भीष्म, कर्ण, द्रोण, शल्य, सैन्धव आणि इतर महान योद्ध्यांची अमोघ व अत्यंत शक्तिशाली शस्त्रे, त्यांच्या कृपेने मला स्पर्शही करू शकली नाहीत. जसे दैत्यांची शस्त्रे नृसिंह, श्रीहरिच्या सेवकाला, स्पर्श करू शकली नाहीत, तसेच मीही त्यांच्यापासून सुरक्षित राहिलो. प्रभास क्षेत्रातील युद्धात, दुष्ट हेतूने वेढलेला असतानाही, परमात्मा—ज्यांचे कमलासारखे चरण पुण्यात्मे मुक्तीसाठी पूजतात—त्यांनी मला रक्षण केले. माझे घोडे थकले होते, मी रथावरून जमिनीवर उभा होतो, तरीही शत्रूंच्या रथी, त्यांच्या बुद्धीवर प्रभूच्या प्रभावाचा मोह पडला म्हणून, मला हल्ला करू शकले नाहीत. तो प्रभू, खेळकर आणि स्नेही, मोहक हास्याने अलंकृत असे मधुर बोल बोलत—"पार्था! अर्जुना! मित्रा! कुरूकुलाचा आनंद!"—हे शब्द, राजन, माझ्या अंतःकरणास स्पर्श करतात आणि आठवले की, माझ्या दगडासारख्या हृदयालाही वितळवतात. त्याच्याबरोबर एकाच शय्येवर झोपणे, एकाच आसनावर बसणे, चालणे, बोलणे, जेवणे—या साऱ्यात मी कधी कधी त्याला माझ्यासारखा समजून, मैत्रीत किंवा मुलाने वडिलांना जसे समजते तसे, अज्ञानामुळे त्याला तसा वागलो. पण त्याच्या अथांग प्रेमामुळे, त्याने माझ्या त्या सर्व अज्ञानजन्य अपराधांना सहन केले. आता, राजन, त्या सर्वोच्च पुरुषाशिवाय—माझ्या प्रिय मित्राशिवाय—माझे हृदय रिकामे झाले आहे. या जीवनमार्गावर, त्याच्या महान कृतींच्या संरक्षणात असूनही, मी जणू चोरांनी पराभूत केलेल्या, असहाय स्त्रीसारखी झाले आहे. तो धनुष्य, ती बाणे, तो रथ, ते घोडे, आणि मी—ज्यांच्या पुढे राजेही वाकत, ते सारे एका क्षणात शक्तिहीन व व्यर्थ झाले, जणू मायेमुळे राखेत टाकलेल्या आहुतीसारखे. राजन, तुझ्या इच्छेने, यदुवंशीय—जे स्वतःच्या नगरीचे खरे मित्र नव्हते—ब्राह्मणांच्या शापामुळे भ्रमित झाले आणि त्यांनी एकमेकांवर मुष्टीघात करायला सुरुवात केली. त्यांनी वारुणी मद्य प्राशन केले, त्यामुळे त्यांच्या चित्तात मद्याचा विकार निर्माण झाला, आणि एकमेकांना ओळखू शकले नाहीत. परिणामी, केवळ चार-पाचच जण उरले. राजन, प्रभूंच्या गूढ लीला नेहमीच अशीच असतात—जीव एकमेकांचा नाश करतात आणि एकमेकांचे पालनही करतात, हे सर्व त्याच्या इच्छेने घडते. पाण्यात मोठी मासळी लहान मासळीला गिळते, तसेच मनुष्यातही—शक्तिमान दुर्बलांवर विजय मिळवतात. या प्रकारे, प्रभूंनी पृथ्वीवरील भार दूर केला—यदुवंशीयांनी एकमेकांचा नाश करून, जणू बलवानांनी दुर्बलांचा नाश केल्यासारखेच. गोविंदाने वेळ, स्थान आणि प्रसंगानुसार जी वचने उच्चारली, ती आठवली की हृदयातील दु:ख निवते आणि मन मोहून जाते. सूतोत्तर सांगतो—अशा प्रकारे अर्जुन, श्रीकृष्णाच्या कमलमूल चरणांचे अत्यंत प्रेमाने चिंतन करीत असताना, त्याचे मन शांत व निर्मळ झाले. वासुदेवाच्या चरणांची अखंड ध्यान-भक्तीमुळे त्याच्या मनातील सर्व उरलेले दोष नाहीसे झाले आणि तो सर्वोच्च स्थितीत स्थिर झाला. तो पराक्रमी अर्जुन, भगवंताने रणभूमीवर सांगितलेले ज्ञान आठवत होता आणि काळ, प्रारब्ध व मोह यांचा अंधकार पार करून गेला. ब्रह्मस्थिती प्राप्त करून, द्वैताची सर्व शंका दूर करून, देहाभिमानही नाहीसा झाला—तो जन्ममृत्यूच्या पलीकडे गेला. युधिष्ठिराने, मन एकाग्र करून, प्रभूंच्या प्रस्थानाची, यदुवंशाच्या अंताची बातमी ऐकून, उच्च लोकांना जाण्याचा निश्चय केला. पृथा—कुंती—सुद्धा