सर्वांनी त्या कथेला ऐकले, पण विचारविनिमयानंतर कोणीच काही बोलले नाही. काहींनी म्हणाले, "हे अशक्य आहे," तर काहींनी "हे समजणे कठीण आहे," असे सांगितले; काही जण शांत झाले, आणि काहीजण तेथून निघून गेले. त्या वेळी, तीनही लोकांमध्ये मोठा गोंधळ निर्माण झाला, आणि सर्वत्र आश्चर्य पसरले; वेद, वेदान्त आणि गीतेच्या घोषणांनी लोकांना जागृत केले. परंतु, भक्ती, ज्ञान आणि वैराग्य यांचा त्रिवेणी उदय झाला नाही, म्हणून लोक कानो कान कुजबुजू लागले, "यासाठी दुसरा मार्ग नाही." अगदी योगी नारदालाही हे समजले नाही; मग इथे मानवांत इतर कोण सांगू शकेल? ऋषींच्या समूहांनी विचारलेल्या प्रश्नांमुळे, हे निश्चित झाले आणि घोषित झाले की हे अगम्य आहे. हे पाहून नारद चिंतीत झाला आणि त्या हेतूने तप करण्याचा निर्धार करून तो बदरीवनात आला. तिथे त्याला समोर सनकादी ऋषी दिसले, जे लाखो सूर्यांसारखे तेजस्वी होते, आणि त्यातील श्रेष्ठ ऋषीने बोलायला सुरुवात केली. नारद म्हणाला, "आज मोठ्या भाग्याने मी आपल्याला भेटलो आहे. हे कुमारांनो, कृपा करून मला दया दाखवत, लवकर सांगा." "आपण सर्व योगी, ज्ञानी, पाच प्रकारच्या संयमाने युक्त, आणि आद्य ऋषींपेक्षा पूर्वज आहात. नेहमी वैकुंठात वास करून, हरिच्या स्तुतीमध्ये मग्न, त्याच्या लीलांचा अमृतपान करून, केवळ त्याच्या कथांसाठी जगता." "ज्यांच्या तोंडातून हरीचे नाम सतत निःशरण म्हणून प्रकट होते, त्यांना कालाने ठरवलेली वृद्धत्व त्रास देत नाही. एकदा त्यांच्या केवळ भुवया उंचावण्याने हरीचे दोन द्वारपाल तत्क्षणी त्यांच्या पायांवर पडले; त्यांच्या दयेमुळे ते द्वारपाल पुन्हा नगरीत परतले." "योगाच्या भाग्याने मला तुमची भेट मिळाली; तुम्ही दयाळू आहात, मी गरीब आहे, कृपा दाखवा. आकाशातून आलेल्या bodiless आवाजाने सांगितलेला मार्ग—त्यासाठी साधन काय? कृपा करून तपशीलवार सांगा, ते कसे आचरण करावे." "भक्ती, ज्ञान आणि वैराग्य असलेल्या लोकांना सुख कसे मिळते? ते सर्व वर्गांत प्रेम आणि प्रयत्नाने कसे स्थापन करता येईल?" कुमारांनी उत्तर दिले, "हे दिव्य ऋषी, चिंता करू नका; मनात आनंद आणा. साधन, सहज साध्य, येथेच आहे." "नारद, तू धन्य आहेस, वैराग्याचा शिरोमणी, श्रीकृष्णाच्या सेवकांत नेहमी अग्रगण्य, योग्यांत सूर्य आहेस. तुझ्या भक्तिमार्गावर चालण्यामुळे, कृष्णाच्या सेवकासाठी भक्तीची स्थापना सतत होत असते, हे तुझ्यात आश्चर्य नाही." "अनेक ऋषींनी जगात विविध मार्ग सांगितले, जे सर्व कठीण आहेत आणि प्रयत्नाने साध्य होतात; बहुतेकदा ते स्वर्गाचा फल देतात. पण वैकुंठाकडे जाणारा मार्ग गुप्त ठेवला आहे; त्याचा शिक्षक दुर्मिळ आहे, आणि तो बहुतेकदा भाग्यानेच मिळतो." "पूर्वी आकाशातील आवाजाने