जेथे भगवंत हरि, यज्ञस्वरूपाने पूजले जातात, तेथे तो आपल्या भक्तांवर कल्याणाचा वर्षाव करतो. जसा वायू सर्वत्र आहे, तसेच तो सर्व जिवंत आणि निर्जीव सृष्टीचा आत्मा आहे. राजा परीक्षित यांनी केलेल्या आज्ञेप्रमाणे, सूतांनी सांगितले की, त्या वेळी कली अत्यंत घाबरला. परीक्षित राजाने त्याचा दंड उगारला तेव्हा कलीने भीतीने असे म्हटले, "राजन, आपण जिथे जिथे मला वसवता, तिथे तिथे आपले धनुष्य आणि बाण घेऊन आपण सदैव उपस्थित आहात, हे मला दिसते." मग कलीने विनंती केली, "धर्मरक्षकांपैकी श्रेष्ठ असलेल्या राजन, आपण मला राहण्यासाठी एखादे स्थान निश्चित करून द्या, जिथे मी आपल्या आज्ञेचे पालन करून राहू शकेन." मग राजाने त्याच्या विनंतीवरून कलीला जुगार, मद्यपान, स्त्रीसंग आणि हिंसा—या चार अधर्माचे ठिकाणे दिली. परत कलीने पुन्हा मागणी केली तेव्हा, राजाने त्याला सुवर्ण दिले. त्यातून असत्य, मद्यपान, काम, लोभ आणि वैर—ही पाचवी अधर्माची स्थाने निर्माण झाली. परीक्षित राजाने, हे पाच अधर्माचे स्रोत कलीला दिले आणि कली राजाच्या आज्ञेप्रमाणे तिथेच राहू लागला. म्हणून, जो कोणी कल्याण इच्छितो, त्याने या पाच ठिकाणांपासून नेहमी दूर राहावे, विशेषतः जो धर्मनिष्ठ आहे—राजा, लोकनेता किंवा गुरु. परीक्षित राजाने त्या बैलाला—धैर्य, शुद्धता आणि दया—ही हरवलेली तीन पाय पुन्हा दिली, त्याला दिलासा दिला आणि पृथ्वी समृद्ध केली. परीक्षित राजा, ज्याला त्याच्या आजोबांनी राज्यसिंहासन सोपवले होते, कारण त्यांना वनवास घ्यायचा होता, तो आता तेजस्वीपणे हस्तिनापुरात राज्य करतो. तो आपल्या पूर्वजांच्या किर्तीने उजळून निघाला आहे. असा हा अभिमन्युपुत्र राजा, पृथ्वीचे रक्षण करीत असताना, तुम्ही सर्वजण महान यज्ञात व्यस्त आहात. हा राजा, इंद्रासोबत आनंदाने, आपल्या सर्व दु:खांचा त्याग करून, दिव्य रथावर सूर्याप्रमाणे तेजस्वी आहे. संकटात असलेल्या ब्राह्मणाने व्यापार किंवा वस्तू विकून, किंवा अत्यंत गरज पडल्यास शस्त्राने, पण कधीही नीच उपजीविकेने उदरनिर्वाह करू नये. क्षत्रियाने गरज पडल्यास वैश्याचे काम किंवा शिकार करावी, किंवा ब्राह्मणाचे कार्य करावे, पण कधीही नीच उपजीविका स्वीकारू नये. वैश्याने शूद्राचे काम करावे, आणि शूद्राने हाताच्या कामांनी उदरनिर्वाह करावा; पण संकटमुक्त झाल्यावर निंदनीय उपजीविका करू नये. वेदाध्ययन, पितर आणि देव यांना अर्पण, दान, आणि मिळेल तेवढ्या अन्नाने, रोज देव, ऋषी, पितर आणि सर्व प्राण्यांची पूजा करावी, कारण हे सर्व माझे स्वरूप आहे. योगायोगाने मिळालेल्या किंवा प्रामाणिकपणे मिळवलेल्या संपत्तीने, नेहमी न्यायाने, आपले आश्रित आणि यज्ञ यांचे पालन करावे. कुटुंबाशी आसक्त होऊ नये, आणि गृहस्थ असतानाही निष्काळजीपणा करू नये. ज्ञानी लोक नाशवंत गोष्टींना, अद्याप न गेलेल्या असतानाही, गेल्यासारखेच मानतात. मुलं, पत्नी, आणि नातेवाईक यांचा संग म्हणजे प्रवाशांचा एकत्र येणं आहे; ते शरीर सुटल्यावर स्वप्नासारखे निघून जातात. म्हणून, असा मुक्त पुरुष, घरात पाहुण्यासारखा राहतो, कधीही आसक्त न होता, अहंकार आणि मालकीच्या भावनेपासून मुक्त राहतो. जो भक्तिभावाने, केवळ माझ्यासाठी, ठरवलेल्या गृहस्थधर्माचे पालन करतो, तो घरात राहू शकतो, वने जाऊ शकतो, किंवा पुत्र असतील तर संन्यास घेऊन फिरू शकतो. पण ज्याचे मन घराशी, मुलं आणि संपत्तीच्या इच्छेने, स्त्रीच्या मोहाने, 'माझे', 'मी' या भावनेने बांधलेले आहे, तो दु:खी आणि भ्रमित होतो. 