अर्जुनाकडून यदुवंशाच्या विनाशाची व प्रभूंच्या प्रस्थानाची वार्ता ऐकून, पूर्णपणे भगवंताच्या चरणी मन स्थिर करून, जन्ममृत्यूच्या चक्रातून मुक्त झाली. ज्याने पृथ्वीचा भार उतरवला, तो अजन्मा प्रभू, जसे काटा दुसऱ्या काट्याने काढून दोन्हीही टाकतात, तसेच शरीर त्यागून गेला. जसा अभिनेता मासळी इत्यादी वेगवेगळ्या रूपात प्रवेश करतो व नंतर त्यागतो, तसाच त्यानेही पृथ्वीवरील भार उतरवणारे देहाचे रूप सोडले. मुकुंद—शुभरूपधारी प्रभू—जेव्हा पृथ्वीवरून निघून गेले, त्या क्षणीच, जागृत न झालेल्यांच्या मनांवर अधर्माचा काली प्रभाव दाखवू लागला. युधिष्ठिर—शहाणा, विवेकी—त्याने कालीचा प्रवेश आपल्या नगरात, राज्यात, घरात आणि स्वतःमध्येही—लोभ, असत्य, हिंसा यांच्या रूपाने—पाहून, प्रस्थानाची तयारी केली. त्याने आपल्या गुणी व नीतीमान नातवाला—गंगेच्या काठी हस्तिनापुरात—राज्याभिषेक केला. मथुरेत वज्राला शूरसेनांचा प्रमुख म्हणून स्थापले आणि योग्य विधीने यज्ञाग्नी पिलेला. तेथे, सर्व नातेवाईक, अनुयायी, संपत्ती यांचा त्याग करून, सर्व आसक्ती व अहंकार विरहित झाला आणि सर्व संबंध तोडले. त्याने आपले वचन मनात, मन प्राणात, इतर इंद्रिये अंधकारात, प्राण मृत्यूत अर्पण केले आणि प्रपंचात विलीन झाला. पंचमहाभूत एकमेकांत विलीन करून, अखेरीस सर्व आत्म्यात, आणि आत्मा अविनाशी ब्रह्मात अर्पण केला. तो ऋषी, झाडाच्या सालीने वस्त्र केले, उपवास करत, जटाधारी, डोक्यावर काही झाकण न ठेवता, जणू मूढ, वेडा किंवा पिसाट वाटावा असा दिसला—खरे रूप प्रकट झाले. तो उदासीनपणे, जणू बहिरा असल्यासारखा ऐकू न घेता, उत्तर दिशेला निघून गेला—पूर्वजांनी जसा मार्ग घेतला, तसा—हृदयात सर्वोच्च ब्रह्माचा ध्यान करीत, जिथून परत येणे नसते. त्याचे सर्व भाऊही, पक्क्या निर्धाराने, त्याच्या मागे गेले—कारण पृथ्वीवर काली, अधर्माचा मित्र, सर्वांना स्पर्शून दुःखी करत होता. सर्व कर्तव्ये धर्मपूर्वक पूर्ण करून, आत्म्याचा अंतिम ध्येय जाणून, त्यांनी मन वैकुंठनाथाच्या चरणी स्थिर केले. अखंड भक्ती व निर्मळ बुध्दीने, नारायणाच्या त्या परमधामातच मन एकवटले. ते सर्व त्या अत्यंत दुर्मिळ अवस्थेला पोहोचले, जी इंद्रियासक्त व अशुद्ध लोकांना मिळत नाही, फक्त शुद्धात्म्यांनाच प्राप्त होते. विदुरानेही प्रभास क्षेत्रात शरीर त्यागून, मन कृष्णात एकरूप केले, आणि पितरांसह एकरूप होऊन, आपल्या गावी गेला. त्या वेळी, द्रौपदीनेही आपल्या पतींच्या विरक्तीचे जाणून, संपूर्ण मन वासुदेव—श्रीभगवंत—यांच्यात स्थिर करून, त्या अवस्थेला पोहोचली. जो कोणी पांडुपुत्रांच्या या प्रस्थानकथेचे श्रद्धेने श्रवण करतो, तो सर्वात पावन, मंगलकारक भक्ती व सिद्धी प्राप्त करतो. नंतर, सुत म्हणतो—परीक्षित, महान भक्त, श्रेष्ठ ब्राह्मणांच्या आज्ञेप्रमाणे, जसा कुशल मार्गदर्शक नवजात बालकाला दिशा दाखवतो, तसा पृथ्वीवर राज्य करू लागला. त्याने उत्तराची कन्या इरावतीशी विवाह केला आणि तिच्यापासून जनमेजय इत्यादी चार पुत्र प्राप्त केले. गंगेच्या काठी त्याने तीन अश्वमेध यज्ञ केले, विपुल दान दिले, शारद्वत यजमान होता, आणि त्या ठिकाणी देवताही प्रकट झाल्या. एकदा, दिशांची जिंकणारी मोहीम करत असताना, त्या पराक्रमी राजाने कलीचा बंदोबस्त केला—जो राजाच्या वेषात पण प्रत्यक्षात शूद्र होता—तो गाय व बैलाला पायाने मारत होता.