भगवान कृष्ण हे स्वतः गुणांपासून अलिप्त असले तरी, या विश्वाच्या उत्पत्ती, स्थिती आणि संहाराचे अधिपती आहेत. ते काळाची शक्ती धारण करतात, सर्व प्राण्यांमध्ये विविध स्वभाव जागृत करतात आणि आपल्या अचूक दृष्टिपाताने या सृष्टीच्या अद्भुत लीलांमध्ये रमतात. हे इंद्रवंशीय, या तिन्ही लोकांतील विविध शरीररचना—काही शांत, काही अस्थिर, काही मोहातून जन्मलेली—तुमच्यासाठी प्रिय आहेत. त्यातही शांत स्वभावाचे अधिकच प्रिय आहेत, कारण तुम्ही आता धर्माची प्रतिष्ठा राखण्यासाठी आणि सद्गुणींचे रक्षण करण्यासाठी प्रयत्नशील आहात. राजाने आपल्या प्रजेतील एखाद्या व्यक्तीकडून घडलेल्या एका अपराधाचे सहन करावे; जो अज्ञानाने चुकीचे वागला, त्याला तुम्ही शांत चित्ताने क्षमा करावी. म्हणून, हे प्रभो, आम्हांवर कृपा करा. कारण सर्प आता आपले प्राण सोडत आहे; आम्हा स्त्रियांसाठी पतीच जीवन आहे—आम्ही दु:खी आहोत, दया करण्यास पात्र आहोत—त्याला आम्हाला परत द्या. तुमच्या सेविका म्हणून आम्हांला काय करावे ते आज्ञा द्या, म्हणजे आम्ही तुमचे आदेश पाळू. कारण श्रद्धेने आज्ञा पाळणारा सर्व भयातून मुक्त होतो. शुकदेव म्हणाले: सर्पाच्या पत्नींकडून अशी स्तुती ऐकून, प्रभूंनी त्या बेशुद्ध सर्पास, ज्याचे मस्तक फोडले गेले होते, आपल्या पायांच्या दबावातून मुक्त केले. शुद्धी आणि श्वास परत मिळाल्यावर, कालीया हळूहळू हरिला पाहू लागला; तो श्वास घेण्यास धडपडत, दुर्बल आणि व्याकुळ होऊन, हात जोडून कृष्णाशी बोलू लागला. कालीया म्हणाला: आम्ही जन्मतःच दुष्ट, अज्ञान आणि दीर्घकाळच्या क्रोधाने वेढलेले आहोत. हे प्रभो, हा स्वभाव सोडणे कठीण आहे, कारण सर्व प्राण्यांमध्ये असणाऱ्या खोट्या आसक्तीमुळेच हे घडते. हे सृष्टीकर्त्या, हे विश्व तुम्ही गुणांच्या विभागणीने निर्माण केले आहे; त्याचे विविध स्वभाव, शक्ती, रूपे, बीज, प्रवृत्ती—सर्व काही तुमच्यापासूनच उत्पन्न झाले आहे. या सर्वांमध्ये, हे प्रभो, आम्ही नाग विशेषतः तीव्र क्रोधाने जन्मतो. आम्हीच जर तुमच्या मायेत गुंतलो असू, तर ती सोडणे आमच्यासाठी कसे शक्य आहे? कारण तुम्हीच या सर्वांचे कारण आहात, सर्वज्ञ, विश्वाचे अधिपती; तुम्ही आम्हांवर कृपा करा किंवा शिक्षा द्या, आम्ही जसे पात्र आहोत तसे करा. शुकदेव म्हणाले: ही वचने ऐकून, मानवाच्या रूपात वावरणाऱ्या प्रभूंनी सांगितले, “हे सर्पा, तू येथे राहू नकोस; त्वरित समुद्राकडे जा. ही नदी गायी, माणसे आणि तुझ्या कुटुंबियांना, मुलांना, पत्न्यांना भोगू दे.” “माझे हे उपदेश जो मनुष्य स्मरतो आणि सकाळ-संध्याकाळ म्हणतो, त्याला तुझ्यापासून कधीही भय राहणार नाही.” “जो येथे, जिथे मी खेळलो, स्नान करतो, देवांना वगैरे जल अर्पण करतो, उपवास करतो, मला स्मरतो आणि माझी पूजा करतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होईल.” “रमणक द्वीप सोडून तू या सरोवरात आश्रय घेतलास, तरी सुपर्णाने तुला भीतीपोटी गिळले नाही, कारण तुझ्यावर माझ्या पायाचा ठसा आहे.” ऋषी म्हणतात: कृष्णाने असे सांगितल्यावर, अद्भुत कृत्य करणाऱ्या कृष्णाची सर्पाच्या पत्नींनी आनंदाने आणि श्रद्धेने पूजा केली. त्यांनी त्यांना दिव्य वस्त्रे, हार, मौल्यवान रत्न, अलंकार, सुगंधी उटणे आणि कमळांचा मोठा हार अर्पण केला. विश्वाचे अधिपती, गरुडध्वज कृष्णाची पूजा करून, त्यांनी त्यांची प्रदक्षिणा केली आणि नम्रतेने वंदन केले. त्यानंतर कालीया आपल्या सर्व पत्नी, मित्र आणि पुत्रांसह समुद्रातील