाच्या शापाचा ज्वाळा—टक्षक नावाच्या सर्पाच्या रूपात—माझे राज्य, संपत्ती आणि वैभव भस्म करेल; मी पुन्हा कधी ब्राह्मण, देवता किंवा गायींच्या विरोधात वाईट विचार करणार नाही." अशा प्रकारे विचार करत असताना, त्याने ऐकले की ऋषीपुत्राने टक्षक नावाने मृत्यूचा शाप दिला आहे. त्याला हे योग्य वाटले, कारण टक्षकासारखा सर्प एक अत्यंत आसक्त माणसालाही वैराग्य देऊ शकतो. मग, या जगाचा आणि पुढील जन्माचा त्याग करून, त्याने त्यांची क्षुद्रता ओळखली आणि कृष्णाच्या चरणांची सेवा करण्याचा निर्धार केला; तो अमर्याद गंगेच्या काठी उपवासास बसला. ती नदी, कृष्णाच्या चरणरजाने पावन झालेली, गंगेपेक्षाही पवित्र, सर्व लोकांचे आणि त्यांच्या शासकांचे पावन करणारी आहे—मृत्यूसामोरील कोण तिची सेवा करणार नाही? अशा प्रकारे, पांडुपुत्राने निर्धारपूर्वक, सर्व आसक्ती सोडून, उत्तरेला तोंड करून, कुशाच्या आसनावर, विष्णुपदाच्या काठी, उपवासाचा संकल्प केला आणि आपले मन केवळ मुकुंदाच्या चरणी स्थिर केले. तेथे, जगाला पावन करणारे, महान आणि पुण्यवान ऋषी आपापल्या शिष्यांसह आले; बहुतेकजण तीर्थयात्रेच्या निमित्ताने आले, कारण साधूजन स्वतः तीर्थांना पावन करतात. अत्री, वसिष्ठ, च्यवन, शरद्वान, अरिष्टनेमि, भृगु, अंगिरा; पराशर, गाधिपुत्र, राम, उतथ्य, इंद्रप्रमद, इध्मवाह; मेधातिथी, देवल, आर्ष्टिषेण, भारद्वाज, गौतम, पिप्पलाद; मैत्रेय, और्व, कवष, कुंभयोनि, द्वैपायन, आणि पूजनीय नारद—असे अनेक देवर्षी, ब्रह्मर्षी, राजर्षी, अरुण व त्यांचे सहकारी—हे सर्व आले. राजाने त्या सर्व ऋषिमुनींचे सन्मानपूर्वक स्वागत केले, नम्रतेने वंदन केले. सर्वजण सुखाने आसनस्थ झाल्यावर, राजा पवित्र मनाने, आपल्या ध्येयावर स्थिर राहून, हात जोडून त्यांच्या समोर उभा राहिला. तो म्हणाला, "राज्यकर्त्यांमध्ये आम्ही सर्वात भाग्यवान आहोत, कारण तुमच्यासारख्या श्रेष्ठजनांचा आश्रय आम्हाला लाभला. राजवंश ब्राह्मणांच्या पाद्यसेवेचा अपमान केल्याने दूर फेकला गेला—अशा दोषारोपणास पात्र कर्मांचे हे फळ आहे." "माझ्या मनाला वारंवार घरगुती व्यवहारात आसक्ती येत असल्यामुळे, सर्वश्रेष्ठ परमेश्वराने मला वैराग्याची जाणीव करून दिली—जिथे आसक्ती आहे, तिथे भीतीही असते." "हे ब्राह्मणहो, तुम्ही माझ्याजवळ रहा, आणि माझे मन प्रभूच्या चरणी स्थिर राहो. ब्राह्मणाच्या शापाने किंवा टक्षकाच्या विषाने, जे काही व्हायचे ते होवो; या काळात आपण विष्णूच्या कीर्तीचे गान करू." "माझा जन्म जिथे कुठे होवो, प्रभूच्या भक्तांत माझी मैत्री आणि ब्राह्मणांना वंदन करण्याची वृत्ती सदैव राहो." राजा, आपल्या निर्णयावर दृढ राहून, पूर्वेकडील काठी, कुशाच्या आसनावर, उत्तरेला तोंड करून बसला. आपल्या पत्नी आणि पुत्राची जबाबदारी गंगेच्या काठी सोपवली. जसा तो उपवासास बसला, तसे स्वर्गातील देवांनी त्याचे स्तवन केले, पृथ्वीवर फुले उधळली आणि आनंदाने ढोल वाजवले.