धन, कोणतेही अन्याय न करता, योगायोगाने मिळालेले असो किंवा प्रामाणिक श्रमाने मिळवलेले असो, ते न्यायानेच वापरावे. त्यातून आपल्या कुटुंबातील आश्रितांचे पालन करावे आणि यज्ञादी कर्तव्ये पार पाडावीत. मात्र, गृहस्थ असतानाही, कुणीही आपल्या कुटुंबाशी अतिशय आसक्त होऊ नये, किंवा कर्तव्याविषयी बेपर्वा राहू नये. ज्ञानी लोक या नश्वर जगातील गोष्टी जणू आधीच नष्ट झाल्यासारख्या पाहतात, जरी त्या प्रत्यक्षात अद्याप अस्तित्वात असल्या तरी. पुत्र, पत्नी, आणि इतर नातेवाईक यांचा एकत्र येणं हे प्रवाशांसारखं असतं—क्षणिक, आणि नंतर प्रत्येकजण आपापल्या मार्गाने निघून जातो, जसं स्वप्न झोप संपल्यावर नाहीसं होतं. म्हणून, या विचारांनी मुक्त झालेला पुरुष गृहस्थाश्रमात राहतो, पण पाहुण्यासारखा, आसक्ती आणि अहंकाराशिवाय, बंधनरहित. जो भक्तिभावाने, माझ्यासाठीच, गृहस्थधर्माचे नियम पार पाडतो, तो घरात राहू शकतो, किंवा वनवास घेऊ शकतो, किंवा संतती असल्यास, संन्यास घेऊन भिक्षुकासारखा फिरू शकतो. पण ज्याचे मन घराशी, संतती आणि संपत्तीच्या इच्छेने व्याकुळ झाले आहे, स्त्रीमध्ये मोहित झाले आहे, ज्याचे विचार दीन आहेत, तो 'माझं' आणि 'मी' या मोहात गुंतून बांधला जातो. 'माझे वृद्ध आई-वडील, माझी पत्नी, माझे लहान मुले—माझ्याविना ते कसे जगतील, ते दुःखाने कसे त्रस्त होतील?' असे विचार त्याच्या मनात सतत चालू असतात. अशा प्रकारे, घरगुती आसक्तीने त्याचे हृदय जखडले जाते, तो भ्रमित होतो, कधीही समाधानी राहत नाही, आणि अखेरीस मृत्यूनंतर गहन अंधकारात जातो. सूतमुनी सांगतात: जो अश्वत्थाम्याच्या अस्त्राने जळला, पण आईच्या गर्भात असताना मारला गेला नाही, त्याचे रक्षण अद्भुत लीला करणाऱ्या भगवान कृष्णाने केले. त्याच्यावर ब्राह्मणाच्या कोपातून तक्षक नावाच्या सर्पाने मृत्यूचा धोका निर्माण केला, तरीही त्याचे मन भगवंताला अर्पण असल्याने तो मृत्यूच्या वेदनेने व्याकुळ झाला नाही. सर्व आसक्ती सोडून, अजिंक्य स्थितीचे ज्ञान प्राप्त करून, व्यासांच्या शिष्याने गंगेच्या तीरावर आपले शरीर सोडले. जे लोक भगवंताच्या दिव्य लीला ऐकण्यात आसक्त आहेत, त्यांना मृत्यूसमयीही संभ्रम होत नाही, कारण त्यांच्या मनात भगवानाच्या चरणकमलांची स्मृती असते. जोपर्यंत अभिमन्यूपुत्र, महान भक्त, पृथ्वीवर राज्य करतो, तोपर्यंत कली, जरी सर्वत्र असला तरी, प्रभाव दाखवू शकत नाही. भगवंत पृथ्वीवरून निघून गेले त्या क्षणी, तिथेच कली, अधर्माचा मूळ, प्रकट झाला. राजा कलीचा द्वेष करत नाही, जसा मधमाशी फुलातला मध घेतो, तसाच तो शुभ परिणाम प्राप्त करतो, जे इतरांना प्राप्त होत नाहीत. कली, जो दुर्बलांमध्ये धाडसी आणि बलवानांमध्ये भीतीने भरलेला असतो, त्याला निर्भय आणि ज्ञानी लोक काय करू शकतील? निष्काळजी लोकांमध्ये तो लांडग्यासारखा वावरतो. मी तुम्हाला परीक्षित महाराजांची ही पवित्र कथा सांगितली, जी वासुदेवाच्या लीलांनी परिपूर्ण आहे, जशी तुम्ही विचारली होती. परमेश्वराच्या गुण आणि कर्मांवर आधारित सर्व कथा, ज्यांनी मोठमोठी कृत्ये केली, त्या ऐकाव्यात आणि सेवाव्यतीत कराव्यात, कारण त्या खरे जीवन देतात. सज्जन ऋषी म्हणाले: सूताजी, तुम्हाला दीर्घायुष्य आणि निर्मळ कीर्ती लाभो, कारण तुम्ही मर्त्य लोकांना कृष्णाच्या लीलांचे अमृत पाजता. या अनिश्चित जगात, जिथे लोकांचे मन गोंधळलेले