द्वीपाकडे निघून गेला; त्या क्षणी, मानवरूपात खेळणाऱ्या प्रभूच्या कृपेने यमुना विषमुक्त झाली. त्याने धूप, सुगंधी द्रव्ये आणि इतर अर्पण करून द्वादशाक्षरी मंत्राने पूजा केली. सुत म्हणाले: त्या ठिकाणी, राजाने पाहिले की एक गाय आणि वृषभ, जणू असहाय्य असल्यासारखे, मारहाण होत आहेत आणि एक नीचजन्मा पुरुष हातात गदा घेऊन उभा आहे, जो राजसत्तेला कलंक आहे. त्याने पाहिले की वृषभ, कमळाच्या दांडासारखा पांढरा, भीतीने थरथरत होता, जणू मूत्रविसर्जन करतो आहे, एकच पाय उरला आहे आणि शूद्राच्या मारहाणीने तो क्षीण झाला आहे. त्याने पाहिले की गाय, जी पूर्वी उबदार दूध देत असे, आता फारच व्याकुळ झाली आहे, शूद्राच्या पायांनी तिला जोरदार मारले आहे, ती आपल्या वासरापासून वेगळी झाली आहे, डोळ्यातून अश्रू येत आहेत, कृश झाली आहे आणि तिला गवताची आस लागली आहे. राजा सुवर्णालंकारांनी सजलेल्या रथावर आरूढ झाला, त्याचा आवाज गडगडाटासारखा गंभीर होता, धनुष्य उंचावलेले होते, आणि त्याने त्यांना विचारले— “तुम्ही कोण आहात, जे या पृथ्वीवर माझ्या संरक्षणाखाली असताना दुर्बलांना अन्यायाने त्रास देता? तुम्ही जरी राजा दिसता, तरी तुमचे कृत्य नटासारखे आहे, द्विज नाही.” “जे निरपराधांवर गुप्तपणे आक्रमण करतात, त्यांना मारावेच लागते, कारण कृष्ण आणि गांडीवधारी दूर निघून गेले आहेत.” “किंवा तू, कमळाच्या दांडासारखा पांढरा, कमी पायाने चालणारा, एखादा देवता आहेस का, जो आम्हाला दु:ख देतो आहे?” “कौरव राजांच्या बलवान बाहूंनी पृथ्वीला आलिंगन दिले असताना, इथे कधीही दु:ख आले नाही, फक्त तुझ्यामुळेच.” “हे सुरभीकन्या, येथे शोक करू नकोस; तुझ्या मनातील नीचजन्म्याची भीती दूर होऊ दे. रडू नकोस, माता; तुझ्या कल्याणाची मी प्रार्थना करतो. मी दुष्टांचा दंड करणारा आहे.” “ज्याच्या राज्यात सर्व प्रजा—दुष्ट आणि सज्जन दोघेही—दु:ख भोगतात, तो मद्यपी राजा आपली कीर्ती, आयुष्य, संपत्ती आणि मार्ग गमावतो.” “राजाचा सर्वोच्च धर्म म्हणजे पीडितांचे रक्षण करणे आणि त्यांच्या पीडन करणाऱ्यांना शिक्षा देणे. म्हणून, या सर्वात दुष्ट प्राण्याचा मी वध करतो.” “तुझे तीन पाय कोणी छाटले, हे सुरभीकन्या, चार पायांची गायी? कृष्णभक्त राजांच्या राज्यात असे कधीही घडू नये.” “मला सांग, हे वृषभा, तुझे कल्याण होवो, निरपराधांचे अंगभूत स्वरूप कोणी विद्रूप केले, पृथा पुत्रांची कीर्ती कोणी कलंकित केली?” “जो निरपराधांना त्रास देतो आणि सर्वत्र भीती पसरवतो, त्याच्यासाठी फक्त सज्जनांचे कल्याण होते, जेव्हा दुष्टांना पाडले जाते.” “जो सर्व प्राण्यांमध्ये निरपराध असूनही, निर्भयपणे अपराध करतो, त्याचा मी थेट हात पकडीन, जरी तो मर्त्य असला तरीही.” “राजासाठी सर्वोच्च कर्तव्य म्हणजे स्वतःचा धर्म पाळणे, इतरांना शास्त्रानुसार राज्य करणे आणि संकटातही मार्ग सोडू नये.” धर्म म्हणाले: “हे पांडुपुत्रा, तुझे हे भाषण पीडितांना संरक्षण देणाऱ्यांसाठी योग्य आहे, ज्यांच्यासाठी श्रीकृष्ण दूत आणि नेता झाले होते, त्यांच्या सद्गुणांमुळे.” “आमच्याकडे दु:खाची बीजे नाहीत, हे श्रेष्ठ पुरुषा; आम्ही भाषेतील भेदांनी गोंधळलो आहोत आणि त्या व्यक्तीस ओळखत नाही.” “काही जण, तर्कशास्त्राच्या वस्त्रात, आत्माच आत्मा आहे असे म्हणतात; काही नियती, काही कर्म, तर काही प्रकृतीला सर्वकाही मानतात.” “काहींना तर निष्कर्ष असा की हे अगम्य आणि वर्णनातीत आहे; हे राजर्षी, तुझे स्वतःचे विवेक वापरून हे समजून घे.