सर्वज्ञ, विश्वाचा प्रभु, तूच या सर्वाचा कारण आहेस. आमच्यावर कृपा करशील किंवा शिक्षा देशील, तुझे मन जे ठरवेल तेच कर, असे विनंती केली गेली. हे ऐकून, श्रीकृष्ण मानव रूपात बोलले, "हे नागा, तू येथे राहू नकोस; त्वरेने समुद्राकडे जा. या नदीत गायी, मनुष्य, आणि तुझे कुटुंब—पती, पत्नी, मुले—सर्वांनी आनंद घेऊ दे." आणि पुढे सांगितले, "मानवांपैकी जो कोणी माझी ही आज्ञा आठवेल आणि सकाळ-संध्याकाळ या दोन वेळा त्याचे पठण करेल, त्याला तुझ्यापासून भय भोगावे लागणार नाही." कृष्ण पुढे म्हणाले, "जो कोणी या ठिकाणी स्नान करेल, जिथे मी खेळलो, देवांना व अन्यांना जल अर्पण करेल, उपवास व पूजा करेल, आणि मला आठवेल, तो सर्व पापांपासून मुक्त होईल." कृष्णाने नागाला सांगितले, "तू रमणक द्वीप सोडून या सरोवरात आश्रय घेतला, तेव्हा सुपर्णाने तुला भीतीमुळे गिळले नाही, कारण तुझ्यावर माझ्या पायाचा चिन्ह आहे." शुकदेव म्हणतात, कृष्णाच्या अद्भुत कृत्यांनी नागाला संबोधित केल्यावर, नागाच्या पत्नींनी आनंदाने आणि आदराने कृष्णाची पूजा केली. त्यांनी दिव्य वस्त्रे, हार, रत्न, अलंकार, सुगंधी लेप, आणि कमळांच्या मोठ्या माळा अर्पण केल्या. विश्वाचे प्रभु, गरुडध्वज कृष्णाला पूजून, त्या सर्वांनी त्याची प्रदक्षिणा केली आणि नमस्कार केला. नंतर, नाग आपल्या पत्नी, मित्र, आणि मुलांसह समुद्राच्या द्वीपावर निघून गेला; त्या क्षणी, प्रभु कृष्णाच्या कृपेने यमुना विषमुक्त झाली. त्याने द्वादशाक्षरी मंत्राने धूप, सुगंधी, आणि इतर अर्पणांनी पूजा केली. त्यानंतर, सूतजी सांगतात, त्या ठिकाणी राजा परीक्षितने एक गाय आणि एक बैल पाहिले, जे अशक्तपणे मारले जात होते; आणि त्याने पाहिले की एक नीचवर्णीय, राजसत्तेचा अपमान करणारा, हातात गदा घेऊन उभा होता. बैल, कमळाच्या कांडासारखा शुभ्र, भयाने थरथरत होता, एक पायावर उभा राहून, शूद्राच्या माराने दुर्बल झाला होता. गाय, जी पूर्वी उष्ण दूध देत असे, आता शूद्राच्या पायांनी मारली गेली, वासरापासून वेगळी झाली, अश्रूयुक्त चेहरा, कृश, आणि गवतासाठी तळमळत होती. राजा आपल्या सुवर्णयुक्त रथावर बसून, गर्जना करणाऱ्या आवाजात, धनुष्य उंचावून विचारले, "तू कोण आहेस, जो माझ्या संरक्षणाखाली असताना, या जगात दुर्बलांना अन्यायाने दुखावतोस? तू राजा दिसतोस, पण तुझे कृत्य नटासारखे आहेत, द्विज नाहीस. तू जो निर्दोषांवर गुप्तपणे आक्रमण करतोस, तुला मारणे योग्य आहे, कारण कृष्ण दूर गेला आहे आणि गांडीवधारीही आता नाही." राजा पुढे विचारतो, "तू, कमळाच्या कांडासारखा शुभ्र, कमी पायाने चालतोस, तू देवता स्वरूपात बैल आहेस का, जो आम्हाला दुःख देतोस? कौरवांच्या बलवान हातांनी पृथ्वी आलिंगन केली असताना, दुःख कधीच आले नाही, फक्त तुझ्यामुळेच." मग गायला म्हणतो, "सुरभीकन्या, तू दुःखी होऊ नकोस; तुझा शूद्राप्रती भय दूर होऊ दे. रडू नकोस, माता; तुझ्या कल्याणासाठी