आहे, तिथे तुम्ही आम्हाला गोविंदाच्या चरणकमलातील मधुर मदिरा पाजता. भगवंताच्या भक्तांच्या संगतीचा एक क्षणसुद्धा आम्ही स्वर्ग, मोक्ष किंवा इतर कोणत्याही वरदानासाठी देणार नाही. जो सर्वश्रेष्ठ आत्म्यांचा आश्रय आहे, त्याच्या कथा ऐकून कधीही समाधान मिळत नाही; अगदी ब्रह्मामधून उत्पन्न झालेल्या योगेश्वरांनाही त्याच्या गुणांचा अंत गाठता आलेला नाही. म्हणून, तुम्ही, परमेश्वराच्या भक्तांमध्ये श्रेष्ठ, आम्हाला श्रीहरींच्या पवित्र आणि पुण्यकथा सांगाव्यात, आम्ही ऐकण्यास उत्सुक आहोत. परीक्षित महाराज, महान भक्त, ज्यांची बुद्धी मुक्तीच्या दिशेने अढळ होती, त्यांनी व्यासपुत्राने सांगितलेल्या ज्ञानामुळे गरुडध्वजाच्या चरणी स्थान प्राप्त केले. म्हणून, ती परम मंगलमय, अद्भुत, योगयुक्त कथा आम्हाला सांगा, जी गुप्त नाही, जी भगवंताच्या अनंत लीलांनी भरलेली आहे आणि जी परीक्षित व भक्तांना आनंद देते. सूतमुनी म्हणाले: आज आम्ही, जरी कनिष्ठ कुळात जन्मलो असलो, तरी वडीलधाऱ्यांच्या संगतीमुळे पावन झालो आहोत. श्रेष्ठ आत्म्यांच्या वचनसंगतीमुळे लगेचच अपवित्रता आणि मानसिक दुःख नाहीसे होते. मग जो भगवंताची कीर्ती गातो, तो किती अधिक पवित्र होईल! अनंत शक्तीचा स्वामी, ज्याच्या पायधुळीसाठी सर्व त्याग करणारेही लालायित असतात, पण जो स्वतः अशा पूजेची इच्छा करत नाही, त्याच्या अतुलनीय आणि अद्वितीय गुणांची हीच पुरेशी साक्ष आहे. ब्रह्मदेवाने पूजा करण्यासाठी अर्पण केलेले पाणी, जे भगवंताच्या पायांच्या नखांतून उत्पन्न झाले, ते जग शुद्ध करते; मग या जगात भगवंताच्या चरणांची इच्छा करणारा कोण शुद्ध होणार नाही? तिथे, जे भक्त आहेत, ज्ञानी आहेत, ते अचानक शरीर आणि त्याच्या संबंधांची आसक्ती सोडतात आणि हंसासारख्या ऋषींच्या सर्वोच्च अवस्थेत जातात, जिथे अहिंसा, शांती आणि स्वतःचे धर्म प्रबळ असतात. तुम्ही मला विचारले म्हणून, आर्यजनांनो, मी माझ्या समजुतीनुसार सांगतो. जसं पक्षी आकाशात आपल्या क्षमतेनुसार उडतात, तसंच ज्ञानी लोक विष्णुपंथ प्राप्त करतात. एकदा, राजा शिकारीसाठी वनात फिरत होता, धनुष्य हातात घेऊन हरणाचा पाठलाग करत होता. तो खूप दमला, त्याला प्रचंड भूक आणि तहान लागली. पाण्याच्या शोधात तो एका आश्रमात गेला आणि तिथे एक ऋषी शांतपणे डोळे मिटून बसलेला पाहिला. त्या ऋषीने आपली इंद्रिये, श्वास, मन आणि बुद्धी संयमित केली होती, आणि तो तीन लोकांपलीकडील, ब्रह्मस्वरूप, अचल स्थितीमध्ये पोहोचला होता. जटा आणि मृगचर्म धारण केलेला, घसा कोरडा पडलेला राजा त्या स्थितीत त्याच्याकडे भिक्षा मागू लागला. राजाला गवत, माती, इतर भिक्षा किंवा पाणी, तसेच सौम्य शब्दही मिळाले नाहीत. त्याला दुर्लक्ष केल्यासारखं वाटलं आणि तो रागावला. कधीही इतकी भूक आणि तहान त्याला जाणवली नव्हती; ब्राह्मणाबद्दल त्याच्या मनात ईर्ष्या आणि क्रोध निर्माण झाला. मग, रागाच्या भरात, त्याने एक मृत साप त्या ऋषीच्या खांद्यावर ठेवला आणि आश्रमातून निघून आपल्या नगरीत परतला. 'हा, सर्व इंद्रिये आवरून डोळे मिटलेला, खरोखरच ध्यानमग्न आहे का, की केवळ दिखावा आहे? क्षत्रिय लोकांमध्ये असे काय असू शकते?' असा विचार त्याच्या मनात आला. त्या ऋषीचा पुत्र, विलक्षण तेजस्वी, मुलांमध्ये खेळत होता; वडिलांना राजाने केलेल्या अपमानाची वार्ता ऐकताच, त्याने तिथेच असे उद्गार काढले.