राजा परीक्षित धर्माच्या रक्षणासाठी कटिबद्ध होता. तो म्हणाला, "जो कोणी निरपराध असूनही अपराध करतो, त्याचा मी स्वतः हात पकडून बंद करीन, जरी तो मर्त्य असला आणि त्याने राजचिन्ह घातले असले तरीही." राजाचे कर्तव्य म्हणजे स्वतःच्या धर्माचे पालन करणे, प्रजेला शास्त्रानुसार चालवणे आणि संकटातही धर्ममार्ग सोडू नये, हे त्याने ठामपणे सांगितले. त्यावर धर्म, जो बैलाच्या रूपात प्रकट झाला होता, म्हणाला, "पांडुपुत्रा, तुझी वाणी पीडितांना आश्रय देणाऱ्यांस योग्य आहे. श्रीकृष्ण स्वतः तुझ्या सद्गुणांमुळे तुझा दूत आणि नेते झाला होता." धर्माने पुढे सांगितले, "आमच्याकडे दुःखाची बीजे नाहीत; आम्ही वाणीतील विविधतेमुळे गोंधळलो आहोत आणि त्या खऱ्या व्यक्तीला ओळखू शकत नाही." लोक वेगवेगळ्या मतांत गुंतले आहेत—कोणी आत्माच आत्म्याचा स्वामी म्हणतात, कोणी दैव, कोणी कर्म, तर कोणी प्रकृती. काहींना तर हे अगम्य आणि वर्णनातीत वाटते. "राजर्षी, तू तुझ्या विवेकाने याचा विचार कर," असे धर्माने सांगितले. सूतजी सांगतात, धर्म असे बोलल्यानंतर परीक्षित राजाने चिंतनपूर्वक आणि व्यथित मनाने त्याला उत्तरे दिली. राजा म्हणाला, "धर्मा, तू धर्माचे जाणकार आहेस आणि स्वतः धर्म आहेस. जिथे अधर्म घडतो, तिथे त्याची माहिती देणाऱ्यालाही त्याचा भाग मिळतो." "किंवा कदाचित, भगवंताची माया जीवांच्या मनाने आणि वाणीने गाठता येत नाही—हे निश्चित आहे. तप, पावित्र्य, करुणा आणि सत्य हे धर्माचे चार पाय होते, पण तुझ्या गर्व, आसक्ती आणि मदामुळे त्यातील तीन तुटले आहेत. आता तुझा उरलेला पाय म्हणजे सत्य, आणि कली, जो असत्यावर आधारलेला आहे, तोही तो पाय हिसकावण्याचा प्रयत्न करतो." "ही पृथ्वी, जी मोठ्या भाराने दबली आहे, भगवंताने सांभाळण्यास दिली होती व ती सर्वत्र त्याच्या चरणचिन्हांनी शोभली होती. ती पुण्यवती पृथ्वी, आता दुर्भाग्याने सोडली गेली असून, अश्रुपूर्ण डोळ्यांनी रडत आहे—'अयोग्य राजे आणि शूद्र माझा उपभोग घेतील,' असे ती म्हणते." परीक्षित राजाने धर्म आणि पृथ्वीला धीर दिला आणि मग त्याने आपल्या तीक्ष्ण तलवारीसह अधर्माच्या मूळ कारणाचा नाश करण्याचा निर्धार केला. ज्या ठिकाणी अधर्म होता, तिथे तो गेला. त्याच वेळी, राजचिन्ह सोडून, कली राजा परीक्षिताच्या पायाशी शरण गेला, भीतीने त्याचे डोके झुकवले. राजा परीक्षित, जो नेहमीच पीडितांवर दया करणारा होता, त्याने शरण आलेल्याचा वध केला नाही. तो किंचित हसत म्हणाला, "तू नम्रतेने शरण आलास, म्हणून गुढाकेशाच्या वंशजांकडून तुला भीती नाही. पण, अधर्माचा साथीदार म्हणून तू माझ्या राज्यात राहू नकोस." "जेव्हा तू मानवांच्या शरीरात वावरतोस, तेव्हा लोभ, असत्य, चोरी, अधार्मिकता, पाप, फसवणूक, भांडण, आणि दांभिकता—अशा अधर्माची वाढ होते. त्यामुळे, तू येथे राहू नकोस. तिथेच राहा जिथे धर्म आणि सत्य असतात, जिथे ज्ञानी लोक यज्ञांनी यज्ञेश्वराची