मी आहे. मी दुष्टांचा दंडकर्ता आहे." राजा म्हणतो, "ज्याच्या राज्यात सर्व प्रजांनी, दुष्ट आणि स善, दुःख भोगले, तो राजा आपली कीर्ती, आयुष्य, भाग्य, आणि मार्ग गमावतो." राजाचे कर्तव्य आहे, "दुःखींची रक्षा करणे आणि त्यांच्या पीडनकर्त्यांना दंड देणे. म्हणून मी या जीवांचा सर्वात दुष्ट शत्रू मारणार आहे." राजा बैलाला विचारतो, "सुरभीकन्या, तुझे तीन पाय कोण तोडले? असे निर्दोष, चतु:पाद, कधीच कृष्णाचे अनुयायी असलेल्या राजांच्या राज्यात असू नये." मग बैलाला विचारतो, "कुणी निर्दोषांचे अंग विकृत केले, पृथा पुत्रांची कीर्ती नष्ट केली, ते सांग." "जो निर्दोषांना हानी पोहोचवतो, सर्वत्र भय पसरवतो, त्याचे कल्याण फक्त तेव्हाच होते, जेव्हा दुष्टांना दंड दिला जातो." राजा म्हणतो, "जो निर्दोष असूनही, संयम न ठेवता अपराध करतो, मी त्याचा हात पकडेन, जरी तो मर्त्य असून कडं घालतो." "राजाचा सर्वोच्च धर्म आहे, स्वत:चा धर्म पाळणे, इतरांना शास्त्रानुसार चालवणे, आणि विपत्तीमध्ये मार्ग सोडू नये." मग धर्म बैलाच्या रूपात म्हणतो, "पांडुपुत्रा, तुझे बोलणे पीडितांना संरक्षण देणाऱ्यांसाठी योग्य आहे; ज्यांच्यासाठी कृष्ण दूत आणि नेता झाला, त्यांच्या गुणांमुळे." "आमच्याकडे दुःखाचे बीज नाही; आम्ही भाषेच्या विभागांमुळे गोंधळलो आहोत, त्या व्यक्तीला ओळखत नाही." "कोणी आत्मा म्हणजे आत्मा म्हणतात; काही म्हणतात, नियती; काही कर्म; काही प्रकृतीच स्वामी आहे." "काहींना निष्कर्ष आहे, हे अकल्पनीय आणि वर्णनातीत आहे; राजऋषी, तू तुझे विवेकाने विचार कर." सूतजी सांगतात, धर्माने असे बोलल्यानंतर, सम्राट परीक्षित एकाग्र मनाने, दुःखी होऊन उत्तर देतो, "तू धर्म बोलतोस, आणि तूच धर्म आहेस, बैलाच्या रूपात; जिथे अधर्म होत आहे, तिथे सांगणाऱ्यालाही त्याचा भाग मिळतो." "कदाचित, दिव्य मायाचा मार्ग जीवांच्या मन आणि भाषेसाठी अगम्य आहे, हे निश्चित आहे." राजा सांगतो, "तप, शुद्धता, करुणा, आणि सत्य हे धर्मयुगात चार पाय आहेत; तुझे गर्व, आसक्ती, आणि मदाने तीन तुटले आहेत." "आता, धर्मा, तुझा उरलेला पाय म्हणजे सत्य, तो तुला टिकवावा लागेल; पण कली, असत्यावर आधारित, तोही पाय घेऊ इच्छितो." "ही पृथ्वी, मोठा भार वाहणारी, प्रभुने सोपवली होती; सर्वत्र गौरवशाली चरणचिन्हांनी सजली आहे." "ती पुण्यशाली स्त्री, सोडलेली आणि दुर्दैवी, अश्रूंनी रडते; तिला दुःख आहे, 'अयोग्य राजे, शासकाच्या वेषात, आणि शूद्र मला भोगतील.'" राजा परीक्षितने धर्म आणि पृथ्वीला सांत्वन दिले, आणि तीक्ष्ण तलवार घेऊन अधर्माच्या कारणाचा दंड करण्याचा निर्धार केला. राजा अधर्माला मारण्यासाठी पुढे गेला, राजचिन्ह सोडून, भयाने अधर्माने त्याचे पाय धरले आणि नमस्कार केला. परीक्षित, दुःखींच्या प्रति दयाळू, पायांवर शरण आलेल्याला, योग्य शरणार्थी म्हणून, मारला नाही; किंचित स्मित करून त्याने शब्द सांगितले.