'माझे वृद्ध माता-पिता, पत्नी, लहान मुले आणि कन्या—माझ्याशिवाय ते असहाय आणि दुःखी कसे जगतील?' अशा विचाराने त्याचे हृदय घरगुती मोहाने वेढले जाते. तो संतुष्ट नसतो, सतत त्यांचाच विचार करतो, आणि अशा स्थितीत मरण पावल्यावर तो अंधकारात पडतो. सूतांनी सांगितले—जो अश्वत्थाम्याच्या अस्त्राने जळूनही, आईच्या गर्भात असतानाही, मरण पावला नाही, कारण अद्भुत लीला करणाऱ्या श्रीकृष्णाच्या कृपेने त्याचे रक्षण झाले, तोच परीक्षित. ब्राह्मणाच्या शापाने तक्षक सर्पाने त्याचा जीव घेण्याचा प्रयत्न केला, तरीही मृत्यूच्या वेदनेत तो गोंधळला नाही, कारण त्याचे मन भगवंताच्या चरणी समर्पित होते. सर्व आसक्ती सोडून, अजिंक्य अवस्थेचे ज्ञान घेऊन, व्यासांच्या शिष्याने गंगेच्या तीरावर आपले शरीर सोडले. जे लोक भगवंताच्या लीला-कथांमध्ये आनंद घेतात, त्यांना मृत्यूसमयीही गोंधळ होत नाही, कारण ते त्याच्या चरणांची आठवण करतात. जोवर अभिमन्युपुत्र, महान भक्त, पृथ्वीचे रक्षण करतो, तोवर कली सर्वत्र असला तरी प्रभाव पाडू शकत नाही. ज्या दिवशी आणि ज्या क्षणी श्रीकृष्ण पृथ्वीवरून निघून गेले, त्याच वेळी कली, अधर्माचा मूळ, येथे आला. परीक्षित सम्राट कलीचा द्वेष करत नाही, जसा मधमाशी फुलांचा रस घेते; त्याच्यासाठी शुभ परिणाम लवकर येतात, इतरांसाठी तसे नाही. कली, जो दुर्बलांवर धाडसी पण बलवानांपासून भयभीत असतो, तो ज्ञानी आणि निर्भय लोकांना काहीही करू शकत नाही; निष्काळजी लोकांमध्ये तो लांडग्यासारखा वावरतो. मी तुम्हाला परीक्षित राजाची ही पुण्य कथा सांगितली, जी वासुदेवाच्या लीलांनी परिपूर्ण आहे, जशी तुम्ही विचारली होती. भगवंताच्या गुण-कार्यांवर आधारित असलेल्या सर्व कथा, जे खऱ्या जीवनाची इच्छा करतात, त्यांनी नेहमी ऐकाव्यात. तेव्हा ऋषी म्हणाले—"हे सुताजी, आपण दीर्घायुषी व्हा व शुद्ध कीर्तीने सदैव उजळत रहा, कारण आपण मृत्युलोकातील लोकांना श्रीकृष्णाच्या लीलारसाचा अमृतपान घडवता. या अनिश्चित जगात, जिथे लोकांचे मन गोंधळलेले आहे, तिथे आपण आम्हाला गोविंदाच्या चरणकमळांचा मधुर रस प्यायला लावता. भगवंताच्या भक्तांचा एक क्षणसुद्धा संग, आम्ही स्वर्ग किंवा मोक्षासाठीही देणार नाही—मग इतर कोणत्याही लाभाचा प्रश्नच येत नाही. भगवंताच्या गुणकथांचा अमृतरस ऐकून कोण कधी तृप्त होईल? ब्रह्मापासून उत्पन्न झालेल्या श्रेष्ठ योगी आणि ऋषीही, गुणातीत असलेल्या त्या भगवंताच्या गुणांचा अंत पाहू शकलेले नाहीत. म्हणून, आपण, भगवंताच्या भक्तांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या विद्वान सुताजी, कृपया आम्हाला हरिच्या पवित्र आणि पुण्य लीलांची कथा सांगा—आम्ही ती ऐकण्यास अत्यंत उत्सुक आहोत.