पूजा करतात." "जिथे हरि, यज्ञस्वरूप होऊन, भक्तांना कल्याण देतो, जसा वायू सर्वत्र आहे, तसा तो सर्व चराचरांचा आत्मा आहे." सूतजी सांगतात, परीक्षिताच्या या आज्ञेने कली भयभीत झाला आणि म्हणाला, "राजन, तुझ्या आज्ञेने मी जिथे जाईन, तिथे तू धनुष्यबाणासह उपस्थित असशील, हे मला दिसते. म्हणून, धर्मरक्षक राजा, तू मला राहण्यासाठी एखादी जागा निश्चित करावी." मग परीक्षिताने कलीस जुगार, मद्यपान, स्त्रीसंग आणि हिंसा—या चार अधर्माचे ठिकाणे राहण्यासाठी दिली. कलीने पुन्हा विनंती केली, तेव्हा परीक्षिताने त्याला सुवर्ण (सोने) दिले. तिथून असत्य, मद्य, वासना, मोह, आणि वैर—ही पाचवी विकृती जन्मली. ही पाच अधर्माची ठिकाणे परीक्षिताने कलीस दिली, आणि कलीने त्याच्या आज्ञेप्रमाणे तिथेच वास्तव्य केले. म्हणून, जो कोणी आपले कल्याण इच्छितो, त्याने या ठिकाणांपासून दूर राहावे, विशेषतः जो धर्मनिष्ठ, राजा, प्रजापती किंवा गुरु आहे, त्याने तर नक्कीच! राजा परीक्षिताने धर्मबैलाचे तीन तुटलेले पाय—तप, पावित्र्य, आणि करुणा—परत दिले, त्याला धीर दिला आणि पृथ्वीचे पुनः समृद्धीकरण केले. त्याने आपल्या आजोबांनी सोपवलेला राज्यसिंहासन स्वीकारले, जेव्हा राजा वनवासात जाण्याचा विचार करत होता. आता तो तेजस्वी राजर्षी, कौरवांच्या किर्तीने प्रकाशित, हस्तिनापुरात राज्य करतो. त्याच्या राज्यसंरक्षणात तुम्ही सर्वजण महायज्ञात व्यस्त आहात. परीक्षिताचा प्रभाव असा की, तो सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, सर्व संकटे झटकून, इंद्रासह सुख उपभोगतो. ब्राह्मणाला संकटात व्यापार किंवा वस्तू विकून किंवा अत्यंत अडचणीत तलवार वापरून उदरनिर्वाह करावा, पण कधीही कुत्र्यासारखे हलक्या मार्गाने नाही. क्षत्रिय संकटात वैश्याचे काम किंवा शिकार, किंवा ब्राह्मणाचे कार्य करू शकतो, पण कधीही नीच मार्गाने नाही. वैश्य शूद्राचे काम करू शकतो, शूद्र नीच हस्तकला करू शकतो, पण संकटातून मुक्त झाल्यावर कुणीही दोषार्ह मार्ग स्वीकारू नये. दररोज वेदाध्ययन, पितर-देवतांना अर्पण, दान, आणि मिळेल तसे अन्न—यांनी देव, ऋषी, पितर आणि सर्व प्राण्यांची पूजा करावी, कारण तेच माझे रूप आहेत. निष्पक्ष आणि प्रामाणिकपणे मिळवलेल्या संपत्तीने कुटुंबाचा पालनपोषण करावा आणि यज्ञ करावा, नेहमी योग्य मार्गाने. कुटुंबाशी आसक्त होऊ नये, आणि गृहस्थ असतानाही निष्काळजी राहू नये. ज्ञानी लोक नाशवंत गोष्टी अद्याप न गेलेल्या असतानाही, त्या गेलेल्या आहेत असे पाहतात. पुत्र, पत्नी, आणि नातेवाईकांची भेट प्रवाशांसारखी असते; हे सर्व शरीरातून स्वप्नासारखे निघून जातात. म्हणून, असा मुक्त पुरुष घरात पाहुण्यासारखा राहतो, त्याच्याशी बांधला जात नाही, आणि 'माझे' किंवा 'मी' असा अहंकार करत नाही. अशा प्रकारे, परीक्षित राजाने धर्म, पृथ्वी आणि प्रजेला संरक्षण दिले आणि धर्माचे पालन करत राज्य केले.