अर्जुन अत्यंत दुःखी मनाने युधिष्ठिराला सांगू लागला, “भाऊ, जेव्हा मी गांडिवधारी दोन बलवान हातांनी शत्रूंचा संहार करत होतो, तेव्हा इंद्रासह देवतादेखील माझ्या सामर्थ्याचे आश्रय घेऊन स्तुती करत होते. पण आता, प्रभू तू या जगातून निघून गेलास आणि तुझ्या कृपेचा अभाव झाला, त्यामुळे मीही सामान्य माणसासारखा असहाय्य झालो आहे. तुझ्या कृपेनेच मी एकट्याने कुरूंच्या अथांग सैन्याचा समुद्र एका रथावर पार केला. वीरांची कीर्ती गाजवत शत्रूंकडून अमूल्य धन, रत्न मिळवले आणि त्यांच्या तेजस्वी मुकुटांवर विजय मिळवला. युद्धभूमीवर सर्वश्रेष्ठ सारथी म्हणून जेव्हा तो प्रभू माझ्या पुढे होता, तेव्हा त्याच्या कृपादृष्टीने भीष्म, कर्ण, द्रोण, शल्य यांच्यासारख्या महान योद्ध्यांची शक्ती व मन गोंधळले. त्यांच्या अमोघ अस्त्रांनी मला स्पर्शही केला नाही, जसे दैत्यांच्या अस्त्रांनी नृसिंहाला काहीही करू शकत नाहीत. प्रभासक्षेत्रातील युद्धात, जेव्हा दुर्जनांनी मला वेढले होते, तेव्हा ज्या भगवंताच्या चरणांना मुक्तीच्या इच्छेने साधूजन पूजतात, त्यानेच माझे रक्षण केले. माझे घोडे थकले होते, मी भूमीवर उभा होतो, पण शत्रूंच्या सारथ्यांनी, प्रभूच्या मायेमुळे, माझ्यावर हल्ला केला नाही. त्याचे प्रेमळ, हसतमुख आणि मधुर शब्द — ‘पार्था! अर्जुना! मित्रा! कुरुवंशाचा आनंद!’ — हे आठवले की माझे हृदय विरघळते. आम्ही एकत्र झोपलो, बसलो, चाललो, बोललो, जेवलो; अनेकदा मी त्याला आपला मित्र, कधी मुलासारखा, समकक्ष मानून वागलो. माझ्या अज्ञानातून मी केलेल्या सर्व अपराधांनाही त्याने मोठ्या प्रेमाने क्षमा केली. आता, तो परमात्मा, माझा प्रिय सखा, माझ्याजवळ नाही; त्याच्या महान कृत्यांचे संरक्षण असूनही, मी जणू दरोडेखोरांनी लुटलेल्या स्त्रीसारखी असहाय्य आहे. माझे धनुष्य, बाण, रथ, घोडे, आणि मी स्वतः — ज्यांच्यापुढे राजेही नतमस्तक व्हायचे — आता एक क्षणातच निरुपयोगी झाले आहेत, जणू जादूने राखेत टाकलेली आहुती. हे राजन, तुझ्या इच्छेने यादवांनी, जे स्वतःच्या नगराचे हितचिंतक नव्हते, ब्राह्मणांच्या शापाने मोहग्रस्त होऊन एकमेकांवर प्रहार केला. वारुणी मद्य प्राशन करून, भ्रमित अवस्थेत, ते एकमेकांना ओळखू शकले नाहीत आणि परस्परांतच लढून चार-पाच जणच उरले. प्रभूच्या लीला अगम्य आहेत — त्याच्या इच्छेने जीव एकमेकांचा संहारही करतात, आणि एकमेकांचे पालनही. जसे मोठे जलचर लहानांना गिळतात, तसेच माणसांतही बलवान दुर्बलांवर विजय मिळवतात. अशा प्रकारे, भगवंताने यादवांचा आपसात संहार घडवून पृथ्वीचा भार हलका केला. गोविंदाने वेळ, स्थान आणि प्रसंगानुसार जे मधुर, शांतीदायक शब्द बोलले, ते आठवले की मन शांत होते. अर्जुनाने कृष्णाच्या चरणकमलांचे चिंतन केले, त्याच्या प्रेमात मन रमवले, आणि त्याचे मन पूर्णपणे शुद्ध व शांत झाले. भक्ती व सातत्याने वासुदेवाच्या चरणांचा स्मरण केल्याने अर्जुनाच्या मनातील सर्व दोष नाहीसे झाले, आणि तो सर्वोच्च स्थितीत स्थिर झाला. महान अर्जुनाने भगवंताने युद्धभूमीवर सांगितलेले ज्ञान आठवले, आणि त्यामुळे काळ, प्रारब्ध व मोहाचा अंधकार