तुला सांगितलेले श्रेष्ठ कार्य—आता ते आम्ही सांगू; आज स्थिर मन आणि स्पष्ट बुद्धीने ऐक." "काही यज्ञ करतात, काही तप, काही योग, काही अध्ययन व ज्ञान; हे सर्व कर्म म्हणून ओळखले जातात. यांत, ज्ञानयज्ञ हा श्रेष्ठ कर्माचा चिन्ह मानला जातो; श्रीमद्भागवताचा संवाद शुकादी ऋषींनी गातात." "त्याच्या घोषणेमुळे भक्ती, ज्ञान आणि वैराग्य यांना मोठा बल मिळते; दुःख नाहीसे होते, आणि भक्ताला सुख प्राप्त होते. श्रीमद्भागवताच्या मार्गाच्या घोषनेने, कलीचे सर्व दोष सिंहाच्या गर्जनेसमोर लांडग्यांसारखे नष्ट होतात." "भक्ती, ज्ञान आणि वैराग्य यांचा संग प्रेमाचा स्वाद देत, घराघरात, व्यक्तीव्यक्तीत खेळेल." नारद म्हणाला, "वेद, वेदान्त आणि गीतेच्या घोषणांनंतरही भक्ती, ज्ञान, वैराग्य न उदयास येत असल्यास—श्रीमद्भागवताच्या पाठाने त्या विषयाचे ज्ञान येईल; त्याच्या कथांमध्ये, प्रत्येक श्लोकात, प्रत्येक शब्दात वेदांचा अर्थ आहे." "हे त्रिकालदर्शी, कृपा करून माझा संशय दूर करा; विलंब होऊ नये, कारण तुम्ही शरणागतांवर दयाळू आहात." कुमारांनी सांगितले, "वेद आणि उपनिषदांच्या सारातून भागवत कथा प्रकट झाली आहे; म्हणून, ती स्वतंत्र असून श्रेष्ठ आहे, तिच्या अद्वितीय फळरूपात चमकते." "जसे मूळ ते टोकपर्यंत असलेला स्वाद वेगळा केल्याशिवाय मिळत नाही, तसेच पूर्णपणे वेगळा झाल्यावर फळ सर्वांना प्रिय होते. जसे दूधात तूप असते, पण ते वेगळे केल्याशिवाय चाखता येत नाही; आणि वेगळे केल्यावर, गोमातेचे ते उत्पादन देवांना आनंद वाढवते." "साखरकांड्यातही, मध्यम ते शेवटपर्यंत साखर असते; पण वेगळे केल्यावर ती गोड असते—भागवत कथाही अशीच आहे." "या भागवत पुराणाचे, ज्याला ज्ञानी आदर देतात, प्रकट होण्याचा हेतू भक्ती, ज्ञान आणि वैराग्य स्थापन करणे आहे." "वेद आणि वेदान्तात स्नान केलेला, गीतेचा लेखक, व्यास स्वतः, दुःखाने ग्रस्त झाल्यावर अज्ञानाच्या समुद्रात गोंधळला होता." "मग, तू पूर्वी चार श्लोकांत सांगितले; त्यांचे ऐकून बादरायण लगेच दुःखमुक्त झाला." "म्हणून, तुझ्या आश्चर्याचे कारण काय, की तू हे विचारतोस? श्रीमद्भागवत ऐकावे, कारण ते दुःख आणि शोक नष्ट करते." नारद म्हणाला, "ती दृष्टि जी एकाच क्षणी अशुभता नष्ट करते आणि दु:खग्रस्तांना परमकल्याण देते—शुद्ध लोकांनी गातलेल्या कथांच्या अमृतात मग्न, प्रेम प्रकट करण्यासाठी—मी त्यात शरण घेतले आहे." "जेव्हा अनेक जन्मांचे पुण्य उदयास येते, तेव्हा मनुष्याला सत्पुरुषांचा संग मिळतो; मग विवेक जागृत होतो, अज्ञानामुळे आलेला भ्रम व अभिमान नष्ट करतो." श्रीमद्भागवताची महती—तिसरे अध्याय. सनकादी ऋषींच्या मुखातून श्रीमद्भागवत ऐकून भक्त तृप्त होतो, आणि ज्ञान व वैराग्य पोषित होतात.