दूर झाला. ब्रह्मस्थिती प्राप्त करून, सर्व शोकांतून मुक्त होऊन, द्वैताची शंका संपवून, देहाभिमानही नाहीसा झाला आणि जन्ममृत्यूच्या पलीकडे गेला. युधिष्ठिराने, प्रभूच्या प्रस्थानाची आणि यादवांच्या संहाराची वार्ता ऐकून, मन स्थिर करून उच्च मार्गाचा निश्चय केला. पृथा (कुंती) हिनेही अर्जुनाकडून हे ऐकून, पूर्ण भक्तीने प्रभूच्या चरणांवर मन केंद्रित केले आणि जन्ममृत्यूच्या फेरातून मुक्त झाली. ज्याने पृथ्वीचा भार हलका केला, त्या अजन्मा प्रभूने आपले शरीर जणू काट्याने काटा काढावा तसे सोडले. जसा नट विविध रूपे धारण करतो व त्यागतो, तसेच भगवंतानेही पृथ्वीवरील आपले शरीर त्यागले. मुकुंद, भगवंत, आपल्या शुभरूपासह पृथ्वीवरून निघून गेला, आणि त्याच क्षणी, ज्यांच्या मनात जागृती नव्हती, त्यांच्यावर कलियुगाचा, अधर्माचा प्रभाव सुरू झाला. युधिष्ठिराने, ज्ञानी व विवेकी राजा, आपल्या राज्यात, नगरात, घरात, स्वतःमध्ये लोभ, असत्य, हिंसा वाढताना पाहिले आणि प्रस्थानाची तयारी केली. त्याने आपला नातू, गुणवान परीक्षित, गंगेच्या काठी हस्तिनापुरात राज्याच्या सिंहासनावर बसवला. मथुरेत वज्राला शूरसेनांचा प्रमुख नेमले, योग्य विधीने अग्निसंस्कार केला. त्याने सर्व नातेसंबंध, अनुयायी, संपत्ती, अभिमान, आसक्ती सर्व सोडून दिले. आपले वाणी मनात विलीन केली, मन प्राणात, इंद्रिये अंधारात, प्राण मृत्यूत, आणि अशा प्रकारे संपूर्ण विलय साधला. पाच महाभूत एकमेकांत, मग एकत्वात, मग आत्म्यात विलीन केली आणि आत्म्याला अविनाशी ब्रह्मात समर्पित केले. झाडाची साल परिधान करून, उपवास करत, जटा बांधून, डोके उघडे ठेवून, तो जणू मूढ, वेडा किंवा वेध लागलेला दिसू लागला. सर्व गोष्टींपासून अलिप्त राहून, जणू बहिरा झाल्यासारखा, तो उत्तरेच्या दिशेने निघाला, जसा पूर्वी महान पुरुष गेले, आणि मनात सर्वोच्च ब्रह्माचे ध्यान करत, परत न येण्याच्या मार्गावर गेला. त्याचे सर्व बंधूही, दृढनिश्चयाने, त्याचे अनुसरण करू लागले, कारण पृथ्वीवर कलियुगाचा, अधर्माचा प्रभाव वाढला होता. सर्वांनी धर्मपूर्वक कर्तव्ये पूर्ण केली होती आणि आत्म्याचे अंतिम ध्येय ओळखले होते; त्यांनी मन भगवंताच्या वैकुंठाधिपतीच्या चरणांवर स्थिर केले. शुद्ध बुद्धीने, अखंड भक्तीने, त्यांनी मन नारायणाच्या सर्वोच्च धामावर केंद्रित केले. त्यांनी ती अत्यंत दुर्मिळ अवस्था प्राप्त केली, जी इंद्रियासक्त, मलिन मनाच्या लोकांना मिळत नाही, ती केवळ शुद्धात्म्यांना मिळते. विदुरानेही, प्रभास येथे देहत्याग करून, मन कृष्णात एकरूप केले आणि पितरांसह एकरूप होऊन, आपल्या धामाला गेला. त्या वेळी, द्रौपदीने आपल्या पतींच्या वैराग्याची जाणीव करून, संपूर्ण मन वासुदेव भगवंतावर केंद्रित केले आणि त्या अवस्थेला पोहोचली. जो कोणी पांडुपुत्रांच्या या अत्यंत पवित्र, मंगलदायक प्रस्थानाचे श्रवण करतो, त्याला हरिप्रेम व सिद्धी प्राप्त होते. सूतमुनी पुढे सांगतात: त्यानंतर, परीक्षित राजाने, श्रेष्ठ ब्राह्मणांच्या मार्गदर्शनाखाली, जसा कुशल शिक्षक नवजात राजपुत्राला मार्गदर्शन करतो, तशी पृथ्वीचे राज्य केले.